Algemene informatie

Rustig, verstild en onontgonnen, zijn woorden die bij Flores passen. Het eiland heeft schitterende natuur en bijzondere dieren, zowel onderwater als op land. De voor deze regio unieke komodovaranen zijn daar de meest opvallende van.

Op het langwerpige eiland (het is meer dan 350 kilometer lang en een kleine 70 kilometer breed) leven minder dan 2 miljoen mensen. De natuur lijkt hier de baas. De regio wordt gedomineerd door vulkanen, koraalrif, eindeloze rijstvelden en prachtige baaien rondom de eilanden. En bomen met opvallende bloemen, zoals de ‘flamboyant’ met haar rood-oranje bloesem, de reden dat de Portugezen het eiland Flores (bloemen) begonnen te noemen.

Bestemmingen

Kelimutu

De Kelimutu vulkaan ligt bij Moni en is naamgever van het Kelimutu National Park, dat bestaat uit heuvels en bergen. De 1.731 meter hoge vulkaan domineert hier het uitzicht en is nog altijd actief. Niet voor niks betekent de naam ‘kokende berg’.

We citeren onze 22-daagse rondreis Java, Bali, Flores en Komodo: “Zonsopkomst is altijd mooi, en al helemaal als je die kunt meemaken bij de Kelimutu vulkaan. Tja, je moet vroeg je bed uit, maar slapen kan altijd nog….

Het is nog donker als je wordt opgehaald en vanaf de voet van de vulkaan in een half uurtje naar het uitkijkpunt te wandelen, vanwaar de zonsopkomst het allermooist is.”

“Er is hier nog een fraai natuurverschijnsel dat je niet wilt missen: de Kelimutu meren. Het zijn drie kratermeren, ook bekend als het ‘driekleuren meer’. Door de minerale werking veranderen de kleuren van de 3 kratermeren. De lokale bevolking gelooft dat elk van de meren de rustplaats is van zielen van overledenen. Eentje voor jonge mensen, eentje voor bandieten en eentje voor ouderen. Als de kleur verandert weten ze hier dat er weer offers moeten worden gebracht.”

Ruteng

Dit was ooit het middelpunt van het Maggarai koninkrijk. Alhoewel we in het westen weinig bekend zijn met de Maggarai, kennen we vaak wel hun typische dans die op zweepgevechten lijkt. Het dorpje Maggarai Pu’u bestaat nog altijd en wordt als heilig beschouwd.

Wat naast The Kings House (hier woonde koning Baroeng) aan Maggarai herinnert, staat op de achtergrond van het christendom dat door de Nederlanders werd gebracht. Ruteng wordt weleens het stadje van de duizend kerken genoemd. Van die ‘1000’ kerken is de rood-witte kathedraal de opvallendste.

Ruteng staat ook bekend vanwege de indrukwekkende cirkelvormige spinnenwebvormige rijstvelden. Vooral die van Cancar trekken de aandacht!

Bajawa

Bajawa is een klein stadje. Het is ondergeschikt aan de overweldigende kracht van de natuur. Regenwoud, watervallen, rivieren, hot springs, heuvels en vulkanen bepalen hier het aangezicht.

Uit eerder genoemde rondreis: “Het bestaat niet dat als je in Bajawa bent, je de Inerie vulkaan nog niet hebt ontdekt. De vulkaan is in de verre omtrek van Bajawa de gezichtsbepalende factor. Het is met 2.245 meter ook de hoogste vulkaan van het eiland.

Je tour van vandaag speelt zich vooral aan de voet van deze vulkaan af. In de dorpjes waar de tijd lijkt te hebben stil gestaan, dorpshoofden het nog voor het zeggen hebben en traditionele waarden en het geloof in bovennatuurlijke krachten leidend zijn. In Bena bijvoorbeeld, waar de huisjes hoge steile daken van gras hebben en afbeeldingen voor de deur aangeven wie er woont.”