Vandaag vlieg je naar Colombo met een internationale vlucht. De vlucht is niet inclusief in de prijs. Wij helpen je graag met het zoeken naar een geschikte vlucht.

Tijdens de rondreis worden jullie vergezeld door onze lokale Engelssprekende chauffeur die tevens jullie gids is. Hierdoor krijgen jullie onderweg veel informatie mee over de cultuur en de gewoontes van de lokale bevolking. Zoals bij alle reizen van AsiaDirect, kunnen we deze reis geheel op maat samenstellen.

Vandaag kom je aan in Sri Lanka. Bij aankomst op de internationale luchthaven word je opgewacht door je gids voor een privétransfer naar je hotel in Negombo. De rest van de dag is ter vrije besteding.

Eens een handelshaven voor Nederlanders en Britten, nu een bruisende, moderne stad met een aantal herinneringen aan haar koloniale verleden. Het brede, gouden zandstrand is bezaaid met vissersboten en nabij het resort vind je een scala aan sfeervolle restaurants en bars. Negombo is een aangename plek om je reis door Sri Lanka te starten.

Vandaag start je jouw dag met de leukste fietstour door Negombo. In ongeveer 4 uur word je meegenomen naar de mooiste en bijzonderste plekken van de stad en leer je over de geschiedenis. Je bezoekt o.a. de lokale vismarkt (een beleving op zich!), verschillende belangrijke tempels en kerken, de Nederlandse grachten en de lokale groente- en fruitmarkt. Tijdens de tocht stop je een aantal keren voor een verfrissing of een lokale snack.

De rest van de dag is ter vrije besteding en kun je bijvoorbeeld heerlijk bijkomen aan het strand.

Vandaag reis je naar het nationale park Wilpattu.
Bij aankomst is het eerst tijd voor een lunch in het hotel.

In de middag staat er een jeepsafari met privé-jeep op de planning.
Wilpattu is met een oppervlakte van 131.693 hectare het grootste natuurreservaat in Sri Lanka. Het park kent diverse hoogteverschillen variërend van zeespiegel tot 152 meter en ligt in de droge zone en is daarmee anders dan elk ander natuurreservaat in Sri Lanka . Het is de thuisbasis van vele natuurlijke meren. De grootste trekpleisters in Wilpattu zijn luipaarden en sloth beren. Afgezien van deze twee zoogdieren leven er Aziatische olifanten, gevlekte- en sambar herten, jakhalzen, wilde zwijnen, waterbuffels en krokodillen, evenals een enorme verscheidenheid aan tropische vogels- en reptielen.

Je overnacht in stijl, in een tent in het nationale park.

Gisteren nog niet alles kunnen zien? Niet getreurd, vandaag krijg je nog een kans met een volle dag safari. Ontbijt en lunch neem je mee voor onderweg.

Op naar Jaffna, de hoofdstad van het noordelijke schiereiland van het eiland. Jaffna is en een intrigerende plek om meer te leren over de Sri Lankaanse Tamil-cultuur. Jaffna heeft meer dan 3 decennia geleden onder de separatistische oorlog en ontwikkelt zich nu tot een belangrijk economisch en cultureel centrum in het land.
Bij aankomst in Jaffna rijd je door het stadscentrum en bekijk je de Jaffna-bibliotheek die in de nacht van 31 mei 1981 werd afgebrand. Ook passeer je het Nederlandse fort, oorspronkelijk gebouwd door de Portugezen in 1619 en herbouwd en uitgebreid door de Nederlanders tijdens de tweede helft van de 17e en de 18e eeuw.
De Nallur Kandaswamy Kovil verdient zeker een plek op de must-see lijst van een reiziger. Bekend als de belangrijkste plaats van hindoe-aanbidding in Sri Lanka, werd het gesticht in 948 CE.

Na het ontbijt reis je richting Kurikadduvan. Hier pak je de veerboot en vaar je in ongeveer 20 minuten naar het eiland Nagadeepa.
Nagadeepa, ook bekend als Nainativu, is een van de kleinste bewoonde eilanden in de Golf van Mannar en ligt op slechts 30 mijl van het vasteland (Jaffna) en 35 mijl van India. Kooplieden komen al lange tijd naar hier en de omliggende eilanden om schelphoorns te kopen, deze worden geoogst in de warme ondiepe wateren.
Aangekomen op het eiland, bezoek je Nagapooshani Amman Kovil. De Nagapooshani (de godin die slangen als sieraad draagt) Amman (Godin) is een oude en historische hindoetempel. De tempel is een belangrijk symbool voor het Tamil-volk en wordt al sinds de oudheid genoemd in de Tamil-literatuur. De huidige tempel werd tussen 1720 en 1790 gebouwd nadat de oude tempel in 1620 door de Portugezen was verwoest.

Deze ochtend reis je in ongeveer 4 uur naar de oude koningsstad Anuradhapura.

Anuradhapura staat in zijn geheel op de werelderfgoed lijst van UNESCO. Het was de eerste hoofdstad en tevens grootste stad van het oude Sri Lanka. Er zijn hier veel historische bezienswaardigheden die een bezoekje waard zijn, waaronder de Sri-Mahabodhi, een zeer heilige Bo-boom en heilige plek voor boeddhisten. Boeddha zou namelijk onder deze boom verlicht zijn. Deze Bo-boom is ruim 2200 jaar oud en daarmee ook de oudste gedocumenteerde boom ter wereld!

Ook zijn er veel Dagoba's (stoepa's) in Anuradhapura te vinden. Een belangrijke plek voor boeddhisten is de Dagoba (stoepa) Ruwanweliseya. Dit is de bekendste Dagoba en is nog steeds in gebruik. Hij ligt ook nog eens in een zeer fraaie omgeving. De Thuparamaya is waarschijnlijk de eerst gebouwde dagoba Sri Lanka. Het is een heilige plaats van verering. De naam Thuparamaya komt van "stupa" en "aramaya", een wooncomplex voor monniken. De gids vertelt je graag meer over deze en andere belangrijke plekken in Anuradhapura.

Het is tijd om naar het strand van Trincomalee te reizen. Trincomalee heeft één van de grootste natuurlijke havens ter wereld. Ooit was de haven van groot belang voor Nederland. Trincomalee is een stad vol geschiedenis en daarom een bijzondere ervaring tijdens je reis.

Bij aankomst staat er een stadstour door Trincomalee gepland. Zo neemt de gids je mee naar Fort Fredrick of het Trincomalee Fort, veroverd door de Nederlanders. Trincomalee is een kleurrijke stad. Een bezoek aan het gouden strand van Nilaveli mag uiteraard ook niet ontbreken. Overgaand in de turquoise Indische oceaan is het een genot om te zien.

Vervolgens bezoek je de hindoeïstische Thirukoneswaram-tempel. Deze tempel is gewijd aan de hindoegod Shiva en ligt op een spectaculair voorgebergte met uitzicht op de enorme natuurlijke havens.
Deze tempel werd gebouwd toen de Cholas het land regeerden en is omringd door adembenemende landschappen. Ben je hier toevallig met een Poya dag tijdens volle maan, dan is het zeker leuk om een ceremonie bij te wonen.

De Koneswaram-tempel is geopend van 06:30 tot 13:00 uur en van 16:00 tot 19:00 uur, de rest van de tijd kun je rond de site en rond de tempel lopen.

Deze dag in Trincomalee is ter vrije besteding.

Optioneel:

Met een ontbijtpakket op zak word je opgehaald bij het hotel voor een hele bijzondere tour. De wateren rondom Trincomalee staan in de ‘Top Hot Spots’ ter wereld voor het zien van walvissen. In de warme Indische oceaan komen ze in grote getallen voor. Ook kun je hier verschillende soorten dolfijnen spotten, zoals tuimelaars en spinner dolfijnen. Ze springen en draaien vrolijk in de wateren. Een adembenemend gezicht! Vooral in de ochtend zijn de golven in de oceaan rustig genoeg om deze tour te doen. Na afloop keer je terug naar het hotel.

Het seizoen om walvissen te spotten begint in april en loopt tot oktober.

Lees meer over het spotten van dolfijnen en blauwe vinvissen in ons blog.

Heerlijk ontbijten in het hotel en daarna lekker genieten van een vrije dag! Struin bijvoorbeeld langs het pittoreske en fotogenieke strand van Dutch Bay. Een ander fijn strand is bij Marble Beach. Wil je graag snorkelen tussen tropische vissen, schildpadden, haaien en bijzondere kwallen dan is een trip naar Pigeon Island zeker een aanrader!

Vandaag vervolg je je reis van Trincomalee naar Sigiriya.

Bij aankomst in Sigiriya beklim je de Sigiriya Rock, beter bekend als de Leeuwenrots. Dit UNESCO Werelderfgoed is één van de belangrijkste attracties van Sri Lanka. De Leeuwenrots is een spectaculaire rots wat zichtbaar is vanuit de wijde omtrek. De rots bestaat uit overblijfselen van de uitgestorven vulkaan. Historisch gezien wordt er verondersteld dat de rots van oorsprong een koninklijk fort is geweest, gebouwd in de tijd van koning Kashyapa (477-495 na Christus) of een boeddhistisch klooster. Om meer te weten te komen over deze bijzondere plek, kun je vooraf een bezoek brengen aan het Sigiriya-museum.

De wandeling naar de top van de rots duurt 1,5 tot 2,5 uur en is steil met veel trappen. Tijdens deze tocht passeer je prachtige wandschilderingen en een spiegelwand. De voormalige trap naar de top leidde door de mond van een hurkende leeuw, maar vandaag de dag zie je alleen nog de enorme leeuwenpoten, wat een indicatie geeft van de enorme afmeting van het hoofd. De top, met een oppervlakte van 1,6 hectare, was oorspronkelijk volledig bedekt met gebouwen.

Na de tocht word je naar je hotel gebracht waar je de komende twee nachten verblijft.

Let op: de tocht naar de top van de Leeuwenrots is niet aan te raden voor mensen met hoogtevrees of met minder mobiliteit!

Allereerst bezoek je de Dambulla-grottempels. Deze tempels zijn een ander UNESCO Werelderfgoed die bestaan sinds de 1e eeuw voor Christus. Dit verbazingwekkende complex van 5 grotten werd eerst gebruikt als toevluchtsoord door een oude koning die bij het herwinnen van zijn troon opdracht gaf om prachtige beelden uit de rotsen te hakken. Latere koningen brachten verdere verbeteringen aan. De grotten bevatten meer dan 150 Boeddha muurschilderingen, waarvan de grootste 15 meter is.

De wandeling naar de grotten is kort, maar steil. Bovenaan kun je ook genieten van spectaculaire vergezichten over het omliggende landschap.

Later in de middag vertrek je naar Minneriya National Park voor een jeepsafari van ongeveer 2 tot 3 uur. Dit nationale park dankt zijn naam aan de oude Minneriya-tank, die in de 3e eeuw na Christus werd gebouwd door koning Mahasena. Hier zie je kuddes olifanten grazen en baden in de wateren van deze tank. Groepen opvallende vogels, apen en herten kunnen ook gezien worden tijdens deze safari. Afhankelijk van waar de olifanten zich bevinden, kan het programma afwijken door naar het nabijgelegen Kaudulla National Park of Eco Park te gaan.

Vandaag vertrek je naar de heuvelhoofdstad, tevens de hoofdstad van de centrale provincie, Kandy. Voordat Sri Lanka in 1815 in handen van de Britten kwam, was Kandy de laatste hoofdstad van het gelijknamige Singalese koninkrijk Kandy.

Kandy is een schilderachtig dorp, gelegen aan een meer omringd door groene heuvels met bijzondere tempels.

Wandel langs het meer, bezoek de bruisende lokale markt en maak een stop bij de oude Britse Garisson begraafplaats. In het Ceylon Tea Museum, gelegen in de oude Hanthane theefabriek, leer je meer over de geschiedenis van de thee in deze regio.

Later op de middag ga je naar een show van traditionele Sri Lankaanse muziek en dans. De vuurshow is spectaculair!

De dag sluit je af met een bezoek aan de meest bijzondere tempel van Kandy: de 'Tempel van de Heilige Tandrelikwie'. Vanwege deze tempel staat ook Kandy op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De tempel herbergt het meest heilige overblijfsel van Boeddha, namelijk de linker bovenste hoektand. Dit kostbare relikwie trekt elke dag honderden gelovigen.

Vandaag reis je na het ontbijt via Pinnawela verder naar Kitulgala.

Pinnawela is een landelijk dorpje dat vooral bekend is om het gelijknamige Pinnawela Olifantenweeshuis. In 1975 werd dit opvanghuis gesticht voor de opvang van gewonde en verweesde olifanten. Vandaag is de bevolking van het huis uitgegroeid tot één grote familie. Inmiddels wonen er 40 olifanten. Dit is inclusief de babyolifantjes die vanuit verschillende delen van het land komen of hier geboren zijn. Twee keer per dag wandelen de olifanten naar de rivier voor een verkoelend bad. Een unieke ervaring die je niet mag missen!

Hierna vervolg je je reis naar Kitulgala waar je de komende nacht zal verblijven. Onderweg passeer je prachtige knalgroene theeplantages.

Na het ontbijt is het tijd om te gaan raften op de Kelani rivier.

Let op! Deze activiteit is afhankelijk van het waterniveau. 

De avontuurlijke tocht duurt ongeveer anderhalf uur waarbij je zes kilometer aflegt. Er komen verschillende stroomversnellingen voorbij, maar er is zeker genoeg tijd om rustig te varen en onderweg te genieten van de exotische landschappen.

Zin in een duik? Spring dan tijdens de tocht bij een rustig gedeelte van de rivier uit de boot en drijf een stukje met de stroming mee...

Na het raften maken we een leuke stop bij een theefabriek en theeplantage waar je de mogelijkheid hebt om meer te leren over het theeproces en de verschillende soorten thee die hier worden gemaakt. Uiteraard kun je ook thee proeven en kopen. Hierna reis je verder naar Nuwara Eliya.

Gelegen in het hard van het theeland van Sri Lanka, op een hoogte van 1900 meter, was Nuwara Eliya een geliefd toevluchtsoord van de Britten in de 19e eeuw dankzij het koele klimaat. Met een overvloed aan rode en groene overdekte plantagebungalows, huizen in Engelse landelijke stijl, een mooie 18-holes golfbaan en een renbaan, heeft de stad nog steeds een uitgesproken Britse sfeer. De omliggende berghellingen en valleien zijn bedekt met weelderige groene theeplantages, afgewisseld met stromende beekjes en tuimelende watervallen.

Geen tijd voor uitslapen vandaag! Tussen 5:30 en 6:00 uur vertrek je vanuit je hotel naar Horton Plains National Park. De reden van het vroege vertrek is dat het uitzicht op de vroege ochtend het mooiste is, we raden je daarom aan je hotel de avond ervoor te vragen of ze een ontbijtpakket kunnen klaarmaken voor je trip.

Horton Plains National Park ligt op het hoogste plateau van Sri Lanka, op meer dan 2100 meter boven de zeespiegel in de centrale bergen en biedt een verbazingwekkende verscheidenheid aan landschappen. Van mistige bergen tot graslanden, van moerassen tot ijskoude beekjes, meren en watervallen. Het park is de thuisbasis van kleurrijke vlinders, vele soorten vogels en andere dieren zoals herten, beren, apen, gigantische eekhoorns, vissende katten en wilde zwijnen.

Tijdens de 2-3 uur durende wandeling (ca. 9 km) stop je bij de prachtige ‘Bridal Veil’ en ‘World’s End’. Als het weer helder is, biedt deze plek een spectaculair uitzicht. Deze tocht is relatief eenvoudig, maar het pad is soms oneffen en bevat een aantal steile stukken. Draag wandelschoenen en neem genoeg drinkwater mee.

Na deze tocht word je weer teruggebracht naar je hotel.

Tip: Na het bezoek aan Horton Plains kun je het prachtige stadje Nuwara Eliya verkennen. De stad lijkt op een Engels plattelandstadje. Bezoek onder meer de markt, de golfbaan (een van de mooiste 18 holes golfbanen in Azië), de Hill Club en rijdt rond dit heuvelstation met uitzicht op het meer van Gregory.

Na het ontbijt vertrek je naar het treinstation van Nanu Oya om vervolgens met de trein naar Ella te reizen. Deze treinreis van ongeveer 3 uur, staat bekend als een van de mooiste ter wereld. Je passeert oude treinstations die nog volledig handmatig worden bediend en hebt fantastische uitzichten op theeplantages, watervallen en groene heuvels. In Ella word je opgewacht door je gids en naar je hotel gebracht.

Het bergachtige dorp Ella wordt beschouwd als één van de mooiste delen van het eiland. Het is beroemd om de Ella Gap, een kloof in de bergen waar je op heldere dagen uitzicht hebt op de oceaan en de Ravana watervallen. Daarnaast is Ella de uitvalsbasis voor veel wandelexpedities naar het omliggende platteland en biedt het tal van prachtige landschappen en watervallen.

De rest van de dag is ter vrije besteding.

Let op! Houd er rekening mee dat treinkaartjes slechts 14 dagen van tevoren kunnen worden geboekt. Als er geen treinkaartjes meer beschikbaar zijn, wordt de reis vervangen door een transfer over de weg door het schilderachtige heuvelland. Uiteraard doen we onze uiterste best om de treinkaartjes te regelen. 

De dag begint met een sightseeing-tour door Ella. Ella biedt de mooiste natuurlijke landschappen in Sri Lanka. Bezoek de bekende Nine Arch Bridge, dat zich tussen de treinstations van Ella en Demodara bevindt. Het is één van de weinige bruggen dat enkel met stenen en cement gebouwd is (geen staal). Op deze brug kan je een mooie wandeling maken langs de spoorrails.

Na de Nine Arch Bridge vervolgt de tour zich naar de piek van Little Adam. Dit is Ella’s bekendste toeristische attractie. De piek is vernoemd naar Adam’s Peak, een heilige berg van Sri Lanka, vanwege zijn vergelijkbare vorm. Little Adam’s Peak is echter een veel kortere en gemakkelijkere klim. Het duurt een half uur om naar de top van de 1141 meter piek te klimmen. De wandeling is leuk en duidelijk gemarkeerd. Je slingert door theeplantages en bewondert het adembenemende zicht op Ella Rock, watervallen en de eindeloze vallei beneden.

Later op de avond bezoek je de Ravana watervallen, één van de breedste watervallen in Sri Lanka. De watervallen maken deel uit van het Ravana Ella Wildlife Sanctuary.

Vandaag vertrek je na het ontbijt naar Colombo, waar een city tour op het programma staat.

We rijden door het commerciële stadscentrum dat bekend staat als het 'Fort' en Pettah, gebouwd door de Portugezen in de 16e eeuw. Grote gebouwen uit het koloniale tijdperk staan naast moderne kantoren. Je brengt een bezoek aan de Wolvendaalkerk, een Nederlands gebouw uit het koloniale tijdperk dat meer dan 360 jaar oud is. Bekijk de collectie oude grafstenen van de historische Nederlandse gouverneurs van de stad. Bezoek de grote moskee Jami Ul-Alfar, met een snoepachtige rood-wit gestreepte buitenkant. Vervolgens ga je naar de vrij nieuwe Lotus Tower van maar liefst 350 meter hoogte. Het is een transmissiehub, dat zich richt op het verbeteren van de uitzendkwaliteit. Op het Onafhankelijkheidsplein riep Sri Lanka in 1948 zijn onafhankelijkheid van de Britse overheersing uit. Je rijdt verder langs het stadhuis, de Cinnamon Gardens en Galle Face Green. Bezoek het oude parlementsgebouw dat doet denken aan de Nieuwe-Barok bouwstijl, maak een stop bij de Gangaramaya-tempel, een van de belangrijkste boeddhistische tempels in Colombo of ga lekker shoppen.

Je kamer is gereserveerd tot 12.00 uur. In de loop van de dag word je op gepaste tijd naar de luchthaven van Colombo gebracht.

Helaas is het vandaag dan echt tijd om afscheid te nemen van Sri Lanka. We hopen je graag nog eens te mogen verwelkomen in Sri Lanka of op een van onze andere bestemmingen.