Vandaag vlieg je naar Delhi met een internationale vlucht. De vlucht is niet inclusief in de prijs. Wij helpen je graag met het zoeken naar een geschikte vlucht.

Vandaag kom je aan in Delhi, de ideale stad om je India avontuur te beginnen. Na aankomst op de luchthaven, staat de chauffeur jullie op te wachten om jullie naar het hotel in New Delhi te brengen. Het is ongeveer 45 minuten rijden. Bereid je voor op een onvergetelijke kennismaking met de grande dame van Indiase steden.

Oud en nieuw komen hier samen. Delhi kent Unesco werelderfgoederen, historische monumenten en heilige plaatsen. Delhi is ook rijk aan cultuur, wat je onder meer terug ziet in de kleding en rituelen, zoals trouwerijen en het bekende kleurrijke Holi festival. Aan de ene kant lijkt de tijd hier te hebben stil gestaan en aan de andere kant bruist het van nieuw leven: welkom in Delhi!

Na het ontbijt ga je op pad om de trots van Delhi te bekijken - namelijk drie erfgoedsites! De eerste is Jama Masjid, welke gebouwd werd in opdracht van Keizer Shah Jahan (wereldberoemd om de Taj Mahal in Agra). Dit is een van de grootste moskeeën in India en belichaamt de prachtige Mughal-architectuur op zijn best. Deze moskee dateert uit de 17e en haar minaretten en koepels van rode zandsteen en marmer vormen een opvallend contrast met de blauwe lucht.

Onze volgende stop is de India Gate, een oorlogsmonument om de soldaten te eren die zijn omgekomen in de Eerste Wereldoorlog en de 3de Anglo-Afghaanse Oorlog.

Het tweede werelderfgoed van vandaag, is de hoogste stenen toren van India, de Qutub Minar. Versierd met ingewikkelde inscripties en indrukwekkend houtsnijwerk torent deze minaret van 73 meter hoog boven de omgeving uit.

Een ander indrukwekkend werelderfgoed, is de tombe van Humayun. Dit prachtige mausoleum werd gebouwd ter nagedachtenis van keizer Humayun, de tweede Mughal-heerser.

Tot slot zal je per Riksja de kronkelende straatjes van Chandni Chowk ontdekken. Deze wijk zit vol duizelingwekkende kleuren, geluiden en smaken en geeft je een gevoel in een middeleeuwse markt terecht te zijn gekomen.

Na het ontbijt rijden we in ongeveer 5,5 uur naar Jaipur. Jaipur is de hoofdstad van Rajasthan en staat ook bekend als "Pink City". Veel gebouwen hebben al in 1876 een roze kleur gekregen om Albert Edward, de Prins van Wales (die later koning Edward VII, keizer van India werd), te verwelkomen.
Rajasthan is het beeld wanneer je aan een sprookjesachtige India denkt, het staat vol prachtige paleizen, indrukwekkende forten, fascinerende bazaars en zal je continu doen denken aan de majestueuze geschiedenis.

In de avond staat er een Indiase kookdemonstratie met diner op het programma. Bij een lokale familie maak je kennis met de pittige Rajasthani keuken, welke bekend staat om het gebruik van Ghee (boter) en onder andere heerlijke cottage cheese.

In de vroege ochtend beginnen we de dag met een bezoek aan het Amber Fort. Onderweg komen we langs het fotogenieke ‘Pink Palace’, ook bekend als Palace of Winds. Eenmaal aankomen bij het Amber Fort, word je getrakteerd op een panoramisch uitzicht over deze oude hoofdstad van de royalty van Jaipur. Het fort wordt omringd door het Aravalli-gebergte en de grote Amber. Het fort bestaat uit het Spiegel Paleis, Perzische Tuinen, Turkse baden, Diwan-e-aam en Ganesh-Pole, allemaal voorbeelden van de Indo-Islamitische architectuur.

Hierna zullen we verder gaan naar het stadspaleis, een groot complex met tuinen en diverse gebouwen, waaronder een deel van het paleis waar de koninklijke familie van Jaipur nog woont. Voel de geschiedenis voor je ogen tot leven komen.

Als laatste brengen we een bezoek aan het UNESCO werelderfgoed, Jantar Mantar. Jantar Mantar is een wetenschappelijk observatorium gebouwd door astroloog Koning Maharaja Sawai Jai Singh II in 1728. Zijn doel was de tijden en bewegingen van de planeten, de zon, en de aarde te voorspellen. Je vindt hier ook de grootste stenen zonnewijzer ter wereld.

Vandaag reizen we in ongeveer 2,5 uur naar Abhaneri. Abhaneri step, ook bekend als Chand Baori, is een van de grootste “stepwells” (trappenputten/waterbron) in Rajasthan. De architectuur van deze stepwell is indrukwekkend. Met meer dan 1200 jaar oud, is Chand Baori ook de oudste nog bestaande stepwell in Rajasthan en waarschijnlijk van heel India. Na een bezoek aan dit architectonisch wonder ga je genieten van de landelijke omgeving en leer je de dorpsbewoners en hun levensstijl kennen tijdens een tour langs authentieke dorpjes.

Na het ontbijt rijden we naar het Keoladeo Ghana National Park in Bharatpur. Dit voormalige eendenjachtgebied van de Maharadja's is nu een van de belangrijkste overwinteringsgebieden voor vele watervogels, bijvoorbeeld uit Afghanistan en China. Het Nationaal Park herbergt meer dan 350 vogelsoorten, vele soorten bloemen, maar ook schildpadden en hagedissen. Per riksja ontdekken we in ongeveer twee uur tijd de prachtige natuur en met een beetje geluk (afhankelijk van het seizoen) zie je zelfs de zeldzame Siberische kraanvogel.

Vervolgens rijden we naar Fatehpur Sikri. Fatehpur Sikri is een kleine stad in het noorden van India, net ten westen van Agra, gesticht door een 16e-eeuwse Mughal-keizer. Gedurende het Mughal Keizerrijk was Fatehpur Sikri 10 jaar lang de hoofdstad. Het centrum wordt gekenmerkt door rode zandstenen gebouwen. Je vindt hier een van de grootste moskeeën van India, de Jama Masjid. De enorme Buland Darwaza, ook wel ‘Door of Victory' genoemd, is de poort naar deze oude moskee. Op deze plek vind je nog meer bijzondere historische bouwwerken, zo ligt de marmeren tombe van Salim Chishti vlakbij de moskee. Ook mag je het Jodha Bais Palace niet missen, een mix van hindoeïstische en Mughal-stijlen. Naast het paleis ligt de 5 etages hoge Panch Mahal, vanwaar je uitkijkt over Fatehpur Sikri.

Tot slot vervolgen we ons reis vandaag naar Agra, een bijzondere stad. Tijdens de 16e en 17e eeuw was Agra de zetel van het keizerlijke Mughal-hof. Eén enkele familie domineerde India gedurende ongeveer 300 jaar. Deze familie staat bekend als de Grote Mughals.

Vandaag bezoek je misschien wel een van de hoogtepunten van deze reis. Veel mensen denken aan dit bijzondere monument wanneer ze aan India denken: De Taj Mahal.

De Taj Mahal is een monument van de liefde. De Indiase mogol Sjah Jahan creëerde het als eerbetoon aan zijn vrouw Mumtaz Mahal, die in 1631 in het kraambed overleed. De Taj Mahal is misschien in het echt kleiner dan je verwacht (het is 58 meter hoog en 56 meter breed) maar de indruk die het achterlaat is immens. Dat komt door de uitstraling van het monument, het licht dat altijd in andere tinten over het marmer rolt en de ligging aan de Yemuna rivier (die je aanvankelijk niet eens ziet). Naar verluidt werkten in 22 jaar zo’n 20 duizend man aan de tombe. Dat was vooral, omdat het witte marmer van 300 kilometer verderop moest komen. Het werd met honderden olifanten naar Agra gebracht.

Voordat je deze reis vervolgt naar Nepal, verken je Agra Fort, ook wel de ommuurde stad genoemd. Dit enorme rode zandstenen fort staat op de UNESCO werelderfgoederen lijst. Agra Fort is gebouwd door Keizer Akbar en weerspiegelt een mix van hindoeïstische en Centraal-Aziatische bouwstijlen.

Nu is het alweer tijd om India in te ruilen voor Nepal, het land van de Mount Everest, Annapurna en andere hoogtepunten! Via Delhi vlieg je naar Kathmandu. Nepal is een Himalaya-land, dat grenst aan India en China. De Mount Everest is het hoogste punt op aarde. Maar ook 7 andere van ’s werelds 10 hoogste bergen vind je in Nepal. Naast een bijzondere natuur, waar je geen genoeg van zult krijgen, is het ook een land vol cultuur. Er wonen ruim 100 verschillende culturele bevolkingsgroepen in Nepal, die meer dan 100 verschillende talen spreken.

Namaste (goedendag)! Na het ontbijt ga je de bijzondere stad Kathmandu verkennen, waarbij je het gevoel hebt in een openlucht museum terecht te zijn gekomen. Als eerste staat de 2000 jaar oude Swayambhunath stoepa op het programma. Deze boeddhistische stoepa wordt ook de Apentempel genoemd, omdat hier al generaties lang heilige apen leven. Grote kans dat je er dus een aantal tegenkomt. Er hangt een magische sfeer.

Vervolgens ga je naar het Durbar Square van Kathmandu - het oude paleis van de Nepalese royalty. Het complex heeft 50 tempels en is verdeeld in twee vierhoeken van het Durbar-plein. In de buitenste vierhoek staan de Kasthamandap, de KumariGhar (de tempel van de levende godin) en de Shiva-Parvati-tempel, terwijl in de binnenste vierhoek de Hanumandhoka en het hoofdpaleis staan.

Daarna ga je het Durbar Square van Patan verkennen, een ander koninklijk paleiscomplex uit de 17e eeuw van de toenmalige Malla Kings. Het plein en de omgeving zijn een goed voorbeeld van de oude Newari-architectuur. Patan-stad wordt als boeddhistische stad beschouwd en er zijn veel boeddhistische heiligdommen, stoepa's, kloosters enz. Het paleis heeft drie grote binnenplaatsen. De centrale en de oudste is Mul Chowk, met een indrukwekkend museum met hindoeïstische en boeddhistische kunst.

De dag begint met de Pashupatinath-tempel. Voor Shiva-aanhangers is dit een van de vier belangrijkste religieuze plaatsen in Azië. Een verguld dak, vier zilveren deuren en houtsnijwerk van de beste kwaliteit sieren de Pashupatinath. Tempels gewijd aan verschillende andere hindoeïstische en boeddhistische goden omringen de tempel van Pashupatinath. Het hoogtepunt zijn de ghats van de heilige Bagmati-rivier, waar de doden worden gebracht om te worden gecremeerd.

Daarna ga je op weg naar de Boudhanath Stupa in de wijk Boudha, ook wel klein Tibet genoemd. De kolossale en oude stoepa wordt beschouwd als een van 's werelds grootste stoepa’s en is gebouwd op een achthoekige basis, in de vorm van een Mandala en met nissen die Boeddha en zijn leer voorstellen. Het is wederom een plek die op de UNESCO werelderfgoederenlijst staat. Er komen veel pelgrims naar de Boudhanath, die allemaal hun ronde doen om de stoepa. Wandel door de straatjes en hoor monniken die mantra’s zingen en gebedsmolens die ratelen.

Vervolgens rijden we 20 km om Bhaktapur te bezoeken. Het is ook bekend als de "Stad van Toegewijden", de "City of Culture" of het "Levende Erfgoed". Bhaktapur is een van de oude nederzettingen van de Newar-gemeenschap en is nog steeds rijk aan tempels en historisch erfgoed. In Bhadgaon (Bhaktapur) bezoek je het Durbar-plein, welke wordt gadegeslagen door het paleis met 55 ramen. Vergeet niet de Nyatapola-tempel te bewonderen, het is het hoogste gebouw in de vallei en de hoogste tempel van Nepal. Ook staat het bekend om zijn sterkte structuur, omdat hij vrij onbeschadigd meerdere aardbevingen heeft doorstaan.

Na het ontbijt verruilen we cultuur voor natuur en reizen we naar Chitwan. Dit nationale park biedt met een oppervlakte van 952,63 vierkante kilometer onderdak aan meer dan 700 soorten dieren. Zo kun je de koningscobra, rotspython, varaan en krokodil tegenkomen. Maar ook speciale zoogdieren zoals de koninklijke Bengaalse tijger, luipaarden, neushoorns, beren, vossen, jakhalzen, vissende katten, civetkatten, mangoesten, marters, diverse herten, wilde zwijnen, Indiase schubdieren, vliegende eekhoorns en apen, waaronder de langoer, wonen in dit nationale park.

Nadat je in het hotel bent gearriveerd en opgefrist, krijg je uitleg over de diverse natuurprogramma’s en kun je kiezen welke jungle activiteiten je de volgende dag wilt ondernemen, zoals een olifantensafari, jeepsafari en junglewandeling. Tot slot maak je vandaag een begeleide wandeling door het dorp en langs de oevers van de Rapti-rivier voor een bijzondere zonsondergang over de subtropische jungle. Aansluitend geniet je van een diner met cultureel programma met stokdansen en stamdrums.

Vandaag ga je de jungle verkennen op jouw gekozen manier.

Het wordt hoe dan ook bijzonder!

Langs de rivieren, rijden we vandaag verder naar het westen, de hoge bergen in. Pokhara, ook wel Lake City genoemd, biedt een prachtig uitzicht op de bergen zoals de Dhaulagiri, Manaslu, Machhapuchhare en vijf toppen van het Annapurna bergmassief. Pokhara is ook de toegangspoort voor een trekking in de Annapurna-regio. De stad biedt een combinatie van natuur en cultuur, met genoeg restaurantjes en winkeltjes om uit te kiezen.

Na aankomst en wat tijd voor jezelf, staat er een sightseeingtour door Pokhara op het programma. Naast het prachtige uitzicht op de centrale Himalaya, is Pokhara beroemd om zijn vele bezienswaardigheden, zoals Davis Fall, de Bindabasini tempel en Bat Cave.

Voordat de zon opkomt, ga je naar Sarangkot. Sarangkot biedt een betoverend uitzicht op de Pokhara vallei omringt door de enorme bergketens. Aansluitend zal je midden in de prachtige natuur ontbijten. Vervolgens verken je de traditionele huizen en landelijke levensstijl. Er staat een twee uur durende trektocht op het programma waarbij het vooral draait om verbluffende uitzichten op de Annapura en Dhaulagiri bergketens.

Na de lunchpauze bezoeken we de Bindhyabasini tempel, welke gewijd is aan de hindoegodin Durga. Een spiritueel tafereel met op de achtergrond de magische bergen.
's Avonds ben je vrij om rond te dwalen in het gebied aan het meer.

Vandaag staat er een lange reisdag op het programma. Het is tijd om weer terug te keren naar Kathmandu. Onderweg zal je stoppen in Bandipur. Het is een ideale plek om de rit tussen Pokhara en Kathmandu te onderbreken en om te genieten van de traditionele dorpsarchitectuur, het uitzicht op de Himalaya's en het prachtige landschap. Bandipur is als een 18e eeuws museum. Oude gebouwen zijn omgebouwd tot restaurants en boetiekhotels, maar de 18e eeuwse koloniale architectuur is bewaard gebleven.

Helaas komt er vandaag dan echt een einde aan deze reis. Je wordt op gepaste tijd naar het vliegveld gebracht voor je vlucht naar huis. We hopen je graag nog eens rond te mogen leiden door India en Nepal of door een van onze andere bestemmingen.