Vandaag vlieg je naar Colombo met een internationale vlucht. De vlucht is niet inclusief in de prijs. Wij helpen je graag met het zoeken naar een geschikte vlucht.

Tijdens de rondreis worden jullie vergezeld door onze lokale Engelssprekende chauffeur die tevens jullie gids is. Hierdoor krijgen jullie onderweg veel informatie mee over de cultuur en de gewoontes van de lokale bevolking. Zoals bij alle reizen van AsiaDirect, kunnen we deze reis geheel op maat samenstellen.

Vandaag kom je aan in Sri Lanka. Bij aankomst op de internationale luchthaven word je opgewacht door je gids voor een privétransfer naar je hotel in Negombo. De rest van de dag is ter vrije besteding.

Eens een handelshaven voor Nederlanders en Britten, nu een bruisende, moderne stad met een aantal herinneringen aan haar koloniale verleden. Het brede, gouden zandstrand is bezaaid met vissersboten en nabij het resort vind je een scala aan sfeervolle restaurants en bars. Negombo is een aangename plek om je reis door Sri Lanka te starten.

Je start vandaag jouw dag op een bijzonder manier! Met een leuke fietstour door Negombo. In ongeveer 4 uur word je meegenomen naar de mooiste en meest bijzondere plekken van de stad en leer je over de geschiedenis. Je bezoekt o.a. de lokale vismarkt (een beleving op zich!), verschillende belangrijke tempels en kerken, de Nederlandse grachten en de lokale groente- en fruitmarkt. Tijdens de tocht stop je een aantal keren voor een verfrissing of een lokale snack.

De rest van de dag is ter vrije besteding en kun je bijvoorbeeld heerlijk bijkomen aan het strand.

Vandaag reis je verder naar je hotel in de culturele driehoek. Dit centrale gebied biedt een combinatie van oude tempels, historische steden, nationale parken en grote stuwmeren. UNESCO Werelderfgoederen zijn onder andere de opvallende rots Sigiriya (Leewenrots), de rotstempel van Dambulla en de archeologische schatten van Polonnaruwa. De prachtige omgeving en zijn geschiedenis betekent dat een verblijf in deze regio zeker een hoogtepunt zal zijn van je reis in Sri Lanka. Bij aankomst check je in bij het hotel in Polonnaruwa.

Optionele excursies: Bezoek aan historische stad Polonnaruwa

Nog een goed doordachte gebouwde middeleeuwse stad beschermd door stadsmuren. Het rijke glorieuze verleden is te herleiden aan zijn indrukwekkende paleizen, heiligdommen, kloosters, paviljoenen, parken, vijvers en irrigatie meren. Het icoon van de stad is het grote irrigatie meer van 5940 hectare,”Parakrama Samudraya” of “de zee van Parakrama” genoemd naar King Parakramabahu wie dit meer gebouwd heeft. Dit enorme reservoir was gebouwd om regenwater in op te vangen zodat er geen water werd verspild. Zeer indrukwekkend, zeker voor die tijd!

Wil je vandaag ook iets ondernemen? Dan is het zeker een aanrader om de Sigiriya Rock te beklimmen.

Optionele excursies: Sigiriya Rock

De Sigiriya Rock staat ook bekend als de 'Leeuwenrots'. Dit UNESCO Werelderfgoed is één van de belangrijkste attracties van Sri Lanka. De Leeuwenrots is een spectaculaire rots welke zichtbaar is vanuit de wijde omtrek. De rots bestaat uit overblijfselen van de uitgestorven vulkaan. Historisch gezien wordt er verondersteld dat de rots van oorsprong een koninklijk fort is geweest, gebouwd in de tijd van koning Kashyapa (477-495 na Christus) of een boeddhistisch klooster. Om meer te weten te komen over deze bijzondere plek, kun je vooraf een bezoek brengen aan het Sigiriya-museum.

De wandeling naar de top van de rots duurt 1,5 tot 2,5 uur en is steil met veel trappen. Tijdens deze tocht passeer je prachtige wandschilderingen en een spiegelwand. De voormalige trap naar de top leidde door de mond van een hurkende leeuw, maar vandaag de dag zie je alleen nog de enorme leeuwenpoten, wat een indicatie geeft van de enorme afmeting van het hoofd. De top, met een oppervlakte van 1,6 hectare, was oorspronkelijk volledig bedekt met gebouwen.

Na de tocht word je naar je hotel gebracht.

Let op: de tocht naar de top van de Leeuwenrots is niet aan te raden voor mensen met hoogtevrees of met minder mobiliteit!

Vandaag reis je na het ontbijt via de bekende Dambulla grottempel verder naar Kandy. Dambulla staat niet voor niets op de werelderfgoedlijst van Unesco. Het is de grootste en best bewaarde grottempel in Sri Lanka en de beelden en schilderingen dateren uit de eerste eeuw voor Christus.

De muurschilderingen, die een oppervlakte van 2100 m2 bedekken, geven Boeddha’s verleiding door Mara en Boeddha’s eerste preek weer. Er zijn ook standbeelden van de Hindoe-goden Vishnu en Ganesha aanwezig. Deze weerspiegelen de komst van het Hindoeïsme naar Sri Lanka in de 12e eeuw.

Hierna reis je verder naar de heuvelhoofdstad Kandy. Voordat Sri Lanka in 1815 in handen van de Britten kwam, was Kandy de laatste hoofdstad van het gelijknamige Singalese koninkrijk Kandy. Kandy is een schilderachtig dorp, gelegen aan een meer omringd door groene heuvels met bijzondere tempels.

Bij aankomst in Kandy wandel je langs het meer, bezoek je de bruisende lokale markt en maak je een stop bij de Bahirawakanda Buddha Statue. Al vanaf het meer van Kandy zie je dit Boeddha beeld. Het is een enorm beeld en een belangrijk religieus monument in Sri Lanka. Het beeld staat op een berg, dus het is even klimmen, maar vanaf daar heb je een geweldig uitzicht over de stad.

Je sluit de dag af met een show van traditionele Sri Lankaanse muziek en dans. De vuurshow is spectaculair!

Voordat je vandaag verder reist naar Nuwara Eliya, begin je de dag met een bezoek aan de heiligste tempel van Sri Lanka: de 'Tempel van de Heilige Tandrelikwie'. Vanwege deze tempel staat ook Kandy op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

De tempel herbergt het meest heilige overblijfsel van Boeddha, namelijk de linkerbovenhoektand. Dit kostbare relikwie trekt elk jaar duizenden gelovigen.

Tijdens de reis naar Nuwara Eliya maken we een stop bij een theefabriek en theeplantage waar je de mogelijkheid hebt om meer te leren over het theeproces en de verschillende soorten thee die hier worden geproduceerd. Uiteraard kun je ook thee proeven en kopen.

Gelegen in het hart van het theeland van Sri Lanka, op een hoogte van 1900 meter, was Nuwara Eliya een geliefd toevluchtsoord van de Britten in de 19e eeuw dankzij het koele klimaat. Met een overvloed aan rode en groene overdekte plantagebungalows, huizen in Engelse landelijke stijl, een mooie golfbaan en een renbaan, heeft de stad nog steeds een uitgesproken Britse sfeer. De omliggende berghellingen en valleien zijn bedekt met weelderige groene theeplantages, afgewisseld met stromende beekjes en tuimelende watervallen.

Bij aankomst maak je een wandeling door het stadscentrum, langs het Victoriaanse postkantoor, de oude Hill Club en de golfbaan voordat je stopt bij de Holy Trinity Church, een schilderachtig gebouw dat gebouwd is door de Britten in het midden van de 19e eeuw.

Na het ontbijt vertrek je naar het treinstation van Nanu Oya om vervolgens met de trein naar Ella te reizen. Deze treinreis van ongeveer 3 uur, staat bekend als een van de mooiste ter wereld. Je passeert oude treinstations die nog volledig handmatig worden bediend en hebt spectaculaire uitzichten op theeplantages, watervallen en groene heuvels. In Ella word je opgewacht door je gids en naar je hotel gebracht.

Het bergachtige dorp Ella wordt beschouwd als één van de mooiste delen van het eiland. Het is beroemd om de Ella Gap, een kloof in de bergen waar je op heldere dagen uitzicht hebt op de oceaan, en de Rawana-waterval. Daarnaast is Ella de uitvalsbasis voor veel wandelexpedities naar het omliggende platteland en biedt het tal van prachtige landschappen en watervallen.

De rest van de dag is ter vrije besteding.

Let op! Houd er rekening mee dat treinkaartjes slechts 14 dagen van tevoren kunnen worden geboekt. Als er geen treinkaartjes meer beschikbaar zijn, wordt de reis vervangen door een transfer over de weg door het schilderachtige heuvelland. Uiteraard doen we onze uiterste best om de treinkaartjes te regelen. 

Het is vroeg opstaan voor een indrukwekkende zonsopgang vanaf de piek van Little Adam. Dit is misschien wel Ella’s bekendste attractie. De piek is vernoemd naar Adam’s Peak, een heilige berg in Sri Lanka, vanwege zijn vergelijkbare vorm. Little Adam’s Peak is echter een veel kortere en gemakkelijkere klim. Het duurt een half uur om naar de top van de 1141 meter piek te klimmen. De wandeling is leuk en duidelijk gemarkeerd. Je slingert door theeplantages en bewondert het adembenemende zicht op Ella Rock, Rawana Falls en de eindeloze vallei beneden. Hierna is het tijd om te ontbijten.

Na even wat rust gepakt te hebben, staat er een bezoek aan de Ravana Ella Watervallen gepland. Deze watervallen zijn één van de breedste watervallen in Sri Lanka en meet ongeveer 25 meter in hoogte. De watervallen maken deel uit van het Ravana Ella Wildlife Sanctuary.

Tot slot bezoek je de immense Nine Arch Bridge, dat zich tussen de treinstations van Ella en Demodara bevindt. Het is één van de weinige bruggen die enkel met stenen en cement gebouwd is (geen staal). Het verhaal achter de brug is erg bijzonder. De gids zal je dit ter plekke uitleggen. Op deze brug kan je een mooie wandeling langs de spoorrails maken.

Vandaag ruil je de groene heuvels in voor de jungle van Yala. Het Yala National Park is een van de grootste nationale parken in het land met een gevarieerde natuur van bossen en grasvlaktes. Het is de thuisbasis van een groot aantal olifanten, herten, wilde buffels, jakhalzen en krokodillen. Ook staat het park bekend om zijn grote aantallen luipaarden, maar het spotten van deze dieren blijft heel zeldzaam. De vele ruïnes die hier ook te bewonderen zijn, zorgen voor een mix van wildlife en cultuur. Dit maakt het park tot een echt hoogtepunt om te bezoeken.

Uiteraard staat er in de middag een safari in een (privé) jeep op het programma!

Na het ontbijt is het tijd om de koffers te pakken – op naar het strand! De komende vijf nachten verblijf je in een heerlijk resort in de kustplaats Kalutara. Onderweg maken we eerst nog een stop in het historische plaatsje Galle.

Optionele excursies: Kookdemonstratie

Op weg naar Galle kun je een stop maken in Unawatuna, waar je geniet van een typisch Sri Lankaanse kookdemonstratie. Een authentieke ervaring met als resultaat een heerlijke, traditionele Sri Lankaanse maaltijd! In de Sri Lankaanse keuken wordt veel gebruik gemaakt van lokale kruiden zoals kokosnoot, groenten, rijst, verse pepers, kruiden en kerriebladeren. Deze groeien allemaal in overvloed op dit deel van het eiland. Kruiden spelen een essentieel onderdeel in elk Sri Lankaans gerecht. In Sri Lanka is het begrip Ayurveda erg belangrijk, waarbij sterk in de helende eigenschappen van kruiden wordt geloofd.

Na de overheerlijke lunch vervolgt de reis verder naar Galle. Galle Fort ligt op een klif op het zuidwestelijke puntje van Sri Lanka en biedt het best bewaarde voorbeeld van een door de Europeanen gebouwde vestingstad in Azië. Het werd gebouwd door de Portugezen en uitgebreid door de Nederlanders in de 17e eeuw en is nu een UNESCO Werelderfgoed. Wandel door de kronkelende straatjes van deze charmante stad en ontdek de koloniale gebouwen, grote fortmuren en talloze boetiekjes en cafés.

Na het bezoek aan Galle reis je verder naar je laatste bestemming in Sri Lanka, namelijk Kalutara. De westkust van Sri Lanka is rijk aan vele schilderachtige stranden. Een voorbeeld hiervan van is Kalutara. Kalutara, ook bekend als Kalutota, is een aangename plek voor een aantal heerlijke stranddagen!

Deze dag in Kalutara is ter vrije besteding.

Bezoek bijvoorbeeld de Kalutara Bodhiya, een Boeddhistische Dagoba (tempel) waar je ook naar binnen kunt. Of nog op zoek naar een leuk souvenir? In het Basket Centre maken ze prachtige gevlochten manden. Houd je van kastelen? Dan is een bezoekje aan het Richmond Castle een optie. In de nabijgelegen Turtle Hatchery (Kosgoda) worden schildpadden gekweekt en schildpadeieren gered. Uiteraard kun je ook gaan genieten van de verschillende zandstranden van Kalutara.

Deze dag in Kalutara is ter vrije besteding.

Deze dag in Kalutara is ter vrije besteding.

Deze dag in Kalutara is ter vrije besteding.

Helaas zit deze fantastische reis er weer op! Na het ontbijt worden jullie tijdig naar de luchthaven gebracht om de internationale vlucht naar huis te nemen. We hopen dat jullie hebben genoten van deze reis. Sri Lanka heeft zoveel te bieden en zal je altijd met open armen terug verwelkomen. Wij wensen je een goede reis terug!