21-daagse rondreis met chauffeur: Echt Thailand

Welkom in het ‘Land van de Glimlach’. Op de luchthaven van Bangkok word je begroet door onze chauffeur. Vanaf de luchthaven is het ongeveer 45 minuten rijden naar je hotel. De komende twee nachten verblijf je in het Maitria Mode Sukhumvit 15 Bangkok. Het hotel heeft een goede ligging in het centrum van Bangkok en is voorzien van alle faciliteiten. Zo is er een zwembad met heerlijke ligbedden en een spa waar je kunt genieten van een aangename massage. Voor tips en advies breng je een bezoek aan ons kantoor, gevestigd in het Maitria Mode Sukhumvit 15.

‘s Avonds is het leuk om Khao San Road te verkennen. Dit ‘backpackersstraatje’ is zeer geliefd bij reizigers van over de hele wereld. Of pak wat grootser uit en ga naar een van de talloze ‘rooftop bars’ waar je met een cocktail of biertje in de hand kunt genieten van een verbluffend uitzicht over deze bruisende metropool.

Deze ochtend start met een leuke fietstour! De ‘Go Red Guided Tour’ leidt van een historische moslimbuurt naar Bangkok’s eerste belastingkantoor direct aan de rivier. Dit was voor de oude goederenschepen de eerste stop in Bangkok, een perfecte plek om te starten. Van hieruit ga je richting Chinatown, je fietst door leuke en gezellige buurtjes, smalle straatjes en ziet het alledaagse leven van de Thaise mensen. Na Chinatown stap je op het pontje en steek je de Chao Praya rivier over. De reis gaat naar het Princess Mother Memorial Park waar je kunt genieten van tuinen en bloemenmarkten. Hierna stap je opnieuw op de pont voor een bijzonder uitzicht op Bangkok vanaf de rivier.

Eenmaal terug bij het beginpunt heb je de tijd om nog even na te praten. Heerlijk relaxen onder het genot van een gratis frisdrankje, of tegen een kleine vergoeding een lekker koud biertje. Na afloop neem je de taxi weer terug naar het hotel of je kunt de stad verder ontdekken.

Belangrijke informatie: deze tour wordt in een internationale groep uitgevoerd. Het is ook mogelijk om een privé tour te reserveren

Vandaag heb je de tijd aan jezelf. Bangkok heeft voor iedereen wel iets te bieden.

Bezoek bijvoorbeeld één van de meest kenmerkende bouwwerken van de stad: het Grand Palace met de Wat Phra Kaew tempel. Of de nabijgelegen Wat Pho is de grootste en oudste tempel van de stad, waarin zich de liggende Boeddha bevindt. Deze Boeddha is maar liefst 46 meter lang en 15 meter hoog. Of verken de waterwegen van Bangkok met een longtail boat en bezoek de bijzondere tempel van de dageraad, Wat Arun.

Vanaf vandaag heb je 6 dagen je eigen chauffeur. Tot aan Chiang Mai reizen jullie samen. Lunch en diner zijn niet inbegrepen, maar Thailand heeft ontzettend veel leuke restaurantjes waar je heerlijk kunt eten!

In westelijke richting rijd je door de kleine maar mooie provincie Samut Songkhram.

In het dagprogramma lees je wat wij de hoogtepunten vinden. Maar daar mag je van afwijken. Laat het ons vooraf wel even weten, zodat we de chauffeur kunnen instrueren.

Maeklong Railway Market: Deze bijzondere markt ligt pal naast het treinstation van Maeklong en de gelijknamige rivier. De verkopers leggen dagelijks hun koopwaar langs en zelfs op de rails neer. Zodra er een trein aankomt, moeten ze hun spullen snel veiligstellen. Nadat de trein is gepasseerd gaat men vrolijk verder alsof er geen trein op centimeters afstand voorbij is gekomen.

Damnoen Saduak Drijvende Markt: Op deze drijvende markt kom je in een andere wereld terecht. Behendig varen de Thai hun bootjes met allerlei koopwaar rond. Er zijn zelfs bootjes waarop noedels worden bereid. Deze zogenaamde bootnoedels zijn een ware delicatesse. Wandel rond terwijl er overal druk wordt onderhandeld om tot de juiste prijs te komen.

Tijd om te lunchen. Deze lunch is niet inclusief.

Hell Fire Pass: “Als je ‘s nachts van bovenaf de pas in kijkt, ziet het eruit als de hel van Dante”, schreef een krijgsgevangene die de gruwelijkheden overleefde. Zo kreeg deze pas zijn naam. In Kanchanaburi werd in de Tweede Wereldoorlog in een recordtempo de Birmaspoorlijn aangelegd. Onder dwang van de Japanners moesten vele krijgsgevangenen dagelijks onder erbarmelijk omstandigheden werken. Velen van hen hebben dit niet overleefd. Daarom wordt de spoorlijn ook wel de Dodenspoorlijn genoemd. Tijdens een bezoek aan de Hell Fire Pass Memorial kom je meer over de aanleg van deze beruchte spoorlijn te weten.

Na een volle en boeiende dag brengt de chauffeur je naar het hotel voor de komende nacht.

Let op: Een chauffeur in Thailand hoeft geen of niet goed Engels te spreken; hij is echt een chauffeur en geen gids. De entreegelden dien je zelf te betalen voor de dagen met je privéchauffeur.

Dit is het programma voor vandaag:

De Erawan Watervallen: Bezoek één van de mooiste watervallen van Thailand: de Erawan watervallen. Hier vindt het water over een afstand van 1500 meter via 7 plateaus een weg naar beneden. Vergeet je zwemkleding niet, want het is heerlijk om na de klim verkoeling te zoeken in het heldere water.

Lunch (niet inbegrepen).

Treinrit Birmaspoorlijn: Maak een schitterende tocht van ongeveer een uur per trein over het beruchte traject langs de Kwai rivier (van Nam Tok naar Taki Len), nog altijd over houten viaducten.

Vandaag reis je van Kanchanaburi naar Ayutthaya en staat de chauffeur weer tot je beschikking.

Kanchanaburi Erebegraafplaats: Hier worden duizenden Nederlandse- en andere geallieerde krijgsgevangenen herdacht die omkwamen tijdens onmenselijke dwangarbeid aan de Birma spoorlijn.

The Bridge on the River Kwai: Natuurlijk mag de (door de gelijknamige film uit 1957) beroemde brug niet ontbreken tijdens je bezoek aan Kanchanaburi. Dit was een van de bruggen van de dodenspoorlijn die de geallieerden probeerden te vernietigen. Nu een herinnering aan donkere dagen.

Tot halverwege de achttiende eeuw was Ayutthaya een welvarende handelsstad en eigen koninkrijk, omdat het centraal op de route tussen China en India lag. Het werd niet alleen druk bezocht door handelaren, maar ook door diplomaten en kunstenaars. Er stonden paleizen, tempels en kloosters. Rond het jaar 1765 werd er flink gevochten om het koninkrijk. De Birmezen omsingelden Ayutthaya een paar jaar tot ziektes en uitputting een eind aan de strijd maakten. In 1767 werd de stad grotendeels vernietigd.

Dit zijn enkele hoogtepunten van Ayutthaya:

Wat Chai Wattanaram: Deze tempel wordt gezien als één van de mooiste tempels van heel Thailand. Tussen de rivier en de tempel vind je een uitgestrekt grasveld waar je heerlijk kunt genieten van een prachtig uitzicht. Deze tempelruïne was de eerste die door koning Prasat Thong werd gebouwd en is een eerbetoon aan zijn moeder. De tempel werd in de achttiende eeuw door de Birmezen grotendeels vernietigd, maar de 35 meter hoge centrale stoepa en enkele andere stoepa’s staan nog fier overeind.

Lunch (niet inbegrepen).

Wat Mahathat: Deze tempel is gebouwd in 1374, toen koning Borom Rachathirat I aan de macht was. De tempel bestaat uit een prang (toren) en verwoeste boeddhabeelden. Het meest bekend is echter het Boeddhahoofd dat tussen de wortels van een boom ligt genesteld. Hoe het hoofd er ooit terecht is gekomen is tot op de dag van vandaag een mysterie. Sommige mensen denken dat de Birmezen het hoofd hebben achtergelaten, nadat zij de tempel hadden verwoest.

Wat Phra Si Sanphet: Bezoek de Wat Sri Sanphet tempel. Dit is één van de meest bekende tempels van Ayutthaya. Ooit lag de tempel binnen de muren van het koninklijk paleis en had deze een staande gouden Boeddha van 16 meter hoog. Tegenwoordig herinneren alleen de drie stoepa’s nog aan het bestaan van de tempel. Hier wordt de as van de belangrijkste koningen van Ayutthaya bewaard.

Je chauffeur brengt je naar Uthai Thani. Onderweg is veel te zien!

Wat Muang in Ang Thong: Dit wil je niet missen! De Boeddha van Ang Thong is 92 meter hoog (!) en daarmee niet alleen het grootste boeddhabeeld van Thailand, maar ook een van de 10 grootste beelden ter wereld. Het staat vrij tussen de rijstvelden, dus je kunt het al van ver zien. De Muang tempel is verder ook interessant omdat er een beeldenpark is met bizarre taferelen uit de hel.

Lopburi: De stad staat bekend om de vele apen die hier leven, vooral bij de apentempel Prang Sam Yot. Er wordt fruit voor ze neergelegd, zodat elke dag een apenfeestje is.

De provincie Uthai Thani staat niet in de meeste reisgidsen. En dat is mooi, want daarom vind je hier nog het echte Thailand. Geniet van de dorpjes, rijstvelden en het karstgebergte. In het gelijknamige stadje Uthai Thani lijkt de tijd stil te hebben gestaan. Onze tips:

Sakae Krang rivier: Deze rivier is dé levensader voor de inwoners en heeft een belangrijke rol gespeeld bij het ontstaan van de stad. Het leven speelt zich niet alleen langs de rivier af, maar ook erop. De vlotwoningen die je er ziet drijven, leveren prachtige foto’s op.

Wat Uposatharam: Een kleine, maar mooie witte tempel aan de rivier. Vanaf de lokale markt loop je via een bruggetje over de rivier zo naar de meer dan 200 jaar oude tempel toe.

Wat Tha Sung: Er zijn weinig tempels te vergelijken met deze Wat Tha Sung, die ook bekend staat als de glazen of kristallen tempel. De hal is volledig gedecoreerd met glas en door de weerspiegeling lijkt er geen eind aan alle pracht en praal te komen. Een adembenemend gezicht!

Vroeg uit de veren vandaag! Een bezoek aan de ochtendmarkt van Uthai Thani is namelijk een echte must als je hier verblijft.

Ochtendmarkt: De markt duurt van 4 uur tot 10 uur (‘s ochtends). De kraampjes staan aan de rivier, niet ver van het centrum van Uthai Thani. Geniet van de sfeer en lokale lekkernijen als Thaise zoetwaren en tropisch fruit.

Rond 6 uur zie je ook monniken die aalmoezen (vooral eten) in ontvangst nemen. De gulle gevers worden beloond met een gebed en zijn weer iets betere boeddhisten.

Wat Sangkat Rattana Khiri: Deze tempel mag je eigenlijk niet overslaan. Wat Sangkat Rattana Khiri ligt op een berg en is te bereiken via een trap met 449 treden (of via een autoweg aan de andere kant van de berg). Het paviljoen heeft een prachtig gedetailleerd plafond en vanaf de bergtop heb je een top uitzicht over de stad. Hierna wordt het tijd richting Sukhothai te vertrekken.

Phitsanulok: Voordat je Sukhothai bereikt, kun je een korte stop maken in Phitsanulok. In de Phra Si Rattana Mahathat tempel staat volgens veel Thai het mooiste boeddhabeeld van het land. Sukhothai is dan nog ongeveer een uur rijden.

Voordat je Sukhothai verlaat, raden we je aan om een fietstour door het prachtige historische park te maken.

Sukhothai was lang voor Thailand bestond al een eigen koninkrijk. Hier werd de culturele basis gelegd voor het latere land. Wat Mahathat is de belangrijkste tempel hier, maar zeker niet de enige die de moeite waard is. Ook Wat Si Sawat en Wat Si Chum zijn bijzonder. Hier zit een enorme Boeddha met een hand zo groot als een mens! Fiets daarna door naar de Wat Phra Phai Luang tempel waarvan de stenen helemaal zwartgeblakerd zijn.

Vanuit Sukhothai rijd je verder richting het noorden en kom je langs het mooie stadje Lampang (een tussenstop waard). Onze tips:

Wat Phra That Lampang Luang: Deze bijzondere tempel is de oudste nog complete tempel van Thailand. Hij dateert uit de 13e eeuw en is in de typische Lanna stijl gebouwd. Oorspronkelijk was de tempel niet meer dan een gelaagd dak dat werd gedragen door dikke boomstammen. Achter de tempel staat een indrukwekkende 45 meter hoge stoepa waarin haren van Boeddha bewaard liggen.

Ritje met paardenkar: Als je de stad Lampang echt wilt ontdekken zoals de locals, kan dat het beste met paard en koets. Lampang is de enige stad in Thailand die nog steeds gebruik maakt van dit vervoer.

Hierna gaat de reis verder naar Chiang Mai. Onze tip om nog te bezoeken voordat je de stad bereikt:

Wat Doi Suthep: Wat Doi Suthep is de beroemdste tempel van Chiang Mai. Deze is genoemd naar de berg waarop de kleine maar indrukwekkende tempel ligt, zo’n 15 km buiten de stad. Je ziet niet alleen de tempel maar krijgt ook een supergoed uitzicht over de omgeving. Om bij de tempel te komen moet je de 309 stappen lange trap naar boven beklimmen.

Zodra je in je hotel bent, neemt de chauffeur afscheid. Vanaf dit punt ga je op eigen gelegenheid verder. Gebruik de rest van de dag om te ontspannen, morgen begin je aan de jungle trekking.

Ben je klaar voor je ontspannen jungle ervaring en de kennismaking met de lokale bevolking?

Mooi, want onze chauffeur haalt je in de vroege ochtend bij je hotel in Chiang Mai op met de pick-up truck.

Na aankomst ga je helpen olifanten te voederen en kun je met ze baden in de rivier.

Lunch is in het Karen dorp. Dan is het tijd om de wandelschoenen (of andere stevige schoenen) aan te trekken. De jungle trekking van vandaag is 8 tot 10 kilometer. De gids laat je de mooiste plekken zien en wijst je op de bijzonderheden van de Noord-Thaise jungle.

In het Karen dorp wordt het avondeten geserveerd.

In de vroege ochtend word je gewekt door de geluiden van de jungle. Er is ontbijt en koffie of thee.

Deze dag begint met een 5 kilometer lange trekking die eindigt bij een waterval. Je kunt hier zwemmen en er is lunch.

Hierna loop je ongeveer 5 kilometer door de jungle naar de plek aan de rivier waar de bamboo rafting begint. De raft over de rivier duurt ongeveer 30 tot 45 minuten.

Daarna word je met de pick-up truck terug gebracht naar Chiang Mai. Je arriveert daar laat in de middag.

Extra informatie:

Door (weers) omstandigheden kan het noodzakelijk zijn om het programma te wijzigen. Wel blijft de intentie van de tour identiek. Tijdens deze trekking worden meerdere tochten gemaakt. Hiervoor is een goede conditie noodzakelijk. Wat neem je mee tijdens de trekking? Een kleine rugzak, kopie paspoort, medicijnen, toiletpapier, T-shirt met lange en korte mouwen, korte en lange broek, wandelschoenen, sandalen, slippers, badkleding, handdoek, insectenspray, zonnebrandcrème en een regenjas (gedurende het regenseizoen).

Je hebt nog lekker een extra dag in Chiang Mai ter vrije besteding.

Wil je de geheimen van de Thaise keuken ontdekken? In de ochtend word je opgehaald bij het hotel en bezoek je eerst een markt in Chiang Mai. Hier worden lokaal gekweekte groente en exotische vruchten verkocht. Daarna is het tijd om de handen uit de mouwen te steken. Tijdens de kookcursus leer je om 6 typische Thaise gerechten te bereiden. Zo maak je onder andere soep en een Thaise curry. Ook het toetje zal niet ontbreken! Na het koken krijg je een receptenboekje mee. Zo kun je ook na je reis genieten van heerlijke Thaise gerechten of vrienden en familie verrassen met je nieuwe kookkunsten.

Is het fietsen in Bangkok goed bevallen? Benieuwd naar de omgeving van Chiang Mai? Met deze optionele excursie ga je Chiang Mai per fiets bekijken!

Of kijk hier eens voor andere leuke excursie mogelijkheden!

Het is tijd om het tropische zuiden te gaan verkennen! Op gepaste tijd word je naar het vliegveld van Chiang Mai gebracht. Je vliegt naar Krabi om vanuit daar door te gaan naar waarschijnlijk het mooiste nationale park van Thailand, Khao Sok.

Het Khoa Sok National Park wordt bedekt door één van de oudste tropische regenwouden ter wereld en wordt doorkruist door indrukwekkende kalksteenrotsen, heldere beekjes en watervallen.

Na de lunch ga je met een ‘tube’ de rivier de Klong Sok op. Je laat je op een met lucht gevulde binnenband meedrijven op de stroom van de rivier. Vooral in de moessontijd is dit op de dan snelstromende Klong Sok rivier een ware sensatie!

Hierna word je meegenomen naar een lokale tempel, waar je waarschijnlijk ook aapjes zult zien. Je keert terug naar je accommodatie midden in de jungle voor het avondeten en voor je overnachting in een boomhut!

Rond 9 uur word je opgehaald in je hotel en naar het Cheow Lan Meer in Khao Sok gebracht. Onderweg stoppen we een kwartiertje bij de Takhun markt om snacks of wat anders lekkers te kopen. Zodra we in Khao Sok bij het Cheow Lan Meer zijn, stap je op de boot.

Dit meer is een schitterende plek, omgeven door torenhoge rotsen en doorspekt met eilandjes. Het enorme meer is ontstaan na de aanleg van een stuwdam. Hierdoor zijn delen van de jungle ondergelopen. Het gevolg is een prachtig landschap waarin rotsformaties steil omhoog rijzen. Het is het leefgebied van vele kwetterende vogels en gillende makaken.

We zorgen ervoor dat je de bekende en fotogenieke ‘Three Brothers Rocks’ passeert. Ook bezoek je bij goed weer een grot.

Je verblijft in een drijvende accommodatie van eenvoudige maar bijzondere rafthouses, midden op het meer. De elektrische voorzieningen zijn niet zoals je die thuis gewend bent, de stroom kan weleens uitvallen en het internet is soms traag of afwezig. Daarentegen is de omgeving echt adembenemend.

Rond de middag wordt hier de lunch geserveerd. Je kunt gaan zwemmen,
kajakken of gewoon heerlijk relaxen op de veranda van je rafthouse tot we in de loop van de middag weer op de boot stappen. Ook maak je nog een lichte trekking door de jungle.

Rond 18 uur ben je terug bij het ratfhouse waar ook het diner wordt verzorgd.

Afhankelijk van het weer of andere omstandigheden kan het zijn dat de volgorde van de activiteiten wordt aangepast.

In de vroege ochtend is Khao Sok prachtig. Nog voor het ontbijt maak je de Morning Mist Safari, een boottocht om vanaf het meer te zien hoe de dag hier begint. Na het ontbijt in je accommodatie vaar je naar de pier waar je gaat lunchen.

Hierna reis je naar de volgende bestemming: Koh Phangan.

Het tropische Koh Phangan is met name bekend geworden door haar beroemde full moon feesten, maar er is ook een andere kant. Koh Phangan is gezegend met een ongerept en groen binnenland en idyllische baaien waar een uiterst relaxte sfeer hangt. Tijdens je trip verblijf je in het Milky Bay Resort, dat aan een schitterend strand ligt. Het kleinschalige resort is van alle gemakken voorzien. Een verse kokosnoot en een goed boek, dat is alles wat je nodig hebt.

De komende 2 dagen zijn ter vrije besteding. Ontdek het groene binnenland met fenomenale uitzichten vanaf diverse viewpoints of ga op zoek naar de verborgen paradijselijke stranden en watervallen. Maar het is ook absoluut een aanrader om de schitterende onderwaterwereld te verkennen. Nabij dit eiland liggen meer dan 20 duikplaatsen waar je de meest indrukwekkende vissen tegen zult komen! Mocht je het Ang Thong Marine National Park nog niet hebben bezocht, dan is dit ook goed te doen vanaf Koh Phangan.

Onze aanraders voor Koh Phangan:

* Geniet van de paradijselijke witte stranden met palmbomen
* Ga snorkelen of duiken en spot de meest mooie tropische vissen
* Breng een bezoekje aan het ruige binnenland, waaronder de Nam Tok Than Sadet waterval, populair onder de Thaise koningen
* Ga mee met een jungle trekking
* Leer Thais koken
* Bezoek de verlaten strandjes bij Hat Yuan, Hat Thian en Than Sadet
* Geniet van het uitzicht vanaf de oudste tempel van het eiland, de Wat Phu Khao Noi
* Smul van de heerlijke vis en zeevruchten op de avondmarkt van Thong Sala

Deze dag op Koh Phangan is ter vrije besteding.

Ook vandaag heb je nog een vrije dag op Koh Phangan. Tip: Bezoek Baai Chaloklum. Het ligt aan de rustige noordelijke kant van Koh Phangan. Bij de baai van Chaloklum vind je één van de laatste actieve vissersdorpjes van Koh Phangan. Je ziet er kenmerkende oude houten gebouwen en lage shophouses aan de zee. Het dorpsleven van Chaloklam draait nog steeds rondom de pier en de zee. Een parade van vissersboten vaart dagelijks de Golf van Thailand in op zoek naar kleine inktvissen, die na vangst worden gedroogd op rekken bij de pier.

Helaas is het alweer tijd om afscheid te nemen van dit tropische paradijs. Per boot vaar je terug naar het vaste land van Thailand. Bij aankomst op het vaste land reis je per binnenlandse vlucht naar Bangkok waar je in de avond aankomt. Per transfer reis je naar je hotel voor de laatste nacht.

Mocht je nog geen genoeg hebben van dit bijzondere land, het is altijd mogelijk om er een aantal dagen aan vast te plakken. Al onze reizen zijn op maat en dus naar persoonlijke wensen aan te passen!

(De vlucht vertrekt vanaf Surat Thani of Chumphon, afhankelijk van het vluchtschema)

Je kamer is tot 12.00 uur gereserveerd. In de loop van de dag word je opgehaald, naar de luchthaven van Bangkok gebracht en stap je met mooie herinneringen in het vliegtuig! De reis zit er helaas op, maar met een mobiel vol foto’s zul je nog vaak terugdenken aan deze prachtige reis.