Bergen en baaien is een afwisselende programma waarbij je begint in de bruisende hoofdstad Hanoi. Maak kennis met het rijke verleden van deze prachtige stad die veel intiemer aanvoelt dan de omvang doet vermoeden. Niet alleen zijn er prachtige bezienswaardigheden, het is ook heerlijk om lekker te slenteren en te dolen door de vele kleine straatjes van het oude centrum.
Vervolgens laat je de drukte van de stad achter je voor de prachtige bergen en natuur van de Sapa provincie. Het is niet voor niks dat dit stadje al een behoorlijke toeristische historie heeft, want al in de tijd van de Franse kolonisatie van Vietnam was Sapa een geliefde plek voor de hi-society van Hanoi om even de stad te verlaten en de rust en schone berglucht op te zoeken. Het is niet voor niks dat dit plaatsje je soms doet denken aan een Alpen dorpje. Wandelen is de beste manier om Sapa beter te leren kennen dus staan er hier een aantal mooie en niet al te zware wandelingen op het programma.
Na Sapa reis je eerst naar Ninh Binh en vervolgens Halong Bay, een reis in Vietnam is niet compleet zonder bezoek aan deze prachtige werelderfgoed plek. Het machtige karstgebergte met de prachtige baaien is wellicht wel het meest onvergetelijke plaatje van Vietnam. Laat je lekker in de watten leggen tijdens een twee-daagse cruise door dit mooie gebied. Nadat de boot is afgemeerd word je teruggebracht naar Hanoi en kun je vanaf daar je reis voortzetten.
Bij aankomst op de luchthaven van Hanoi staat de gids al op je te wachten en word je direct naar je hotel gebracht. Je hebt de rest van de ochtend en/of middag de tijd aan jezelf om bij te komen van de lange reis. Het is leuk om hier door ‘Old Quarter’ rond te wandelen en een kijkje te nemen bij het Hoan Kiem meer en hier een rondje omheen te maken. Jong en oud komen naar deze plek om samen te zijn of bijvoorbeeld te gymastieken. In de avonden hangt hier een gezellige sfeer! In het weekend vind je hier ook een gezellige avondmarkt.
Na een lekker ontbijt begin je met een stadstour langs de hoogtepunten van Hanoi. Je bezoekt onder andere het Mausoleum van Ho Chi Minh, de bijna 1000 jaar oude Tempel van de Literatuur, gebouwd ter ere van de Chinese filosoof Confucius, het presidentieel paleis en de oude gevangenis van Hanoi. Deze werd in de oorlog gebruikt om Amerikaanse piloten in vast te houden en onder andere de bekende Amerikaanse politicus John McCain heeft hier nog gevangen gezeten.
Vroeg in de ochtend worden jullie opgehaald vanaf het hotel in Hanoi voor een mooie rit van ongeveer 5,5 uur in een comfortabele bus richting het hart van Sapa. Het is hier heerlijk koel vergeleken met Hanoi! In de winter, december-januari, kan het hier zelfs vriezen en sneeuwen! Het is dus slim iets warms mee te nemen voor met name de avonden hier.
Na het ontbijt midden in de mooie rijstvelden van Ta Van, trekken we verder door de prachtige vallei met onze privétocht door de bamboebossen. Vanaf hier hebben we alle tijd om het lokale leven te ontdekken. We kletsen, lachen en lunchen met onze Hmong gids. We zullen ook de lokale Giay, Red Zo en zwarte Hmong ontmoeten. Afhankelijk van je conditie en het weer, kan de zwaarte van de route worden aangepast. Er zijn diverse routes mogelijk!
Vandaag zullen jullie terug gebracht worden naar Sapa met een privé auto. De tijd mag je helemaal zelf beslissen, afhankelijk van hoe lang je nog in de villa wil blijven of rond wilt wandelen door Sapa. Je kunt bijvoorbeeld een mooie wandeling (van ongeveer 2 uur) maken naar een hilltribe dorpje, buiten de toeristische gebieden waar je een prachtig beeld krijgt van deze schilderachtige omgeving, het platteland en haar bewoners. Sapa heeft een gematigd klimaat en mede daardoor kan hier van alles en nog wat verbouwd worden door de lokale mensen die in de heuvels wonen.
Om 8:00 uur ‘s ochtends laten we Ninh Binh achter ons om naar het bekende Halong Bay te rijden. Om 12.30 stap je aan boord van de cruise voor vertrek en word je welkom geheten met een drankje. Terwijl de boot door de prachtige Bai Tu Long baai vaart, wordt de lunch geserveerd. In de middag kun je het vissersorpje Cua Van bezoeken. Aansluitend rond 17:00 uur is er een trekking mogelijk of kun je lekker gaan zwemmen nabij Soi Sim eiland. Om 18.30 uur zal de boot aanleggen voor de nacht en krijg je om 19.30 uur een heerlijk Vietnamees diner. Na het avondeten kun je lekker relaxen aan boord of je kunt zelfs nog gaan vissen!
Vandaag word je wakker met het rustgevende geluid van golfjes die tegen de omliggende rotsen klotsen. Na een kop koffie bezoek je de geweldige Sung Sot grotten. Van hier vaar je rustig terug naar Ha Long Bay terwijl je geniet van een brunch aan boord. Rond de middag kom je aan bij de pier en word je teruggebracht naar Hanoi. Avond ter vrije besteding.
