Maleisië

Maleisië: korte introductie

Maleisië is geen land dat zich eenvoudig met een paar rake karaktertrekken laat profileren. Daarvoor is het te groot en te veelzijdig. Om te beginnen ligt het in twee delen gesplitst om de Zuid-Chinese Zee.

Je hebt Malakka (of West-Maleisië) dat zich tussen Thailand en Singapore bevindt, en het veel grotere Oost-Maleisië, dat zo’n 600 kilometer verderop ligt en bijna het hele noordelijke deel van het eiland Borneo beslaat.

Maleisië heeft uitgestrekte natuurgebieden waar vaak weinig mensen leven. De tropische Perhentian Eilanden, de regenwouden van Oost-Maleisië, de theeplantages op de Cameron Highlands, of het nationale park Taman Negara, zijn een paar van de grootste natuurlijke troeven van Maleisië. Maar net zo interessant zijn de diverse hoofdstad Kuala Lumpur en het (vroeger Nederlandse) stadje Malakka.

In KL strijden een lange historie en de vooruitgang om je aandacht. Er wonen ruim 2 miljoen mensen, maar Kuala Lumpur oogt kleiner dan de grote stad die het in werkelijkheid is. Er valt op veel plekken nog echt te genieten van de traditionele en ietwat relaxte levensstijl van de Maleisiërs.

Regio’s en landschap van Maleisië

West- en Oost-Maleisië liggen zoals gezegd ver uit elkaar. Het zijn ook twee totaal verschillende werelden. Je kunt ze combineren op je rondreis, maar ook kiezen voor een van de twee. Wat zijn die werelden?

Oost-Maleisië:

• Ligt op het Maleisische schiereiland, grenzend aan Thailand in het noorden en Singapore in het zuiden.
• Thuisbasis van moderne stedelijke centra, waaronder de hoofdstad Kuala Lumpur.
• Het is een culturele smeltkroes, wat zichtbaar is in de architectuur, religies en culinaire diversiteit.
• Heeft een moessonseizoen dat loopt van september tot december.
• Is goed toegankelijk voor gezinnen.
• Beschikt over een goed ontwikkelde infrastructuur met snelwegen, spoorwegen en internationale luchthavens.

West-Maleisië:

• Ligt op het eiland Borneo, dat Maleisië deelt met Indonesië en Brunei.
• Kenmerkt zich door zijn uitgestrekte natuurlijke gebieden.
• Heeft een rijke biodiversiteit, met onder andere regenwouden, wildlife en natuurparken.
• Hier leven de meeste inheemse volkeren, ieder met hun eigen unieke culturen en talen.
• Staat bekend om zijn minder ontdekte toeristische plekken en ongerepte natuur.
• Is de ideale plek voor liefhebbers van wandelen, duiken en het spotten van wilde dieren.
• Heeft een moessonseizoen dat loopt van november tot februari.
• Heeft minder goede infrastructuur.

Mooie steden en plekken in Maleisië

De keuze is groot als je naar Maleisië wilt, maar als je graag wilt dat we een paar topbestemmingen noemen, dan zijn het deze:

Het eiland Penang (West-Maleisië) heeft veel te bieden. Er ligt een regenwoud dat miljoenen jaren oud is, maar het heeft ook strand en de internationaal georiënteerde stad George Town. Je ziet er markten, kleurrijke muurschilderingen, food courts en het grote Chinatown.

Perhentian bestaat uit twee eilanden voor de kust van Oost-Maleisië. De eilanden zijn ruim voorzien van witte koraal zandstranden en een glasheldere zee. Er leven hier varanen, apen en gekko’s, en ook de zee zit vol met interessante dieren zoals zeeschildpadden, roggen, clownvissen, zwartpunthaaien en inktvissen.

De provincie Sabah in Oost-Maleisië is een paradijs voor natuur- en dierenliefhebbers. Rond Kinabatangan leven bijvoorbeeld nog wilde olifanten, bij Kota Kinabalu walvishaaien en in Sepilok kun je orang-oetans zien. Maar de meeste aantrekkingskracht op Sabah heeft de op twee na hoogste berg ter wereld op een eiland: Mount Kinabalu.

Hier vind je nog meer bestemmingen in Maleisië.

Cultuur en tradities in Maleisië

Maleisië is een mengelmoes van etniciteiten, talen en religies is. Meer dan de helft is Maleis en die zijn bijna allemaal moslim. Hun invloed op het land is groot, ook omdat ze voorname politieke functies bekleden. Het verklaart waarom het maleisisch de belangrijkste taal is en de islam de leidende godsdienst.

Bescheidenheid en beleefdheid zijn van groot belang. Ze zijn van invloed op de vriendelijkheid die je hier ervaart. En die maakt dat het in Maleisië prettig reizen is. Dat betekent niet dat je altijd een bevredigend antwoord op een vraag krijgt. Geen nee zeggen of iets niet weten, wordt verhuld door beleefdheid, omdat gezichtsverlies te allen tijde moet worden voorkomen. Kwaad worden heeft bijvoorbeeld geen nut, dan krijg je niets meer voor elkaar.

Lees verder op Maleisië: cultuur en geschiedenis.

Eten in Maleisië

Als je erover nadenkt is het behoorlijk knap dat ze in Maleisië een eigen keuken hebben ontwikkeld met gerechten die typisch Maleisisch zijn, en waar de lokale bevolking niet alleen dol op is, maar ook trots. De Maleisische keuken werd namelijk eeuwenlang beïnvloed door de Chinezen, de Thai, de Indiërs en door Arabieren en etnische Maleisische minderheden.

Toch heeft die ‘open mind’ tot een echte Maleisische keuken geleid. Ga maar eens op zoek naar streetfood op een lokale markt, of schuif aan bij een mamak. Hier komen de mensen samen om roti canai of nasi lemak te eten, of om gewoon even koffie te drinken en bij te kletsen met vrienden en bekenden.

Onze tips! Probeer:

Nasi Lemak is volgens velen het nationale gerecht van Maleisië. De basis is rijst die op smaak is gemaakt door deze met kokosmelk, pandanbladeren en wat kruiden te koken. Er hoort sambal, gedroogde gebakken ansjovis en wat gebakken pinda’s bij. Vaak wordt er ook wat komkommer, een stukje kip, ei of tofu bij geserveerd.

Mie Goreng Mamak is even simpel als onweerstaanbaar lekker. Het zijn gele noedels met kip, garnalen of rundvlees met sojasaus, een plukje groente en wat ei.

Hoe ervaren reizigers Maleisië

Het blijkt best moeilijk om een goed beeld van Maleisië te krijgen. De meeste reizigers die besloten hebben de veelzijdigheid van Maleisië zelf te ontdekken, kennen weinig andere mensen die er geweest zijn. Het verwachtingspatroon dat zich vormt houdt vaak rekening met tegenslag, maar valt eigenlijk altijd positiever uit.

Zo maar wat veelgehoorde reacties: Het is gemakkelijker om er rond te reizen dan ik dacht, men spreekt er goed Engels, de bevolking is erg vriendelijk en behulpzaam, het is schoner dan we dachten, het eten is er heerlijk; het zijn veelgehoorde reacties na een reis.

Andere pluspunten zijn dat het er rustiger reizen is dan bijvoorbeeld in Thailand, omdat het er minder toeristisch is. En we horen ook vaak terug wat de aantrekkelijkheid van die al eerder genoemde veelzijdigheid is. Je combineert met het grootste gemak stad en strand, en als je wilt ook nog natuur en wildlife.

Maleisië door de seizoenen heen

De beste reistijd Maleisië is tussen maart en oktober. Dan is het op de meeste plekken overwegend droog. Maleisië is niet alleen een groot land, het bestaat ook uit twee delen, oost en west. Maar waar je ook bent, de temperatuur varieert van 25°C tot 35°C.

Je ziet dat je qua temperatuur in Maleisië altijd goed zit (tenzij je alleen van de winter houdt). Qua regen valt er wel wat te plannen, maar niet altijd. Je kunt gewoon pech hebben.

Voor Borneo gelden andere regels. Daar regent het gewoon vaker. In Sabah is het onderscheid tussen de regentijd en het droge seizoen wel duidelijk. Het regenseizoen loopt van september tot januari en het is droog van februari tot augustus. In buurprovincie Sabah regent het best wel veel. Je moet er dus gewoon rekening mee houden dat je af en toe een bui krijgt.

Verder kun je rekening houden met religieuze dagen, zoals met ramadan, als veel Maleisiërs gaan reizen. Ook vanwege de vakantieplanning van de rest van de wereld is het op bepaalde momenten drukker of rustiger.

Is Maleisië een goed idee?

Reken maar! Maleisië is enorm veelzijdig. We zeiden het al eerder: het is voor iedereen een aantrekkelijke bestemming omdat je verschillende elementen als natuur, cultuur en strand moeiteloos kunt combineren. Dat hoef je echt niet allemaal alleen uit te zoeken. Onze experts helpen je graag met het maken van een reisplan.

Hoe werkt dat? Heel eenvoudig. Je vraagt vrijblijvend een reisadvies aan. En dan werken we samen met jou een reis uit. Je beslist pas of je die vakantie wilt maken als je helemaal tevreden bent. Neem gerust even contact met ons op. We helpen je graag verder!