17-daagse rondreis Hart van Maleisië (self-drive)

Bij aankomst op de internationale luchthaven van Kuala Lumpur word je verwelkomd door een medewerker van het autoverhuurbedrijf. Na ontvangst van de autosleutels kan de reis beginnen!

Let op: je hebt een internationaal rijbewijs nodig! En je moet een creditcard hebben voor de borg. Bij 2 personen huur je een Honda City; voor 3-4 personen een Toyota Innova en voor 5-6 personen een Hyundai Starex.

Vanaf de luchthaven rijd je in ongeveer 2 uur naar het hotel in Malakka.

Malakka is een leuke stad om te bezoeken, en al helemaal voor Nederlanders. Zo’n 7 eeuwen geleden was het vanwege de gunstige ligging aan de Straat van Malakka een belangrijke haven in Zuidoost-Azië, en dus een plek waar buitenlandse mogendheden het graag voor het zeggen hadden. Malakka (Melaka) werd afwisselend overheersd door de Engelsen, Chinezen, Portugezen en Nederlanders (hoe kan het ook anders).

Dag ter vrije besteding. Onze tips:

Het Stadthuys op het bekende Rode Plein van Malakka is waarschijnlijk het oudste overgebleven door Nederlandse gemaakte gebouw in Maleisië. Het is geïnspireerd op het stadhuis van Hoorn en opende in 1650 als het kantoor van de Nederlandse gouverneur. Het bleef nog ruim 100 jaar openbaar als overheidsgebouw en tegenwoordig als het History & Ethnography Museum. Dat het plein Red Square wordt genoemd is mede te danken aan het Stadthuys dat al eeuwen een rode kleur heeft, aan de rode klokkentoren voor het koloniale gebouw en aan Christ Church.

Christ Church, al net zo rood als haar omgeving, werd al in de 18e eeuw gebouwd en is daardoor de oudste protestantse kerk van het land. Het was de eerste kerk die gebouwd werd door de Nederlanders als aanvulling op een handvol Portugese kerken die rooms-katholiek waren. Kosten noch moeite werden gespaard want voor de bouw werden Nederlandse tegels en stenen gebruikt. Leuk detail: de kerk was wit en werd pas in 1911 rood geschilderd.

Rond 1512 was A Famosa een Portugees fort met vier flinke torens in Malakka. Mede door gevechten met de Nederlanders werd het deels vernietigd. En wat bewaard bleef werd door onze voorouders de Slavenburgh genoemd. Als je binnnenkort naar Malakka gaat zie je alleen nog de Porta de Santiago, een van de poorten van het fort. Dat hebben we te danken aan Sir Raffles (de oprichter van Singapore) die de Britten ervan overtuigde niet het hele fort (en de rest van de Nederlandse gebouwen) te vernietigen.

Tot slot: Chinatown. Ga naar Jonker Street voor Nyonya-lekkernijen en de beste kiprijstballen in heel Maleisië. Het in de rij staan is zeker de moeite waard! Eigenlijk ‘proef’ je hier al dat we gek zijn op Chinatown hier. Het is een van de leukste plekken om te zijn in Malakka.

Je kunt zelf bepalen hoe lang je vandaag in Malakka blijft voordat je terugrijdt naar Kuala Lumpur. Maak bijvoorbeeld eerst nog een mooie wandeling langs de rivier.

Kuala Lumpur is een levendige metropool, opvallend vanwege zijn opmerkelijke culturele diversiteit. Maleisiërs, Chinese goudzoekers, Indiase migranten en Britse kolonisten hebben allemaal hun stempel gedrukt op deze hoofdstad.

’s Avonds kun je een bezoek brengen aan Jalan Alor, beter bekend als het culturele hart van de stad. Je vindt hier een lange bruisende straat met eetkraampjes aan beide zijden. De tafels en stoelen staan allemaal voor de kraampjes op straat, dus schuif gewoon ergens gezellig aan. De variatie aan eten is ongekend! Zo kun je genieten van heerlijke visgerechten, vlees van de barbecue, noedels en kun je afsluiten met een lekker dessert.

Dag ter vrije besteding. Onze tips:

De iconische blikvanger van Kuala Lumpur is sinds de opening in 1999 de 88 verdiepingen (en ruim 450 meter) hoge duo-toren Twin Towers. Bezoek de toren in twee stappen. Eerst: op iets minder 200 meter hoogte sta je voor de Skybridge, een brug die de twee torens verbindt, tevens de hoogste brug ter wereld met 2 verdiepingen. Daarna ga je voor het ultieme uitzicht over Kuala Lumpur naar de 86e verdieping.

De Petronas Twin Towers bezoek je niet alleen voor het geweldige uitzicht, ook het hele gebied rondom de torens is erg leuk. Het heeft de sfeer van een park, maar dan met veel restaurantjes en eettentjes.

Petaling Street (Chinatown KL) is het middelpunt van wat we het meest levendige deel van Kula Lumpur kunnen noemen. De meeste aandacht gaat waarschijnlijk uit naar de wijk die we nu kennen als Chinatown (KL had vroeger een ander Chinatown elders), want het hele gebied is de moeite van een bezoek waard. Leuke oude straatjes, streetfood, drukke markten en meer van dit soort activiteiten vormen de hartslag van de samenleving.

In dit gebied ligt ook de Sri Mahamariamman tempel, de oudste hindoeïstische tempel van Kuala Lumpur. Sri Mahamariamman werd in 1873 gebouwd als een familietempel, maar opende later ook de deuren voor andere bezoekers. Eind jaren ’60 werd er uitgebreid met onder meer de beeldbepalende 23 meter hoge Raja Gopuram toren, versierd met sculpturen van hindoegoden.

Je reist verder naar je resort in het dorp Kuala Tahan gelegen in de Taman Negara jungle. Onderweg kun je een stop maken bij het relatief onbekende stadje Temerloh. Je vindt hier leuke restaurantjes om te lunchen, waarvan sommige plekken met uitzicht op de Pahang rivier. Vooral de gerechten met verschillende zoetwatervissen, die vers uit de rivier worden gevangen, zijn heerlijk! Rijdt daarna verder en bereik na ongeveer 2 uur Kuala Tahan. Na het in checken heb je tot aan het avondeten de tijd om van de rust van de jungle te genieten. Na het eten staat er een wandeling op het programma, op zoek naar nachtdieren!

Je ontmoet de natuurgids bij het drijvende restaurant aan de rivier. Hij neemt je mee de jungle in, op zoek naar de wilde dieren die hier leven.

Het Taman Negara regenwoud bestaat al zo’n 130 miljoen jaar. Het is sinds 1939 een nationaal park, vol jungle en met een bijzondere populatie van tijgers, makaken, olifanten, luipaarden, hagedissen en vogels. Eerlijk is eerlijk, de kans dat je in dit grote regenwoud oog in oog komt te staan met een neushoorn, tijger of olifant is bijna uitgesloten, maar ze leven er wel.

Met je gids maak je in de ochtend een rustige wandeling naar de Seberang Ara Canopy Walkway. Dat is een mooie kans om de natuur en de wilde dieren van het regenwoud op een totaal andere manier te zien. Namelijk van bovenaf. De ongeveer 700 meter lange hangbrug bevindt zich 30 tot 40 meter boven de grond en deels tussen en boven de boomtoppen.

Er zijn een stuk of 16 uitkijkplatforms waar je even rustig van de omgeving kunt genieten. Als het een beetje meezit, zie je onder je apen door de bomen slingeren. Maar zelfs als de natuur zich stil houdt, is het mooi om op de hangbrug te staan en eroverheen te wandelen.

Van Taman Negara naar de groene Cameron Highlands. Terwijl je over bochtige wegen hoger de hooglanden in rijdt, heb je een prachtig uitzicht over de regenwouden en de theeplantages. Bij aankomst check je in en is de rest van de dag ter vrije besteding. De Cameron Highlands bestaan uit uitgestrekte heuvels variërend van 1300 tot 1800 meter hoogte. Hierdoor heerst hier een koeler klimaat dan op andere plekken in Maleisië. Terwijl je geniet van de schoonheid om je heen, kun je vandaag al een bezoek brengen aan een van de theeplantages.

Een aanrader is het Tea House van Cameron Valley. Hier mag je, weliswaar tegen betaling, op eigen initiatief door de plantages lopen wat zeer leuk en rustgevend is. Wie denkt dat de Cameron Highlands alleen maar uit theeplantages bestaan, heeft het mis! Ook zijn er ontelbaar veel aardbeienplantages in deze omgeving. Voor een paar euro mag je de aardbeikassen in om zelf de mooiste aardbeien te plukken! Door het gunstige klimaat zijn de aardbeien veel zoeter dan wij gewend zijn!

Vandaag heb je ter vrije besteding in de Cameron Highlands. Onze aanraders zijn:

Gunung Brinchang: Sta vroeg op om de zonsopkomst te beleven vanaf de hoogste berg van de regio. De berg is gelegen op 2000 meter boven zeeniveau en biedt vanaf een uitzichttoren een geweldig zicht over de groene theeplantages.

Mossy Forest: Vanaf hier is het maar een paar honderd meter naar het Mossy Forest. Dit bos is gelegen in de wolken en heeft daarom een vochtige omgeving, de ideale omstandigheden voor mos! Overal in groengele kleuren bedekt het mos de bomen. Via een houten loopbrug kun je een mooie wandeling maken door het bos en ben je binnen een halfuurtje weer bij het startpunt.

Sungai Palas: Beneden de Gunung Brinchang vind je deze BOH thee-fabriek. BOH staat voor “Best of Highlands” en omvat de grootste en meest indrukwekkendste theeplantages van deze regio. Optioneel kun je een tour boeken waarbij je samen met een gids een wandeling maakt langs de plantage en door de fabriek. Je sluit af in een gezellig thee-café waar je de verschillende soorten thee kunt proeven en kopen. Sta ervan versteld hoeveel smaken er worden aangeboden!

Tanah Rata: De dag kun je ontspannen afsluiten in het dorpje waar het hotel zich bevindt. Naast dat de Britse kolonisatie heeft gezorgd voor de beroemde theeplantages, staan de Cameron Highlands dankzij de Britten ook bekend om hun huisgemaakt scones. Breng een bezoek aan The Lord’s Café. Hier serveren ze naast overheerlijke scones ook verse smoothies en lekkere koffie.

Opmerking: De theefabriek is gesloten op maandag. De theeplantage is elke dag geopend.

Op weg naar Penang!

Het Maleisische eiland Penang heeft veel te bieden. Er ligt een regenwoud dat miljoenen jaren oud is, maar het heeft ook strand en de vriendelijke stad George Town. De stad is internationaal georiënteerd, maar volkomen zichzelf. Daar zorgen de markten, de kleurrijke muurschilderingen, de food courts, de oude straatjes, het grote Chinatown en de lokale bevolking wel voor.

Ter vrije besteding. Onze tips:

Vanaf Penang Hill (Bukit Bendera) heb je het mooiste uitzicht over de omgeving. De heuvel is de hoogste van meerdere pieken die op een kilometer of 6 van George Town liggen. Alleen al het laatste deel, de rit met het treintje naar de top van de ruim 800 meter hoge heuvel, is de moeite dik waard. Je kunt hier meerdere trekkings lopen, er staat een observatietoren met 360° uitzicht, en je hebt er -mis het niet- The Habitat.

The Habitat Penang Hill ligt in het 130 miljoen jaar oude regenwoud van Penang. Je leert hier meer over dit natuurgebied en kunt er wandelen. Bijzonder is de 230 meter lange Langur Way Canopy Walk tussen de kruinen van de bomen. Denk ook aan de Curtis Crest Tree Top Walk die je naar een van de hoogste toppen van Penang Hill voert.

Als je al een tijdje in Maleisië bent, denk je op een gegeven moment dat je al genoeg tempels hebt gezien, maar vergeet toch niet naar de Kek Lok Sie tempel te gaan, de grootste tempel van het land. De ‘Tempel van de Allerhoogste Gelukzaligheid’ in de wijk Ayer Itam van George Town werd eind van de 19e eeuw gebouwd en is een bedevaartsoord voor gelovigen uit heel Zuidoost-Azië. Vooral de zeven verdieping tellende pagode van de tienduizend Boeddha’s en het bijna 40 meter hoge beeld van Kuan Yin, de godin van de barmhartigheid, trekken de aandacht.

Het is best opvallend dat George Town nog een eigen Chinatown heeft. De stad is al behoorlijk Chinees (ruim eenderde van de bevolking is van Chinese afkomst). Toch is dit een toffe buurt om te bezoeken. De geuren, kleuren en smaken van Chinatown zullen je lang bijblijven.

Vroeg in de ochtend lever je de huurauto in op de luchthaven van Penang. Vanaf hier vlieg je naar Khota Baru. Hier wacht onze chauffeur je op en brengt je naar de steiger van Kuala Besut. Vervolgens stap je op de speedboot en vaar je naar het eiland: Pulau Perhentian Besar. Perhentian Islands bestaan uit twee hoofdeilanden. Het andere eiland is Pulau Perhentian Kecil. De Maleise naam Perhentian wordt vertaald als “plaats om te stoppen” en dat is precies wat deze twee eilanden waren voor de handelaren die tussen Maleisië en Bangkok voeren.

Tegenwoordig is het nog steeds een prachtige plek om te stoppen en te genieten van de witte poederstranden, de helderblauwe zee en het oude tropische bos. Sterker nog, je kunt hier niet veel anders dan rusten en relaxen. Naast je accommodatie en de sublieme natuurlijke omgeving is er weinig. Houdt er dan ook rekening mee dat er geen pinautomaten op het eiland zijn en check even of je hotel creditcards accepteert.

De komende 3 dagen kun je heerlijk ontspannend en relaxen op dit tropische eiland. Daarnaast zijn de eilanden omgeven door een prachtige onderwaterwereld die je zelf duikend of snorkelend kunt ontdekken. Of kies ervoor om mee te gaan snorkelen met de volgende bijzondere optionele excursie:

Eco Snorkelen

Zo’n 50 gidsen zijn opgeleid en gecertificeerd door Reef Check Malaysia en Green Fins als Eco Snorkel-gidsen. Daarbij gaat er iemand mee van het Perhentian Turtle Project. Je krijgt eerst een korte kennismakingssessie om je vertrouwd te laten raken met het Eco Snorkelen. Dan ga je naar de koraaltuin en de zee schildpaddenkwekerij geleid door het Perhentian Turtle Project-team. Vervolgens ga je naar Turtle Bay, een zeegras-bed waar de groene schildpadden rondhangen en zeegras eten. Jij zal het Perhentian Turtle Project-teamlid helpen om gezichtsfoto’s van de zeeschildpadden te verzamelen.

De foto’s worden gebruikt om te analyseren welke schildpad je hebt gezien. Het schaalpatroon aan de zijkant van het gezicht van de zeeschildpadden is uniek voor elk individu, vergelijkbaar met menselijke vingerafdrukken. Het project gebruikt de foto’s om de verplaatsing van de zeeschildpadden in kaart te brengen, wat helpt bij de conservatie van deze dieren. Tot slot ga je naar Shark point, ja zeker, om haaien te spotten! Tijdens de tour zal je ook helpen met het opschonen van het strand.

Geniet van het ultieme vakantiegevoel tijdens je verblijf in het Barat Beach Resort. Wil je toch nog wat zien? Een groot deel van het binnenland van Perhentian Besar kan te voet worden verkend. Het pad tussen Watercolors Paradise en Arwana is een populaire wandeling van 30 minuten. Tijdens deze korte trekking door de jungle is de kans groot dat je aapjes en andere dieren in het wild ziet. Een andere optie voor in de middag is de volgende tour:

Perhentian Cultural Experience

Om 16.00 uur word je opgehaald bij je resort en meegenomen naar het vissersdorpje op Perhentian Kecil. Je gaat mee met het Ecoteer House Community Team, en met hoogstwaarschijnlijk een aantal van de lokale kinderen, op een village tour en vervolgens ga je een strand opruimen of doe je een bewustmakingsactiviteit met de schoolkinderen op het strand. Nadat je je zelf weer kind hebt gevoeld, kun je douchen bij het Ecoteer House, een sarong dragen en jezelf opdoffen voor een Maleis diner. De Maleisische diners worden georganiseerd door de vrouwen van de Perhentian Islands Ladies Association (PILA). Dit eten is echt verrukkelijk en het beste op het eiland, echt moeders eigen gemaakte eten! Het diner zal je ook bij hun thuis nuttigen. Een geweldige kans om jezelf onder te dompelen in de lokale cultuur van de oostkust van Maleisië en om de mensen van Maleisië leren kennen.

Na het ontbijt is het tijd om de koffer weer in de pakken en stap je aan boord van de speedboot die je terug brengt naar het vasteland. Wanneer je aankomt bij de Kuala Besut-steiger, brengt de chauffeur je naar de luchthaven van Kota Bharu voor de vlucht naar Kuala Lumpur. Bij aankomst in Kuala Lumpur ontmoet je de tweede chauffeur van vandaag die je naar het hotel zal brengen. De rest van de dag breng je door in Kuala Lumpur. Tijd om nog wat inkopen te doen of misschien het nachtleven van Kuala Lumpur te ontdekken…

Helaas komt aan al het moois een einde. Na het ontbijt word je opgehaald door de chauffeur, en naar de luchthaven van Kuala Lumpur gebracht. Vanaf hier vlieg je terug naar huis of reis je door naar een andere bestemming. Wij hopen dat je genoten hebt van deze prachtige rondreis!