Ben je klaar voor je ontdekkingsreis naar Zuid-Korea?

Je vliegticket is niet inbegrepen, maar we helpen je graag met het vinden van de beste tickets. Laat het ons weten.

Onze chauffeur staat op de luchthaven van Seoul klaar om je naar je hotel te brengen.

Seoul is een grote, moderne, erg levendige en op sommige plekken zeer hippe stad. Het is de geboorteplaats van de nu wereldwijd populaire K-pop bijvoorbeeld, maar ook een stad met historisch besef. Dat blijkt uit de goed geconserveerde tempels en paleizen, en de bijna letterlijke stap terug in de tijd: de wijk Bukchon Hanok.

De dag is verder ter vrije besteding. Een tip:

De Namsan Tower (N Seoul Tower) is een van de hoogste uitkijkpunten van Seoul. De televisie- en communciatietoren is 237 meter hoog en is de moeite waard vanwege het fraaie observation deck.

Dag ter vrije besteding. Een paar tips:

Het Gyeongbokgung Palace omvat meerdere toegangspoorten en binnenplaatsen, troonzalen, vijvers met paviljoens, en gebouwen waar de leden van de koninklijke familie woonden. Bijzonder fraai is het zeshoekige Hyangwonjeong paviljoen.

Het Changgyeonggung Palace werd in de 15e eeuw gebouwd en heeft de mooie uit twee verdiepingen bestaande Honghwamun toegangspoort, met daarachter de Okcheongyo brug, versierd met mythische figuren die het paleis moeten beschermen. De brug leidt naar het belangrijkste gebouw van het complex, Myeongjeongjeon, waar koninklijke gasten werden ontvangen.

Dag ter vrije besteding.

Nog een paar tips:

Bukchon Hanok Village is een van de historische en daarom meest pittoreske buurten van Seoul. Het ligt ook in Jongno-gu. Je ziet in Bukchon Hanok Village veel traditionele Koreaanse huizen (hanok genaamd). Tijdens de Joseon dynastie leefden hier veel hooggeplaatste functionarissen. Let op! Als je de e-bike tour doet, kom je ook in het Bukchon Hanok Village.

Seoul heeft erg leuke markten, waarvan de Namdaemun Market de bekendste is. De markt bestaat al meer dan 800 jaar en wordt nog altijd druk bezocht. Zoek je eten, video games, tapijten, Aziatische medicijnen, juwelen of theepotten, hier is het te doen.

De Lotte World Tower is met 555 meter een van de hoogste gebouwen ter wereld. Op de top ligt het Seoul Sky Observatory. Vanaf hier is het uitzicht over Seoul uiteraard geweldig.

Dag ter vrije besteding.

Tip!: Maak een e-bike tour waarin je in 2,5 uur Seoul verder gaat ontdekken. Je begint bij de indrukwekkende poort van Gyeongbokgung Palace, waar je direct iets meekrijgt van het historische Korea. Daarna fiets je naar Seochon, één van de oudste buurten van Seoul, dicht bij het paleis. Ook Bukchon Hanok Village staat op de route: een fotogenieke wijk met traditionele hanok-woningen.

Verderop stop je bij een markt, waar je rond kunt kijken en lokale snacks kunt proeven. Je fietst langs de rustige Cheonggyecheon-rivier, waar locals graag even ontsnappen aan de drukte. Dan ben je ook dicht bij de levendige wijk Insadong die bestaat uit gezellige restaurants en leuke straatjes. Dit is een join-in tour met ongeveer 7 personen en een Engelssprekende gids.

Je fietst langs de volgende paleizen. Het is mogelijk om ze vanbinnen te bekijken, maar dat hangt van de groep af.

In Daejeon leven ze het liefst rustig en kleinschalig. Toch is het een van de grootste steden van Zuid-Korea. De bewoners richten zich (als ze niet werken) op de natuur die zich ruimschoots in hun omgeving bevindt. Daejeon ligt in een vallei tussen het Sobaek gebergte en de rivier de Geum.

In Daejeon zijn ze trots op de zogenoemde '8 mooie bezienswaardigheden'. Dat zijn bergen, het Daecheonghosu meer, maar ook door de mens gemaakte bezienswaardigheden als het Expo Science Park (met de Hanbit Tower en de Expo Bridge) en het fraaie uit de kluitren gewassen stadspark Hanbat Arboretum. De laatste twee zijn overgebleven van de Wereldtentoonstelling over techniek en wetenschap die hier in 1993 werd gehouden.

Hanbat Arboretum is het grootste stedelijke botanische tuin in Korea. Het is niet alleen een park, maar ook een plek waar veel onderzoek wordt gedaan en studenten verblijven. De bomentuin is bijna 390.000 vierkante meter groot en bestaat uit de West Garden, Nammun Square en East Garden. Die drie zijn weer onderverdeeld in themaparken als de Magnolia Garden, de Fruit Garden en de Medicinal Herbs Garden en meer van dit soort tuinen.

Niet toevallig wordt van Andong gezegd dat de rijke Zuid-Koreaanse cultuur en folklore in het hele land nergens beter te ervaren is dan hier. Als je ergens het gevoel krijgt dat je met een tijdmachine een paar eeuwen terug bent geslingerd, is het hier.

Andong was eeuwenlang het centrum van het Confucianisme, de leer van de Chinese filosoof die respect en harmonie bevordert. Die sfeer, gecombineerd met de aanwezigheid van het traditionele Koreaanse hahoe dorp, de rituele maskerdansdrama's die nog altijd worden opgevoerd en een rustieke plek aan de Nakdonggang rivier, maken van Andong een interessante en mooie locatie om een dag door te brengen.

Je logeert hier in een hanok. Dat is een traditioneel Koreaans huis. Hanoks zijn zo ingericht dat ze in harmonie met de omgeving staan. Vandaar de rustige, open sfeer en minimalistische, doordachte indeling.

Tijdens een hanok verblijf slaap je op traditionele futonbedden (dunne matrassen) die op een via het ondol-systeem verwarmde vloer worden gelegd. De accommodatie is eenvoudig, maar volkomen authentiek. Het is bij uitstek de manier om meer van het traditionele Koreaanse leven te ervaren.

Dag ter vrije besteding.

Het historische deel van Andong is goed te voet te bezichtigen. Nog twee tips:

De bijna 400 meter lange houten Woryeonggyo brug is de langste voetgangersbrug van Zuid-Korea. In het midden staat een paviljoen. Vooral aan het begin van de avond als de brug wordt verlicht, roept deze romantische gevoelens op. Veel Zuid-Koreanen geloven dan ook dat als je hier met je geliefde de brug oversteekt, je voor altijd bij elkaar blijft.

De Koreaans boeddhistische Bongjeongsa tempel ligt tegen Mount Cheondeung en bestaat waarschijnlijk al sinds ongeveer 700. Veel van de in Goryeo stijl vormgegeven houten tempelgebouwen die je nu ziet werden 'pas' in de 14e eeuw toegevoegd. Er staan boeddhabeelden uit verschillende tijden, je vindt er boeddhistische teksten en historische schilderijen. Vooral de Geungnakjeon Hall trekt de aandacht. Het is het oudste houten gebouw van het land.

Wie Jeonju zegt, zegt eigenlijk Jeonju Historical Village. De gemeenschap van zo'n 700 traditionele hanok huizen is de belangrijkste reden Jeonju te bezoeken. Het is de grootste hanok wijk van Zuid-Korea, en de eerste huisjes werden hier al meer dan honderd jaar geleden in de omgeving van de tempels gebouwd.

Het bekende Zuid-Koreaanse gerecht bibimbap komt hier vandaan, dus het ligt voor de hand wat je in Jeonju gaat eten...

Dag ter vrije besteding.

Uiteraard wil je het historische stadje zien. Dat gaat prima te voet. De 15e eeuwse Gyeonggijeon Shrine (een monument van keizerlijke geschiedenis), de door een Franse monnik geïnitieerde Jeondong kathedraal, de in een groene tuin gelegen Confuciaanse tempel Hyanggyo en de Nambu Market (voor streetfood en andere lekkernijen) liggen op wandelafstand van elkaar. Ook het kleurrijke Jaman Mural Village (met leuke cafés) en de hippe Gaekridan-gil Road lonen de moeite van een bezoek.

Met gevoel voor humor hebben de Zuid-Koreanen Daegu de bijnaam 'Afrika' gegeven. Omdat het er in de zomers zo ontzettend warm kan worden. Daegu ligt namelijk in een vallei tussen bergen en dat stuwt de temperaturen omhoog.

Het is goed wandelen in die bergen. Palgongsan heeft een kabelbaan waarmee je naar de top kunt. Daar heb je meteen een prachtig uitzicht over de stad. Mocht je nog iets te wensen hebben, bezoek dan de Gatbawi Boeddha. Men fluistert dat deze 'boeddha met de stenen hoed' wensen laat uitkomen. Aan de voet van de berg vind je de Donghwasa tempel, al eeuwen -en nog altijd- het spirituele hart van dit berggebied. Iets verderop staat (letterlijk) het 33 meter hoge Tongil Daebul boeddhabeeld.

Dichter bij de stad ligt de berg Apsan. Hier kun je van het uitzicht genieten bij het Apsan Observatory.

Seomun Market is een van de grootste en oudste traditionele markten van Korea. Hier wordt een mix van streetfood, textiel en andere lokale specialiteiten aangeboden. Maak 's avonds een wandeling door Dongseongno en Music Street, waar je winkels, cafés en straatmuziek vindt.

In de 8e en 9e eeuw was Gyeongju een van de grootste steden ter wereld. Al van 50 voor Christus tot in de 9e eeuw was het de hoofdstad van het koninkrijk Silla, een van de drie koninkrijken van Korea.

Gelukkig is veel van de schoonheid uit die tijd nog te zien in Gyeongju, dat terecht weleens een museum zonder muren wordt genoemd. Je vindt er niet alleen zo’n beetje op elke straathoek een tombe of paleis ruïne, maar de stad staat ook vol met tempels en pagodes, omdat het zuiden als eerste gebied in Korea met het boeddhisme in aanraking kwam.

Dag ter vrije besteding.

Onze tips: de Bulguk-sa tempel wordt door de Koreaanse overheid beschouwd als de belangrijkste historische locatie van het land. Dat zegt alles over het aanzien van dit tempelcomplex. Het bevat 6 nationale kunstschatten, waaronder de Dabotap en Seokgatap pagodes, twee bronzen boeddhabeelden en de Cheongun-gyo brug.

Een paar kilometer verderop ligt de Seokguram grot. Het is een tempel in een grot met veel in steen uitgehouwen beelden. Mooi meegenomen is het uitzicht over zee.

Dag ter vrije besteding.

Onze tips: Tumuli-gongwon (ook bekend als Daereungwon) is een groot herinneringspark met meer dan 20 tombes van leden van de koninklijke familie en notabelen uit de tijd van het Silla koninkrijk. Of je de tombes wilt zien of niet, het park is hoe dan ook zeer de moeite waard.

Hier begon ooit het Silla koninkrijk: Gyochon Hanok Village. Het is nu vooral een weerspiegeling van een traditioneel dorp waar de rijkdom van twee families die hier al eeuwenlang leefden goed te zien is. Bekend is het Choe Ju Huis van de Choe (of Choi) familie. Er worden in het dorpje regelmatig folkloristische optredens gegeven op de ‘plaza’.

De Woljeonggyo brug werd oorspronkelijk in de 8e eeuw gebouwd, maar helaas vernietigd tijdens een oorlog. Een jaar of tien geleden is een reconstructie van de ongeveer 66 meter lange overdekte brug gebouwd, en die wil je gezien hebben.

In Tongyeong sta je dan ineens aan een binnenzee. De naam van de havenstad verwijst naar een oud marinecomando. Tongyeong was namelijk eeuwenlang het hoofdkwartier van de Koreaanse marine. Zo klinkt Tongyeong misschien niet zo heel opwindend, maar dat is het wel. Het decor van de kleine stad bestaat namelijk uit honderden eilanden die prachtig voor de kust gedrapeerd liggen.

Dag ter vrije besteding. Onze tips:

Neem de bijna 2 kilometer lange Tongyeong Cable Car naar de 461 meter hoge top van Mireuksan. Er zijn daar cafeetjes. Het laatste stukje naar de top loop je in een kwartiertje door de bossen over een trap. Je hebt 'bijna boven' en boven een spectaculair uitzicht over de kust en eilanden.

Wandel door Dongpirang Mural Village met zijn opvallende en kleurrijke muurschilderingen en bezoek in die buurt dan meteen even de Seoho Traditional Market, waar je lokale specialiteiten kunt proeven.

Je kunt ook streetfood eten in de omgeving van de Gangguan haven. Pik je meteen wat sfeer van de havenstad mee.

Maak een boottocht naar een of meer van de omliggende eilanden, zoals Bijindo. Het is maar 40 minuten varen en je kunt hier geweldig wandelen, en in de zomer ook zwemmen.

Busan is een stad met vele gezichten. Je kunt ernaar kijken als een van de grootste havensteden van Korea, naar de tempels en hun historische betekenis, naar de mogelijkheden om trekkings te lopen in de bergen, maar de stad ook ervaren als een badplaats met strand.

Dag ter vrije besteding.

Onze tips: de Haedong Yonggung tempel ligt prachtig over de rotsen gedrapeerd. Dat was al in de 14e eeuw een idee van een monnik die de koning adviseerde. De ‘drakentempel’ moest het afnemende geloof in het boeddhisme stimuleren. Inmiddels is het de belangrijkste tempel van Gijang-gun (bij Busan). Het mooie uitzicht over zee krijg je er gratis bij. Als je vroeg uit de veren bent, zie je hier een prachtige zonsopkomst.

De Songdo Yonggung Suspension Bridge is een onmisbare tijdsbesteding voor ’thrill seekers’ zonder hoogtevrees. De smalle 127 meter lange wandelbrug is boven zee tussen twee rotsen gespannen.

Dag ter vrije besteding.

Onze tips: Gamcheon Culture Village is een hippe kunstenaarsbuurt in Busan. De wijk onderscheidt zich visueel vanwege de in alle kleuren van de regenboog geschilderde huizen, en heeft leuke smalle straatjes en veel fotogenieke trappen.

Gwangbokdong. Een goede bestemming voor hongerige reizigers in Busan is het streetfood labyrint Gwangbokdong. In havenstad Busan betekent dat uiteraard veel vis.

Ook al wil je nergens echt naartoe, dan is het toch een ervaring om een ritje met de Sky Capsule te maken. Deze minieme felgekleurde capsules rijden vooral van en naar de kust.

Dag ter vrije besteding. Niet ver van de Haedong Yonggung tempel ligt een van de mooiste stranden van Korea: Haeundae Beach. Heb je vandaag vooral behoefte aan zand tussen de tenen, dan moet je hier zijn. Het strand is anderhalve kilometer lang en ligt in een ondiepe baai waar het goed zwemmen is.

Het einde van je reis nadert: je gaat terug naar Seoul. Je hebt nog een avond in de Zuid-Koreaanse metropool.

En nu is het dan echt zo ver, je vliegt terug naar huis.

Of! Je verlengt je verblijf met een bezoek aan Japan. Dat kan bijvoorbeeld door de boot te nemen. Onze reisexperts vertellen je er graag alles over!