Een van de plekken in Sri Lanka waar je restanten van de Nederlandse koloniale tijd kunt zien is Galle, dat fraai aan een baai in het zuidwesten van Sri Lanka ligt. Het hart van de stad wordt nog altijd gevormd door het fort van Galle dat aan drie zijden is omringd door de oceaan.
Het fort is een ommuurd stadsdeel dat door de Portugezen werd geïnitieerd, maar door de Nederlanders in de 17e eeuw is voltooid. Andere nalatenschap van onze voorouders in Galle: de Groote Kerk (nog altijd een kerk) en het Dutch Hospital (nu een winkelcentrum).
De leukste excursies en activiteiten in Galle
Weinig andere plaatsen zijn zo exemplarisch voor Sri Lanka als Galle. Het ligt aan zee, combineert stad en natuur, heeft een geschiedenis van eeuwen, doorstond diverse koloniale regimes, en is ondanks alles zichzelf gebleven.
- Het fort van Galle
- Schildpaddenreservaat Kosgoda
- Steltvissers
- The Paddy Trail Fietstocht
- Unawatuna
- Het Tsunami Museum
Het fort van Galle
Je kunt het al op de foto hieronder zien: als je in Galle bent is er geen ontkomen aan het fort. En dat wil je ook niet, want het is een van de voornaamste redenen de stad te bezoeken. Lang was het fort van Galle de toegangspoort tot Ceylon, zoals Sri Lanka vroeger heette. De Portugezen bouwde het fort in de 16e eeuw en het is nog altijd het grootste door Europeanen gebouwde fort in Azië.
Toen de Portugezen door de Nederlanders uit Galle waren verdreven, werden de muren van de vesting behoorlijk uitgebreid en verstevigd. Overigens waren de Portugezen en Nederlanders niet de eerste die Galle als haven en handelsplaats gebruikte, dat deden onder anderen de Chinezen en Arabieren al veel eerder.
Het meest iconische beeld van Galle wordt gevormd door de vuurtoren van Galle, op het randje van het fort en maar een paar stappen verwijderd van de Indische Oceaan.
Schildpaddenreservaat Kosgoda
In het schildpaddenreservaat in Kosgoda (op 45 kilometer van Galle) worden de schildpaddeneieren door vrijwilligers verzameld en beschermd uitgebroed. Sinds 1988 heeft het Kosgoda Sea Turtle Conservation Project al meer dan 500.000 schildpadden kunnen uitzetten in zee. Als je geluk hebt, kun je met eigen ogen zien hoe de eieren uitkomen!
Steltvissers
Voor zover wij weten hebben de vissers aan de zuidkust van Sri Lanka een volledig unieke manier om bij zonsopkomst en het vallen van de avond vis te vangen. Ze zitten op vertakte palen (stelts) die in het ondiepe water zijn gezet.
De vissende evenwichtskunstenaars maken op deze manier weinig schaduw op het water en verstoren het leven in zee niet. Vissen zijn zo niet alert en happen sneller in het aas aan de lange hengels. Deze traditionele en zeer fotogenieke manier van werken is nog te zien in plaatsen rond Unawatuna, Ahangama en Koggala, op ongeveer 10 tot 20 kilometer van Galle.
Het Community Tsunami Museum
Voor kerst 2004 wist bijna niemand wat een tsunami was. Maar toen tijdens die kerstdagen verschillende Aziatische landen door een alles vernietigende tsunami werden getroffen wist iedereen het precies. Het Community Tsunami Museum bij Galle herinnert aan de dramatische gebeurtenis op Sri Lanka.
Unawatuna
Unawatuna ligt maar een kilometer of 5 ten zuiden van Galle en een trakteert bezoekers op lange witte stranden en water, zo helder als je alleen in reclames ziet. Interessant is de Japanse Peace Pagode (slechts een van de vier Peace Pagodas op het eiland) die na de Tweede Wereldoorlog door Japan overal ter wereld als gebaar van vrede werden geplaats. De pagode is wit een eenvoudig, maar ligt fantastisch.
De Paddy Trail fietstocht
De Paddy Trail is een lus van ongeveer 2 tot 4 uur fietsen en brengt je langs de noordwestelijke oever van Koggala Lake en de kaneelplantages. Onderweg kun je stoppen om Thambili (een oranje kokosnoot) of ander fruit te snoepen.
Op maat gemaakte reizen naar Galle
Bij AsiaDirect combineren we tientallen jaren reiservaring met heel veel lokale expertise. Onze Sri Lanka rondreizen worden ter plaatse samengesteld. We kennen de hotels en maken de excursies die we aanbevelen eerst zelf.
De Sri Lanka rondreizen die je hieronder ziet staan, gaan allemaal naar Galle. Wil je iets aanpassen, dan kan dat. We combineren jouw wensen met onze kennis om samen een prachtige rondreis op maat te maken. Een paar voorbeelden:
- 18-daagse rondreis Het Beste van Sri Lanka (Zuid)
- 19-daagse rondreis Fair Deal Sri Lanka
- 17-daagse rondreis Sri Lanka en Malediven
- 20-daagse rondreis Parel van de Indische Oceaan (Oost)
- 16-daagse rondreis Ontdek Sri Lanka
Tip: wil je een van de mooiste regio’s van Sri Lanka zien? Neem dan de trein van Ella naar Nuwara Eliya. Daar krijg je geen spijt van!! Lees er meer over in dit blog.
Galle met kinderen
Als je onze aanbevolen bezienswaardigheden ziet, ontdek je meteen wat je allemaal met kinderen kunt bezoeken. Bijna alles is ook geschikt voor kinderen. Het Tsunami Museum is mogelijk te expliciet en confronterend voor (jonge) kinderen.
Dit zijn onze tips met kinderen
- Met stip: het schildpaddenreservaat in Kosgoda. Leerzaam, bijzonder en leuk.
- Een bezoek aan het fort en de vuurtoren van Galle raden we natuurlijk ook van harte aan.
- Neem als gezin een kookles. De kinderen gaan mee naar de markt en leren spelenderwijs over wat ze op Sri Lanka eten.
- Willen de kinderen meer te weten komen over het leven op zee en onderwater, dan bevelen we het National Maritime Museum aan. Het is gevestigd in een voormalig Nederlands pakhuis binnen de muren van het oude fort.
- De zonsondergang is op haar mooist bij Flag Rock, ook bij het oude fort. Het water slaat met krachtige klappen tegen de muren van het fort, terwijl de zon langzaam verdwijnt. Je kunt er ook streetfood eten en soms wordt er een partijtje cricket gespeeld.
- Hebben jullie zin in strand? Unawatuna of het Dalwella strand zijn maar een kwartiertje rijden met de tuk tuk.
Beste tijd om Galle te bezoeken
In het algemeen is de beste reistijd voor Galle en de rest van Sri Lanka van december tot april. Het is droog en iets minder tropisch qua temperatuur. De meeste regen valt tijdens het moessonseizoen van mei tot september.
Zoals in de meeste landen met een tropisch klimaat, kan het in Sri Lanka behoorlijk warm zijn. In Galle schommelt de temperatuur tussen maart en augustus tussen de 25 en 30 graden. In de andere maanden is het iets minder warm, maar niet veel.
Je gaat vast niet alleen naar Galle, daarom hebben we ook informatie over de Beste Reistijd Sri Lanka voor je!
Hoeveel dagen heb je nodig in Galle?
Anderhalve goed geplande dag of twee dagen is genoeg om alle belangrijke bezienswaardigheden van Galle (en omstreken) te zien. Maar als je van de sfeer in het stadje houdt (en waarschijnlijk vind je het hier leuk), dan wil je er misschien wel een dagje aan vast plakken.
