Dag 1: Vertrekdag
Dag 2: Aankomst Hanoi
Bij aankomst op de luchthaven van Hanoi staat de gids al op je te wachten en word je direct naar je hotel gebracht. Je hebt de rest van de ochtend en/of middag de tijd aan jezelf om bij te komen van de lange reis. In de avond ga je de kleine straatjes van het oude kwartier van Hanoi verkennen per traditionele “cyclo”. Aansluitend wordt een lekker welkomstdiner in een van de betere restaurants van Hanoi geserveerd.
Dag 3: Hanoi Stadstour
Na een lekker ontbijt begin je met een stadstour langs de hoogtepunten van Hanoi. Je bezoekt onder andere het Mausoleum van Ho Chi Minh, de bijna 1000 jaar oude tempel van de literatuur, gebouwd ter ere van de Chinese filosoof Confucius, het presidentieel paleis, het interessante museum van de etnologie en de oude gevangenis van Hanoi. Deze werd in de oorlog gebruikt om Amerikaanse piloten in vast te houden en onder andere de bekende Amerikaanse politicus John McCain heeft hier nog gevangen gezeten. De lunch wordt geserveerd in een zeer bijzonder restaurant. Het is een project waar kansarme jongeren opgeleid worden in de horeca. Ze gebruiken altijd de meeste verse producten en het overheerlijke eten is een combi van Vietnamees, Zuidoost Aziatisch en Westers eten. Je overnacht in Hanoi.
Dag 4: Hanoi – Sapa
Vroeg in de ochtend worden jullie opgehaald vanaf het hotel in Hanoi voor een mooie rit van ongeveer 5,5 uur in een comfortabele bus richting het hart van Sapa. Het is hier heerlijk koel vergeleken met Hanoi! In de winter, december-januari, kan het hier zelfs vriezen en sneeuwen! Het is dus slim iets warms mee te nemen voor met name de avonden hier.
In Sapa town zal onze gids jullie opwachten. We laten Sapa direct achter ons en gaan naar de Muong Hoa-vallei en het dorpje Ta Van. Onderweg krijg je een heerlijke welverdiende lokale lunch. Hier zul je de nacht doorbrengen in Luckydaisy’s in het midden van de mooie rijstterrassen. Pas maar op, anders wil je hier nooit meer weg! Bij aankomst krijg je een welkomstdrankje en daarna word je naar je privé-loft, cottage of villa gebracht. De middag mag je helemaal zelf inplannen om het dorp te verkennen. Maak een praatje met de locals en drink een drankje in de lokale Bamboo-bar, waar ook het heerlijke familiediner voor je wordt geserveerd (inclusief).
Dag 5: Sapa
Na het ontbijt midden tussen de fraaie rijstvelden van Ta Van, trekken we verder door de prachtige vallei met onze privétocht door de bamboebossen. Vanaf hier hebben we alle tijd om het lokale leven te ontdekken. We kletsen, lachen en lunchen met onze Hmong gids. We zullen ook de lokale Giay, Red Zo en zwarte Hmong ontmoeten. Afhankelijk van je conditie en het weer, kan de zwaarte van de route worden aangepast. De Hmong gids kent deze omgeving op haar duimpje, dus er zijn heel veel routes mogelijk!
Na een gezellige dag in Sapa kun je ontspannen in je vakantiehuis, loft of villa. Het is ook een leuke optie om nog even na te kletsen met de gids en andere gasten onder het genot van bijvoorbeeld een glas wijn in de Bamboo-bar. ’s Avond kunnen we weer gezellig samen eten in deze sfeervolle, warme homestay.
Dag 6: Sapa – Hanoi
Vandaag worden jullie teruggebracht naar Sapa met een privé auto. De tijd is vrij te besteden, afhankelijk van hoe lang je nog in de villa wil blijven of rond wilt wandelen door Sapa.
Je kunt bijvoorbeeld een mooie wandeling (van ongeveer 2 uur) maken naar een hilltribe dorpje, buiten de toeristische gebieden waar je een prachtig beeld krijgt van deze schilderachtige omgeving, het platteland en haar bewoners. Sapa heeft een gematigd klimaat en mede daardoor kan hier van alles en nog wat verbouwd worden door de lokale mensen die in de heuvels wonen. Of als je genoeg gewandeld hebt is er, optioneel, de mogelijkheid om met een treintje en daarna kabelbaan naar de top van de hoogste berg van Indochina te gaan, de Fansipan (3,143 meter boven zeeniveau). Of struin nog even door het kleurrijke stadje Sapa of kom bij met een heerlijke voetmassage. De bagage kun je achterlaten in het kantoor van het busbedrijf totdat je rond 16.00 uur weer zal vertrekken naar Hanoi
Dag 7: Hanoi – Halong Bay
Na een heerlijk ontbijt, worden jullie om 8.00 uur opgehaald bij jullie hotel. Daarna is het tijd om te vertrekken naar het volgende hoogtepunt van de rondreis, Halong Bay! Aan het begin van de middag kom je bij de pier aan en ga je aan boord van de comfortabele Oriental Sails Cruiser. Lunch wordt geserveerd aan boord terwijl de boot begint te varen door de prachtige baai. Niet voor niets staat Halong Bay op ieder reisprogramma en is het één van de meest bekende plaatjes wanneer je aan Vietnam denkt.
Deze unieke baai, waar de kalksteenrotsen op majestueuze wijze uit de zee oprijzen, staat in z’n geheel op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Deze middag kun je kiezen uit twee verschillende activiteiten. Zo kun je een bezoek brengen aan een vissersdorpje per lokale bamboeboot waar je een uniek inkijkje krijgt in het leven van de lokale vissers. Of als je liever gaat kajakken word je naar een klein strandje gebracht vanwaar je zelf al peddelend de steile rotsen dichtbij kunt bekijken. Terug aan boord van de Oriental Sails Cruiser kun je genieten van de zonsondergang met een drankje in de hand voordat het diner geserveerd wordt. Je overnacht aan boord, een onvergetelijke ervaring.
Dag 8: Halong Bay – Hanoi – Hue
Vandaag word je wakker met het rustgevende geluid van de golven die tegen de omliggende rotsen en eilanden aankletsen. Deze ochtend kun je, als je wilt, meedoen met de Tai Chi lessen op het dek, waarna je een mooie, minder toeristische, grot gaat bekijken. Geniet van een brunch aan boord terwijl de boot rustig terug vaart naar het vasteland. Bij aankomst rij je terug naar de stad waar je nog even de tijd hebt om wat te eten voor je naar het treinstation wordt gebracht voor de nachttrein naar het historisch belangrijke stadje Hue.
Dag 9: Hue
Na aankomst op het treinstation word je opgehaald en naar je hotel gebracht.
In de middag staat er een stadstour op het programma. Je begint met een bezoek aan de Keizerlijke Citadel, een ommuurd fort bedoeld als een kopie van de verboden stad van de Chinese keizer in Peking, China. Na toegang tot de Ngo Mon Gate gaan we de paarse Verboden Stad in. Vanaf de 18e tot het midden van de 20e eeuw was de Verboden Stad gereserveerd voor de Koninklijke Nguyen familie. Helaas werd het grootste deel van de stad plat gebombardeerd door de Amerikanen in 1968, als reactie op een communistische overname van Hue. Zoals we kunnen zien, zijn slechts een paar gebouwen overgebleven, zoals de Thai Hoa-tempel, de Can Thanh-tempel, de Mieu en Hieu Lam Cac. Toch zijn deze bijzondere overblijfselen zeker een bezoek waard!
We verlaten de Keizerlijke Citadel en rijden langs de oever van de Parfum Rivier naar de Thien Mu Pagoda. Hier bezoeken we de 7 verdiepingen hoge achthoekige pagode, het symbool van Hue. Daarna neem je een lokale drakenboot terug naar het centrum.
Dag 10: Hue – Hoi An
Na een goed ontbijt, bezoek je in de ochtend de Tu Duc Tomb, de overblijfselen van het enorme paleis met het mooie meer van de geliefde keizer Tu Duc. Vervolgens begint de prachtige rit naar Hoi An. Het is absoluut één van de mooiste ritten van deze reis. Omdat we privé vervoer gebruiken is het geen probleem om her en der even te stoppen voor een foto.
We passeren eerst het Lang Co strand, bekend om zijn ruige schoonheid met wit zand en blauwe zee. Na het strand van Lang Co, rijden we 20 kilometer over de ‘sea cloud pass’ (Hai Van Pass) – de hoogste pas van het land en een van de meest schilderachtige heuvels in Vietnam. De ‘sea cloud pass’ is de laatste uitloper van de Truong Son Range die reikt tot aan de zee. Sightseeing in Vietnam is hier echt op zijn best met zijn uitgestrekte valleien en lagunes terwijl we de weg naar beneden afdalen.
In Hoi An aangekomen kun je even gaan lunchen. In de middag maak je een stadswandeling om dit charmante plaatsje wat op de werelderfgoedlijst staat beter te leren kennen. De smalle straatjes met zijn eeuwenoude huizen met Chinese, Japanse, Franse en Europese invloeden maken dit een fotogeniek tafereel. Je bezoekt de 400 jaar oude Japanse brug, de Phuc Kien Assembly Halls, de lokale vismarkt en indien je wilt zijn er talrijke kunstgalerijen, kleermakers en kleine winkeltjes te bekijken. Overnachting in hotel in Hoi An.
Dag 11: Hoi An
Vandaag een welverdiende vrije dag. Maar dat betekent niet dat er niets te doen is. Je kunt bijvoorbeeld relaxen op Cua Dai Beach of op ontdekkingstocht gaan. Een absolute aanrader is een bezoekje aan de beroemde My Son tempels. Of misschien heb je meer interesse om je verder te verdiepen in de Vietnamese keuken. Een kookcursus behoort namelijk ook tot de mogelijkheden. Hierbij ga je ‘s morgens naar de lokale markt en krijg je uitleg van de gids over de basis ingrediënten van de lokale keuken. Hier worden inkopen gedaan en vervolgens ga je naar de kookschool om onder begeleiding zelf een aantal gerechten klaar te maken. Dan heb je ook meteen je lunch geregeld! Of doe een street food tour (start om 17.00 uur), waarbij het vooral draait om het proberen van lokale lekkernijen die op straat worden verkocht, waarbij je de lokale verkopers sponsort. Je kunt er zelfs voor kiezen om een basket boat tour te doen, waarbij je leert hoe je de unieke Vietnamese ronde bamboe boot bestuurt en samen met de lokale vissers, vis probeert te vangen. Of verken Hoi An op zijn Hollands, per fiets!
Dag 12: Hoi An – Da Nang – Ho Chi Minhstad
Vandaag kun je nog wat leuks ondernemen alvorens je rond 18.00 uur op het vliegtuig naar Ho Chi Minhstad (Saigon) stapt. Overnachting in Ho Chi Minhstad.
Dag 13: Ho Chi Minhstad – Cu Chi tunnels tour
Na het ontbijt bezoek je de beroemde Cu Chi tunnels die de Viet Cong gebruikten tijdens de oorlog. Dit is een wonderbaarlijk tunnel systeem dat gevreesd werd door de Amerikaanse soldaten. Lunchen doe je in een goed en gezellig restaurant in de stad.
Deze namiddag maak je een stadstour. Je brengt een bezoek aan de prachtige Frans-koloniale Notre Dame kathedraal, het statige oude postkantoor, het oorlogsmuseum, de beroemde Ben Thanh markt en het onafhankelijkheidspaleis.
Dag 14: Ho Chi Minhstad – Ben Tre tour
Je wordt vanaf het hotel in Saigon opgehaald en naar de Ben Tre provincie gebracht. Dit zal ongeveer een uurtje duren. We maken een mooie boottocht over de rivier om onder meer een kijkje te nemen bij de bakstenen fabriek. Aansluitend bezoeken we een kokosnoot workshop. Als laatste gaan we naar een lokale matten weverij. We bezoeken een rustige dorpje waar je kunt wandelen en het echte delta dorpsleven kunt meemaken. Het is leuk om hier wat lokaal fruit te proeven. Het tropische fruit in Vietnam is echt heerlijk!
Je kunt kiezen voor een XeLoi-rit, dit is een soort moderne gemotoriseerde riksja of voor een fietstocht. Zo kun je het dorp op een leuke manier verkennen. We genieten van een lunch bij het restaurant aan de rivierzijde. Hierna word je weer teruggebracht naar Ho Chi Minhstad.
Dag 15: Vertrek
Vrij tot de transfer naar de luchthaven voor een vlucht naar huis. Of verleng deze reis met bijvoorbeeld een heerlijk verblijf aan het strand. Houd je van fietsen? Dan is deze reis heel goed te combineren met bijvoorbeeld het mooie Mai Chau & Ninh Binh! Kijk hier voor meer informatie!
