Wat zijn de belangrijkste feestdagen in Bhutan?
Als je de kans hebt om een van de grote festivals in Bhutan mee te maken, laat die kans dan niet liggen. Het belangrijkste festival heet Tsechu en wordt in bijna alle grotere plaatsen gehouden. En het leuke is: niet tegelijkertijd. Zo vieren ze in Paro Tsechu in maart en in Thimphu pas in het najaar.
Dit zijn een paar van de belangrijkste nationale feestdagen:
Paro Tsechu
Het religieuze festival Tsechu herinnert niet alleen aan de rijke historie van het boeddhisme in Bhutan, maar viert ook de dag van vandaag. Dat gebeurt met ceremoniële dans, traditionele muziek en -met als een van de hoogtepunten- het uitrollen van het portret van Guru Rinpoche (die lang geleden het boeddhisme naar de Himalaya bracht).
Dat uitrollen van het megagrote geborduurde portret aan de Paro Dzong vindt plaats meteen na zonsondergang op de laatste van het vijfdaagse festival. De locals proberen dan het portret even aan te raken en zo een zegening te ontvangen. Veel tijd is er niet, want het portret moet voordat de zon opkomt weer zijn opgerold.
Veel informatie over vaccinaties, geldzaken en internet, plus de meestgestelde vragen over Bhutan vind je op onze pagina Reistips Bhutan.
Thimphu Tsechu
Het Tsechu in Thimphu lijkt op dat in Paro, maar is -alhoewel ook boeddhistisch en ter ere van Guru Rinpoche- toch anders. Ook hier wordt gedanst. Maar bijzonder is dat het op dit driedaagse festival bij de Tashichho Dzong gebeurt door monniken die zijn uitgedost in indrukwekkende kleurrijke kostuums en afschrikwekkende maskers. Met deze ‘duivelsdansen’ proberen de monniken kwade geesten op afstand te houden. Het festival wordt in het najaar gehouden, meestal in september.
Verjaardag van de koning
Koning Jigme Khesar Namgyel Wangchuck (geboren in 1980) viert op 21 februari zijn verjaardag en het hele land met hem. Er zijn tradionele dans en zangvoorstellingen in het land, culturele shows op televisie, er zijn religieuze bijeenkomsten en er wordt aan liefdadigheid gedaan, bijvoorbeeld door nieuwe bomen te planten.
Black-Necked Crane Festival
Elk jaar wordt op 11 november in de Gangtey Monastery in de Phobjikha Vallei het Black-Necked Crane Festival gehouden om de komst van de zwarthalskraanvogels te vieren. Het festival is een aantal jaren geleden opgezet om bewustzijn voor de bijzondere vogels te creëren. Ze komen alleen voor in de Himalaya. Er worden gemaskerde dansen uitgevoerd (waaronder speciale kraanvogel-dansen) en liedjes gezongen door schoolkinderen.
Traditionele Offerdag
De traditionele offerdag valt meestal in januari of februari. De dag is een eerbetoon aan Zhabdrung Ngawang Namgyal, de stichter van Bhutan. Er zijn festiviteiten met traditionele sporten, zoals digor (dat lijkt op petanque), boogschieten en khuru (een soort darts), maar er wordt ook aan liefdadigheid gedaan.
