Je India avontuur gaat beginnen! Maak je op voor de hoogtepunten van Zuid-India!

Je vliegt naar Bangalore met een internationale vlucht. De vlucht is niet in de prijs inbegrepen, maar we helpen je graag met het zoeken naar een geschikte vlucht.

Welkom in India. Zodra je je koffer in handen hebt, rijdt onze chauffeur je van het vliegveld in Bangalore (in ongeveer 4 uur) naar naar je hotel in Mysore.

In Mysore (tegenwoordig officeel Mysuru geheten) zoeken ze vooruitgang via een modernere (vaak ook digitale) levensstijl, maar dat gaat langzaam. De glorierijke dagen dat Mysore koninklijke allure had, zijn overal nog voelbaar en zichtbaar. Die tegenstelling tussen oud en nieuw, rijk en arm zorgt voor een aantrekkelijke levendigheid.

Mysore is een nogal vlijtige stad, want er worden wierookstokjes, sandelhouten en palissander kunstvoorwerpen, inlegwerk met ivoor, zijden sari’s en stenen beelden gemaakt. Dat is al een goede reden om de stad van meer dan een miljoen inwoners te bezoeken, maar de bijnaam ‘stad van de paleizen’ schroeft de verwachting nog verder op.

In de avond nemen we je mee naar de Devaraja markt. De markt heeft meer dan duizend winkeltjes en is een van levendigste markten van Zuid-India. Je koopt er kleding, vooral zijde, maar ook specerijen, wierook en bloemen. Opvallend zijn de stalletjes met kegelvormig opgestapelde Kumkumpoeder waarvan de felle kleuren je voor de ogen duizelen.

We gebruiken de ochtend om je met een gids wat meer van Mysore te laten zien. De middag is ter vrije besteding.

Allereerst ga je naar Chamundi Hill. Daar heb je niet alleen een panoramisch uitzicht over de stad, maar zie je ook een tempel die is opgedragen aan de godin Chamundi. Meest opvallende onderdeel van het tempelcomplex is de 40 meter hoge 'gopuram', een toren.

Op weg naar beneden maak je een korte stop bij het grote standbeeld ‘De stier van God Shiva’.

Dan: het Mysore paleis. Dit indrukwekkende paleis is van binnen en buiten één en al luxe. Het kenmerkt zich door de vele torentjes en koepels, en het heeft een luxueus interieur met veel gedetailleerde deuren en plafonds. Wandel door de grote gemeubileerde kamers waar ooit de koninklijke familie heeft gewoond en bewonder de collectie kunstschatten van over de hele wereld.

Tip voor de vrije middag: het Mysore Palace is niet het enige paleis in Mysore, er zijn er nog zes…. Bijvoorbeeld het Jaganmohan paleis. Neem de tijd om de kunstcollectie uit de 19e eeuw te bewonderen. Opvallend detail: de verf is gemaakt van groenten en mineralen. Geniet ook van de traditionele Mysore Gold Leaf tekeningen die er te zien zijn.

Hoeveel mensen in de westerse wereld kennen Hassan in India? Betrekkelijk weinig waarschijnlijk. En dat is jammer, want Hassan (je zegt trouwens Hassana) was ooit de basis van het Hoysala rijk en werd een belangrijk bedevaartsoord. Dat is te danken aan twee (bijna) 1.000 jaar oude tempelcomplexen.

De ochtend gebruiken we om je naar Hassan te rijden. In de middag ga je ontdekken wat de aantrekkingskracht van Hassan op pelgrims is.

Belur was in de 11e en 12e eeuw de hoofdstad van Hoysala. De Channakeshava tempel met zijn torens en gedetailleerde reliëfs van hindoe goden, vogels en dansende figuren, trekken de meeste pelgrims. Als je hier rondloopt vraag je je niet meer af waarom.

Ook het ogenschijnlijk nietige Halebidu was lang geleden de hoofdstad van Hoysala. Het prachtige houtsnijwerk van de tempel toont nog altijd de grootsheid van dit complex. De tempel staat op een stervormige basis en bevat afbeeldingen van scènes uit de heldendichten, zoals de Ramayana.

Je overnacht op 60 kilometer van Hassan in Chikmagalur, tussen de glooiende heuvels aan de voet van de West-Ghats.

Als je van koffie houdt, zit je goed in Chikmagalur. Het barst er van de koffieplantages. Daarom maken we 's ochtends een wandeling over een van de plantages. Zo kom je meer te weten over de geschiedenis van koffie en hoe die hier verbouwd wordt.

Hampi is een tempelstad in het noorden van Karnataka. Het was ooit de hoofdstad van de historische Vijayanagara-dynastie.

Het enigszins sprookjesachtige Hampi is beroemd om zijn tempels, ruïnes van paleizen, overblijfselen van aquaducten, oude marktstraten, koninklijke paviljoenen, bastions en schatkistgebouwen. Ze liggen verspreid langs de zuidoever van de Tungabhadra rivier. Hier ontdek je verlaten huizen en afbrokkelende tempels temidden van intrigerende granieten rotsblokken die het landschap bezaaien. Het decor wordt afgewisseld met bananenplantages en rijstvelden.

Dit is een flinke rit van ongeveer 7 uur.

Je bent gisteren lang onderweg geweest om in Hampi te komen. Daarom nemen we vandaag de tijd om echt wat van deze historische locatie te zien.

De dag begint met een rondleiding bij de Hampi Bazaar. Via de oude overblijfselen van de originele bazaar gaan we naar de Virupaksha tempel. Sluit je aan bij de pelgrims die in de schaduw van de zuilengang zingen, bidden of slapen. Dit is erg speciaal om te zien!

Eén van de andere hoogtepunten van Hampi is de Shree Vijaya Vitthala tempel. De enorme granieten pilaren van de tempel aan de rivier verbeelden een toonladder. Op de nabijgelegen stenen structuren zijn leeuwen, olifanten en paarden afgebeeld.

Delicaat en wonderschoon is Lotus Palace, een visuele lofzang van zandsteenkleurige bogen, gebouwd voor twee vrouwen van een van de Vijayanagara heersers.

Badami is je volgende bestemming. Daar rijden we vandaag in ongeveer 4 uur naartoe, maar niet zonder aandacht te hebben voor belangrijke tempelgeschiedenis.

We hebben het over Aihole en Pattadakkal in Karnataka. Het zijn belangrijke erfgoedsites met vroege Indische tempelarchitectuur. Aihole, ook wel de 'wieg van de Indische architectuur' genoemd, heeft meer dan 120 tempels. Pattadakkal, dat op de Werelderfgoedlijst van de Verenigde Naties staat, is een mix van Dravidische en Nagara-stijlen, met opmerkelijke tempels als Virupaksha en Mallikarjuna. Beide sites tonen de rijke architecturale erfenis van de Chalukya-dynastie.

Badami ligt in een ravijn, dat wordt gedomineerd door lange stroken rode zandsteen en rotsen.

Goed verborgen tussen de rotswanden liggen grottempels, waarin veel details zijn uitgehakt. Deze grottempels hebben een grote spirituele betekenis voor veel Indiërs en bestaan al sinds de 6e eeuw!

Een stenen trap leidt je naar de top van de kloof, waar je wordt beloond met een prachtig panorama. Je kijkt onder meer op de Agastya Thirtha-tank, waar het water van het ravijn instroomt.

In de ochtend brengen we je naar Hubballi waar je de trein naar Goa neemt. Dat geeft je de kans op een andere manier van het landschap en het leven om je heen te genieten. En een treinreis in India te ervaren. Wees gerust, je hoeft niet op het dak te zitten. De hele reis duurt ongeveer 7 uur.

Goa ligt aan de Arabische Zee, aan de noordkant van de Indische Oceaan. Er is veel aantrekkelijk aan Goa. Om te beginnen heeft het heel veel strand, maar ook vissersdorpjes en een groen achterland; het heeft Portugese roots, maar is toch volledig Indiaas. Je kunt er heerlijk eten, het is het culturele middelpunt voor dans en Goa heeft prachtige zonsondergangen.

Helaas komt er vandaag dan echt een einde aan deze reis. Je wordt na het ontbijt op tijd naar het vliegveld gebracht voor je vlucht naar huis. We hopen je graag nog eens te mogen rondleiden door India of door een van onze andere landen.