Iets op Sulawesi is tegenstrijdig: het eiland is zeer rustig, maar wel hartstikke groot. Van Makassar, in de zuidelijke punt, naar het noordelijk gelegen Manado is het hemelsbreed ongeveer 1.000 kilometer en over de weg bijna 1.800 kilometer. In dat uitgestrekte bergachtige gebied van actieve vulkanen, valleien en meren wonen zo’n 20 miljoen mensen, maar net iets meer dan in Nederland. En ook maar ongeveer 7% van de gehele Indonesische bevolking.
De leukste excursies en activiteiten in Sulawesi
Onze tips:
- Tana Toraja
- Maros
- Bunaken
- Togian Islands
- Makassar
- Lake Tempe
- Bira
Tana Toraja
Het land van de Toraja is de betekenis van Tana Toraja. De Toraja regio in het noorden van Zuid-Sulawesi is al sinds mensenheugenis het gebied waar de Toraja minderheden leven. Nu nog zo’n 450.000, al leven er buiten deze regio ook nog een paar honderdduizend.
Hun naam hebben de Toraja aan de Nederlanders te danken. Begin 20e eeuw, toen Indonesië nog een kolonie was, werd het bestaande begrip ’to riaja’ (de mensen van het hoge land) verbasterd tot Toraja.
Als je in een Toraja dorp bent, springen de tongkonan in het oog. Het zijn huisjes met nogal uit de kluiten gewassen daken zodat die huisjes er uitzien als bootjes. De Toraja zijn deels christelijk en islamitisch, maar baseren zich ook op animistische tradities. Vooral hun begrafenisrituelen zijn opvallend. Sommige overledenen worden bijgezet in de ‘hangende graven’ aan rotswanden. Lang geleden werden overleden kinderen in kistjes in een boom geplaatst.
Maros
In Zuid-Sulawesi zie je een natuurgebied van karstgebergte, woeste pieken, groen begroeide valleien, grotten, palmbomen, rivieren en meertjes, dat in Vietnam hordes toeristen trekt, maar waar hier in Maros in alle rust van kan worden genoten. Bijna de helft van deze bijzondere regio bestaat uit water. Tussen al dat fraaie natuurschoon liggen hier en daar kleine nederzettingen van (meestal) rijstboeren.
De beroemdste van alle die minidorpjes is Rammang-Rammang (op maar 40 kilometer van hoofdstad Makassar). De naam van het dorp betekent zoiets als mist en wolken. En dat is goed gekozen, want een heldere hemel zie je hier zelden, maar een mystieke mist in de ochtend wel degelijk.
Bunaken
In bijna het meest noordelijke puntje van Sulawesi ligt tegenover de stad Manado het eiland Bunaken, naamgever van het Bunaken National Marine Park. Op een paar kleine eilandjes na bestaat het hele nationale park uit water.
Door de stroming heeft Bunaken een grote biodiversiteit. Het is daarom de perfecte plek om te snorkelen en te duiken. Het koraalrif is kleurrijk en overdadig aanwezig, er leven stekelhuidigen en sponzen. Met wat geluk zie je er anemoonvissen, lipvissen of een zeeschildpad. In Bunaken National Marine Park zwemt ruim 70% van alle bekende vissoorten van de Indo-Westelijke Stille Oceaan.
Togian Islands
Een groep van 56 eilandjes in de Golf van Tomini, de enorme baai aan de noordoostelijke kant van Sulawesi. De uit vulkaanuitbarstingen voortgekomen eilanden zijn bedekt met regenwoud. Maar de meeste bezoekers komen om te duiken en als het meezit zeeschildpadden te zien. Het water is hier rustig en helder. Prachtig om te snorkelen en duiken. En als je weet dat de stranden wit en zacht zijn, begin je te zien waarom Togian een aantrekkelijke bestemming is.
Makassar
De grootste stad van het eiland is ook de hoofdstad van de provincie Zuid-Sulawesi. Met meer dan anderhalf miljoen inwoners is het een van de grootste steden van het hele land. De geschiedenis van de stad begon toen de Nederlanders hier aan het einde van de 17e eeuw een fort bouwden.
Voor de fundamenten van Fort Rotterdam werd gebruik gemaakt van een oud fort dat Ujung Pandang was genaamd. De Nederlanders hebben het fort lang dienstbaar gehouden. Bijna tot het einde van de Nederlandse heerschappij over Sulawesi werd het ingezet als militair hoofdkwartier en regionaal regeringscentrum.
Ujung Pandang is nog een tijdje de nieuwe naam van Makassar geweest, maar viel uiteindelijk niet in de smaak, en dus werd het weer Makassar.
Een nieuw opvallend gebouw in Makassar is de Asmaul Husnah 99 Kubah moskee, de moskee met de 99 koepels. Voor de moskee staat een fontein waar elke avond een watershow te zien is.
Lake Tempe
Lake Tempe (Danau Tempe) is een gigantisch (350 km2) groot natuurlijk meer, een van de grootste van Indonesië. In de regentijd is het bij watervogels geliefde meer nog vele malen groter dan in het droge seizoen. Zo’n 20 rivieren komen op dit meer uit, waar tientallen vissersfamilies in eenvoudige huisje op vlotten op het water leven.
Bira
Bira is een goed bewaard geheim, maar wel een van de allermooiste stranden van Sulawesi. In Bira werden ooit vooral houten boten gebouwd voor de vissers uit de omgeving. Nu richt de lokale bevolking zich meer op buitenlandse bezoekers die zich komen verbazen over de stranden en het prachtige koraal voor de kust.
Het ligt op het randje van Sulawesi aan de zuidoostelijke kust, feitelijk maar tientallen kilometers verwijderd van het eiland Selayar dat onder Sulawesi opduikt. Bira schuurt tegen het Taka Bonrate National park en daar kun je als je gaat duiken witpuntrifhaaien en zwartpuntrifhaaien zien.
Op maat gemaakte reizen naar Sulawesi
Bij AsiaDirect combineren we tientallen jaren reiservaring met heel veel lokale expertise. Onze Indonesië rondreizen worden ter plaatse samengesteld. We kennen de hotels en maken de excursies die we aanbevelen eerst zelf.
De Indonesië rondreizen die je hieronder ziet staan, gaan naar Sulawesi. Wil je iets aanpassen, dan kan dat. We combineren jouw wensen met onze kennis om samen een prachtige rondreis op maat te maken. Een paar voorbeelden:
Sulawesi met kinderen
Als je kinderen ook maar een klein beetje belangstelling hebben voor de natuur en dieren (en welk kind heeft dat niet), dan is Sulawesi een geschikte bestemming. Je kunt er snorkelen, boottochten maken, wandelen en bijzondere dieren zien, zoals het Celebes spookdiertje of de kuifmakaak.
Beste tijd om Sulawesi te bezoeken
Je kunt Sulawesi het best bezoeken tussen mei en oktober, dat is het droge seizoen. Het maakt nog wel een beetje uit waar je bent op Sulawesi. In de hooglanden van Tana Toraja regent het vooral tussen november en april, maar in het noorden van het eiland kan het hele jaar door wel eens regenen. Over het algemeen kun je zeggen dat januari en februari de natste maanden op Sulawesi zijn.
Qua temperaturen zit je altijd tropisch goed: het jaargemiddelde is 27°C. Wil je meer weten over het weer op andere eilanden in Indonesië, kijk op Beste Reistijd Indonesië.
Hoeveel dagen heb je nodig in Sulawesi?
6, 7 of 8 dagen heb je wel nodig om iets van Sulawesi te zien. Je bent helemaal naar het bijzondere eiland gereisd, dus dan wil je het ook wel echt goed bekijken. Je kunt een bezoek aan Sulawesi goed combineren met Java of Bali.
