Dag 1: Bangkok – Drijvende Markt – Kanchanaburi

In de vroege morgen vertrek je naar de drijvende markt Damnern Saduak. Zodra je vlakbij de drijvende markt bent, verruil je de minibus voor een longtail-boot. Hiermee vaar je door een prachtige groene oase naar de drijvende markt. Onderweg varen monniken voorbij die schaaltjes met eten meenemen dat gedoneerd is door de lokale bevolking. Eenmaal aangekomen bij de drijvende markt kom je in een andere wereld terecht. Behendig varen de Thai hun bootjes met allerlei koopwaar rond. Er zijn zelfs bootjes waarop noedels worden bereid. Deze zogenaamde bootnoedels zijn een ware delicatesse. Probeer ook eens een zoete gele mango, die zijn werkelijk onweerstaanbaar. Wandel rond terwijl er overal druk wordt onderhandeld om tot de juiste prijs te komen. Optioneel is het mogelijk om een boottocht te maken, zodat je de bootjes van dichterbij kan bekijken.

Vervolgens ga je naar Kanchanaburi, waar de lunch in een lokaal restaurant zal plaatsvinden. In Kanchanaburi is gedurende 1942-1943 in een recordtempo de Birmaspoorlijn aangelegd. Onder leiding van de Japanners moesten vele dwangarbeiders en krijgsgevangenen dagelijks urenlang werken. De werkomstandigheden waren erbarmelijk, waardoor velen van hen dit niet hebben overleefd. De Birmaspoorlijn wordt daardoor ook wel de Dodenspoorlijn genoemd. Tijdens een bezoek aan de Hell Fire Pass Memorial leer je meer over de aanleg van deze beruchte spoorlijn.

In de middag vaar je per longtailboot naar een unieke accommodatie: de River Kwai Jungle Rafts. Dit drijvende hotel, oftewel floatel, is gemaakt van vlotten met bamboe huisjes erop. Er is geen elektriciteit, dus wordt het resort ‘s avonds sfeervol verlicht met olielampen. Neem een duik in de rivier en drijf langzaam mee op de stroming van de rivier. Of ga heerlijk in je hangmat liggen en geniet van de prachtige omgeving en het geluid van vrolijk kwetterende vogels. In de avond is er een optionele zang- en dansvoorstelling van de Mon-stam. Deze stam woont in het dorp naast de Jungle Rafts. Daarna val je langzaam in slaap op het ritme van de deining van het water.

Dag 2: Kanchanaburi – Erawan Watervallen

Vroeg uit de veren vandaag, want in de vroege ochtend worden de olifanten getrakteerd op een heerlijk bad in de rivier. Ook is het mogelijk om ze zelf te voeren met ananas- en watermeloenschillen. Na het ontbijt ga je naar één van de mooiste watervallen van Thailand: de Erawan watervallen. Hier vindt het water via 7 plateaus over een afstand van 1500 meter haar weg naar beneden. Hoe verder je naar boven loopt, hoe lastiger het wordt. Probeer in ieder geval plateau 5 te bereiken, die vinden wij persoonlijk het allermooist. Vergeet je zwemkleding niet, want het is heerlijk om na de klim verkoeling te zoeken in het heldere water. Daarna is het tijd voor een welverdiende lunch, waarna je naar je hotel in Kanchanaburi wordt gebracht. De rest van de middag is ter vrije besteding. Neem bijvoorbeeld een heerlijke spa-behandeling in het hotel. Optioneel is het mogelijk om een ritje te maken per lokale trein over de Birmaspoorlijn. Probeer een plekje aan de linkerkant van de trein te bemachtigen en houd je camera gereed, want het uitzicht is fenomenaal.

Dag 3: Kanchanaburi – Ayutthaya – Bangkok

Je verlaat Kanchanaburi niet zonder een bezoek te hebben gebracht aan misschien wel het hoogtepunt van deze provincie: de ‘Bridge over the River Kwai’. Nog steeds wordt deze brug dagelijks gebruikt en met een beetje geluk zie je hoe de trein zich langzaam over de brug beweegt. Daarna bezoek je de geallieerden begraafplaats, waar ook een aantal Nederlanders zijn begraven. Vervolgens ga je naar Ayutthaya, de oude hoofdstad van Thailand. Na de lunch maak je kennis met enkele tempels en ruïnes, om een indruk te krijgen van hoe de stad er in haar glorieuze jaren uit heeft gezien. Aan het einde van de dag ga je per transfer terug naar Bangkok of kan je je laten afzetten op het treinstation van Ayutthaya. Vanuit hier vertrekt de nachttrein naar Chiang Mai (exclusief treinticket).