Indonesië

Indonesië is een van de grootste landen ter wereld. Niet alleen wat oppervlakte betreft, maar ook qua inwoners. Dat verraadt al meteen belangrijke informatie: hier is veel te zien en te beleven. En dat klopt, want het Aziatische land heeft vele gezichten. Dompel onder in de overweldigende natuur, onderga de rijke en gevarieerde cultuur, ontspan op stranden en smikkel van het heerlijke eten.

Er zijn ruim 17 duizend eilanden in Indonesië. Daarvan zijn er ruim tienduizend onbewoond. Bali is een Indonesisch buitenbeentje met kleurrijke ceremonies, opvallende tempels, dans en gamelan muziek. Niet toevallig is deze veelzijdige parel populair bij reizigers wereldwijd. Toch kun je er -mocht je dat willen- echt nog rustige plekjes vinden.

Java is het kloppend hart van de natie, met rijstvelden en twee van de beroemdste tempelcomplexen ter wereld: de Borobudur en Prambanan. Er is zoveel: Sumatra met orang-oetans, het vulkanische eiland Lombok en de onderwaterwereld van de Gili Eilanden……

Bali. Bestaat er een ander eiland dat zo geliefd is, omdat de sfeer zo mystiek is, het gevoel van vrijheid groot, en dat zowel een paradijs is voor liefhebbers van nachtelijke feestjes als voor mensen die de spiritualiteit van tempels en yoga prefereren? Je kunt ontzettend veel doen op Bali. Er is strand, regenwoud, je vindt er de mooiste tempels en je kunt gaan fietsen, riverraften, snorkelen en wandelen.

Op het enorme eiland Java leven ruim 150 miljoen inwoners. Meer dan de helft van alle Indonesiërs woont op Java. Toch heeft het eiland overvloedige en prachtige natuur, met veel vulkanen, zoals de Bromo.Java heeft ook rijstvelden, watervallen, theeplantages en stadjes met wajang poppentheaters en batik ateliers.

Je kunt ook kiezen voor een van de minder bekende eilanden, zoals Sumatra of Komodo.

De voornaamste reden om naar Sumatra gaan is de enorme natuurlijke rijkdom. Dat varieert van bergen, moerassen, vulkanen, regenwouden en watervallen tot meren. Opvallende bewoners zijn de Sumatraanse tijgers, olifanten, neushoorns en de met uitsterven bedreigde Tapanuli orang-oetan, waarvan er nog zo’n 800 zijn en die alleen op Sumatra leven.

In het Komodo National Park kom je als je het eiland verkent -normaal gesproken- komodovaranen in het wild tegen. Ze kunnen een lengte van meer dan 3 meter bereiken en wegen dan minstens 90 kilo. En ze komen alleen in deze regio voor.

Yogyakarta is het historische hart van het eiland Java, de bron van de Javaanse beschaving en cultuur. Het heeft twee van de belangrijkste tempels van het land: Borobudur en Prambanan. Het is ook nog altijd het culturele middelpunt van het wajang poppenspel, batik, muziek en dans.

De piramidevormige stoepa van de Borobudur is al meer dan 1000 jaar oud, bestaat uit miljoenen grijze vulkaanstenen en verbeeldt de mythologische berg Meru. Alles wat je ziet heeft een betekenis: de 9 etages, de vorm van de etages, de vorm van de stoepa’s, of ze open of dicht zijn, en de plek waar ze staan.

Prambanan is na Angkor Wat het grootste hindoeïstische tempelcomplex van de wereld. Het werd gebouwd in de 9e eeuw en bestond na voltooiing uit meer dan 200 tempelgebouwen. Met de Merapi vulkaan in de achtergond is de centrale compound hier de voornaamste plek.

Er staan 16 grotere en kleinere tempels op een verhoogd platform. De grootste en mooiste is Candi Shiva Mahadeva met een 47 meter hoge toren.

We hebben al verteld hoe groot dit land is. Niet verrassend dus dat er veel verschil zit in culturele tradities. Die zijn in de uithoeken van de archipel vaak anders, net als kledinggebruiken en zelfs de lokale taal. De Indonesische overheid ziet al die verschillen juist als een kracht: “eenheid in verscheidenheid” is het nationale motto.

Ook de religie verenigt Indonesië. Op Bali na is het land islamitisch. Die invloed op de samenleving neemt eerder toe dan af, dus houd daar rekening mee in je gedrag. Zo wordt openlijk zoenen of intimiteit niet op prijs gesteld. En dat geldt ook voor al te blote of te weinig kleding.

Tot slot: ook familie speelt een belangrijke rol in het dagelijks leven en is een bindende factor. In het verlengde daarvan wordt niet alleen de band met ouders, grootouders en aanverwante familie gekoesterd, maar is ook samen eten met vrienden essentieel.

Ouderen staan in hoog aanzien. Ze worden gerespecteerd omdat ze hun kinderen en kleinkinderen hebben grootgebracht. Dit is een kernwaarde in Indonesië.

Familie wordt geacht voor elkaar klaar te staan als het erop aankomt, zoals bij belangrijke gebeurtenissen zoals verhuizingen en bruiloften. Dit is voor de meeste Indonesiërs geen plicht, maar wordt gezien als een vanzelfsprekendheid.

De meeste Nederlanders hebben weleens nasi goreng en saté gegeten, ook als ze nog nooit in Indonesië zijn geweest. De Indonesische keuken is dus niet een geheel onbekende, maar wel eentje waar nog veel te ontdekken valt.
Als je alleen maar de meest voorkomende ingrediënten uit de Indonesische keuken opsomt, komt bij ons meteen een sterk gevoel van lekkere trek op: rijst, kokosmelk, sambal, sojasaus, garnalenpasta, limoengras….

Wat moet je zeker eens proeven in Indonesië?
Rendang is een gerecht van de Minangkabaus die lang geleden alleen op West-Sumatra leefden. Het werd vroeger alleen bij speciale gelegenheden gemaakt. Echte rendang maken kost tijd, omdat het rundvlees op een laag pitje met kokosmelk en kruiden wordt gekookt. Op West-Sumatra bestaat ook een versie waar het vlees helemaal wordt drooggekookt. Zo kan het maandenlang bewaard worden.
Het kipgerecht ayam cincane komt van Borneo en dat kun je proeven omdat het erg steunt op kip en kokosmelk, beiden favorieten op het enorme (gedeeltelijk Indonesische) eiland. De kip wordt langzaam gestoofd en vervolgens geroosterd in een spicy rode saus. Het resulteert in een complexe smaak van zoet, pittig en zuur, met veel aroma’s door de kruidige kruidenpasta en de kokosmelk.

Indonesië stelt weinig mensen teleur. Niet verrassend, want het is er niet alleen goed toeven, het land is zo veelzijdig dat er voor ieders smaak wel een plek op een eiland of in het regenwoud te vinden is.
Als je reizigers die op Bali of op Borneo vraagt over hun ervaringen te vertellen, lijkt het alsof ze twee totaal verschillende landen hebben bezocht. Bali is het domein van de strandliefhebbers, Borneo van de natuurliefhebbers.

Je kunt je keuze welk deel van het land te bezoeken ook af laten hangen van het klimaat. Bali kun je het beste tussen april en oktober bezoeken. Dit zijn de droge maanden. Of het nu regent of niet, de temperatuur schommelt tussen de 25 en 30 graden Celsius.
Wil je wildlife en andere natuur zien op Borneo, neem dan een regenjasje mee. Het eiland heeft niet echt een regenseizoen. Het kan er altijd regenen, vaak heftig, maar zelden lang. Ook op Sumatra kan het veel en hard regenen, ook in de ‘droge tijd’. Als je trektochten wilt maken, kun je daar september, oktober, november en december beter vermijden.
Dat gezegd hebbende: laat je niet ontmoedigen door het weer. Kies de juiste periode en dan maakt de ervaring en wat je gaat zien alles goed!

Daar kunnen we alleen maar volmondig ja op zeggen. De rijke variatie aan landschappen, aan culturele achtergronden en de divesiteit in mensen (en hun lokale gerechten) maken Indonesië tot een geweldige bestemming voor een rondreis.
Wat voor jou de mooiste reis wordt, hoef je echt niet allemaal alleen uit te zoeken. Onze experts helpen je graag met het maken van je reisplan.
Hoe werkt dat? Heel eenvoudig. Je vraagt vrijblijvend een reisadvies aan. En dan werken we samen met jou een reis uit. Je beslist pas of je die vakantie wilt maken als je helemaal tevreden bent. Neem gerust even contact met ons op. We helpen je graag verder!