Je kunt Vientiane zonder bezwaar een fijne rustige hoofdstad noemen. De stad is niet ontzettend groot (kleiner dan Amsterdam) en het lijkt soms of Vientiane tegen haar eigen wil de rol van belangrijkste stad van het land heeft opgedrongen gekregen. Op de een of andere manier past het dorpse karakter wel bij de stad.
De leukste excursies en activiteiten in Vientiane
Voor bezoekers is het in ieder geval een leuke stad, vanwege dat dorpse karakter en de ontspannen sfeer die er hangt. Twee dingen vallen op: je ontdekt al snel de invloed van de Franse kolonisatie (door de boulevards en de Arc de Triomphe-achtige Patuxai poort van de overwinning), en je merkt al snel dat de tempels hier tot de mooisten van het land behoren, mede dankzij de centrale historische rol van Vientiane als boeddhistisch middelpunt. Onze tips:
- Pha That Luang Tempel
- Wat Sisaket
- Patuxai Monument
- COPE Exhibition Centre
- Buddha Park
Pha That Luang Tempel
Vientiane heeft zo’n 120 tempels waarvan de Pha That Luang tempel de belangrijkste is. De grote stoepa van de tempel fungeert als nationaal symbool. Al vanaf de 3e eeuw stonden er tempels op deze locatie, soms onder leiding van boeddhistische monniken, dan weer van de Khmer. Maar vanaf de 16e eeuw, toen Vientiane de rol van hoofdstad overnam van Luang Prabang, gaf de toenmalige koning opdracht om Pha That Luang te bouwen, met een grote stoepa en een top van echt goud.
Wat Sisaket
Een andere tempel, Wat Sisaket, is waarschijnlijk de oudste tempel van Vientiane. Dat de tempel de vernieting van de Thai in 1828 heeft overleefd, is waarschijnlijk te danken aan de Thaise stijl van Sisaket en omdat bloemmotieven op plafonds op Thaise tempels in Ayutthaya zijn gebaseerd. Naast Thaise invloeden zijn er ook Khmer-kenmerken terug te vinden in het boeddhistisch heiligdom. In de nissen van de muren bevinden zich wel duizenden kleine en grotere boeddhabeelden. Daarnaast zijn er prachtige muurschilderingen.
Patuxai Monument
Het imposante Patuxai monument, de poort van de overwinning, herinnert aan de strijd die Laos leverde om zich los te maken van de Fransen. Ironisch genoeg wordt Patuxai door zijn gelijkenis met de beroemde triomfboog van Parijs ook wel de ‘Arc de Triomphe van Vientiane’ genoemd. Vanaf de top heb je een 360 graden uitzicht over Lanexang Avenue en de rest van Vientiane.
COPE Exhibition Centre
Hier wordt in een aangrijpende expositie getoond hoe de Vietnamoorlog tot op heden ook een impact heeft op de bevolking van Laos. Door velen wordt over het hoofd gezien hoe de lokale bevolking nog dagelijks problemen ondervindt van de niet-geëxplodeerde munitie in de bodem. Deze munitie is hier geplaatst tijdens de oorlogsbombardementen. De organisatie van de expositie zet zich in om de slachtoffers van de landmijnen en bommen te helpen.
Buddha Park
We noemen ook nog even het zeer opvallende en fotogenieke Buddha Park, op zo’n 25 km buiten Vientiane. Het staat lokaal bekend als Xieng Khuan, stad van de geesten. Je vindt er zo’n 200 beelden, meestal geen echte boeddhabeelden en beelden van hindoe goden, maar het ziet er wel mooi (en echt) uit.
Op maat gemaakte reizen naar Vientiane
Bij AsiaDirect combineren we tientallen jaren reiservaring met heel veel lokale expertise. Onze Laos rondreizen worden ter plaatse samengesteld. We kennen de hotels en maken de excursies die we aanbevelen eerst zelf.
De Laos rondreizen die je hieronder ziet staan, gaan allemaal naar Vientiane. Wil je iets aanpassen, dan kan dat. We combineren jouw wensen met onze kennis om samen een prachtige rondreis op maat te maken. Een paar voorbeelden:
- 10-daagse rondreis Hart van Laos
- 8-daagse rondreis Hoogtepunten van Laos (Noord naar Zuid)
- 9-daagse rondreis Ontdek Zuid-Laos
- 29-daagse rondreis Thailand, Laos en Cambodja
- 8-daagse rondreis Hoogtepunten van Laos (Zuid naar Noord)
Vientiane met kinderen
Dit zijn onze tips met kinderen
- Er is een mini-kermis met botsautootjes en een ‘reuzenrad’ bij de Night Market. Die markt bestaat bij de gratie van de toeristen, maar dat hoeft je er niet van te weerhouden lekker streetfood te eten en daarna even de kermis te bezoeken (die trouwens wel veel door de lokale bevolking wordt bezocht).
- Neem een lokale tuk tuk en maak een ritje door de stad. Een heerlijk manier om een paar tempels en andere bezienswaardigheden te combineren.
- Het Buddha Park (we hadden het er hierboven al over) is juist voor kinderen een leuke manier om meer van de spirituele achtergonden van Laos te ontdekken. Het is niet echt, maar je krijgt wel een goed idee van het boeddhisme in Laos.
- Met wat oudere kinderen kun je fietsen huren en zelf de omgeving van Vientiane ontdekken, of bijvoorbeeld deze fiets-excursie doen.
Beste tijd om Vientiane te bezoeken
Vientiane kun je het best bezoeken tussen november en maart, want dat is het droge seizoen. De meeste regen valt tussen april en oktober, met juli en augustus als natste maanden.
Als je tot de preciezen behoort, dan zul je waarschijnlijk zeggen dat Vientiane in de wintermaanden wat kouder is. Dat klopt, al gaat het om het verschil tussen minimum temperaturen van 17°C in december en 25°C in juli en maximum temperaturen in januari van 29°C en in april van 35°C. Kortom: echt koud wordt het nooit.
Hoeveel dagen heb je nodig in Vientiane?
Een of twee dagen is voor de meeste reizigers genoeg om Vientiane te zien. Als je een excursie maakt, kun je met een gids in een volle dag zien wat je moet zien in de Laotiaanse hoofdstad.
