Je reis gaat beginnen. Heb je alles? Paspoort? Pinpas op 'wereld' gezet? Daar ga je!

Het vliegticket naar Vientiane is niet inbegrepen, maar we helpen je graag bij het zoeken naar de beste tickets. Laat het ons weten!

Welkom in Laos! Bij aankomst op de luchthaven word je ontvangen door onze chauffeur. Die brengt je naar het hotel in Vientiane.

Vientiane is de hoofdstad van Laos en ligt aan de noordoostelijke oever van de Mekong rivier. Het is een leuke stad, vanwege het dorpse karakter en de ontspannen sfeer die er hangt. Twee dingen vallen op: je ontdekt al snel de invloed van de Franse kolonisatie (door de boulevards en de Arc de Triomphe-achtige Patuxai poort van de overwinning), en je merkt al snel dat de tempels hier tot de mooisten van het land behoren, mede dankzij de centrale historische rol van Vientiane als boeddhistisch middelpunt.

Na aankomst is de rest van de dag ter vrije besteding.

We nemen je vandaag mee om Vientiane verder te verkennen. Dit staat er op het programma:

Wat Sisaket is waarschijnlijk de oudste tempel van Vientiane. Naast Laotiaanse invloeden zijn er Thaise en Khmer-kenmerken terug te vinden in het boeddhistisch heiligdom. In de nissen van de muren bevinden zich wel duizenden kleine en grotere boeddhabeelden. Daarnaast zie je er prachtige muurschilderingen.

De voormalige koninklijke tempel Wat Prakeo is tegenwoordig een nationaal museum.

Op Lanexang Avenue valt je oog meteen op het imposante Patuxai Monument. Via trappen zijn de verschillende verdiepingen van het monument te bezoeken. Vanaf de top heb je een 360 graden uitzicht over Lanexang Avenue en de rest van Vientiane.

Vientiane heeft zo’n 120 tempels waarvan de Pha That Luang tempel de belangrijkste is. De grote stoepa van de tempel fungeert als nationaal symbool. Al vanaf de 3e eeuw stonden er tempels op deze locatie, soms onder leiding van boeddhistische monniken, dan weer van de Khmer. Maar vanaf de 16e eeuw, toen Vientiane de rol van hoofdstad overnam van Luang Prabang, gaf de toenmalige koning opdracht om Pha That Luang te bouwen, met een grote stoepa en een top van echt goud.

Ook bezoek je het COPE Exhibition Centre. Hier wordt in een aangrijpende expositie getoond hoe de Vietnamoorlog tot op heden een impact heeft op de Laotiaanse bevolking.

Deze reis heet niet voor niets 'Ontdek Zuid-Laos'. Om dat goed te kunnen doen vlieg je vandaag naar Pakse.

We rijden vervolgens via het Bolaven Plateau naar je accommodatie tussen Pakse en Paksong. We stoppen beslist even om te kijken in Laksibchet Village, waar de etnische minderheden Ta Oi leven. Ook bezoeken we de Tad Fane waterval en een koffieplantage.

Tad Fane is een van de bekendste watervallen in deze regio (en ze hebben er echt veel hier). De rivieren Champee en Pak Koot leveren beide een stroom water voor de duo-waterval die van een hoogte van 120 meter naar beneden valt.

Het Bolaven Plateau is een uitgestrekt gebied tussen de Mekong rivier aan de Thaise kant en de Annamite Mountain Range, de grens met Vietnam in het oosten. Ook Cambodja is hier niet ver meer weg. Het plateau bestaat dus uit watervallen, maar heeft ook koffieplantages, kleine dorpjes en een heuvelachtige bebossing.

In de ochtend maken we de Bolaven Plateau Jeep Tour. Daarvoor gaan we naar het dorp Ban Beng, waar we overstappen op een vintage Jeep, ideaal om het terrein hier te doorkruisen. We nemen een zijweg naar het Bolaven Plateau en stoppen bij de Tad Moan waterval. Hier kun je relaxen en zwemmen als je wilt. Daarna rijden we in anderhalf uur naar de koffieplantage van onze gids. Je komt er meer te weten over het koffiebranderijproces en kunt langs de plantages wandelen, terwijl onze gastheren een huisgemaakte lunch bereiden.

We laten langzaamaan het Bolaven Plateau achter ons. Onderweg naar Champasak leggen we aan om naar de beroemde Wat Phou tempel te gaan kijken.

Wat Phou (of Vat Phou) is een hindoe tempelcomplex van de Khmer dat reizigers die in Cambodja in Siem Reap zijn geweest aan de veel beroemdere Angkor Wat doet denken.

Opvallend genoeg is Wat Phou ouder dan Angkor Wat. Sommige constructies zijn al tussen de 2e en 7e eeuw gebouwd, en dat maakt Wat Phou, dat in Zuid-Laos op zo’n 100 km van Cambodja ligt, een van de oudste religieuze monumenten in Zuidoost-Azië. Het complex dat uit tempels, altaars en waterpartijen bestond reikte van de top van de Phou Kao berg tot aan de Mekong rivier en verbeeldde de hindoeïstische visie op de relatie tussen mensen en natuur.

Champasak is een loom stadje met een dorpse sfeer. Het ligt fraai aan de Mekong rivier en je kunt er op je gemak een stukje gaan fietsen.

De Mekong stroomt vanuit China via de grens tussen Thailand en Laos, en uiteindelijk via Cambodja naar de Zuid-Chinese Zee. Dat gaat aanvankelijk in een gestage sterke stroom, maar bij Pakse in Laos wordt de rivier over een breedte van meer dan 10 kilometer uit elkaar getrokken en zoeken tientallen kleinere stromen een weg door het berglandschap.

Dat is op z’n mooist te zien bij Si Phan Don, niet voor niks de 4.000 eilanden genoemd. De Mekong creëert hier een delta van water, eilanden en watervallen, en voegt zich daarna weer grotendeels samen in zuidelijker richting.

Al vroeg vertrekken we naar Don Khong, het grootste van de duizenden eilanden. We stoppen bij de serene Wat Phou din-tempel, voordat we de veerboot nemen naar het vredige eiland Don Pi Man. Hier stappen we op de mountainbike en fietsen we over kronkelige onverharde wegen over dit traditionele eiland. Met een andere veerboot gaan we naar het eiland Don Xaang Phai, waar we een oude houten boeddhistische tempel bezoeken.

Ook varen we naar het eiland Don Loppadi, waar de dorpelingen bekend staan om hun vakkundig gevlochten bamboemanden en visnetten. Het laatste stukje fietsen we naar een dorpje waar een gastvrije familie een huisgemaakte lunch met lokale specialiteiten voor ons heeft bereid. Met een lokale boot varen we tenslotte naar het eiland Don Khone.

We maken de Don Khone Tuktuk Tour om het eiland beter te leren kennen. Met een lokale tuktuk volgen we het tracé van een oude, verlaten spoorlijn en bewonderen we enkele oude Franse koloniale gebouwen.

Vervolgens bezoeken we de Li Phi watervallen, een van de meest indrukwekkende watervallen in Zuidoost-Azië. Kom heel dicht bij de spannende stroomversnellingen door de vijf onderling verbonden hangbruggen over te steken. Ze bieden een spannend perspectief op de watervallen. Tegen de middag keren we terug naar het hotel.

Hoe je programma er vandaag uitziet hangt af van je verdere reisplannen. Ga je naar huis? Dan brengen we je naar de luchthaven van Pakse. Zet je je reis voort, naar Cambodja bijvoorbeeld, dan helpen we je graag met het plannen daarvan.