Vandaag vertrek je naar Azië voor de vlucht naar Cambodia waar je de volgende dag aankomt. Als je al in Cambodia of een buurland bent dan begint deze reis op dag 2. Let op de vlucht naar Siem Reap is niet inclusief. Vanuit Thailand is Siem Reap ook overland te bereiken.

Susaday! Welkom in Cambodja. Je wordt opgehaald en naar het rustig maar centraal gelegen hotel gebracht. Met een welkomstdrankje in de hand nemen we even de benodigde informatie voor de komende dagen met elkaar door. De rest van de dag heb je vrij te besteden. Lekker aan het zwembad hangen op een ligstoel of alvast de omgeving van het hotel verkennen. Nu gaat de vakantie pas echt beginnen!

Na een lekker ontbijt en een goede nachtrust ga je deze ochtend per tuk tuk op weg naar een van ‘s werelds beroemdste architectonische hoogstandjes aller tijden; Angkor Wat. Dit werelderfgoed dateert uit de 12e eeuw en vormt een mystiek geheel van prachtige tempels, schitterende reliëfkunst en eeuwenoude beelden. Eerst bezoek je Angkor Wat zelf, de belangrijkste van de meer dan 100 tempels die het complex rijk is. Tijd voor een heerlijke verfrissende kokosnoot in de schaduw van de bomen zodat je er weer even tegenaan kunt! Je volgende bestemming is Angkor Thom, waar zich een volgende highlight bevindt, de Bayon tempel. De 54 Boeddha hoofden in allerlei maten, maken dit bouwwerk één van de meest indrukwekkende tempels van het complex. Later op de dag bezoek je nog de Ta Prohm tempel. Dit is één van de weinige tempels die behouden is zoals archeologen hem herontdekten aan het begin van de 21st eew, overwoekerd door de jungle en duidelijk door de natuur heroverd op de mensheid. Hij werd wereldberoemd door de film ‘Tomb Raider’ met Angelina Jolie.

Vandaag breng je eerst een bezoek aan het landmijnen museum. Hier leer je meer over de gebeurtenissen tijdens het beruchte regime van de Rode Khmer in de jaren 70. Hierna ga je op weg naar Kbal Spean. Je maakt een wandeling door het bos bergopwaarts naar de River of the 1000 lingas. De wandeling naar de top duurt ongeveer 3 kwartier. Wat je daar aantreft zijn prachtige beeldhouwwerken in de rivierbedding. Deze zijn pas in de jaren 60 herontdekt. Men geloofde vroeger dat door deze heilige plek, het water in de rivier gezegend werd voor het Siem Reap bereikte. Op de terugweg bezoeken we een van de mooiste tempels ,qua beeldhouwwerken, van het oude Khmer rijk, de, Banteay Srei tempel ook wel de roze of vrouwen tempel genaamd. De tempel van rood/roze gekleurde zandsteen is vrij klein maar de beeldhouwwerken zijn nog in een geweldige staat.

Vandaag een vrije dag om er zelf op uit te trekken en Siem Reap verder te verkennen. Je kunt een bezoek brengen aan de lokale markt zoals Phsar Leu waar de Cambodjanen hun dagelijkse boodschappen doen en langs Artisan d’Angkor dat zich toelegt op het behoud van traditionele Khmer vaardigheden zoals zijde maken, houtsnijwerk en schilderen. Of kies voor een avontuurlijke dag en ga verder van de gebaande paden af met de oldtimer jeep naar de jungle tempel Beng Melea en breng een bezoek aan de heilige berg Phnom Koulen met zijn prachtige watervallen. In de namiddag misschien een heerlijke ontspannen massage?

Vandaag gaat de reis verder en ga je op weg naar Battambang. In het regenseizoen is het mogelijk deze trip met een boot te maken, afhankelijk van de waterstand in de rivier duurt de tocht dan 6 á 8 uur. Als de tocht per boot mogelijk is moet je wel vroeg opstaan. De beloning volgt echter in de vorm van een prachtige boottocht, je kunt genieten van de natuur en de uitzichten. Je krijgt een prachtige inkijk in het leven van de lokale bevolking wanneer je uitgebreid de kans krijgt het leven aan de oevers van de rivier te aanschouwen. Mensen baden, kleren worden gewassen, kinderen zwemmen, vee komt drinken enz. enz. Is het waterniveau te laag, dan is de boottocht helaas niet mogelijk (informeer van te voren bij CambodjaDirect) en zul je de tocht naar Battambang per taxi afleggen. De tocht duurt in dat geval zo´n 3 uur. Uiteraard is de taxi ook beschikbaar indien je liever per taxi dan per boot reist tijdens het regenseizoen, of wanneer je niet vroeg op wilt staan.´s Avonds verblijf je in een mooi hotel met een zwembad en een rustieke palmentuin

Vandaag ga je het achterland van Battambang ontdekken. Een ritje met de beroemde bamboe trein kan natuurlijk niet ontbreken. Dit is waarschijnlijk de kleinste trein ter wereld en een unieke lokale uitvinding. Het treinstel bestaat uit een bamboe-platform en twee paar treinwielen en wordt aangedreven door een kleine benzinemotor. Omdat er slechts één enkel spoor is, moet de trein af en toe van de rails worden getild om tegenliggers door te laten, kortom een unieke beleving! De tocht gaat verder naar Phnom Sampaue. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de landelijke omgeving maar pas op de voor aapjes. Zij kunnen behoorlijk ondeugend zijn maar ook altijd weer dankbare hoofdrolspelers in een leuke fotoshoot. Dan is het even wachten op de volgende highlight een geweldig schouwspel wat zich dagelijks afspeelt rond zonsondergang. Je voelt de lucht gonzen wanneer duizenden en duizenden vleermuizen in een eindeloos lijkende stroom hun grot verlaten om te gaan foerageren in de omringende jungle.

Vandaag een vrij dagje wat je naar eigen inzicht kunt invullen. Naast het aanlokkelijke zwembad is het misschien leuk om een fietstocht te maken met een Engelssprekende gids. Of kies je liever voor de snack tour om je wat meer te verdiepen in de lokale delicatessen? Of een leuke wandeling door de oude Franse koloniale stad, kortom keuze te over.

Je reist vandaag weer verder en wel naar de hoofdstad van Cambodja, Phnom Penh. De totale reistijd bedraagt 5 á 6 uur. Onderweg maak je een stop in de voormalige hoofdstad van Cambodja, genaamd Oudong. Boven op de berg staat een Boeddha beeld, en waar de meeste Boeddha’s met het gezicht naar het oosten zijn gericht, is deze gericht op het noorden. Waarom? De gids zal je er alles over vertellen. Indien de tijd en weersomstandigheden gunstig zijn maken we voor het binnenrijden van Phnom Penh nog een stop aan de Tonlé Sap rivier waar je dan een schitterende zonsondergang kunt zien. De avond is vrij te besteden. De boulevard bij de rivier is altijd een goede plek om rustig op het terras te zitten en onder het genot van een hapje en drankje lekker mensen te kijken. In het weekend is er een avondmarkt en voor wie nog niet naar bed wilt heeft Phnom Penh een bruisend nachtleven.

Vandaag een heel afwisselende programma met onze Phnom Penh stadstour. ´s Ochtends ga je als eerste per tuk tuk naar het genocide museum S21 Tuol Sleng. Deze voormalige middelbare school werd door de Rode Khmer gebruikt en was een zeer berucht heropvoedingskamp en een gevangenis tijdens hun regime van 1975 tot 1979. Hierna is het slechts een kort ritje naar het Koninklijk paleis, een prachtig complex dat aantoond dat de Cambodjanen ook vandaag de dag nog mooie gebouwen kunnen neerzetten. Na de lunch verlaat je de stad en is het ongeveer een half uur rijden naar het lugubere Choeung Ek, beter bekend als The Killing Fields. Hier zijn vele duizenden mensen gedood en begraven in massagraven. Met name het monument opgericht ter nagedachtenis aan deze gitzwarte bladzijde in de Cambodjaanse geschiedenis is, niet geheel zonder controverse, zeer indrukwekkend. De avond is vrij te besteden.

In de loop van de ochtend brengen we je naar Kampot wat zo’n 2,5 uur rijden van Phnom Penh is. Hier is nog veel Frans koloniale architectuur terug te vinden. Drink een kopje koffie bij Epic Arts café wat wordt gerund door mensen met een handicap of wandel en ontdek de voormalige bisocoop en de gevangenis die overigens nog steeds in gebruik is. Je kunt ook een tuk tuk nemen naar het 25 kilometer verderop gelegen Kep en heerlijk eten op de krabmarkt die hier vers gevangen wordt.

Kampot staat bekend om de beste peper van de hele wereld. De vraag naar deze peper die in wit, rood en zwart verkrijgbaar is, neemt aanzienlijk toe maar er worden geen grote hoeveelheden geproduceerd. Sinds 2009 heeft Kampot peper een beschermde geografische aanduiding gekregen (net als dat Champagne alleen Champagne mag heten als het uit de gelijknamige regio komt). Je bezoekt hier een volledig biologische boerderij. Vervolgens rij je door en neem je een kijkje bij een van de lokale zoutvelden (alleen in het droge seizoen mogelijk).

De lunch wordt geserveerd op fantastisch mooie plek aan het Secret Lake waar je een prachtig uitzicht hebt op de omliggende bergen. Je kunt hier even lekker uitrusten in een hangmat of een duik nemen in het meer. Aansluitend ga je verder met een bezoek aan de Tropeang Sanke gemeenschap waar je helpt om mangrove te planten en je leert er alles over de cruciale rol die deze vegetatie speelt in het lokale eco-systeem. Als je in de boot langs de vissers vaart, begrijp je hoe belangrijk het is om deze community’s te ondersteunen. Na de boottocht en het aanbreken van de avond is het, mogelijk om prachtig ingetogen spektakel van vuurvliegjes te zien (afhankelijk van het weer).

Vandaag vertrek je naar de kust van Cambodja voor een paar heerlijk dagen geniet van de zon, de zee en het strand. Sihanoukville is slechts een uur of twee rijden dus geen reden om te haasten deze ochtend. Sihanoukville is een levendige badplaats die volop in opkomst is in Azië. Voor de kust liggen een aantal privé eilandjes maar ook Koh Rong en het kleinere Koh Rong Samloem. Beiden zijn te bezoeken met dagtochten.

Heerlijke vrije dagen. Relax op een bed aan het zwembad of lekker een van de mooiste zand stranden van Cambodja. Wil je graag nog wat ondernemen dan is een duik of snorkel toer zo geregeld en zeker de moeite waard.

Vandaag reis je weer terug naar Phnom Penh. Het kan soms behoorlijk wat tijd kosten om vanaf het zuiden naar de hoofdstad te rijden dus is het wat relaxter om de laatste nacht in Phnom Penh te blijven voor je terugvlucht. Je kunt nog wat souvenirs kopen op een van de containermarkten.

De reis door Cambodja is ten einde. We brengen je met een privé transfer naar het vliegveld van Phnom Penh.