Welkom in Laos! Bij aankomst op de luchthaven word je ontvangen door een Engelssprekende assistent. Daarna zal je naar het hotel in Vientiane worden gebracht. Vientiane is de hoofdstad van Laos en ligt aan de noordoostelijke oever van de Mekong rivier. Het heeft een ontspannen sfeer die je niet snel vindt in andere hoofdsteden over de hele wereld. Vientiane heeft ook een breed scala aan hotels, restaurants en cafés. Sommige hiervan zijn gebouwd in typisch Franse stijl, daterend uit de koloniale tijd. Na aankomst is de rest van de dag ter vrije besteding.

Na het ontbijt ga je Vientiane verkennen per fiets. De fietstour start met een bezoek aan de oudste tempel van de stad, Wat Sisaket. In de nissen van de muren bevinden zich wel duizenden kleine en grotere Boeddhabeelden. Daarnaast zijn er prachtige muurschilderingen en is de tempel nog steeds in gebruik. Ook bezoek je de voormalig Koninklijke tempel Wat Prakeo, dat tegenwoordig fungeert als een nationaal museum. Het herbergt een bijzondere verzameling Laotiaanse en Khmer-kunstvoorwerpen.

Hierna fiets je naar de Lanexang Avenue en valt je oog meteen op het imposante Patuxai monument. Door zijn gelijkenissen met de triomfboog van Frankrijk, wordt het ook wel de ‘Arc de Triomphe van Vientiane’ genoemd. Via trappen zijn de verschillende verdiepingen van het monument te bezoeken. Iedere verdieping heeft een aantal winkels en buiten op het dak heb je een mooi uitzicht over Vientiane.

Aan het begin van de middag ga je verder richting het belangrijke religieuze complex van Laos: de gouden stupa van That Luang. Een bezoek aan dit indrukwekkende tempelcomplex mag zeker niet missen wanneer je in Vientiane bent. De laatste stop van de tocht zal bij het COPE Exhibition Centre zijn. Hier wordt in een aangrijpende expositie getoond hoe de Vietnamoorlog tot op heden een impact heeft op de bevolking. Door velen wordt over het hoofd gezien hoe de lokale bevolking nog dagelijks problemen ondervindt van de niet-geëxplodeerde munitie in de bodem. Deze munitie is hier geplaatst tijdens de oorlogsbombardementen. De organisatie van de expositie zet zich in om de slachtoffers van de landmijnen en bommen te helpen. Na dit indrukwekkende bezoek kom de fietstour tot zijn einde en fiets je terug naar het hotel.

Vandaag laat je Vientiane achter je en reis je via de binnenwegen naar het noorden. Bij de dam van het Nam Ngum meer maak je een korte lunchstop (exclusief) terwijl je geniet van het uitzicht over het meer. Daarna gaat de reis verder en kun je optioneel een stop maken bij het kleine dorp Tha Huea. Door de ligging aan het water is de visserij voor dit dorp van groot belang. Vooral het drogen van de vis wordt gezien als hun specialiteit en dit gebeurt door ze op te hangen voor hun huizen. Een bijzonder gezicht!

Aan het einde van de middag kom je aan in Vang Vieng en kun je de rest van de avond gebruiken om dit stadje te verkennen. Door het ongerepte landschap, de kalkstenen kliffen en uitgestrekte rijstvelden, is Vang Vieng voor vele reizigers een geliefde plaats.

Deze dag is ter vrije besteding in Vang Vieng. De omgeving van Vang Vieng is beeldschoon en er valt een hoop te zien en te beleven. Je kan bijvoorbeeld een bezoek brengen aan de Tham Jang grot. Aan het begin van de 19e eeuw fungeerde deze grot als bunker om verdediging te bieden tegen de plunderende Yannese Chinese bevolking. Om er te komen moet je een rode voetgangersbrug oversteken en vervolgens een hele steile trap beklimmen, maar het is de moeite waard! Vanaf de opening van de grot kun je genieten van een geweldig uitzicht over de de Nam Song rivier en de omliggende karst bergen.

Andere echte highlights van Vang Vieng zijn de Tham Poukham Cave en de Blue Lagoon. Neem een verfrissende duik in het opvallend blauwe meer of klim naar de Tham Poukham grot waar je indrukwekkende stalagmieten kunt bewonderen. Op zoek naar avontuur? Vang Vieng staat ook bekend om het tuben. Drijf in een grote binnenband over de Nam Song rivier terwijl je geniet van de prachtige omgeving. ’s Avonds kun je wandelen door het rustige stadje en dineren bij restaurantjes, lokale markten of eetkraampjes.

Na het ontbijt zal de chauffeur rond 09.00 uur klaar staan om je richting Luang Prabang te brengen. De ochtendrit zal je meenemen door een schilderachtig berglandschap over kronkelige wegen. De eerste korte stop is bij het uitkijkpunt van de Phatang berg. Geniet van het panoramische uitzicht over het unieke kalkstenen karstlandschap en maak prachtige foto’s. Vervolgens rijd je verder naar Phou Phieng Fa waar je kunt lunchen in een pittoresk cafeetje. De laatste stop van vandaag zal zijn in Huay Hia, waar je nogmaals een prachtig uitzicht hebt op de omliggende bergen.

Vervolgens rijd je door naar Luang Prabang waar je aan het einde van de middag aankomt. Dit charmante stadje is gelegen op een landtong tussen de Mekong en de Nam Khan rivier en staat al jaren op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Na aankomst is de rest van de middag ter vrije besteding. Het hotel is centraal gelegen en het compacte historische centrum is gemakkelijk te voet te verkennen.

De komende twee dagen heb je alle tijd om Luang Prabang op eigen gelegenheid te ontdekken. Geniet van de prachtige oude tempels, de relaxte sfeer en de vele leuke hippe restaurantjes en koffietentjes. Optioneel kun je gaan voor deze mooie stadstour. Samen met een gids bezoek je alle ‘landmarks’ van Luang Prabang. Zo wandel je onder andere naar het prachtige Royal Palace Museum, Huan Chuan, Wat Xienthong en Wat Khili. Al deze historische architecturen geven stuk voor stuk een perfect beeld van de cultuur en geschiedenis van de stad.

Ook bezoek je tijdens deze tour de authentieke dorpjes waar nog op traditionele wijze textiel wordt geweven met de hand. Je bepaalt uiteindelijk zelf hoe je de dag af wilt sluiten. Ga je voor een zonsondergang op Mt. Phousi of wil je met eigen ogen het avondritueel van de monniken bijwonen? Een geweldige dagtour om zoveel mogelijk van Luang Prabang te ontdekken!

Ook vandaag is een vrij te besteden dag, maar dat is in Luang Prabang zeker geen straf! Struin rond in de straatjes van de stad of aanschouw vanaf een terrasje hoe de lokale bevolking druk in de weer is met van alles en nog wat. Je kan ook een bezoek brengen aan de prachtige Kueng Si watervallen die op een half uur rijden buiten de stad liggen. Voor velen is dit het hoogtepunt tijdens hun verblijf in Luang Prabang. Wandel door de jungle en zie hoe het water via verschillende plateaus naar beneden klettert. Aan de voet van de watervallen zijn meertjes te vinden waar je na je wandeling een heerlijk verfrissende duik kunt nemen.

De wateren van deze meren staan bekend om hun smaragdgroene kleur en zijn ook onder de lokale bevolking zeer geliefd. In het weekend zal je hier dan ook gezinnen en monniken zien die van de prachtige omgeving genieten. ’s Avonds kun je in de stad nog de ‘Sisavangvong night market’ bezoeken. Zodra de zon onder is komen de kleurrijke kraampjes tevoorschijn. Door het gevarieerde aanbod van lokale ambacht zoals zijde, kleding, sieraden, keramiek en houtsnijwerk, is dit dé perfecte plek om souvenirs te kopen.

Na het ontbijt zijn de laatste uren in Luang Prabang ter vrije besteding en word je op gepaste tijd naar het vliegveld gebracht voor je terugvlucht. We hopen dat je hebt genoten van deze reis. Laos heeft nog veel meer te bieden en zal je altijd met open armen terug verwelkomen. Wil je deze reis combineren met bijvoorbeeld Thailand of Cambodja? Dat kan natuurlijk ook! Wij helpen je graag met het combineren van deze landen.