Vandaag vlieg je naar Colombo met een internationale vlucht. De vlucht is niet inclusief in de prijs. Wij helpen je graag met het zoeken naar een geschikte vlucht.

Tijdens de rondreis worden jullie vergezeld door onze lokale Engelssprekende chauffeur die tevens jullie gids is. Hierdoor krijgen jullie onderweg veel informatie mee over de cultuur en de gewoontes van de lokale bevolking. Zoals bij alle reizen van AsiaDirect, kunnen we deze reis geheel op maat samenstellen.

Bij aankomst op Bandaranaike International Airport word je opgewacht door je privé chauffeur en vervolg je de reis van ongeveer 30 minuten per auto naar Negombo. Negombo is een heerlijke plek om even bij te komen en te genieten van de zon en het strand. Het is een aangename strandplaats met een fijne sfeer en diverse restaurantjes en barretjes.

Na het ontbijt begin je de leukste fietstour door Negombo. In ongeveer 4 uur word je meegenomen door je gids naar de mooiste en interessantste aspecten van de stad en leer je over de geschiedenis en interessante bezienswaardigheden. Je bezoekt o.a. de lokale vismarkt (heel bijzonder!), boeddhistische tempels, Rooms-katholieke kerken, Hindoetempels, Nederlandse grachten en lokale groente- en fruitmarkten.

Tijdens de tocht stop je een aantal keren voor een verfrissing of een lokale snack. Na alle bezienswaardigheden fiets je terug naar het startpunt. De rest van de dag is ter vrije besteding.

Deze ochtend reis je naar de oude koningsstad Anuradhapura.

Anuradhapura staat in zijn geheel op de werelderfgoed lijst van UNESCO. Het was de eerste hoofdstad en tevens grootste stad van het oude Sri Lanka. Er zijn hier veel historische bezienswaardigheden die een bezoekje waard zijn, waaronder de Sri-Mahabodhi, een zeer heilige Bo-boom en heilige plek voor boeddhisten. Boeddha zou namelijk onder deze boom verlicht zijn. Deze Bo-boom is ruim 2200 jaar oud en daarmee ook de oudste gedocumenteerde boom ter wereld!

Ook zijn er veel Dagoba's (stoepa's) in Anuradhapura te vinden. Een belangrijke plek voor boeddhisten is de Dagoba (stoepa) Ruwanweliseya. Dit is de bekendste Dagoba en is nog steeds in gebruik. Hij ligt ook nog eens in een zeer fraaie omgeving. De Thuparamaya is waarschijnlijk de eerst gebouwde dagoba Sri Lanka. Het is een heilige plaats van verering. De naam Thuparamaya komt van "stupa" en "aramaya", een wooncomplex voor monniken. De gids vertelt je graag meer over deze en andere belangrijke plekken in Anuradhapura.

Eerst even lekker ontbijten in het hotel en dan rijden we naar het grootste Boeddha beeld van Sri Lanka in Aukana (op ongeveer een uur vanaf Anuradhapura). Dit Boeddha beeld is de meest onbeschadigde, goed bewaarde in Sri Lanka. Gebouwd in het tijdperk van Koning Dhatusena in de 5de eeuw. Hij is wel 12 meter hoog.

In Mihintale werd het boeddhisme in Sri Lanka geïntroduceerd en daarom wordt dit ook als de wieg van het boeddhisme gezien. Een belangrijke plek onder de lokale mensen. Op de rots bevinden zich veel heiligdommen en verblijven die de monniken eerder gebruikten. Een grote trap met 1840 treden leid je omhoog naar de top vanwaar je een fantastisch uitzicht hebt over het platteland.

Ontbijten in het hotel en dan rijden we (in ongeveer 1,5 uur) naar de Dambulla tempel. De Dambulla staat niet voor niets op de werelderfgoedlijst van Unesco. Het is de grootste en best bewaarde grottempel in Sri Lanka en de beelden en schilderingen dateren uit de eerste eeuw voor Christus. Je bent de Dambulla rotstempel vast wel eens op een plaatje tegengekomen.

De Dambulla tempel ligt ten noorden van Kandy in het Matale district. De muurschilderingen, die een oppervlakte van 2100 vierkante meter bedekken, geven Boeddha’s verleiding door Mara en Boeddha’s eerste preek weer. Er zijn ook standbeelden van de Hindoe-goden Vishnu en Ganesha aanwezig. Deze weerspiegelen de komst van het Hindoeïsme naar Sri Lanka in de 12e eeuw. Daarna rijden we in 2 uur door naar Polonnaruwa waar je zal overnachten.

Ontbijt in het hotel en klaar voor het verkennen van Polonnaruwa! Op 218 km van Colombo ligt Polonnaruwa. Nog een goed doordachte gebouwde middeleeuwse stad beschermd door stadsmuren. Het rijke glorieuze verleden is te herleiden aan zijn indrukwekkende paleizen, heiligdommen, kloosters, paviljoenen, parken, vijvers en irrigatie meren.

Het icoon van de stad is het grote irrigatie meer van 5940 hectare,”Parakrama Samudraya” of “de zee van Parakrama” genoemd naar King Parakramabahu wie dit meer gebouwd heeft. Dit enorme reservoir was gebouwd om regenwater in op te vangen zodat er geen water werd verspild. Zeer indrukwekkend, zeker voor die tijd!

Ontbijten en dan vertrekken we naar Sigiriya Rock Fortress (reistijd van ongeveer een uurtje). Hier kun je de Sigiriya Rock Fortress beklimmen, een UNESCO werelderfgoed en afkomstig uit de 5de eeuw na Christus. Gebouwd door Koning Kashyapa (477-495). Vanaf een afstandje ziet het er al indrukwekkend uit, een bijzondere dramatische setting. Volgens de lokale mensen is dit het ‘achtste wereldwonder’, en dat is niet voor niets. Het verhaal achter de rots is heel bijzonder! Eenmaal boven heb je ook een fenomenaal uitzicht! Hierna vervolgen we de reis in ongeveer 2 uur naar Kandy.

Let op: de tocht naar de top van de Leeuwenrots is niet aan te raden voor mensen met hoogtevrees of met minder mobiliteit!

Na het ontbijt in het hotel maak je vandaag een city tour door Kandy. Het houdt maar niet op in Sri Lanka. Kandy is ook een van de werelderfgoederen op de lijst van UNESCO. Kandy wordt ook wel Kanda Uda Rata genoemd, wat heuvelland betekent. Deze historische stad ligt 480 meter boven zeeniveau en is omringd met bergen. We bezoeken de hoogtepunten van dit heuvelland, zoals de universiteitscampus Peradeniya en genieten van een panoramisch uitzicht op de pittoreske stad vanaf de Upper Lake Drive.

Ook de bijzondere ‘Temple of Tooth Relic’ gevolgd door een culturele dansshow mogen niet ontbreken vandaag. ‘s Avonds nemen we je mee voor wat meer sightseeing in Kandy. We brengen onder andere een bezoek aan de Kunst & Ambachtswinkel, de Oosterse Markt, de Bazaar en Gem Lapidary.

Na een ontbijtje in het hotel is het tijd om een bijzondere treinreis te maken door de mooiste plekken van Sri Lanka! Na ongeveer twee uur arriveer je weer op het treinstation en word je per privé vervoer naar het hotel in Nuwara Eliya gebracht.

Vandaag gaan we de stad van de dageraad bezoeken, Nuwara Eliya. Het is de hoogst liggende stad in Sri Lanka (ongeveer 2000m boven zeeniveau) en de hoogste piek, Piduruthalagala (2555m) kan vanaf hier gezien worden. De stad staat ook bekend als ‘Little England’ en het is een populair vakantieoord voor Sri Lankanen en onder toeristen dankzij het koele klimaat. Het heeft ook een schilderachtige koloniale sfeer met kleine bungalows omringd door hagen.

Nuwara Eliya is ook het hart van de thee plantages. Onderweg is een bezoekje aan een plantage en theefabriek zeker een must do. Zo kun je zien waar de beroemde Ceylon thee vandaan komt.

Na het ontbijt vervolg je de reis van ongeveer een uurtje naar Ella. Ella betekent waterval en Ella doet zijn naam zeker eer aan! Ella ligt in een prachtige bergachtige, groene omgeving met veel vergezichten en watervallen.

Na dit adembenemende plaatje, reis je in ongeveer 4 uur verder naar Udawalawe. Udawalawe National Park, klinkt Afrikaans? Het is ook een beetje Afrika in Sri Lanka. Het park is vooral bekend om zijn kuddes olifanten. Maar hier tref je ook andere zeldzame wilde dieren aan, waaronder de Sri Lankaanse luipaard, waterbuffels, krokodillen en veel bijzondere tropische vogels waaronder de geverfde ooievaar.

Uiteraard staat er in de middag een safari met privé jeep op het programma!

Na het ontbijt vervolg je de reis naar Ahangama, waar je ongeveer 4 uur later zal arriveren.

Eerst lekker ontbijten en dan sightseeing met een city tour door Galle, ook een bestemming op de werelderfgoedlijst.

De vuurtoren, het Utrecht Bastion en de Nederlands hervormde kerk mag je natuurlijk niet missen. Galle was de toegangspoort toen Sri Lanka nog Ceylon heette.

Galle is nog steeds bekend om zijn handgemaakte kant, curiosa van schildpadden schilden en olifanten van ebbehout. Het werelderfgoed, het Galle Fort van 90 hectare, is ook een bezoekje waard. Oorspronkelijk werd dit fort gebouwd door de Portugezen, maar de Nederlanders gingen hier in 1663 mee verder.

Vandaag een heerlijke vrije dag. Dat is niet verkeerd in dit heerlijke relaxte plaatsje aan de kust. Je kunt hier bijvoorbeeld aangenaam over het strand slenteren of lekker gaan surfen!

Na het ontbijt zal je per transfer van ongeveer 2 uur naar Colombo worden gebracht. Voordat je weer richting het vliegveld gaat, maak je hier nog een city tour. Colombo is niet meer de hoofdstad, maar wel de grootste stad van Sri Lanka. Het is een drukke en levendige stad met een mix van moderne- naast oude koloniale gebouwen. Door zijn grote haven en zijn strategische positie langs de handelsroutes was Colombo 2000 jaar geleden een bekende plek onder handelaren. De citytour brengt je naar veel historische, religieuze en commerciële plaatsen van Colombo, waaronder het historische en bruisende Fort en Pettah, de residentiële Cinnamon Gardens, de Galle Face Green, het Viharamahadevi park en nog veel meer.

Daarna word je naar de luchthaven gebracht, tijd om naar huis te gaan of misschien een paar dagen aansluitend naar de tropische Malediven?