Japan staat hoog op het verlanglijstje van veel reizigers. En blijft daar staan bij hen die het land van de rijzende zon al eens bezocht hebben. ga je naar Japan en wil je weten wat je niet moet missen? Dit zijn onze 10 Tips voor Japan.
1. Mount Fuji
De bijna perfecte ronde vorm en het feit dat de vulkaan nagenoeg helemaal vrij ligt, heeft Mount Fuji niet alleen tot de bekendste berg van Japan gemaakt, maar ook tot een van de beroemdste ter wereld.
De hoogste berg van Japan is 3.776 meter hoog en de top is meerdere maanden per jaar bedekt door sneeuw. Je kunt Mount Fuji bekijken vanuit Hakone of als dagexcursie vanuit Tokyo.
2. De torii poorten van de Fushimi Inari Shrine
Fushimi Inari Shrine, een van de mooiste en meest bijzondere tempels van Kyoto, ligt aan de zuidkant van de stad tegen een helling. Achter de tempel voert een kilometers lang pad, afgeschermd met ogenschijnlijk eindeloze rijen rode torii poorten naar altaartjes en de top van de heilige Mount Inari.
Alhoewel de meeste belangstelling van bezoekers uitgaat naar deze Senbon Torii zijn de gebouwen van de tempel zeer de moeite waard.
3. Logeren bij de monniken in een tempel op Mt. Koya
Het idee achter dit 3-daagse tempelverblijf op Mount Koya (vanuit Osaka) is even eenvoudig als uitzonderlijk: je logeert bij de monniken van een historisch boeddhistisch klooster in een van Japan’s meest vooraanstaande religieuze gebieden.
De accommodatie is echt Japans, de sfeer bijzonder en de ervaring onvergetelijk. Doe mee aan verschillende rituelen, zoals het ochtendgebed en de vuurceremonie.
4. Snow monkeys in de Japanse Alpen
Yamanouchi zegt je mogelijk niet meteen iets, maar de naam Jigokudani Monkey Park (in de Japanse Alpen) onthult al gedeeltelijk wat je hier kunt zien. Het gaat om Japanse makaken, beter bekend als snow monkeys.
De sneeuwapen leven het hele jaar door in de bossen van het nationale park, maar komen in de winter van de steile kliffen af om in het comfortabele water van de warmwaterbronnen te zitten.
5. Meiji Jingu: een van de mooiste tempels van Tokyo
Het serene Shinto altaar Meiji Jingu in Tokyo is gewijd aan de goddelijke geesten van keizer Meiji en zijn vrouw. De entree naar dit bescheiden, maar indrukwekkende tempelcomplex straalt gezag en devotie uit.
Die entree bestaat uit een brede 900 meter lange laan van kiezelstenen die dwars door het enorme 70 hectare grote bos loopt dat de tempel omringt. Vergeet niet dat Meiji Jingu midden in Tokyo ligt, maar toch lijkt de stad hier ver weg.
6. Parel van Zuid-Japan: Okinawa
Okinawa beslaat uit een langgerekte sliert eilanden helemaal in het zuiden van Japan. De meest zuidelijke van deze ongeveer 160 fotogenieke eilandjes liggen zo’n beetje bij Taiwan. Het belangrijkste eiland van deze regio heet ook Okinawa.
Je vindt er een woeste kust, nationale parken, verrassende stranden en je verblijft in een subtropisch klimaat. Ontdek het met de 5-daagse bouwsteen Okinawa. Je kunt ook uitstapjes maken naar kleinere eilandjes in de omgeving.
7. Kajakken in Miyajima
Miyajima is een klein bebost eiland voor de kust bij Hiroshima. Je vindt er een paar tempels die het eiland een bijzondere status geven. De Itsukushima Shrine is het bekendste en meest in het oog springende heiligdom hier. Dat komt door de grote ‘drijvende’ Torii poort.
Je kunt hier met de kajak een korte tour maken. Als het getijde hoog is, kun je onder de iconische poort door kajakken. Peddel door kristalhelder water en ontdek ook de majestueuze Gojunoto pagode met vijf verdiepingen.
8. Sapporo Snow Festival
Elk jaar in februari kloppen de harten van de inwoners van Sapporo wat sneller, want dan is het tijd voor het Sapporo Snow Festival. Er worden dan tientallen sneeuw- en ijssculpturen tentoongesteld. Het begon in de jaren ’50 toen een paar studenten jaarlijks sneeuwpoppen maakten die steeds groter en verfijnder werden.
Het sneeuwfestival trekt jaarlijks een paar miljoen bezoekers uit binnen- en buitenland en wordt mede daarom ook op andere locaties in Sapporo gehouden.
9. De herten van Nara
Nara (45 km ten zuiden van Kyoto) was in de 8e eeuw de eerste hoofdstad van Japan, vandaar dat er meerdere interessante tempels staan. Het beroemdste complex is dat van de houten tempel Todaiji en de 15 meter hoge Boeddha.
Opvallend: in het park bij de tempel leven al eeuwenlang honderden herten. Ze worden als heilig beschouwd, omdat ze Shinto boodschappers zouden zijn. Het is een leuke dagtour Nara & Fushimi Inari om ze te gaan zien.
10. Hiroshima
Natuurlijk, Hiroshima is een van de twee steden die in 1945 door Amerikaanse atoombommen werden vernietigd, met vele tienduizenden doden tot gevolg. Het 120 duizend vierkante meter grote Peace Park herinnert er aan, net als de A-Bomb Dome, een van de weinige gebouwen die bleven staan na de aanslag.
Toch is Hiroshima tegenwoordig een levendige stad met arcades vol winkels en restaurants. Je kunt er op het juiste moment in het jaar op meerdere plekken de beroemde Japanse kersenbloesem zien. Er is de eeuwenoude Shukkeien Garden en de stad heeft Hiroshima Castle, ooit het hart van de stad.
Dit zijn 10 redenen om Japan te bezoeken, maar je kunt nog veel meer doen. Wat te denken van een Wandeltocht met theeceremonie in Uji (Kyoto) of een Tsukiji Vismarkt Streetfood Tour (Tokyo). Kijk vooral bij de individuele rondreizen Japan, de bouwstenen en excursies in Japan. Meer tips over de afzonderlijke bestemmingen in Japan raden we ook aan. Veel plezier!
