Sapporo is de grootste, belangrijkste en meest tot de verbeelding sprekende stad van Hokkaido, het meest noordelijke eiland van Japan. Hokkaido (dat bijna een kwart van Japan beslaat) staat voor bergen, heuvelachtige groene landschappen, kleurrijke bloemenvelden in de zomer en besneeuwde straffe winters. Met twee miljoen inwoners is hoofdstad Sapporo het middelpunt van een door natuur overheerst eiland. Niet toevallig betekent Sapporo ‘belangrijke rivier die door een vlakte stroomt’.

De leukste excursies en activiteiten in Sapporo
Sportliefhebbers weten misschien dat Sapporo de olympische winterspelen van 1972 organiseerde. Het illustreert hoe Sapporo er in de wintermaanden uitziet: wit. Er valt hier elk jaar ongeveer 5 meter sneeuw. We hebben het zo dan ook meteen even over het beroemde sneeuwfestival van Sapporo. Maar ook op het bier en hun miso ramen zijn de Japanners hier trots.
- Sapporo TV Tower
- Odori Park
- Sapporo Snow Festival
- Het Moiwa Observatorium
- Moerenuma Park
- Hill of the Buddha
- Ganso Sapporo Ramen Street
- Hokkaido Jingu Shrine
- Kaitaku no Mura Historical Village
- Het Shikotsu-Toya National Park
Sapporo TV Tower
Zodra je de Sapporo TV Tower ziet denk je misschien heel even aan de Eiffeltoren in Parijs. Die is hoger en indrukwekkender, maar de bijna 148 meter hoge constructie in Sapporo heeft een platform op 90 meter vanwaar je een mooi 360° uitzicht over de stad hebt. De zendmast in Odori Park is al sinds midden jaren vijftig een symbool van de stad.
Odori Park
Wat het Vondelpark voor Amsterdam is en Central Park voor New York is Odori Park voor Sapporo. Het 19e eeuwse park heeft de vorm van een lang uitgerekte rechthoek en is anderhalve kilometer lang. Het is de plek om (’s avonds) een wandelingetje te maken langs de fonteinen en de duizenden bomen (waaronder seringen, de officiële boom van Sapporo). Het is ook de plek waar de Sapporo TV Tower staat en waar veel evenementen plaatshebben, zoals het beroemde sneeuwfestival.
Sapporo Snow Festival
Elk jaar in februari kloppen de harten van de inwoners van Sapporo wat sneller, want dan is het tijd voor het Sapporo Snow Festival. Je hebt ongetwijfeld weleens foto’s of video’s gezien van de tientallen sneeuw- en ijssculpturen die hier dan worden tentoongesteld. Het begon in de jaren ’50 toen een paar studenten jaarlijks sneeuwpoppen maakten die steeds groter en verfijnder werden. Het sneeuwfestival trekt jaarlijks een paar miljoen bezoekers uit binnen- en buitenland en wordt mede daarom ook op andere locaties in Sapporo gehouden.


Het Moiwa Observatorium
Op de top van Moiwayama heb je vanaf 531 boven zeeniveau het allerbeste uitzicht over Sapporo dat je je maar kunt wensen. Je ziet de straten van Sapporo en de bergen erachter. Het 360° observatorium op de Moiwa Berg kun je op een leuke manier bereiken met de Mount Moiwa Ropeway. Het uitzicht is het mooist als het donker is, maar zorg dat je er voor zonsondergang bent om het ook donker te zien worden.
Moerenuma Park
Het uitgestrekte Moerenuma Park is ontworpen door de beroemde landschapsbeeldhouwer Isamu Noguchi. Hij wil dat het hele park wordt ervaren als één sculptuur, een samensmelting van natuur en kunst. In het park staat ook de opvallende glazen Hidamari piramide. Verder kun je er wandelen en picknicken. In de zomer geniet je er van de fontein en de waterpartijen, en in de lente van de kersenbloesem.
Hill of the Buddha
De Japanse architect Tadao Ando ontwierp de Hill of The Buddha om onze verbeelding te prikkelen door wat we niet kunnen zien. Daarom is alleen het hoofd van het boeddhabeeld van een afstand zichtbaar. Voordat je de bijna 14 meter hoge Boeddha hebt bereikt, heb je een watertuin gezien en ben je een 40 meter lange ‘geluidstunnel’ doorgewandeld. In de zomer (vooral in juli) wordt het beeld omnringd door paarse lavendelbloemen.


Ganso Sapporo Ramen Street
Miso ramen is een hartige maaltijsoep op basis van miso (een gefermenteerde sojapasta) met varkensvlees, boter, groene ui, maïs en taugé. De soep komt uit Hokkaido en wordt overal geserveerd. Maar als je er een momentje van wilt maken, ga dan naar Ganso Sapporo Ramen Street. Dan voeg je er een bijzondere beleving aantoe.
Hokkaido Jingu Shrine
De Hokkaido Jingu Shrine is een tempel uit 1869 die door de Meiji keizer na de herovering van Hokkaido werd gebouwd om de geest van goden vast te houden. Het rustige complex ligt in een bosrijke omgeving en heeft meer dan duizend kersenbloesembomen en pruimenbloesembomen op het heilgdom. De tempel heeft dezelfde sfeer en indeling als de Meiji Jingu Tempel in Tokyo.
Sapporo bier is het oudste bier en waarschijnlijk bekendste bier van Japan. Het werd voor het eerst in 1876 gemaakt door Seibei Nakagawa die de kunst van het brouwen had geleerd in Duitsland. Het duurde tot halverwege de jaren 60 voordat het voor het eerst werd geëxporteerd. Sapporo heeft een biermuseum en een jaarlijks ‘Biergarten’ Festival.
Kaitaku no Mura Historical Village
Het historische openluchtmuseum Kaitaku no Mura in het Nopporo Forest Park verbeeldt hoe Hokkaido eruitzag tussen 1868 en 1920, de tijd waarin het Meiji keizerrijk ten einde liep en het Showa tijdperk begon. De ongeveer 50 huisjes zijn ingedeeld volgens de thema’s vissersdorp, bergdorp, boerderij en stad. Het museum is op maandag gesloten.
Het Shikotsu-Toya National Park
Het Shikotsu-Toya National Park ligt op ongeveer anderhalf uur rijden ten zuiden van Sapporo. Het is een groot natuurgebied waarvan de twee meren Shikotsu en Toya het hart vormen. Beide meren zijn meer dan 100 duizend jaar geleden gevormd in de kraters van vulkanen. Er staan er hier meerdere, waarvan Mt. Yotei opvalt omdat deze helemaal vrij staat. Mt. Eniwa is actief en spuwt gassen.


Op maat gemaakte reizen naar Sapporo
Bij AsiaDirect combineren we tientallen jaren reiservaring met heel veel lokale expertise. Onze Japan rondreizen worden ter plaatse samengesteld. We kennen de hotels en maken de excursies die we aanbevelen eerst zelf.
De Japan rondreis die je hieronder ziet staan gaat naar Sapporo. Wil je iets aanpassen, dan kan dat. We combineren jouw wensen met onze kennis om samen een prachtige rondreis op maat te maken. Een paar voorbeelden:
Sapporo met kinderen
Met verschillende uitkijkpunten (Moiwayama en Sapporo TV Tower), historische huisjes, veel natuur en een levendig centrum is het niet moeilijk kinderen in Sapporo naar de zin te maken.
Dit zijn onze tips met kinderen
- Je moet maar net in februari op reis kunnen, maar het Sapporo Snow Festival is een belevenis voor jong en oud.
- De Maruyama Zoo is de oudste dierentuin van Hokkaido en heeft veel ijsberen en andere beren. De grootste dierentuin van Japan ligt ook op Hokkaiudo: Asahiyama Zoo (met een tunnel waar je pinguïns van dichtbij kunt zien).
- In het Shiroi Koibito Park (vroeger Ishiya Chocolate Factory) heb je het Chocotopia House waar je van alles leert over het maken van chocolade. Overigens hoef je niet van chocolade te houden om je te vermaken in het pretpark dat Shiroi Koibito is. Je kunt er ook koekjes maken of gaan kijken in de miniatuurwereld van Gulliver Town Pokke.
- In Ecorin Village vind je boerderij-achtige thematuinen en kun je alpaca’s, schapen en ’s werelds grootste tomatenplant zien. Kinderen hebben het er goed naar hun zin, terwijl ze van alles leren over milieu en duurzaamheid.
- Voor jonge kinderen is het Koguzama poppentheater waarschijnlijk leuk. Er zijn shows met folkloristische thema’s en Japanse sprookjes.
- Ben je in de winter in Sapporo? Dan is sneeuwpret bijna gegerandeerd!


Beste tijd om Sapporo te bezoeken
Sapporo is onweerstaanbaar in de winter. Zoals gezegd: er valt hier jaarlijks 5 meter sneeuw, zo’n beetje tussen november en maart. Dat betekent dat het bijna dagelijks sneeuwt en de temperaturen niet boven het vriespunt uitkomen. Sterker nog: hier komen temperaturen van -15°C voor.
Tussen juli en augustus is het warm in Sapporo. Temperaturen schommelen dan tussen de 17 en 25°C, met uitschieters naar de 30°C. In de zomer moet je in Sapporo ook wel rekening houden met een bui regen.
Hoeveel dagen heb je nodig in Sapporo?
In twee of drie dagen kun je heel veel zien en doen. Heb je meer tijd: prima. Je ziet aan ons overzicht met bezienswaardigheden dat je je hier niet gaat vervelen. En als je Sapporo als uitvalsbasis kiest om meer van Hokkaido te zien, heb je zeker meer tijd nodig.