Thailand wordt terecht het land van de glimlach genoemd. Je zult het merken als je straks in Ayutthaya, Chiang Mai en de andere heerlijke plekken bent die je tijdens deze reis bezoekt. Nu eerst naar de Thaise hoofdstad!

Vandaag vlieg je naar Bangkok met een internationale vlucht. De vlucht is niet inclusief in de prijs. Wij helpen je graag met het zoeken naar een geschikte vlucht.

Onze chauffeur staat op de luchthaven van Bangkok op je te wachten. Het is ongeveer 45 minuten rijden naar je hotel. De komende drie nachten verblijf je in Bangkok. Voor tips en adviezen kun je altijd een bezoek brengen aan ons kantoor, ons bellen of een whatsapp bericht sturen.

In de namiddag ga je naar de Mahanakhon Skywalk. Nergens in de stad kun je hoger over Bangkok uitkijken. Op het 314 meter hoge dak heb je vergezichten over alle hoeken van de Thaise metropool. Er is daar ook een verhoogd platform dat je een onbelemmerd 360 graden uitzicht biedt. Voor thrill seekers zonder hoogtevrees is de glazen plaat die aan de zijkant van het gebouw hangt een extra attractie.

Op dit moment hebben bezoekers tot 18.30 uur toegang en gaat de Skywalk om 19.00 uur dicht. Het mooist is het om voor het donker te arriveren (niet later dan 17.30 uur) en het dan donker te zien worden vanaf Mahanakhon.

Wil je hierna nog eten, neem dan een taxi naar China Town, dat dichtbij ligt. China Town is ’s avonds niet alleen een feest voor het oog, maar ook voor de smaakpapillen.

Deze ochtend start met een leuke fietstour! De ‘Go Red Guided Tour’ leidt van een historische moslimbuurt naar Bangkok’s eerste belastingkantoor direct aan de rivier. Dit was voor de oude goederenschepen de eerste stop in Bangkok, een perfecte plek om te starten. Van hieruit ga je richting Chinatown, je fietst door leuke en gezellige buurtjes, smalle straatjes en ziet het alledaagse leven van de Thaise mensen. Na Chinatown stap je op het pontje en steek je de Chao Praya rivier over. De reis gaat naar het Princess Mother Memorial Park waar je kunt genieten van tuinen en bloemenmarkten. Hierna stap je opnieuw op de pont voor een bijzonder uitzicht op Bangkok vanaf de rivier.

Eenmaal terug bij het beginpunt heb je de tijd om nog even na te praten. Heerlijk relaxen onder het genot van een gratis frisdrankje, of tegen een kleine vergoeding een lekker koud biertje. Na afloop neem je de taxi weer terug naar het hotel of je kunt de stad verder ontdekken.

’s Avonds is het leuk om Khao San Road te verkennen. Dit ‘backpackersstraatje’ is zeer geliefd bij reizigers van over de hele wereld. Of pak wat grootser uit en ga naar een van de talloze ‘rooftop bars’ waar je met een cocktail of biertje in de hand kunt genieten van een verbluffend uitzicht over deze bruisende metropool.

Vandaag heb je de tijd aan jezelf. Bangkok heeft voor iedereen wel iets te bieden.

Bezoek bijvoorbeeld één van de meest kenmerkende bouwwerken van de stad: het Grand Palace met de Wat Phra Kaew tempel. Of de nabijgelegen Wat Pho is de grootste en oudste tempel van de stad, waarin zich de liggende Boeddha bevindt. Deze Boeddha is maar liefst 46 meter lang en 15 meter hoog. Of verken de waterwegen van Bangkok met een longtailboat en bezoek de bijzondere tempel van de dageraad, Wat Arun.

Vandaag reis je van Bangkok naar Kanchanaburi. De komende dagen kun je met de chauffeur overleggen wat je wilt bezoeken. Je krijgt een lijst met mogelijke bezienswaardigheden voor deze route van ons mee. Dit zijn alvast een paar suggesties:

Maeklong Railway Market: Deze bijzondere markt ligt pal naast het treinstation van Maeklong en de gelijknamige rivier. De verkopers leggen dagelijks hun koopwaar langs en zelfs op de rails neer. Zodra er een trein aankomt, moeten ze hun spullen snel veiligstellen. Nadat de trein is gepasseerd gaat men vrolijk verder alsof er geen trein op centimeters afstand voorbij is gekomen.

Damnoen Saduak Drijvende Markt: Op deze drijvende markt kom je in een andere wereld terecht. Behendig varen de Thai hun bootjes met allerlei koopwaar rond. Er zijn zelfs bootjes waarop noedels worden bereid. Deze zogenaamde bootnoedels zijn een ware delicatesse. Wandel rond terwijl er overal druk wordt onderhandeld om tot de juiste prijs te komen.

Kanchanaburi Erebegraafplaats: Hier worden duizenden Nederlandse- en andere geallieerde krijgsgevangenen herdacht die omkwamen tijdens onmenselijke dwangarbeid aan de Birma spoorlijn.

The Bridge on the River Kwai: Natuurlijk mag de (door de gelijknamige film uit 1957) beroemde brug niet ontbreken tijdens je bezoek aan Kanchanaburi. Dit was een van de bruggen van de dodenspoorlijn die de geallieerden probeerden te vernietigen. Nu een herinnering aan donkere dagen.

Na een volle en boeiende dag brengt de chauffeur je naar het hotel voor de komende nacht.

De leukste manier om door Thailand te reizen is met een privé chauffeur. De chauffeur kent de routes. Overleg met de chauffeur waar jullie naartoe willen gaan. Of doe dat vooraf via ons. Een chauffeur in Thailand hoeft geen of niet goed Engels te spreken; hij is echt een chauffeur en geen gids. Let op: de entreegelden dien je zelf te betalen voor de dagen met je privé chauffeur.

Ook vandaag kun je je eigen programma samenstellen. Dit zijn nog een paar tips voor bezienswaardigheden in Kanchanaburi:

Hell Fire Pass: "Als je 's nachts van bovenaf de pas in kijkt, ziet het eruit als de hel van Dante", schreef een krijgsgevangene die de gruwelijkheden overleefde. Zo kreeg deze pas zijn naam. In Kanchanaburi werd in de Tweede Wereldoorlog in een recordtempo de Birmaspoorlijn aangelegd. Onder dwang van de Japanners moesten vele krijgsgevangenen dagelijks onder erbarmelijk omstandigheden werken. Velen van hen hebben dit niet overleefd. Daarom wordt de spoorlijn ook wel de Dodenspoorlijn genoemd. Tijdens een bezoek aan de Hell Fire Pass Memorial kom je meer over de aanleg van deze beruchte spoorlijn te weten.

Treinrit Birmaspoorlijn: Maak een schitterende tocht per trein over het beruchte traject langs de Kwai rivier, nog altijd over houten viaducten.

De Erawan Watervallen: Bezoek één van de mooiste watervallen van Thailand: de Erawan watervallen. Hier vindt het water over een afstand van 1500 meter via 7 plateaus een weg naar beneden. Vergeet je zwemkleding niet, want het is heerlijk om na de klim verkoeling te zoeken in het heldere water.

Vandaag reis je van Kanchanaburi naar Ayutthaya en staat de chauffeur weer tot jullie beschikking.

Tot halverwege de achttiende eeuw was Ayutthaya een welvarende handelsstad en eigen koninkrijk, omdat het centraal op de route tussen China en India lag. Het werd niet alleen druk bezocht door handelaren, maar ook door diplomaten en kunstenaars. Er stonden paleizen, tempels en kloosters. Rond het jaar 1765 werd er flink gevochten om het koninkrijk. De Birmezen omsingelden Ayutthaya een paar jaar tot ziektes en uitputting een eind aan de strijd maakten. In 1767 werd de stad grotendeels vernietigd.

In overleg met de chauffeur, kun je zelf bepalen wat je wilt gaan zien. Dit zijn onze aanraders:

Wat Chai Wattanaram: Deze tempel wordt gezien als één van de mooiste tempels van heel Thailand. Tussen de rivier en de tempel vind je een uitgestrekt grasveld waar je heerlijk kunt genieten van een prachtig uitzicht. Deze tempelruïne was de eerste die door koning Prasat Thong werd gebouwd en is een eerbetoon aan zijn moeder. Deze tempel werd in de achttiende eeuw door de Birmezen grotendeels vernietigd, maar de 35 meter hoge centrale stoepa en enkele andere stoepa's staan nog fier overeind.

Wat Mahathat: Deze tempel is gebouwd in 1374, toen koning Borom Rachathirat I aan de macht was. De tempel bestaat uit een prang (toren) en verwoeste boeddhabeelden. Het meest bekend is echter het Boeddhahoofd dat tussen de wortels van een boom ligt genesteld. Hoe het hoofd er ooit terecht is gekomen is tot op de dag van vandaag een mysterie. Sommige mensen denken dat de Birmezen het hoofd hebben achtergelaten, nadat zij de tempel hadden verwoest.

Wat Phra Si Sanphet: Bezoek de Wat Sri Sanphet tempel. Dit is één van de meest bekende tempels van Ayutthaya. Ooit lag de tempel binnen de muren van het koninklijk paleis en had deze een staande gouden Boeddha van 16 meter hoog. Tegenwoordig herinneren alleen de drie stoepa’s nog aan het bestaan van de tempel. Hier wordt de as van de belangrijkste koningen van Ayutthaya bewaard.

‘s Avonds ga je per nachttrein naar Chiang Mai. De nachttrein is bij zowel de Thai als toeristen een zeer geliefd vervoersmiddel. Je reist in de comfortabele 2e klasse. Door de airconditioning kan het wat fris aanvoelen, dus neem een lekkere trui mee.

In de ochtend kom je aan in Chiang Mai, de tweede stad van Thailand (ontbijt is exclusief vandaag). De stad ligt prachtig tussen de bergen en wordt ook wel de ‘Roos van het Noorden’ genoemd.

Na aankomst volgt de transfer naar je hotel in het centrum van Chiang Mai. Deze dag is ter vrije besteding, zodat je een beetje kunt bijkomen van de treinreis.

Wandel door het sfeervolle centrum van de stad. Voor leuke en unieke souvenirs is de nachtbazaar een must. Hier is vrijwel alles te koop en de prijzen zijn er gunstig. Ook kun je hier terecht voor een ontspannende massage of een heerlijke Thaise maaltijd. In het weekend zijn er ook nog twee andere leuke avondmarkten. Aan souvenirs en lekkere Thaise snacks geen gebrek.

Ben je klaar voor je ontspannen jungle ervaring en de kennismaking met de lokale bevolking?

Mooi, want onze chauffeur haalt je in de vroege ochtend bij je hotel in Chiang Mai op met de pick-up truck.

Na aankomst ga je helpen olifanten te voederen en kun je met ze baden in de rivier.

Lunch is in het Karen dorp. Dan is het tijd om de wandelschoenen (of andere stevige schoenen) aan te trekken. De jungle trekking van vandaag is 8 tot 10 kilometer. De gids laat je de mooiste plekken zien en wijst je op de bijzonderheden van de Noord-Thaise jungle.

In het Karen dorp wordt het avondeten geserveerd.

In de vroege ochtend word je gewekt door de geluiden van de jungle. Er is ontbijt en koffie of thee.

Deze dag begint met een 5 kilometer lange trekking die eindigt bij een waterval. Je kunt hier zwemmen en er is lunch.

Hierna loop je ongeveer 5 kilometer door de jungle naar de plek aan de rivier waar de bamboo rafting begint. De raft over de rivier duurt ongeveer 30 tot 45 minuten.

Daarna word je met de pick-up truck terug gebracht naar Chiang Mai. Je arriveert daar laat in de middag.

Extra informatie:

Door (weers) omstandigheden kan het noodzakelijk zijn om het programma te wijzigen. Wel blijft de intentie van de tour identiek. Tijdens deze trekking worden meerdere tochten gemaakt. Hiervoor is een goede conditie noodzakelijk. Wat neem je mee tijdens de trekking? Een kleine rugzak, kopie paspoort, medicijnen, toiletpapier, T-shirt met lange en korte mouwen, korte en lange broek, wandelschoenen, sandalen, slippers, badkleding, handdoek, insectenspray, zonnebrandcrème en een regenjas (gedurende het regenseizoen).

Vandaag is ter vrije besteding.

Wat Doi Suthep is de beroemdste tempel van Chiang Mai. Deze is genoemd naar de berg waarop de kleine maar indrukwekkende tempel ligt, zo'n 15 km buiten de stad. Je ziet niet alleen de tempel maar krijgt ook een supergoed uitzicht over de omgeving. Om bij de tempel te komen moet je de 309 stappen lange trap naar boven beklimmen.

Optionele excursies:

Wil je de geheimen van de Thaise keuken ontdekken? In de ochtend word je opgehaald bij het hotel en bezoek je eerst een markt in Chiang Mai. Hier worden lokaal gekweekte groente en exotische vruchten verkocht. Daarna is het tijd om de handen uit de mouwen te steken. Tijdens de kookcursus leer je om 6 typische Thaise gerechten te bereiden. Zo maak je onder andere soep en een Thaise curry. Ook het toetje zal niet ontbreken! Na het koken krijg je een receptenboekje mee. Zo kun je ook na je reis genieten van heerlijke Thaise gerechten of vrienden en familie verrassen met je nieuwe kookkunsten.

Is het fietsen in Bangkok goed bevallen? Benieuwd naar de omgeving van Chiang Mai? Met deze optionele excursie ga je Chiang Mai per fiets bekijken!

Of kijk hier eens voor andere leuke excursie mogelijkheden!

Het is tijd om het tropische zuiden te gaan verkennen! Op gepaste tijd word je naar het vliegveld van Chiang Mai gebracht. Je vliegt naar Krabi om vanuit daar door te gaan naar waarschijnlijk het mooiste nationale park van Thailand, Khao Sok.

Het Khao Sok National Park wordt bedekt door één van de oudste tropische regenwouden ter wereld en wordt doorkruist door indrukwekkende kalksteenrotsen, heldere beekjes en watervallen. Na de lunch ga je tubingen over de rivier de Klong Sok. Tubingen is op een met lucht gevulde binnenband meedrijven op de stroom van de rivier. Vooral in de moessontijd is tubingen op de dan snelstromende Klong Sok rivier een ware sensatie!

Hierna word je meegenomen naar een lokale tempel, waar je waarschijnlijk ook aapjes zult zien. Je keert terug naar je accommodatie midden in de jungle voor het avondeten en voor je overnachting in een boomhut!

Na het ontbijt verlaat je je accommodatie en word je naar het Cheow Lan Meer gebracht. Dit meer is een schitterende plek, omgeven door torenhoge rotsen en doorspekt met eilandjes. Het enorme meer is ontstaan na de aanleg van een stuwdam. Hierdoor zijn delen van de jungle ondergelopen. Het gevolg is een prachtig landschap waarin rotsformaties steil omhoog rijzen. Het is het leefgebied van vele kwetterende vogels en gillende makaken. Geniet van de geluiden en voel je één met de natuur.

Je verblijft in een drijvende accommodatie, eenvoudige maar bijzondere rafthouses midden op het meer. De elektrische voorzieningen zijn niet zoals je die thuis gewend bent, de stroom kan weleens uitvallen en het internet is soms traag of even afwezig. De omgeving is echt adembenemend.

De rest van de dag heb je ter vrije besteding. Je kan gaan zwemmen, kanoën of gewoon heerlijk relaxen op de veranda van je rafthouse. Ook kan je een boottocht maken over het meer naar de bekende en fotogenieke ‘Three Brothers Rocks’ of maak een jungle trekking met een gids en bezoek bij goed weer de Nam Talu grot.

Wat een bijzondere plek om wakker te worden… Geniet van het ochtendgloren, de enorme rust en de overweldigende natuur. Na het ontbijt heb je nog tijd om van het meer te genieten of één van de excursies te doen. Na de lunch, word je teruggebracht naar het Khao Sok Paradise Resort. Vanaf hier zal je doorreizen naar de volgende bestemming: Koh Phangan.

Het tropische Koh Phangan is met name bekend geworden door haar beroemde full moon feesten, maar er is ook een andere kant. Koh Phangan is gezegend met een ongerept en groen binnenland en idyllische baaien waar een uiterst relaxte sfeer hangt. Tijdens je trip verblijf je in het Milky Bay Resort, dat aan een schitterend strand ligt. Het kleinschalige resort is van alle gemakken voorzien. Een verse kokosnoot en een goed boek, dat is alles wat je nodig hebt.

De komende 2 dagen zijn ter vrije besteding. Ontdek het groene binnenland met fenomenale uitzichten vanaf diverse viewpoints of ga op zoek naar de verborgen paradijselijke stranden en watervallen. Maar het is ook absoluut een aanrader om de schitterende onderwaterwereld te verkennen. Nabij dit eiland liggen meer dan 20 duikplaatsen waar je de meest indrukwekkende vissen tegen zult komen! Mocht je het Ang Thong Marine National Park nog niet hebben bezocht, dan is dit ook goed te doen vanaf Koh Phangan.

Onze aanraders voor Koh Phangan:

* Geniet van de paradijselijke witte stranden met palmbomen
* Ga snorkelen of duiken en spot de meest mooie tropische vissen
* Breng een bezoekje aan het ruige binnenland, waaronder de Nam Tok Than Sadet waterval, populair onder de Thaise koningen
* Ga mee met een jungle trekking
* Leer Thais koken
* Bezoek de verlaten strandjes bij Hat Yuan, Hat Thian en Than Sadet
* Geniet van het uitzicht vanaf de oudste tempel van het eiland, de Wat Phu Khao Noi
* Smul van de heerlijke vis en zeevruchten op de avondmarkt van Thong Sala

Deze dag op Koh Phangan is ter vrije besteding.

In de ochtend word je opgehaald bij het hotel op Koh Phangan, vanwaar je naar de haven gereden wordt. Per catamaran vaar je in ongeveer 1,5 uur naar je volgende bestemming: Koh Tao. Je kunt binnen zitten op comfortabele stoelen of van het uitzicht genieten vanaf het buitendek. Na aankomst op Koh Tao word je naar het hotel gebracht.

Ga in de avond naar een van de gezellige restaurantjes van Koh Tao.

De komende dagen heb je alle tijd om Koh Tao te ontdekken. Koh Tao staat bekend als duikbestemming. Mocht je van plan zijn om je PADI te behalen, dan is dit je kans! Ook snorkelend kun je genieten van de mooie onderwaterwereld, bijvoorbeeld bij het naastgelegen Koh Nang Yuan. Je vindt hier 3 kleine bounty eilanden die door een parelwitte zandstrook met elkaar verbonden worden. Er zijn weinig plekken waar het water zo helder is, een fantastische snorkel- en zwemplek! ’s Avonds is het leuk om naar Sairee Beach te gaan, de zonsondergang is hier adembenemend. Je vindt er ook veel gezellige restaurantjes, waar je heerlijk kunt dineren met uitzicht op zee.

Onze aanraders voor Koh Tao:

* Haal je duikcertificaat of doe een ‘fundive’ (geen certificaat nodig)
* Ga snorkelen met haaien bij Haad Sai Daeng
* Boek een longtailboot en ga snorkelen in de diverse tropische baaien
* Bezoek Koh Nang Yuan, ga snorkelen, zwemmen of duiken en beklim het viewpoint vanwaar je een fantastisch uitzicht over de eilandjes hebt
* Ga zwemmen tijdens de zonsondergang bij Sairee Beach of geniet van een cocktail op dit gezellige strand
* Bezoek de vele viewpoints en paradijselijke verlaten baaitjes van Koh Tao, zoals bijvoorbeeld bij Chalok Baan Kao of John Suwan View Point

Deze dag op Koh Tao is ter vrije besteding.

Helaas is het alweer tijd om afscheid te nemen van dit tropische paradijs. Per boot vaar je terug naar het vaste land van Thailand. Bij aankomst op het vaste land reis je verder per bus naar Bangkok waar je in de avond aankomt. Per transfer reis je naar je hotel voor de laatste nacht.

Mocht je nog geen genoeg hebben van dit bijzondere land, het is altijd mogelijk om er een aantal dagen aan vast te plakken. Al onze reizen zijn op maat en dus naar persoonlijke wensen aan te passen!

Na het ontbijt is de dag ter vrije besteding. Afhankelijk van je vlucht is de transfer naar de luchthaven. Check out is 12:00 uur.