Vandaag vlieg je naar Colombo met een internationale vlucht. De vlucht is niet inclusief in de prijs. Wij helpen je graag met het zoeken naar een geschikte vlucht.

Tijdens de rondreis worden jullie vergezeld door onze lokale Engelssprekende chauffeur die tevens jullie gids is. Hierdoor krijgen jullie onderweg veel informatie mee over de cultuur en de gewoontes van de lokale bevolking. Zoals bij alle reizen van AsiaDirect, kunnen we deze reis geheel op maat samenstellen.

Vandaag kom je aan in Sri Lanka. Bij aankomst op de internationale luchthaven word je opgewacht door je gids voor een privétransfer naar je hotel in Colombo waar je de komende 2 nachten zult verblijven.

In Colombo wonen zo’n 600.000 mensen en ligt in het westen van het land. Hoewel Sri Jayawardenapura Kotte eigenlijk de officiële hoofdstad is, wordt Colombo aangeduid en als hoofdstad gezien door de bevolking. Colombo is een stad waar je van houdt, of haat. Toch is het zo dat als je Colombo een paar dagen de kans geeft, je de kleine dingen van de stad gaat waarderen.

Colombo is een veelzijdige stad. Niet alleen vind je hier oude koloniale huizen en kantoorgebouwen of tempels en moskeeën. Het is ook een multiculturele stad met Singalezen, Tamils, Sri Lankaanse Moren en Maleisiërs. Door die veelzijdigheid aan culturen en inwoners vind je ook verschillende godsdiensten in de stad en dus een veelzijdigheid in religieuze gebouwen.

Na het ontbijt staat er een Colombo stadstour op het programma.

We rijden door het stadscentrum dat bekend staat als het 'Fort' en Pettah, gebouwd door de Portugezen in de 16e eeuw. Grote gebouwen uit het koloniale tijdperk staan naast moderne kantoren. Je brengt een bezoek aan de Wolvendaalkerk, een Nederlands gebouw uit het koloniale tijdperk dat meer dan 360 jaar oud is. Bekijk de collectie oude grafstenen van de historische Nederlandse gouverneurs van de stad.

Ook bezoek je de grote moskee Jami Ul-Alfar, met een snoepachtige rood-wit gestreepte buitenkant. Vervolgens ga je naar de vrij nieuwe Lotus Tower van maar liefst 350 meter hoogte. Het is een transmissiehub, dat zich richt op het verbeteren van de uitzendkwaliteit.

Op het Onafhankelijkheidsplein riep Sri Lanka in 1948 zijn onafhankelijkheid van de Britse overheersing uit.

Je rijdt verder langs het stadhuis, de Cinnamon Gardens en Galle Face Green. Bezoek het oude parlementsgebouw dat doet denken aan de Nieuwe-Barok bouwstijl en maakt een stop bij de Gangaramaya-tempel, een van de belangrijkste boeddhistische tempels in Colombo.

Deze ochtend reis je naar de oude koningsstad Anuradhapura.

Anuradhapura staat in zijn geheel op de werelderfgoed lijst van UNESCO. Het was de eerste hoofdstad en tevens grootste stad van het oude Sri Lanka. Er zijn hier veel historische bezienswaardigheden die een bezoekje waard zijn, waaronder de Sri-Mahabodhi, een zeer heilige Bo-boom en heilige plek voor boeddhisten. Boeddha zou namelijk onder deze boom verlicht zijn. Deze Bo-boom is ruim 2200 jaar oud en daarmee ook de oudste gedocumenteerde boom ter wereld!

Ook zijn er veel Dagoba's (stoepa's) in Anuradhapura te vinden. Een belangrijke plek voor boeddhisten is de Dagoba (stoepa) Ruwanweliseya. Dit is de bekendste Dagoba en is nog steeds in gebruik. Hij ligt ook nog eens in een zeer fraaie omgeving. De Thuparamaya is waarschijnlijk de eerst gebouwde dagoba Sri Lanka. Het is een heilige plaats van verering. De naam Thuparamaya komt van "stupa" en "aramaya", een wooncomplex voor monniken. De gids vertelt je graag meer over deze en andere belangrijke plekken in Anuradhapura.

Vandaag vervolg je je reis naar Sigiriya.

Bij aankomst in Sigiriya beklim je de Sigiriya Rock, beter bekend als de Leeuwenrots. Dit UNESCO Werelderfgoed is één van de belangrijkste attracties van Sri Lanka. De Leeuwenrots is een spectaculaire rots wat zichtbaar is vanuit de wijde omtrek. De rots bestaat uit overblijfselen van de uitgestorven vulkaan. Historisch gezien wordt er verondersteld dat de rots van oorsprong een koninklijk fort is geweest, gebouwd in de tijd van koning Kashyapa (477-495 na Christus) of een boeddhistisch klooster. Om meer te weten te komen over deze bijzondere plek, kun je vooraf een bezoek brengen aan het Sigiriya-museum.

De wandeling naar de top van de rots duurt 1,5 tot 2,5 uur en is steil met veel trappen. Tijdens deze tocht passeer je prachtige wandschilderingen en een spiegelwand. De voormalige trap naar de top leidde door de mond van een hurkende leeuw, maar vandaag de dag zie je alleen nog de enorme leeuwenpoten, wat een indicatie geeft van de enorme afmeting van het hoofd. De top, met een oppervlakte van 1,6 hectare, was oorspronkelijk volledig bedekt met gebouwen.

Na de tocht word je naar je hotel gebracht waar je de komende twee nachten verblijft.

Let op: de tocht naar de top van de Leeuwenrots is niet aan te raden voor mensen met hoogtevrees of met minder mobiliteit!

Allereerst bezoek je de Dambulla-grottempels. Deze tempels zijn een ander UNESCO Werelderfgoed die bestaan sinds de 1e eeuw voor Christus. Dit verbazingwekkende complex van 5 grotten werd eerst gebruikt als toevluchtsoord door een oude koning die bij het herwinnen van zijn troon opdracht gaf om prachtige beelden uit de rotsen te hakken. Latere koningen brachten verdere verbeteringen aan. De grotten bevatten meer dan 150 Boeddha muurschilderingen, waarvan de grootste 15 meter is.

De wandeling naar de grotten is kort, maar steil. Bovenaan kun je ook genieten van spectaculaire vergezichten over het omliggende landschap.

Later in de middag vertrek je naar Minneriya National Park voor een jeepsafari van ongeveer 2 tot 3 uur. Dit nationale park dankt zijn naam aan de oude Minneriya-tank, die in de 3e eeuw na Christus werd gebouwd door koning Mahasena. Hier zie je kuddes olifanten grazen en baden in de wateren van deze tank. Groepen opvallende vogels, apen en herten kunnen ook gezien worden tijdens deze safari. Afhankelijk van waar de olifanten zich bevinden, kan het programma afwijken door naar het nabijgelegen Kaudulla National Park of Eco Park te gaan.

Vandaag vertrek je naar de heuvelhoofdstad, tevens de hoofdstad van de centrale provincie, Kandy. Voordat Sri Lanka in 1815 in handen van de Britten kwam, was Kandy de laatste hoofdstad van het gelijknamige Singalese koninkrijk Kandy.

Kandy is een schilderachtig dorp, gelegen aan een meer omringd door groene heuvels met bijzondere tempels. Je wandelt langs het meer, bezoekt de bruisende lokale markt en je maakt een stop bij de oude Britse Garisson begraafplaats. In het Ceylon Tea Museum, gelegen in de oude Hanthane theefabriek, leer je meer over de geschiedenis van de thee in deze regio.

Later op de middag breng je een bezoek aan de meest bijzondere tempel van Kandy: de 'Tempel van de Heilige Tandrelikwie'. Vanwege deze tempel staat ook Kandy op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De tempel herbergt het meest heilige overblijfsel van Boeddha, namelijk de linker bovenste hoektand. Dit kostbare relikwie trekt elke dag honderden gelovigen.

De dag sluit je af met een show van traditionele Sri Lankaanse muziek en dans. De vuurshow is spectaculair!

Vandaag reis je van Kandy naar Nuwara Eliya. Gisteren heb je meer geleerd over de geschiedenis van de thee. Vandaag stop je bij een theefabriek en theeplantage waar je de mogelijkheid hebt om meer te leren over het theeproces en de verschillende soorten thee die hier worden gemaakt. Uiteraard kun je ook thee proeven en kopen.

Gelegen in het hard van het theeland van Sri Lanka, op een hoogte van 1900 meter, was Nuwara Eliya een geliefd toevluchtsoord van de Britten in de 19e eeuw dankzij het koele klimaat. Met een overvloed aan rode en groene overdekte plantagebungalows, huizen in Engelse landelijke stijl, een mooie 18-holes golfbaan en een renbaan, heeft de stad nog steeds een uitgesproken Britse sfeer. De omliggende berghellingen en valleien zijn bedekt met weelderige groene theeplantages, afgewisseld met stromende beekjes en tuimelende watervallen.

Maak een wandeling door het stadscentrum, langs het Victoriaanse postkantoor, de oude Hill Club en de golfbaan voordat je stopt bij de Holy Trinity Church, een schilderachtig gebouw dat gebouwd is door de Britten in het midden van de 19e eeuw.

Na aankomst bij je hotel is de rest van de dag ter vrije besteding.

Geen tijd voor uitslapen vandaag! Tussen 5:30 en 6:00 uur vertrek je vanuit je hotel naar Horton Plains National Park. De reden van het vroege vertrek is dat het uitzicht op de vroege ochtend het mooiste is, we raden je daarom aan je hotel de avond ervoor te vragen of ze een ontbijtpakket kunnen klaarmaken voor je trip.

Horton Plains National Park ligt op het hoogste plateau van Sri Lanka, op meer dan 2100 meter boven de zeespiegel in de centrale bergen en biedt een verbazingwekkende verscheidenheid aan landschappen. Van mistige bergen tot graslanden, van moerassen tot ijskoude beekjes, meren en watervallen. Het park is de thuisbasis van kleurrijke vlinders, vele soorten vogels en andere dieren zoals herten, beren, apen, gigantische eekhoorns, vissende katten en wilde zwijnen.

Tijdens de 2-3 uur durende wandeling (ca. 9 km) stop je bij de prachtige ‘Bridal Veil’ en ‘World’s End’. Als het weer helder is, biedt deze plek een spectaculair uitzicht. Deze tocht is relatief eenvoudig, maar het pad is soms oneffen en bevat een aantal steile stukken. Draag wandelschoenen en neem genoeg drinkwater mee.

Na deze tocht word je weer teruggebracht naar je hotel.

Na het ontbijt vertrek je naar het treinstation van Nanu Oya om vervolgens met de trein naar Ella te reizen. Deze treinreis van ongeveer 3 uur, staat bekend als een van de mooiste ter wereld. Je passeert oude treinstations die nog volledig handmatig worden bediend en hebt spectaculaire uitzichten op theeplantages, watervallen en groene heuvels. In Ella word je opgewacht door je gids en naar je hotel gebracht.

Het bergachtige dorp Ella wordt beschouwd als één van de mooiste delen van het eiland. Het is beroemd om de Ella Gap, een kloof in de bergen waar je op heldere dagen uitzicht hebt op de oceaan, en de Rawana-waterval. Daarnaast is Ella de uitvalsbasis voor veel wandelexpedities naar het omliggende platteland en biedt het tal van prachtige landschappen en watervallen.

De rest van de dag is ter vrije besteding.

Let op! Houd er rekening mee dat treinkaartjes slechts 14 dagen van tevoren kunnen worden geboekt. Als er geen treinkaartjes meer beschikbaar zijn, wordt de reis vervangen door een transfer over de weg door het schilderachtige heuvelland. Uiteraard doen we onze uiterste best om de treinkaartjes te regelen. 

De dag begint met een sightseeing-tour door Ella. Ella biedt de mooiste natuurlijke landschappen in Sri Lanka. Bezoek de bekende Nine Arch Bridge, dat zich tussen de treinstations van Ella en Demodara bevindt. Het is één van de weinige bruggen dat enkel met stenen en cement gebouwd is (geen staal). Op deze brug kan je een mooie wandeling maken langs de spoorrails.

Na de Nine Arch Bridge vervolgt de tour zich naar de piek van Little Adam. Dit is Ella’s bekendste toeristische attractie. De piek is vernoemd naar Adam’s Peak, een heilige berg van Sri Lanka, vanwege zijn vergelijkbare vorm. Little Adam’s Peak is echter een veel kortere en gemakkelijkere klim. Het duurt een half uur om naar de top van de 1141 meter piek te klimmen. De wandeling is leuk en duidelijk gemarkeerd. Je slingert door theeplantages en bewondert het adembenemende zicht op Ella Rock, Rawana Falls en de eindeloze vallei beneden.

Later op de avond bezoek je de Ravana Ella Watervallen. Deze watervallen zijn één van de breedste watervallen in Sri Lanka en meet ongeveer 25 meter in hoogte. De watervallen maken deel uit van het Ravana Ella Wildlife Sanctuary.

Eindelijk is het tijd voor het strand! Na ongeveer 3 uur rijden komen jullie aan in Ahangama, waar jullie de komende 3 nachten zullen verblijven. Deze prachtige kustplaats is een tropische ontsnapping waar jullie lekker kunnen relaxen en surfen!

Vandaag een heerlijke vrije dag. Dat is niet verkeerd in dit heerlijke relaxte plaatsje aan de kust. Je kunt hier bijvoorbeeld aangenaam over het strand slenteren.

De zee in het zuiden van Sri Lanka is één van de beste plaatsen ter wereld om walvissen en dolfijnen te spotten. Wil je dit zelf ervaren? Dat kan! Neem je pet en zonnebrandcrème mee en stap in Mirissa aan boord van een boot om het grootste dier dat op aarde leeft te zien namelijk de Blauwe vinvis (seizoen december t/m april).

Van begin november tot eind april staan de wateren rondom Mirissa in de ‘Top Hot Spots’ ter wereld voor het zien van ‘Blue Whales & Sperm Whales’. In de warme Indische oceaan komen deze in vrij grote getallen voor. Zo heb je een redelijke kans op het zien van het grootste dier ter wereld, de blauwe vinvis! Je stop vast even met ademen zodra deze tevoorschijn komt. Maar ook kun je potvissen en verschillende soorten dolfijnen spotten, zoals tuimelaars en spinner dolfijnen. Ze springen en draaien vrolijk in de wateren rondom Trincomalee. Een adembenemend gezicht!

Deze halve dag tour neemt je in de vroege ochtend mee de zee op. De boot vertrekt al om 6.30 uur ‘s ochtends vanuit de haven. In de vroege ochtend zijn de dolfijnen namelijk het meest actief en heb je een zeer grote kans ze niet alleen te zien zwemmen, maar ook te zien springen! Ook hun grotere broers, de walvissen, zijn beter te spotten in de vroege ochtend, wanneer de zee nog rustig is en het water vlak. De tour duurt gemiddeld 3 tot 5 uur, afhankelijk van het spotten van de walvissen en van de passagiers aan boord.

Het walvis spotseizoen rondom Mirissa loopt van 1 november tot 30 april. Ben je tussen mei en oktober in Sri Lanka? Dan zijn deze dieren beter te spotten aan de oostkust rondom Trincomalee. Vraag ons vrijblijvend naar de mogelijkheden. Zwemmen met de walvissen en dolfijnen is niet toegestaan.

Lees meer over het spotten van dolfijnen en blauwe vinvissen in ons blog.

Vandaag vertrek je na het ontbijt naar Galle. Galle Fort ligt op een klif op het zuidwestelijke puntje van Sri Lanka en biedt het best bewaarde voorbeeld van een door de Europeanen gebouwde vestingstad in Azië. Het werd gebouwd door de Portugezen en uitgebreid door de Nederlanders in de 17e eeuw en is nu een UNESCO Werelderfgoed. Wandel door de kronkelende straatjes van deze charmante stad en ontdek de koloniale gebouwen, grote fortmuren en talloze boetiekjes en cafés. Langs de kust in de buurt liggen een aantal mooie, smalle strandjes.

Bij aankomst in Galle maak je een wandeltocht door Galle Fort. Je wandelt langs de wallen, passeert de vuurtoren en de oude Portugese haven en stopt om een aantal van de vele koloniale gebouwen te bekijken, waaronder de Dutch Reformed Church, de Anglican All Saints Church en het voormalige huis van de Nederlandse gouverneur, gebouwd in 1684.

Helaas zit deze fantastische reis er weer op! Na het ontbijt worden jullie tijdig naar de luchthaven gebracht om de internationale vlucht naar huis te nemen.

We hopen dat jullie hebben genoten van deze reis. Sri Lanka heeft zoveel te bieden en zal je altijd met open armen terug verwelkomen. Wij wensen je een goede reis terug!