Vliegen op frituurvet
Zijn ze de weg kwijt bij AsiaDirect, denk je misschien? Nee, niet echt. Vliegen op frituurvet is geen fabeltje. Sterker nog: het gebeurt al en de verwachting is dat het een steeds grotere rol gaat spelen. Dat zit zo.
We hebben het over Sustainable Aviation Fuel, kortweg SAF. Een mooie verzamelnaam voor duurzamere alternatieven voor traditionele fossiele vliegtuigbrandstof. Het bijzondere is dat deze brandstof niet per se uit aardolie hoeft te komen. Er zijn namelijk verschillende manieren om vliegtuigbrandstof te produceren met behulp van hernieuwbare grondstoffen en geschikte afval- en reststromen, zoals gebruikte frituurolie, bepaalde dierlijke vetten uit de vleesverwerking, restoliën uit de voedingsindustrie en specifieke landbouwresten.
Volgens EASA was gebruikte bakolie in 2025 in de EU goed voor ongeveer 80% van de geleverde SAF. Het gaat dus niet om 80% van alle vliegtuigbrandstof. De olie wordt eerst industrieel verwerkt tot geschikte vliegtuigbrandstof, die vervolgens met gewone kerosine wordt gemengd.
Interessant experiment?
SAF is inmiddels meer dan een interessant experiment. Sinds 2025 geldt in de Europese Unie een verplicht aandeel van minimaal 2% duurzame vliegtuigbrandstof in de brandstof die op EU-luchthavens wordt geleverd. In 2025 kwam het daadwerkelijke aandeel uit op 2,8%. Nederland ontving met 29% het grootste aandeel van de totale SAF-leveringen in de EU. Het is nog maar het begin: de Europese doelstelling loopt op naar 6% SAF in 2030 en 70% in 2050.
Is vliegen straks dan duurzaam?
Zo eenvoudig is het helaas niet. SAF is nog beperkt beschikbaar en aanzienlijk duurder dan gewone kerosine. Bovendien maakt het veel uit hoe de brandstof wordt geproduceerd en welke grondstoffen daarvoor worden gebruikt. De mogelijke klimaatwinst verschilt per productiemethode. SAF is dus geen wondermiddel en maakt vliegen niet ineens klimaatneutraal.
Toch is de ontwikkeling hoopgevend. Afhankelijk van de productiemethode kan SAF de uitstoot van broeikasgassen over de gehele levenscyclus aanzienlijk verminderen. Dat maakt het een belangrijke bouwsteen voor een luchtvaart die minder afhankelijk wil worden van fossiele brandstoffen.
De toekomst: blijven ontdekken, bewuster reizen
Misschien is dat wel de belangrijkste verandering die we de komende jaren gaan zien. Duurzamer reizen hoeft niet te betekenen dat we de wereld niet meer willen ontdekken. Het vraagt wel om bewustere keuzes. Minder korte vliegreizen, wat langer op één bestemming blijven, lokale ondernemers steunen en oog hebben voor de ontwikkelingen die de luchtvaart veranderen.
De toekomst van vliegen ligt niet alleen in nieuwe vliegtuigen, maar ook in wat er in de tank gaat. En wie weet begint een deel van die toekomst gewoon bij een restje gebruikte frituurolie.
Bronnen: onder meer EASA, Europese Unie, IATA en KLM.
