Zit er een onoverbugbare tegenstelling tussen de woorden ‘reizen’ en ‘duurzaam’ en heeft het desondanks zin te proberen die twee toch dichter bij elkaar te brengen? Het zijn geen theoretische vragen, ze spelen wel degelijk. Niet alleen bij reisorganisatoren, zoals AsiaDirect, maar ook bij veel reizigers. De wens om duurzamer te reizen is groot en wordt ook steeds groter, ziet Booking.com.
Booking houdt sinds 2016 jaarlijks een enquete onder tienduizenden reizigers en vraagt hoe zij willen reizen. In het 2025 Travel & Sustainability Report schrijven de onderzoekers: “De meest recente gegevens uit 2025 laten een verschuiving zien in de perceptie van reizigers over wat duurzaamheid inhoudt. Voor het eerst is meer dan de helft van de reizigers (53%) zich nu bewust van de impact van toerisme op lokale gemeenschappen en op het milieu.”
“Dat beeld herken ik zeer duidelijk”, zegt Roeland Wassink, die zo’n kwart eeuw geleden AsiaDirect initieerde. “Je ziet dat mensen wildlife nu anders willen ervaren. Je kon je 10 jaar geleden niet voorstellen dat mensen geen ritjes meer op de rug van een olifant willen maken. Dat gebruik is nu echt bijna uitgestorven. Wij bieden het in ieder geval niet meer aan.”
“We proberen de lokale bevolking ook steeds meer een rol te geven in de reizen die we aanbieden”, vult AsiaDirect’s duurzaamheidscoördinator Timmy Knippers aan. “We maken al gebruik van lokale chauffeurs en gidsen, en steeds vaker van duurzamere accommodatie die ook de lokale economie steunt. En we stimuleren onze reizigers vaker wat op de markt te kopen of voor een handelaar met streetfood te kiezen.”
Booking constateert dat ook: “Reizigers zetten zich steeds meer in om de economieën van de bestemmingen die ze bezoeken te ondersteunen. 73% wil dat het geld dat ze uitgeven terugvloeit naar de lokale gemeenschap en twee derde (69%) wil de plaatsen beter achterlaten dan toen ze aankwamen.”
“Veel reizigers denken dat hoe zij zich op reis gedragen niet veel uitmaakt. Je kunt in je eentje niks veranderen, is het idee, maar dat klopt niet”, zegt Roeland Wassink. “Veel belangrijke duurzaamheidswinst is ontstaan omdat reizigers zich anders zijn gaan gedragen. Zo zie je in Azië dat er meer treinen rijden, dat die treinenreizen kwalitatief beter worden, omdat reizigers vaker voor een nachttrein kiezen in plaats van het vliegtuig”.
“Er is een nieuw initiatief van de Verenigde Naties gelanceerd om duurzamer reizen de komende jaren te verbeteren”, weet Timmy Knippers. “Reizigers sturen, maar ook overheden zien steeds meer de noodzaak. Organisaties als Travelife, waar wij mee samenwerken, houden de vinger stevig aan de pols.”
LEES OOK DIT ARTIKEL OVER DUURZAAM EN VERANTWOORD TOERISME
