Wat een heerlijk vooruitzicht: nog even en je wandelt door Angkor Wat. Het is tijd voor Cambodja!

Vandaag vlieg je naar Siem Reap. De vlucht is niet bij de prijs inbegrepen. Wij helpen je graag met het zoeken naar een geschikte vlucht.

Welkom in Cambodja! Je wordt opgehaald en naar je hotel gebracht.

Er is vandaag verder geen programma, dus je kunt lekker bijkomen van de reis aan het zwembad.

Siem Reap ligt in het noorden van Cambodja aan het Tonle Sap meer. Het eeuwenoude stadje is de uitvalsbasis voor Angkor Wat, dat op een kleine 6 kilometer afstand ligt. Siem Reap heeft dankzij die bezoekers een enorm aanbod van hotels, maar door die drukte ook een levendig en erg gezellig centrum gekregen, waar het een paar avonden goed toeven is.

Een reis naar Cambodja zonder Angkor Wat is niet compleet. Mooi dus dat je daar vandaag met de Cambodjaanse tuk tuk naartoe gaat. Angkor Wat is een unieke belevenis, een stap terug in de tijd, een indrukwekkende kennismaking met wat ooit het welvarende Khmer-rijk was. Angkor Wat betekent niet voor niets ‘tempel stad’, het is het grootste religieuze monument ter wereld.

Leuk om te weten is dat de tempels helemaal niet zo veel op elkaar lijken als je misschien nu nog denkt. De hoofdtempel Angkor Wat is groots en heeft de uitstraling van een paleis. Een andere tempel, Ta Phrom, ziet eruit alsof er een aardbeving is geweest die goed aan de wortels van de bomen heeft geschud. Bomen en tempel lijken met elkaar verweven. En in de Bayon tempel zie je honderden in rotsen uitgehouwen gezichten die nog altijd respect afdwingen.

‘s Morgens word je bij je hotel opgehaald voor een tour met de jeep. De tocht maak je niet zomaar per jeep, dit open vervoersmiddel is de ultieme mix tussen comfort en het gevoel van vrijheid. Je voelt de wind door je haren, ruikt de geuren en hoort de geluiden van de omgeving… De jeep brengt je over het Cambodjaanse platteland naar het Phnom Kulen Nationaal Park, één van de mooiste van Cambodja.

Voor zowel de hindoebevolking als de boeddhisten heeft deze berg een speciale religieuze betekenis. Velen maken een bedevaart naar de berg. Daar vind je een Liggende Boeddha en hindoeïstische beeldhouwwerken in de rotsen.

Hierna ga je naar een van de meest spectaculaire watervallen in Cambodja. Aan de voet bevindt zich een groot “zwembad” waar je samen met de Cambodjanen een verfrissende duik kunt nemen. Neem een korte broek en t-shirt mee om in te zwemmen. Wat meer verhullende zwemkleding past beter bij hoe men dat hier doet.

Later in de middag rijd je terug door de ‘outback’ en over onverharde wegen, en wanneer de omstandigheden het toelaten zelfs door een stukje dichte jungle. In de namiddag word je weer bij je hotel afgezet.

Je reis is begonnen aan de noordkant van het Tonle Sap meer. Vandaag reis je naar hoofdstad Phnom Penh dat aan de zuidkant van het enorme meer ligt.

De weg ligt langs het Tonle Sap meer, het grootste zoetwatermeer van Zuidoost-Azië en een opvallend natuurverschijnsel. Het maakt veel uit of je dit meer in het droge- of het regenseizoen bezoekt. In de regentijd is het zo’n 6 (!) keer groter, en de waterstanden verschillen van 1 meter (droge seizoen) tot wel 9 meter water!

Het verklaart waarom de vissershuisjes hier op palen staan. Dat er veel vissers leven is omdat driekwart van alle vis in de Cambodjaanse binnenwateren in Tonle Sap wordt gevangen.

In de loop van de middag arriveer je in Phnom Penh. Er wonen ruim twee miljoen mensen in de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh, maar daar merk je eigenlijk weinig van. De stad heeft een dorpse sfeer en dat is wel zo leuk. Ontmoetingspunt, uitrustplek en de lokatie om vrienden en bekenden te ontmoeten, of gewoon even een wandelingetje te maken is Sisowath Quay. De boulevard is 3 kilometer lang en ligt aan de Mekong rivier, waar meerdere afsplitsingen van deze rivier weer bij elkaar komen. Je vindt er legio koffietentjes, barretjes en restaurants.

Halverwege de jaren ’70 is de Rode Khmer onder leiding van Pol Pot de baas in Cambodja. Pol Pot streeft naar een agrarische samenleving en schuwt geweld niet.

Wat dat betekende valt nog altijd goed te zien in de Toul Sleng gevangenis in Phnom Penh en op de Killing Fields. Intellectuele Cambodjanen (een bril dragen werd al als intellectueel gezien!), opstandelingen, monniken en politieke tegenstanders werden gevangen gezet, verhoord en gemarteld.

Bij The Killing Fields werden vele duizenden van hen geëxecuteerd. Een pagode met doodshoofden is blijven staan als confronterend monument. Het staat symbool voor al die moorden. Pol Pot is verantwoordelijk voor de dood van anderhalf tot 2 miljoen Cambodjanen. Een kwart van de bevolking……

Beide locaties zijn onderdeel van onze Phnom Penh city tour. Je gaat per tuk tuk naar S21 Tuol Sleng. Hierna is het slechts een kort ritje naar het Koninklijk paleis, een prachtig complex dat aantoont dat de Cambodjanen ook vandaag de dag nog mooie gebouwen kunnen neerzetten.

Na de lunch verlaat je de stad en is het ongeveer een half uur rijden naar Choeung Ek, beter bekend als The Killing Fields.

Deze compacte maar leuke reis langs de belangrijkste locaties van Cambodja eindigt hier.

Vlieg je terug naar huis of verleng je je reis in Cambodja, of bijvoorbeeld in Thailand. Vraag ons naar de mogelijkheden, dan maken we je reis nog mooier!