Thailand wordt terecht het land van de glimlach genoemd. Je zult het merken als je straks in Ayutthaya, Bangkok of een van die heerlijke eilanden bent die je op deze reis bezoekt.

Vandaag vlieg je naar Bangkok met een internationale vlucht. Deze vlucht is niet inclusief maar wij helpen je graag met het zoeken naar de beste vluchtopties. Je bent uiteraard ook vrij om deze zelf te boeken.

Zodra je bent geland op de luchthaven van Bangkok staat onze chauffeur voor je klaar om je naar je hotel te brengen.

Vandaag kun je vrij besteden, rustig bijkomen van de vlucht en wennen aan het tijdsverschil. Rust lekker uit bij het zwembad of wandel alvast eens door de straten van Bangkok om een eerste indruk van deze immense stad te krijgen. Misschien heb je wel zin in een verkwikkende massage bij één van de vele lokale massagesalons!

‘s Avonds kun je gaan kijken op de populaire markt- en uitgaansstraat Khao San Road. Of ga naar een van de vele rooftop bars voor een drankje en een spectaculair uitzicht over de stad.

Deze ochtend start met een leuke fietstour! De ‘Go Red Guided Tour’ leidt van een historische moslimbuurt naar Bangkok’s eerste belastingkantoor direct aan de rivier. Dit was voor de oude goederenschepen de eerste stop in Bangkok, een perfecte plek om te starten. Van hieruit ga je richting Chinatown, je fietst door leuke en gezellige buurtjes, smalle straatjes en ziet het alledaagse leven van de Thaise mensen. Na Chinatown stap je op het pontje en steek je de Chao Praya rivier over. De reis gaat naar het Princess Mother Memorial Park waar je kunt genieten van tuinen en bloemenmarkten. Hierna stap je opnieuw op de pont voor een bijzonder uitzicht op Bangkok vanaf de rivier.

Eenmaal terug bij het beginpunt heb je de tijd om nog even na te praten. Heerlijk relaxen onder het genot van een gratis frisdrankje, of tegen een kleine vergoeding een lekker koud biertje. Na afloop neem je de taxi weer terug naar het hotel of je kunt de stad verder ontdekken.

Vandaag reis je van Bangkok naar Kanchanaburi. Onderweg hebben we een paar bijzondere tussenstops voor je:

Maeklong Railway Market: Deze bijzondere markt ligt pal naast het treinstation van Maeklong en de gelijknamige rivier. De verkopers leggen dagelijks hun koopwaar langs en zelfs op de rails neer. Zodra er een trein aankomt, moeten ze hun spullen snel veiligstellen. Nadat de trein is gepasseerd gaat men vrolijk verder alsof er geen trein op centimeters afstand voorbij is gekomen.

Damnoen Saduak Drijvende Markt: Op deze drijvende markt kom je in een andere wereld terecht. Je maakt een tochtje met een longtailboat en kunt over de markt wandelen.

Behendig varen de Thai hun bootjes met allerlei koopwaar rond. Er zijn zelfs bootjes waarop noedels worden bereid. Deze zogenaamde bootnoedels zijn een ware delicatesse. Wandel rond terwijl er overal druk wordt onderhandeld om tot de juiste prijs te komen.

Er is lunch in Kanchanaburi. Daarna:

Hellfire Pass: Tienduizenden krijgsgevangenen en lokale arbeidskrachten werden tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Japanners ingezet om de Birma spoorlijn te bouwen. Deze werd al snel de dodenspoorlijn genoemd, omdat, zoals in de Hellfire Pass nog goed te zien is, onder erbarmelijke omstandigheden moest worden gewerkt. Velen overleefden dit werk niet.

Hierna vaar je per longtailboot naar een wel heel unieke accommodatie: de River Kwai Jungle Rafts. Dit drijvende hotel, oftewel floatel, is gemaakt van vlotten met bamboe huisjes erop. Er is geen elektriciteit, dus wordt het resort ‘s avonds sfeervol verlicht met olielampen. Neem een duik in de rivier en drijf langzaam mee op de stroming van de rivier. Of ga heerlijk in je hangmat liggen en geniet van het geluid van vrolijk kwetterende vogels. In de avond is er een optionele zang- en dansvoorstelling van de Mon. Deze bevolkingsgroep uit Myanmar woont in het dorp naast de Jungle Rafts.

Indien je een wat luxer onderkomen prefereert, is het ook mogelijk om tegen een meerprijs in The Floathouse te overnachten. Dit zijn zeer comfortabele bungalows op het water.

Dit is heerlijk wakker worden. Je kunt zo'n beetje vanaf je bed het water in springen. Met wat geluk komt de lokale olifant even in het resort langs om overgebleven ananas- en watermeloenschillen te eten.

Daarna: de Erawan watervallen. Hier vindt het water via 7 plateaus over een afstand van 1500 meter haar weg naar beneden. Wij vinden plateau 5 het mooist. Vergeet je zwemkleding niet, want het is heerlijk om na de klim verkoeling te zoeken in het water.

Na de lunch word je naar je hotel in Kanchanaburi gebracht. De rest van de middag is ter vrije besteding. Neem bijvoorbeeld een heerlijke spa-behandeling in het hotel. Of maak een ritje per lokale trein over de Birmaspoorlijn.

Opnieuw een dag naar een nieuwe locatie waarin onderweg van alles te zien is. Je gaat van Kanchanaburi naar Ayutthaya.

Niet zonder een kijkje te nemen bij de Bridge on the River Kwai. Voor velen is de beroemde brug over de rivier de Kwai een must see in Kanchanaburi. Het is een van de bruggen van de dodenspoorlijn die de geallieerden probeerden te vernietigen om de Japanse bezetters van Thailand en Birma de voet dwars te zetten. Het is nu een herinnering aan zwarte dagen. De brug werd beroemd door de film The Bridge on the River Kwai.

Daarna breng je een bezoek aan een Kanchanaburi erebegraafplaats waar duizenden slachtoffers herdacht worden die omkwamen tijdens het werk aan de Birma spoorlijn, waaronder zo'n tweeduizend Nederlandse krijgsgevangenen.

Vervolgens ga je (na de lunch) naar Ayutthaya, de oude hoofdstad, waar enkele zeer oude tempels en ruïnes je een indruk geven van hoe de stad er in haar glorieuze jaren uit heeft gezien.

De Wat Phra Mahathat mag je niet missen. Hier zie je het beroemde Boeddhahoofd dat vastzit tussen de wortels van een heilige banyan boom.

En ook op het programma staat Wat Phra Si Sanphet: Dit is één van de meest bekende tempels van Ayutthaya. Ooit lag de tempel binnen de muren van het koninklijk paleis en had deze een staande gouden Boeddha van 16 meter hoog. Tegenwoordig herinneren alleen de drie stoepa’s nog aan het bestaan van de tempel. Hier wordt de as van de belangrijkste koningen van Ayutthaya bewaard.

Aan het einde van de dag ga je per transfer terug naar Bangkok. Hier stap je op de nachttrein richting Trang. De nachttrein is bij zowel de Thai als toeristen een zeer geliefd vervoersmiddel. Je reist in de comfortabele 2e klasse. Door de airconditioning kan het wat fris aanvoelen, dus neem iets warms mee.

De reis gaat verder naar Trang, een zonnige provincie met maar liefst 200 kilometer kust. Een streek met prachtige eilanden die niet onder doen voor de beroemdste eilanden van Thailand, maar gek genoeg toch minder bekend zijn. Dat is wel zo fijn, want daardoor zijn er ook minder toeristen.

Het eerste eiland waar je aanlegt is Koh Ngai. Vanuit Krabi word je naar de Klong Jilad Pier gebracht en ga je met de ferry in iets meer dan 2 uur naar Koh Ngai. Onze chauffeur wacht je op en brengt je naar je resort.

Koh Ngai is een van de 47 eilanden van de Trang Archipel, waar ook Koh Mook en Koh Kradan onderdeel van zijn.

Om Koh Ngai te beschrijven kunnen we alle clichés uit de kast trekken: kilometers lang parelwit strand, een heldere zee die uitnodigt om te snorkelen en zwemmen, palmbomen, hier en daar een vissersboot, ruige kalksteenrotsen voor de kust...

Als je hier niet kunt ontspannen, kan het nergens.

Dag ter vrije besteding.

Na het ontbijt gaat de reis per longtailboot (inclusief via het resort) verder naar het volgende Trang eiland: Koh Kradan. Je bent maar kort onderweg, want binnen 15 minuten zet je weer voet aan land. Alle accommodaties liggen aan de oostkust, maar de zonsondergang is vanaf de westkust het mooist te bewonderen. De oplossing is simpel: met gemak loop je aan het eind van de middag naar de andere kant van het eiland om te kunnen genieten van de ondergaande zon.

Koh Kradan kent verschillende stranden met elk unieke eigenschappen. Zo kom je na een mini-trek door de jungle uit bij Sunset Beach. De rotsen en de mooie begroeing bij het strand zorgen voor een fotogenieke omgeving.

Ook als je wilt snorkelen zit je op Koh Kradan goed. Op zwemafstand van de kust zijn prachtige koraalriffen. Het bekendste strand om te snorkelen is Ao Niang. Dit strand ligt naast Paradise Beach, maar rotsblokken scheiden de twee stranden. Bij eb is loop je gemakkelijk langs de rotsen van Paradise Beach naar Ao Niang. Dit kun je tijdens vloed ook snorkelend doen.

Dag ter vrije besteding.

Het is alweer tijd voor het laatste eiland: Koh Mook. Dit is het grootste eiland van de archipel. Ook hier is binnen 15 minuten de overtocht gemaakt vanaf Koh Kradan. Op Koh Mook is meer dan alleen zon, zee en strand te beleven.

Een echt hoogtepunt is de Emerald Cave, ook wel Morakot Cave genoemd. Dit is een spectaculaire zee-grot mét eigen strand! Deze ‘geheime’ lagune kun je alleen bereiken als je door de 80 meter lange, zeegrot kajakt of zwemt. Uiteindelijk kom je uit bij één van de meest unieke plekken van Thailand. Het strandje is omringd door prachtige kliffen die begroeid zijn met tropische planten.

Bezoek vandaag de stranden van Koh Mook. Ondanks dat het er maar twee zijn, zijn ze allebei zeker de moeite waard. Hua Laem Beach is wat de vorm betreft een van de meest unieke stranden van Thailand. Twee witte zandstroken komen er samen in een scherpe punt. Vanaf die punt kun je een groot deel van het heuvelachtige eiland overzien. Prachtig!

Dag ter vrije besteding.

Vandaag vaar je na het ontbijt eerst terug naar de kust en word je naar de luchthaven van Trang gebracht voor je vlucht naar Bangkok. Bij aankomst wacht de chauffeur je op en brengt je naar het Maitria Mode Sukhumvit 15 Bangkok.

Je kamer is gereserveerd tot 12.00 uur. In de loop van de dag word je naar de luchthaven van Bangkok gebracht. Wil je meer lezen over de tropische eilanden in deze reis, of juist alvast wat tips over de do’s and don’ts in Thailand en informatie over visum, weer en andere zaken, check dan onze blogs!