Vandaag reis je naar Ampher Song in de vallei rond Phrae. Hier verblijf je in een homestay: eenvoudig, maar schoon en goed georganiseerd.

’s Avonds geniet je van een traditioneel Noord-Thais diner met verschillende lokale gerechten en desserts, bereid door je gastheer of gastvrouw. Je verblijf in Ampher Song is een bijzondere lokale ervaring die je waarschijnlijk niet snel zult vergeten. Er is alle tijd om rustig aan de omgeving te wennen. Je kunt een bezoek brengen aan de kruidentuin of een wandeling maken naar de kleine waterval in de buurt — vooral in de regentijd is deze zeker de moeite waard.

In de avond kijk je waarschijnlijk nog even naar de sterrenhemel. Het is hier zo donker dat de sterren juist heel erg opvallen! Je slaapt samen met de familie in een teakhouten herenhuis dat zo kenmerkend is voor Phrae. Het huis zelf is oud, maar wordt wel verlicht door zonnepanelen.

De familie waar je verblijft neemt je in de ochtend mee naar de lokale versmarkt. Hier geniet je van een typisch Kan Toke ontbijt, geserveerd in traditionele stijl. Terwijl je rustig eet, laat je ‘gids’ je zien welke ingrediënten belangrijk zijn in de Noord-Thaise keuken. Natuurlijk hoort daar ook proeven bij — zo leer je de smaken echt kennen.

Daarna ga je op pad naar Ban Nun, een dorp waar het voelt alsof de tijd heeft stilgestaan — maar waar het leven juist volop doorgaat. Je reist ernaartoe met een lokale songthaew (een openlucht taxi met banken), een ervaring op zich. In het dorp zie je traditionele ambachten zoals smederijen, tabaksroken en handwerk. Afhankelijk van het seizoen kun je ook zien hoe rijst wordt geoogst. Als je wilt, kun je zelfs even meehelpen.

Met een beetje geluk maak je een Bai Sri ceremonie mee, een bijzondere traditie die teruggaat tot de tijd van het oude Lanna koninkrijk. Dit geeft een mooi inkijkje in de cultuur en geschiedenis van Noord-Thailand.

De lunch wordt verzorgd door studenten van de lokale school — een leuke en persoonlijke ervaring waarbij je hen de kans geeft om hun Engels te oefenen. (Let op dat gedurende schoolvakanties dit anders word aangeboden).

In de middag heb je tijd om zelf op pad te gaan, bijvoorbeeld per fiets in de omgeving van de homestay.

Wie wil, kan de nacht op een bijzondere manier afsluiten: slapen in een tent onder de tamarindebomen op een kleine camping met basisvoorzieningen. Natuurlijk kun je er ook voor kiezen om gewoon weer comfortabel bij de familie te overnachten. Hoe dan ook: het eten vanavond is Thaise barbecue!

Voordat je doorreist maak je een kort stop in de omgeving van Phrae, waar natuur en lokale cultuur mooi samenkomen.

Je begint bij Phae Mueang Phi, een bijzonder natuurgebied met grillige rotsformaties die door erosie zijn gevormd tot paddenstoelachtige structuren en kleine kloven. De korte wandelpaden maken dit een ontspannen stop van ongeveer 1 tot 1,5 uur, ideaal om even de benen te strekken en foto’s te maken.

Daarna bezoek je een lokaal dorp dat bekendstaat om Moh Hom, het traditionele Thaise “denim”. Hier zie je hoe stoffen nog met de hand worden geverfd met natuurlijke indigo en verwerkt tot kleding. Een leuke inkijk in het dagelijkse leven én een mooie plek om een authentiek souvenir te vinden.

Opnieuw een stop die net wat extra karakter geeft aan je reis door Noord-Thailand.