Het noorden van Thailand heeft na deze reis geen geheimen meer voor je. Je ontdekkingsreis naar een van de mooiste regio's van het Land van de Glimlach kan beginnen!

Vandaag vlieg je naar Bangkok met een internationale vlucht. De vlucht is niet inbegrepen in de prijs. Wij helpen je graag met het zoeken naar een geschikte vlucht.

Zodra je bent geland op de luchthaven van Bangkok staat onze chauffeur voor je klaar om je naar je hotel te brengen.

Vandaag kun je vrij besteden, bijkomen van de vlucht en wennen aan het tijdsverschil. Rust lekker uit bij het zwembad of wandel alvast eens door de straten van Bangkok om een eerste indruk van deze immense stad te krijgen. Misschien heb je wel zin in een verkwikkende massage bij één van de vele lokale massagesalons!

‘s Avonds kun je gaan kijken op de populaire markt- en uitgaansstraat Khao San Road. Of ga naar een van de vele rooftop bars voor een drankje en een spectaculair uitzicht over de stad.

De Thai houden niet van fietsen (te warm en te vermoeiend), maar toch is fietsen in Bangkok een toffe andere manier om de stad te zien.

Je gaat op eigen gelegenheid naar het startpunt van de fietstour.

Op deze fietstour ontdek je vooral de oudste buurten van Bangkok, waarvan de meeste aan en rond de rivier liggen. Ze bestaan veelal uit sfeervolle kleine smalle straatjes, met af en toe onverwachte opvallende historische gebouwen. Je stopt bij tempels en doorkruist markten. Je fietst ook door het levendige en op een leuke manier ondoorgrondelijke Chinatown. In Bangkok's Chinatown vind je een van de grootste Chinese gemeenschappen buiten China.

Deze tour wordt in een internationale groep uitgevoerd. Het is ook mogelijk om een privétour te reserveren.

Niet alleen vandaag en morgen, nee tot aan Chiang Mai reis je met je eigen chauffeur. In het dagprogramma lees je wat wij de hoogtepunten vinden. Maar daar mag je van afwijken. Laat het ons vooraf wel even weten, zodat we de chauffeur kunnen instrueren.

Maar je gaat eerst naar Kanchanaburi.

Maeklong Railway Market: Deze bijzondere markt ligt pal naast het treinstation van Maeklong en de gelijknamige rivier. De verkopers leggen dagelijks hun koopwaar langs en zelfs op de rails neer. Zodra er een trein aankomt, moeten ze hun spullen snel veiligstellen. Nadat de trein is gepasseerd gaat men vrolijk verder alsof er geen trein op centimeters afstand voorbij is gekomen.

Damnoen Saduak Drijvende Markt: Op deze drijvende markt kom je in een andere wereld terecht. Behendig varen de Thai hun bootjes met allerlei koopwaar rond. Er zijn zelfs bootjes waarop noedels worden bereid. Deze zogenaamde bootnoedels zijn een ware delicatesse. Wandel rond terwijl er overal druk wordt onderhandeld om tot de juiste prijs te komen.

Tijd om te lunchen. Deze lunch is niet inclusief.

Hell Fire Pass: "Als je 's nachts van bovenaf de pas in kijkt, ziet het eruit als de hel van Dante", schreef een krijgsgevangene die de gruwelijkheden overleefde. Zo kreeg deze pas zijn naam. In Kanchanaburi werd in de Tweede Wereldoorlog in een recordtempo de Birmaspoorlijn aangelegd. Onder dwang van de Japanners moesten vele krijgsgevangenen dagelijks onder erbarmelijk omstandigheden werken. Velen van hen hebben dit niet overleefd. Daarom wordt de spoorlijn ook wel de Dodenspoorlijn genoemd. Tijdens een bezoek aan de Hell Fire Pass Memorial kom je meer over de aanleg van deze beruchte spoorlijn te weten.

Na een volle en boeiende dag brengt de chauffeur je naar het hotel voor de komende nacht.

Let op: Een chauffeur in Thailand hoeft geen of niet goed Engels te spreken; hij is echt een chauffeur en geen gids. De entreegelden dien je zelf te betalen voor de dagen met je privéchauffeur.

Dit is het programma voor vandaag:

De Erawan Watervallen: Bezoek één van de mooiste watervallen van Thailand: de Erawan watervallen. Hier vindt het water over een afstand van 1500 meter via 7 plateaus een weg naar beneden. Vergeet je zwemkleding niet, want het is heerlijk om na de klim verkoeling te zoeken in het heldere water.

Lunch (niet inbegrepen).

Treinrit Birmaspoorlijn: Maak een schitterende tocht van ongeveer een uur per trein over het beruchte traject langs de Kwai rivier (van Nam Tok naar Taki Len), nog altijd over houten viaducten.

Vandaag reis je van Kanchanaburi naar Ayutthaya en staat de chauffeur weer tot je beschikking.

Kanchanaburi Erebegraafplaats: Hier worden duizenden Nederlandse- en andere geallieerde krijgsgevangenen herdacht die omkwamen tijdens onmenselijke dwangarbeid aan de Birma spoorlijn.

The Bridge on the River Kwai: Natuurlijk mag de (door de gelijknamige film uit 1957) beroemde brug niet ontbreken tijdens je bezoek aan Kanchanaburi. Dit was een van de bruggen van de dodenspoorlijn die de geallieerden probeerden te vernietigen. Nu een herinnering aan donkere dagen.

Tot halverwege de achttiende eeuw was Ayutthaya een welvarende handelsstad en eigen koninkrijk, omdat het centraal op de route tussen China en India lag. Het werd niet alleen druk bezocht door handelaren, maar ook door diplomaten en kunstenaars. Er stonden paleizen, tempels en kloosters. Rond het jaar 1765 werd er flink gevochten om het koninkrijk. De Birmezen omsingelden Ayutthaya een paar jaar tot ziektes en uitputting een eind aan de strijd maakten. In 1767 werd de stad grotendeels vernietigd.

Khao Yai is de bestemming voor vandaag, maar gebruik de ochtend om de hoogtepunten van Ayutthaya te zien:

Wat Chai Wattanaram: Deze tempel wordt gezien als één van de mooiste tempels van heel Thailand. Tussen de rivier en de tempel vind je een uitgestrekt grasveld waar je heerlijk kunt genieten van een prachtig uitzicht. Deze tempelruïne was de eerste die door koning Prasat Thong werd gebouwd en is een eerbetoon aan zijn moeder. De tempel werd in de achttiende eeuw door de Birmezen grotendeels vernietigd, maar de 35 meter hoge centrale stoepa en enkele andere stoepa's staan nog fier overeind.

Wat Mahathat: Deze tempel is gebouwd in 1374, toen koning Borom Rachathirat I aan de macht was. De tempel bestaat uit een prang (toren) en verwoeste boeddhabeelden. Het meest bekend is echter het Boeddhahoofd dat tussen de wortels van een boom ligt genesteld. Hoe het hoofd er ooit terecht is gekomen is tot op de dag van vandaag een mysterie. Sommige mensen denken dat de Birmezen het hoofd hebben achtergelaten, nadat zij de tempel hadden verwoest.

Wat Phra Si Sanphet: Bezoek de Wat Sri Sanphet tempel. Dit is één van de meest bekende tempels van Ayutthaya. Ooit lag de tempel binnen de muren van het koninklijk paleis en had deze een staande gouden Boeddha van 16 meter hoog. Tegenwoordig herinneren alleen de drie stoepa’s nog aan het bestaan van de tempel. Hier wordt de as van de belangrijkste koningen van Ayutthaya bewaard.

Khao Yai is het oudste nationale park van Thailand. Dat dit natuurgebied als eerste werd geselecteerd voor een beschermde status is geen toeval. Het heeft alles wat je van zo'n tropisch regenwoud verwacht: bergen, wilde olifanten, grotten, gibbons, neushoornvogels en watervallen.

Samen met je gids bezoek je een grottempel. Hier zie je gouden boeddha's naast de stalagmieten en stalactieten waar deze grot mee gevuld is. We gaan ook naar een natuurlijke waterbron, waar je een verfrissende duik kunt nemen. Vlak voor het vallen van de avond rijden we naar een grot waar tijdens zonsondergang honderdduizenden vleermuizen in een lange zwarte zwerm uitvliegen om op voedsel te jagen.

De komende nachten breng je door op een heel bijzondere plek. In het Lala Mukha Tented Resort in Khao Yai slaap je in een eco safaritent! Het Lala Mukha Resort heeft een enorme tuin en een heerlijk terras. Het resort heeft ook een prachtig buitenzwembad en een restaurant waar je kunt genieten van lekkernijen uit de Aziatische keuken.

LET OP: Draag vanmiddag een lange broek en dichte schoenen. En vergeet niet je zwemspullen en een handdoek mee te nemen!

Na het ontbijt verken je Khao Yai National Park tijdens een wandeling van 2 tot 3 uur met een gids. Die tocht begint bij het bezoekerscentrum van de parkwachters. Onze gidsen kennen het gebied uiteraard op hun duimpje. Zij weten waar je de meeste kans hebt om neushoornvogels, gibbons, makaken, reptielen of olifanten te zien. Met een beetje geluk spot je enkele dieren. Hierna is het tijd voor een lunch in de buitenlucht.

Na de lunch nemen we een kijkje bij de Haew Suwat waterval. Dat is de moeite waard omdat zich achter dit gordijn van water een grot bevindt. Er zijn prachtige uitkijkpunten bovenaan de waterval.

Tot slot maak je met de minibus nog een extra rondje door gebieden waar wilde olifanten gezien kunnen worden. Of je ze daadwerkelijk ziet, weet je nooit, je moet een beetje geluk hebben.

Als de weersomstandigheden goed zijn en de parkwachter toestemming geeft, is het mogelijk om een (optionele) avondsafari te maken. Met behulp van speciale lampen kun je het wild op een andere manier zien dan overdag. Met een beetje geluk zie je herten, wilde beren of zelfs olifanten.

LET OP: Draag vandaag een lange broek en dichte schoenen.

De karavaan trekt verder. Op naar Sukhothai. Maar ook vandaag zijn er mooie tussenstops te maken! In Ang Thong, Lopburi of Phitsanulok bijvoorbeeld.

Wat Muang in Ang Thong: Dit wil je niet missen! De Boeddha van Ang Thong is 92 meter hoog (!) en daarmee niet alleen het grootste boeddhabeeld van Thailand, maar ook een van de 10 grootste beelden ter wereld. Het staat vrij tussen de rijstvelden, dus je kunt het al van ver zien. De Muang tempel is verder ook interessant omdat er een beeldenpark is met bizarre taferelen uit de hel.

Zeg Lopburi tegen iemand die Thailand een beetje kent, en die persoon zegt apen. En meteen daarna: tempels. Het is een mooie compacte samenvatting van deze kleine typisch Thaise stad.

In de Thaise versie van het beroemde eeuwenoude heldendicht Ramayana is Lopburi het koninkrijk van de apen. Het lijkt alsof er niks is veranderd. Nog altijd maken honderden makaken hier ogenschijnlijk de dienst uit. Zodra je van Ayutthaya in Lopburi bent aangekomen, bezoek je de apentempel.

De 13e eeuwse tempel Phra Prang Sam Yot, ook bekend als de apentempel, is de mooiste plek om te zien hoe tempels en apen hier bij elkaar horen. Van oudsher gelooft men dat de apen volgelingen zijn van Jao Paw Phra Kan, een geest die de stad beschermt.

In Phitsanulok staat de Phra Si Rattana Mahathat tempel, volgens veel Thai het mooiste boeddhabeeld van het land.

Sukhothai was al in de 13e eeuw een welvarend koninkrijk en min of meer de basis van wat zo’n 600 jaar later Thailand zou worden. Je hoort vaak dat Sukhothai het culturele sjabloon of model is voor het huidige Thailand.

In het Sukhothai Historical Park zijn nog altijd prachtige paleis- en tempelruïnes te zien die een glimp van de rijkdom van het toenmalige koninkrijk tonen. Sommigen van de oude tempels zijn gerestaureerd. Het historische deel van Sukhothai ligt zo’n 12 kilometer buiten de nieuwe stad Sukhothai.

Onze gids neemt je mee om de mooiste plekken per fiets te ontdekken.

Daar hoort deze zeker bij: Wat Mahathat (niet te verwarren met de gelijknamige tempel in Ayutthaya) is de meest iconische van de Sukhothai tempels. Koning Si Inthrathit liet de tempel bouwen en het was ook in die tijd al de grootste en mooiste. Aan de voorkant van het religieuze monument werd een vijver aangelegd met lotusbloemen. Vooral bij zonsondergang was (en is) dit een schitterende combinatie.

Je kunt je alvast verheugen op het doel van vandaag: de Red Brick Homestay in Phrae voor een onvervalste dosis 'echt Thailand'. Toch laten we je eerst een -mogelijk verrassend- historisch tempelcomplex zien, dat van Si Satchanalai en Chaliang aan de oevers van de Yom Rivier. Deze 'steden van de goede mensen' zijn minder bekend dan soortgelijke religieuze complexen in Ayutthaya en Sukhothai, maar zullen je verrassen!

In de middag reis je verder naar naar Ampher Song in de vallei rond Phrae. Hier verblijf je in een homestay: eenvoudig, maar schoon en goed georganiseerd.

’s Avonds geniet je van een traditioneel Noord-Thais diner met verschillende lokale gerechten en desserts, bereid door je gastheer of gastvrouw. Je verblijf in Ban Na Ton Chan is een bijzondere lokale ervaring die je waarschijnlijk niet snel zult vergeten.Er is alle tijd om rustig aan de omgeving te wennen. Je kunt een bezoek brengen aan de kruidentuin of een wandeling maken naar de kleine waterval in de buurt — vooral in de regentijd is deze zeker de moeite waard.

In de avond kijk je waarschijnlijk nog even naar de lucht; het avondlicht kan hier namelijk erg bijzonder zijn.

De familie waar je verblijft neemt je in de ochtend mee naar de lokale versmarkt. Hier geniet je van een typisch Kan Toke ontbijt, geserveerd in traditionele stijl. Terwijl je rustig eet, laat je ‘gids’ je zien welke ingrediënten belangrijk zijn in de Noord-Thaise keuken. Natuurlijk hoort daar ook proeven bij — zo leer je de smaken echt kennen.

Daarna ga je op pad naar Ban Nun, een dorp waar het voelt alsof de tijd heeft stilgestaan — maar waar het leven juist volop doorgaat. Je reist ernaartoe met een lokale songthaew (een openlucht taxi met banken), een ervaring op zich. In het dorp zie je traditionele ambachten zoals smederijen, tabaksroken en handwerk. Afhankelijk van het seizoen kun je ook zien hoe rijst wordt geoogst. Als je wilt, kun je zelfs even meehelpen.

Met een beetje geluk maak je een Bai Sri ceremonie mee, een bijzondere traditie die teruggaat tot de tijd van het oude Lanna koninkrijk. Dit geeft een mooi inkijkje in de cultuur en geschiedenis van Noord-Thailand.

De lunch wordt verzorgd door studenten van de lokale school — een leuke en persoonlijke ervaring waarbij je hen de kans geeft om hun Engels te oefenen. (Let op dat gedurende schoolvakanties dit anders word aangeboden).

In de middag heb je tijd om zelf op pad te gaan, bijvoorbeeld per fiets in de omgeving van de homestay.

Wie wil, kan de nacht op een bijzondere manier afsluiten: slapen in een tent onder de tamarindebomen op een kleine camping met basisvoorzieningen. Natuurlijk kun je er ook voor kiezen om gewoon weer comfortabel bij de familie te overnachten. Hoe dan ook: het eten vanavond is Thaise barbecue!

Voordat je doorreist naar Chiang Rai bekijken we eerst nog iets meer van de omgeving van Phrae.

Je begint bij Phae Mueang Phi, een bijzonder natuurgebied met grillige rotsformaties die door erosie zijn gevormd tot paddenstoelachtige structuren en kleine kloven. De korte wandelpaden maken dit een ontspannen stop van ongeveer 1 tot 1,5 uur, ideaal om even de benen te strekken en foto’s te maken.

Daarna bezoek je een lokaal dorp dat bekendstaat om Moh Hom, het traditionele Thaise “denim”. Hier zie je hoe stoffen nog met de hand worden geverfd met natuurlijke indigo en verwerkt tot kleding. Een leuke inkijk in het dagelijkse leven én een mooie plek om een authentiek souvenir te vinden.

Al snel merk je dat het landschap verandert: glooiende heuvels, uitgestrekte rijstvelden en kleine dorpjes wisselen elkaar af. Het tempo ligt laag, met onderweg -uiteraard- nog een paar mooie stops.

Bijvoorbeeld bij lokale batik- en textielmakers. Hier zie je hoe traditionele patronen met de hand worden gemaakt en krijg je een inkijkje in een ambacht dat al generaties lang wordt doorgegeven. Geen massaproductie, maar puur vakmanschap.

Vervolgens rijd je verder richting het rustige stadje Phayao. Hier maak je een stop aan het prachtige Phayao-meer, een plek die nog relatief onontdekt is door toeristen. Aan de waterkant heerst een ontspannen sfeer en kun je even de benen strekken met uitzicht over het meer.

Dit is ook de perfecte plek om iets typisch lokaals te proberen: de bekende “dansende garnalen” (goong ten). Deze specialiteit uit het noorden is een unieke ervaring – vers, pittig en vooral iets wat je niet snel ergens anders proeft.

Na deze stops vervolg je de route naar Chiang Rai. Het landschap wordt steeds groener en bergachtiger, en de rust van het noorden komt hier echt tot zijn recht.

Dag ter vrije besteding.

In de punt waar Myanmar en Laos aan elkaar gaan grenzen, vinden we Chiang Rai. De kleine stad wordt omgeven door bergen waar traditionele bevolkingsgroepen nog volgens eeuwenoude gebruiken en gewoontes leven. Daarnaast heeft de stad een paar mooie tempels, die tot de opvallendste van het land mogen worden gerekend.

De Blauwe Tempel (officieel Wat Rong Suea Ten) bestaat pas een jaar of tien, maar is een van die opvallende tempels waar we het net over hadden. Als je op het tempelcomplex staat, vraag je je geen moment meer af waarom deze tempel de blauwe tempel wordt genoemd. Je ziet er naast psychedelische kleuren, uitbundige ornamenten en een witte Boeddha.

Het Zwarte Huis (Baan Dam) Museum is een eerbetoon aan de Thaise kunstenaar Thawan. Grote kans dat dat je niks zegt, en dat maakt ook niet uit. Het Zwarte Huis is dan ook niet zomaar een museum, het is een nogal opmerkelijke verzameling van kleine en iets grotere gebouwtjes waar veel werk van Thawan te zien is. De kunstenaar had een fascinatie voor de donkere en slechte kanten van het leven en dat herken je in zijn markante schilderijen en beeldhouwwerken.

De Mae Sai grensmarkt. Mae Sai was ooit een populaire ‘visa run’ stop, maar tegenwoordig reizen de meeste mensen naar Mae Sai om de enorme grensmarkt te bezoeken. Alles is hier te vinden. Van huishoudelijke apparaten en elektronica tot thee, kleding en souvenirs. Schuifel door de smalle steegjes van de markt en loop binnen bij een van de kleine cafés of restaurantjes waar je heerlijk kunt lunchen.

Rijd eventueel vanaf de markt langs de grens naar de Gouden Driehoek. Het drielandenpunt is het mooiste vanaf de heuvel waar ook de 1200 jaar oude Phra That Phu Khao tempel staat. Bij het dorp Sop Ruak maak je een boottocht over de Mekong rivier. Deze fascinerende rivier is de levensader voor de bewoners van dit grensgebied. Bekijk in alle rust vanaf het dek hoe het leven zich hier aan de oevers en in de Mekong afspeelt.

Vergeet niet de hartstikke leuke avondmarkt van Chiang Rai te bezoeken!

Onderweg naar Chiang Mai, volgens velen de leukste stad van Thailand. Vergeet op weg naar Chiang Mai niet even te gaan kijken bij de Witte tempel.

De Witte Tempel. Wat Rong Khun is nog niet eens af, maar toch al wereldberoemd. De moderne en nogal ongebruikelijke tempel, die het pad naar de hemel vorm probeert te geven, heeft een opvallende witte buitenkant, waarmee de onbesmette puurheid van Boeddha wordt uitgedrukt. De wijsheid van Boeddha wordt verbeeld met een wit mozaïek. Ietwat luguber zijn de witte handen (ongetemde verlangens) die voor de tempel uit de bodem naar boven reiken...

Bor Sang Umbrella Factory. Voordat je Chiang Mai bereikt is het leuk om een stop te maken bij Bor Sang. Hier worden papieren parasols nog met de hand gemaak. Je kunt zien hoe dit proces in zijn werk gaat en zelf ook een parasol naar jouw wensen laten beschilderen, als je dat leuk lijkt.

Bij het hotel in Chiang Mai neemt de chauffeur afscheid. In Chiang Mai en de rest van Noord-Thailand zijn ze bijzonder trots op de gerechten die hun regio zo kenmerken. Het eten uit de Noord-Thaise keuken smaakt echt anders dan in de rest van Thailand, maar is zeker net zo heerlijk. Ontdek nieuwe favorieten én de verhalen die erbij horen op onze Foodie Tour per tuktuk.

Vanuit je hotel vertrek je per tuktuk naar een levendige marktjes en eettentjes om meerdere gerechten te proeven. Ook maak je een korte wandeling naar het 700 jaar oude Klong Mae Kha kanaal, een levendige straat langs de rivier met kleurrijke straatkunst, en door de oude stad naar het Three Kings Monument, ooit gebouwd ter ere van de stichters van Chiang Mai.

De tuktuk-rit voert langs de historische gracht van de oude stad en naar de iconische Tha Phae-poort, de beroemde toegangspoort tot de oude stad.

Deze foodie tour is niet geschikt voor vegetariërs.

Vandaag is ter vrije besteding. Een paar tips:

Doi Suthep tempel: Wat Doi Suthep is de beroemdste tempel van Chiang Mai. Deze is genoemd naar de berg waarop de kleine maar indrukwekkende tempel ligt, zo'n 15 km buiten de stad. Je ziet niet alleen de tempel maar krijgt ook een super goed uitzicht over de omgeving. Om bij de tempel te komen moet je de 309 stappen lange trap naar boven beklimmen.

Wil je de geheimen van de Thaise keuken ontdekken? In de ochtend word je opgehaald bij het hotel en bezoek je eerst een markt in Chiang Mai. Hier worden lokaal gekweekte groente en exotische vruchten verkocht. Daarna is het tijd om de handen uit de mouwen te steken. Tijdens de kookcursus leer je om 6 typische Thaise gerechten te bereiden. Zo maak je onder andere soep en een Thaise curry. Ook het toetje zal niet ontbreken! Na het koken krijg je een receptenboekje mee. Zo kun je ook na je reis genieten van heerlijke Thaise gerechten of vrienden en familie verrassen met je nieuwe kookkunsten.

Zipline Chiang Mai Vliegen is al een mooie ervaring, maar vliegen als een adelaar tussen de boomtoppen van de jungle al helemaal. Op deze Zipline Chiang Mai excursie kun je het zelf doen! Het is leuk en avontuurlijk, en kan voor iedereen vanaf een jaar of 12.

Deze tour bevat verrassende en spannende activiteiten, zoals 36 platforms, 16 ziplines, lopen over hangbruggen, glazen brug, abseilen, netladders en trappen, allemaal tussen de hoge boomtoppen. Het hele traject zippen kost 2 tot 3 uur.

Of maak een fietstocht. Die begint in een klein Thais dorpje net buiten Chiang Mai (je wordt opgehaald en er naartoe gebracht).

De ontspannen fietstocht brengt je naar kleine dorpjes, rijstvelden en het echte Thaise platteland. Kijk uit dat je niet tegen een waterbuffel op fietst!

Op je laatste volle dag in Chiang Mai laten we je meer van de omgeving zien. Op de afgesproken tijd word je daarom door onze gids met de Vespa opgehaald. Stap achterop en je tour is begonnen.

Al tourend verken je rustige dorpjes, proef je smakelijke lokale gerechten en ervaar je de tradities van het landelijke Thailand. Bij een boerderij kom je meer te weten over de gewassen die in dit gebied worden verbouwd en de traditionele technieken die door boeren worden gebruikt.

Verderop stopt de Vespa bij een uniek café. Dit café verkoopt niet alleen koffie en sappen, maar is ook de thuisbasis van een project voor het behoud van olifanten. Je komt in hun natuurlijke omgeving oog in oog te staan ​​met deze reuzen.

Let op: op maandag zijn de olifantenopvangcentra op het platteland van Chiang Mai gesloten. Voor rondleidingen op maandag bezoeken we in plaats daarvan een werkplaats die gerecyclede producten maakt van olifantenpoep.

Hierna maak je nog een mooie rit naar tropische bloementuinen, een project dat de etnische minderheidsgroepen in Thailand ondersteunt, en ga je naar een boeddhistische tempel op een heuveltop.

Samen met (een andere) gids struin je aan het eind van de middag door de oude straatjes van Chiang Mai, over de Warorot bloemenmarkt en langs de oude stadsmuur. Ook leg je een deel van de route per tuktuk af. Voel de wind door je haren waaien terwijl de tuktuk zich door het verkeer manoeuvreert. Je sluit de tour af bij de avondmarkt waar je met de gids door de wirwar aan kraampjes navigeert. De gids laat je kennismaken met verse lokale lekkernijen.

Deze dag is ter vrije besteding.

Aan het einde van de middag word je opgehaald bij het hotel en naar het treinstation van Chiang Mai gebracht. Hier stap je op de nachttrein richting Bangkok. De nachttrein is bij zowel de Thai als toeristen een zeer geliefd vervoersmiddel. Je reist in de comfortabele 2e klasse. Door de airconditioning kan het wat fris aanvoelen, dus neem iets warms mee.

In de ochtend arriveer je in Bangkok. Daarna volgt de transfer naar Koh Samet. Onderweg wordt gestopt voor het ontbijt (exclusief) en daarna op naar het strand!

Samet is een van de leukste eilanden van Thailand. Het heeft een lang strand en is nog niet bedorven door gemotoriseerde watersport en een uitbundig uitgaansleven.

Voor veel Thai uit Bangkok is Koh Samet de perfecte escape voor het weekeinde. Het eiland ligt op maar een paar uur rijden van de hoofdstad. Dat Samet zo populair is merk je overigens helemaal niet als je op het eiland bent. Dan bepalen zee en zon het ritme van de dag en is de bewoonde wereld ver weg.

Koh Samet is onderdeel van een nationaal park, dus er is geen hoogbouw en er mogen geen jet ski’s worden verhuurd. In de avond zitten de bezoekers op of bij het strand om te eten of een glaasje te drinken.

Geniet vandaag nog van de laatste uurtjes op Koh Samet.

In de middag vaar je per ferry naar de haven van Rayong. Vanaf hier word je naar je hotel in Bangkok gebracht.