Songkran Festival 2025
Het Songkran Festival 2025 belooft weer een feest van jewelste te worden. Niet alleen voor de Thai, maar ook voor buitenlandse bezoekers, die van harte welkom zijn en worden omarmd door de lokale bevolking om het Thaise nieuwjaar 2025 met hen te vieren. En om drijfnat te worden gegooid.
Wat is Songkran Festival (Thai Nieuwjaar)?
Het Thaise nieuwjaar Songkran is het grootste evenement van Thailand. Drie (of meer) dagen lang wordt het nieuwe jaar ingewijd. Niet met vuurwerk zoals we dat in Europa kennen, maar met water. Heel veel water. Overal op straat staan mensen langs de kant van de weg of rijden ze rond met brommers of trucks om anderen nat te gooien. Op sommige plekken komen duizenden mensen bij elkaar om gezamenlijk feest te vieren.
Toch bestaat Songkran niet alleen uit water gooien. Veel Thai gaan naar de tempel om te bidden of voedsel aan monniken aan te bieden. Ook wordt er water over boeddhabeelden geplengd, een traditioneel ritueel dat staat voor zuivering en het wegwassen van je zonden en tegenslag. Mogelijk de verklaring voor waar dat water gooien vandaan komt. Een andere uitleg is dat men ooit geloofde dat mythologische slangen water uit zee over de gewassen spuugden en zo de oogst stimuleerden.
Het Songkran Festival 2025 is ook een familiefeest. Veel Thai keren terug naar hun geboortedorpen om het nieuwe jaar met hun familie te vieren. Daarbij worden voorouders vereerd, en -zoals dat in Thailand hoort- samen uitgebreid gegeten.
- Veel Thai dragen tijdens Songkran hemden met een bloemenprint of Hawaii shirts. Mocht je er ook eentje willen dragen, dan kost het geen moeite om op de markt of op straat zo’n hemd te kopen.
- Bij grote straatfeesten zie je veel mensen met een groot waterpistool. Ook die kun je overal krijgen.
- Als water vanaf een rondrijdende truck wordt gegooid zit er vaak veel ijs in dat water. En zelfs met tropische temperaturen is dat heel erg koud. Dat je het weet.
Wanneer is Songkran in 2025?
Het Songkran Festival 2025 begint net als altijd op 13 april. Meestal duurt het drie dagen, maar afhankelijk op welke dagen het valt, wordt het door de overheid weleens verlengd. Veel mensen reizen naar hun familie en hebben zo iets meer tijd om met hen Thais nieuwjaar te vieren.
In 2024 werden de festiviteiten zelfs verlengd tot 3 weken, maar het gaat dan meer om religieuze en officiële ceremonies, niet om water gooien. Zo viert men in Chiang Mai in Noord-Thailand vaak langer dan 3 dagen Songkran.
Wat zijn de leukste plekken tijdens Songkran?
Songkran in Bangkok
Overal in de Thaise hoofdstad Bangkok wordt Songkran 2025 gevierd. Voor families is het leuk om naar Central World te gaan. Op het plein voor het winkelcentrum zijn schuimbaden, eettentjes en veel optredens van bekende Thaise popartiesten. Duizenden jongeren trekken naar Silom of Khao San Road waar ze al wandelend vrolijke watergevechten voeren en feest vieren.
Songkran in Chiang Mai
Het centrale punt om Songkran mee te maken in Chiang Mai is Thapae Gate waar optochten zijn, eettentjes staan en (mocht dat nog een verrassing zijn) met water wordt gegooid. Eigenlijk zit je binnen de muren van de historische stad qua Songkran feestelijkheden altijd goed.
Maar als je op Phuket of Koh Samui bent, of ergens anders in Thailand, wordt ook het Songkran Festival 2025 gevierd. Er is (gelukkig) geen ontsnappen aan.
Tips voor reizen tijdens Songkran
- Je wordt nat. Daar mag je tijdens Songkran niet over zeuren. Alleen ouderen, baby’s en monniken worden ontzien. Bij ouderen wordt om ze goeds te wensen wel wat water over de handen geplengd.
- Het is slim je mobiele telefoon en geld in een klein waterdicht plastic tasje te doen. Die kun je overal kopen.
- Stort je je in de watergevechten, dan is oogbescherming handig. Je wilt geen keiharde straal uit een waterpistool in je ogen krijgen.
- Ga je naar Khao San Road of een ander luidruchtig feest, neem dan oordopjes mee.
- Banken en overheidsinstanties zijn 3 dagen en soms langer gesloten. Supermarkten en veel restaurants zijn wel open.
- Thailand is conservatiever dan veel mensen denken. Ga ook tijdens Songkran Festival 2025 niet in je zwemkleding de straat op (behalve op het strand). Een korte broek kan natuurlijk wel.
Andere landen
Songkran 2025 in Cambodja
Songkran in Thailand is misschien de bekendste versie van het nieuwjaarsfeest, het wordt ook in omliggende landen gevierd. In Cambodja noemen ze het Moha Sangkran en het begint in 2025 op 14 april. De betekenis en festiviteiten zijn overeenkomstig met buurland Thailand, inclusief het nat gooien. In Cambodja wordt nog wel vaker natte kalkpoeder op het gezicht van anderen geplakt. Daarmee wens je de ander dat deze beschermd is tegen ongeluk.
Songkran 2025 in Laos
In Laos begint Songkran Festival 2025 (net als in andere jaren) op 14 april. Het feest duurt op de meeste plaatsen 3 dagen, maar in Luang Prabang vaak langer. Ook hier worden de introspectie van ceremonies in tempels gecombineerd met waterfeesten. Net als in Cambodja wordt hier nog veel natte kalk (maar ook wit poeder of scheerschuim) op het gezicht van de ander gesmeerd. In tempels maken mensen vaak kleine stoepa’s van zand. Deze worden versierd en geschonken aan de monniken (met dit gebaar word je een betere boeddhist).
