Welkom in Medan, Noord-Sumatra! Bij aankomst op de luchthaven staat de chauffeur klaar om je naar je accommodatie in Bukit Lawang te brengen.

Let op: als je vlucht na de middag in Medan arriveert kunnen we je mogelijk niet meer naar Bukit Lawang brengen. Dan blijf je eerst een nacht in Medan.

Wat kun je vandaag nog doen? Bezoek het museum Negeri Provinsi Utara, waar je meer te weten komt over de historische, geografische en culturele achtergronden van de regio. Of ga naar de Graha Maria Anna Velangkanni kerk. Een katholieke kerk in Indiase stijl en pas open sinds 2005.

Goedemorgen! Na het ontbijt word je opgehaald door je gids en loop je over de hangende brug naar de andere kant van de rivier. Je maakt vanaf hier een wandeling van ongeveer 3 uur die begint terwijl je naar een waanzinnig uitkijkpunt loopt, waar je onderweg een grote kans hebt om orang-oetans vrij door het tropische regenwoud te zien slingeren. Maar je weet: het is geen dierentuin, dus je moet een beetje geluk hebben de in het wilde levende dieren te zien.

Het Gunung Leuser National Park is bijna 8.000 km2 groot en van levensbelang voor de natuur van het eiland. Hier wordt niet alleen een groot regenwoud beschermd, maar er leven in het wild nog orang-oetans, neushoorns, gibbons, olifanten, fazanten, makaken, krokodillen, toekans, tijgers en neushoornvogels.

Vanaf het uitkijkpunt wandel je verder het regenwoud in. Onderweg proberen we zoveel mogelijk dieren in het wild te spotten. Je gids geeft tijdens de trekking gedetailleerde uitleg over het regenwoud en haar bewoners.

Je wordt per Jeep in ongeveer twee uur van Bukit Lawang naar Tangkahan gereden. Onderweg over de hobbelige wegen passeer je kleine dorpjes en velden vol gewassen.

De rest van de dag is vrij te besteden.

Tangkahan ligt een beetje uit zicht tussen de rivieren de Buluh en Batang en heeft daarom de bijnaam het verborgen paradijs gekregen. Het is van oudsher een gebied waar men van de houtkap leefde, maar in de jaren 90 is besloten zich meer te richten op kleinschalig eco-toerisme. Verreweg de belangrijkste reden voor reizigers om naar Tangkahan te komen is de aanwezigheid van flinke kuddes Sumatraanse olifanten.

Deze leuke dag begint met een wandeling door Gunung Leuser National Park. De gids wijst je op allerlei interessante medicinale planten en bijzondere bomen. Met wat mazzel zie je gibbons, een orang-oetan of een andere bewoners van dit natuurgebied.

Hierna ga je naar de olifanten en steek je na een korte kennismaking de handen uit de mouwen en help je ze schrobben, wassen en voederen.

Ook maak je nog een tube-tocht van een half uur op de rivier.

Let op: dit zijn de elementen, maar de volgorde van dit dagprogramma kan veranderen. En: dit programma wordt niet uitgevoerd op vrijdagen, religieuze dagen en sommige feestdagen.

In 4 tot 5 uur word je van Tangkahan naar Medan gebracht. Je ziet het onderweg langzaam drukker worden.

De rest van de dag is vrij te besteden.

Medan is de grootste stad van Sumatra. Medan is ook al een oude stad, maar speelde geen rol tot het in de 17e eeuw een onderdeel werd van het Deli sultanaat. Een paar honderd jaar later ontwikkelden de Nederlanders hier tabaksplantages en werd Medan een haven om naast tabak ook rubber, thee en suiker naar Europa te vervoeren.

Waarschijnlijk het meest opvallende gebouw in Medan is het Istana Maimoon, een paleis dat de sultan van Deli in de 19e eeuw liet bouwen door de Nederlandse architect Theodoor van Erp. Het paleis telt 30 kamers en is nu een museum. Aanvankelijk was het ook de bedoeling daar een kleine moskee te bouwen. Dat pakte echter groter uit en de kleine moskee werd de indrukwekkende achthoekige Masjid Raya Medan.

Vanuit Medan word je naar het vliegveld van Kualanamu gebracht om terug te vliegen naar huis of om verder te gaan met je reis.

Deze reis is te combineren met een van de andere Indonesië bouwstenen.