Amman

Amman is een mooi begin van een reis naar Jordanië. Het is vriendelijk en gastvrij. Het is ook een stad waarvan de heuvels ogenschijnlijk eindeloos zijn. Die heuvels zijn bezaaid met al even oneindige groepen slordig gedrapeerde kleine wit-grijze huisjes. Het zijn er 7, die heuvels. En ze zijn gezichtsbepalend voor Amman.

De hoofdstad van het land heeft ook geschiedenis. Enorm veel geschiedenis, die gaat duizenden jaren terug. Dat ontdek je bij het Romeinse amfitheater en in de markstraatjes van de Jara-souk. Daar zie je ook het contrast tussen eeuwenoude cultuur en een niet te onderdrukken drang naar de toekomst.

De leukste excursies en activiteiten in Amman

Dit zijn onze tips:

• De Citadel
• Het Romeinse amfitheater
• De Jara-souk
• King Abdullah I Moskee (de Blauwe Moskee)
• De vlaggenmast van Raghadan
• The Duke’s Diwan
• Jerash
• Al Salt

De Citadel

De Citadel van Amman kennen ze ter plaatse als Jebel al-Qal’a. De archeologische kunstschat ligt op een van de heuvels van de stad en dat belooft in ieder geval al een mooi uitzicht. Maar op rest kun je je ook alvast verheugen, want je betreedt ‘heilige grond’. De Grote Tempel van Amman, onder reizigers beter bekend als de Tempel van Hercules, is een tempel die al in de tweede eeuw na Christus door de Romeinen werd gebouwd. Dat moet je je even voorstellen, bijna drieduizend jaar geleden.

Je begrijpt dat de tempel er niet meer in volle glorie staat, maar je krijgt wel een goed idee van hoe het er ooit moet hebben uitgezien. Er staan nog enkele enorme zuilen en de resten van een gigantisch marmeren beeld van Hercules. Aan de grootte van een later opgedoken hand en enkele vingers hebben archeologen afgeleid dat het Hercules-beeld ongeveer 13 meter groot moet zijn geweest.

Ook niet te missen zijn de restanten van de Byzantijnse kerk en een Omajjaden-paleis. Na de Romeinen werd Amman geregeerd door de Byzantijnen en de Omajjaden. Uit deze periode zijn overblijfselen zoals een mozaïekvloer in de Byzantijnse kerk bewaard gebleven en de restanten te zien van het paleis dat als bestuurscentrum dienst deed. Die laatste had een grote ontvangsthal met een koepel. Je ziet er nog altijd de invloed van de islamitische cultuur.

Het Romeinse amfitheater

Aan de voet van de Citadel bevindt zich het opvallend goed bewaard gebleven Romeinse Amfitheater. Je moet je voorstellen dat hier in de 2e eeuw (!) zo’n zesduizend mensen naar een toneelstuk of muzikaal optreden keken. Het amfitheater, dat werd gebouwd in opdracht van keizer Antonius Pius, zat geraffineerd in elkaar. Waar je ook zat, je had goed zicht op het podium en kon alles onversterkt verstaan! Na het vertrek van de Romeinen kwam de klad erin en raakte het amfitheater in verval. Tot in de 20e eeuw lag het vol zand en puin. Gelukkig is het inmiddels gerestaureerd en dient het weer regelmatig als podium voor de schone kunsten.

De Jara-souk

Jabal Amman is een van de oudste en meest levendige buurten van Amman. Niet toevallig werd daar een kwart eeuw geleden de Souk Jara gestart. Het doel was om de traditionele souk-markt te laten bestaan en lokale kunst en nijverheid onder de aandacht te brengen. Er is maar een conclusie mogelijk: men is met vlag en wimpel geslaagd. Op de populaire openluchtmarkt bieden Jordaanse kunstenaars en ambachtslieden sieraden, houtsnijwerk, schilderijen, borduurwerk, traditionele kleding en nog veel meer aan. Bovendien is de Jara-souk een fijne plek om rond te hangen en te proeven van de lekkernijen die er worden aangeboden: van een glaasje vers vruchtensap tot dadels en baklava. De souk is open op vrijdag, maar niet altijd. Even checken dus!

King Abdullah I Moskee (de Blauwe Moskee)

Voor de willekeurige bezoeker springt de blauwe mozaïekkoepel van de King Abdullah I Moskee (ook bekend als de Blauwe Moskee) het meest in het oog. Koning Hoessein nam begin jaren ’80 het initiatief voor de bouw, als eerbetoon aan zijn grootvader. De koepel heeft een doorsnee van 35 meter, is 31 meter hoog en biedt plaats aan zo’n 3.000 gelovigen. In de hele moskee is plek voor 10.000 moslims. Je kunt de moskee bezoeken in de ochtend en rond lunchtijd (behalve op vrijdag en op islamitische feestdagen). Mannen moeten een lange broek dragen en vrouwen moeten hun hoofd, armen en benen bedekken. Hiervoor wordt gratis een gewaad met capuchon verstrekt.

De vlaggenmast van Raghadan

Het wordt nog een hele uitdaging een plekje in Amman te ontdekken vanwaar je de vlaggenmast van Raghadan niet ziet. De vlaggenmast staat bij het Raghadan-paleis op het koninklijke complex Al-Maquar. Een paar cijfers: de mast is bijna 127 meter hoog (dat scheelt 20 centimeter) en de vlag is 60 bij 30 meter! Maak je geen zorgen. Als je de Citadel en het Romeinse Amfitheater bezoekt krijg je hem duidelijk in beeld.

The Duke’s Diwan

Was het een restaurant, een hotel of toch een postkantoor? Allemaal. The Duke’s Diwan is sinds 1924 van alles geweest, maar nu toch vooral een ‘museum’ waar je vooral heel goed sfeer kunt proeven. Zo zag een woning in Amman er een eeuw geleden uit. Mooi is dat het is ingericht met een grote liefde voor boeken, antiek, schilderijen en vintage spullen. Zin in een kijkje? The Duke’s Diwan (diwan betekent kamer) vind je in de King Faisal Straat, nummer 12.

Jerash

In Jerash, dat op een uur rijden van Amman ligt, moet je zijn om een historisch amfitheater, een Romeins forum, zuilengangen en ruïnes van kerken en tempels te zien. Dan ontdek je waarom Jerash (vroeger Gerasa) ook wel ‘de stad van de 1.000 zuilen’ wordt genoemd. De bloeitijd van de stad viel samen met de Romeinse overheersing en de site wordt nu algemeen erkend als een van de best bewaarde Romeinse provinciesteden ter wereld. Jerash, dat eeuwenlang verborgen lag onder het zand, werd pas in de afgelopen 70 jaar opgegraven en gerestaureerd. Het is een prachtig voorbeeld van de grootse, formele provinciale stedenbouw die overal in het Midden-Oosten te vinden is.

Al Salt

Al Salt (ook wel As-Salt) is een oud landbouwstadje in het westen van Centraal-Jordanië. Het ligt aan de historische handelsverbinding tussen Amman en Jeruzalem. De stad is gebouwd in de bocht van drie heuvels, vlakbij de vallei van de Jordaan, niet ver van de woestijn. De Romeinen, Byzantijnen en Mamelukken droegen allemaal bij aan de groei van de stad, maar het was tijdens de Ottomaanse heerschappij (zo rond het begin van de 20e eeuw) dat Salt zijn meest welvarende periode beleefde.

Op maat gemaakte reizen naar Amman

Bij AsiaDirect combineren we tientallen jaren reiservaring met heel veel lokale expertise. Onze Jordanië rondreizen worden ter plaatse samengesteld. We kennen de hotels en maken de excursies die we aanbevelen eerst zelf.

De Jordanië rondreizen die je hieronder ziet staan, gaan naar Amman. Wil je iets aanpassen, dan kan dat. We combineren jouw wensen met onze kennis om samen een prachtige rondreis op maat te maken. Een paar voorbeelden:

• 2 weken rondreis Jordanië
• 1 week rondreis Jordanië

Amman met kinderen

Je zou het misschien niet direct verwachten, maar Amman heeft veel aandacht voor kinderen en daarom is het er ook hartstikke leuk voor ze. Natuurlijk, het Romeins amfitheater is aantrekkelijk, en de Citadel waarschijnlijk ook. Maar er is meer.

• Het Al Hussein Public Parks is een mooie uitvalsbasis om kinderen goed en actief bezig te houden. Er wordt gewandeld en hard gelopen, er zijn tuinen en vijvers, en je vindt er een bijna 500 meter lange muur met de geschiedenis van het land. Er kan worden gevoetbald en basketball gespeeld; ook is er een klein amfitheater en een speeltuintje. Een bezoek aan dit park kan goed worden gecombineerd met The Children’s Museum en het Royal Autombile Museum, die allebei aan het park liggen.
• Het is weliswaar vakantie, maar toch. Leren mag leuk zijn, dacht koningin Rania Al Abdullah en daarom initieerde ze The Children’s Museum. De kids (tot 12 jaar) leren er spelenderwijs over techniek, natuur en kunst. Ze kunnen er zelf de handen uit de mouwen steken. Er is de Art Studio, de Geheime Tuin, het Tinker Lab, een bibliotheek en een buitenspeelplaats.
• The Royal Automobile Museum toont meer dan 100 klassieke (race)auto’s, staatsvoertuigen, limousines, militaire voertuigen en luxe sportwagens die ooit het bezit waren van de koningen van Jordanië, met name van wijlen koning Hoessein. Sommige auto’s zijn al meer dan een eeuw oud.
• De rustige, groene Prince Hashem Bird Garden in Shmeisani, Amman heeft tuinen, vogelverblijven en speelplaatsen voor kinderen. Het was in 1979 het eerste themapark van het land. Dat is een beetje te merken, maar het park is nog altijd populair bij Jordaanse gezinnen.
• Rainbow Street is onderhoudend voor kinderen, maar ook voor volwassenen. Het is simpelweg een van de meest populaire straten van Amman. Er is altijd wat te doen. Je kunt er wandelen, op zoek gaan naar souvenirs en snuisterijen, gaan eten, een ijsje halen of een kop koffie gaan drinken.

Beste tijd om Amman te bezoeken

Het voorjaar (maart tot mei) en najaar (september tot november) zijn de beste tijd om Amman te bezoeken. Het is dan niet te warm en droog. De temperaturen zijn met 20°C tot 28°C prettig. De zomermaanden zijn een stuk warmer, dan kan het overdag 40°C worden. Tussen november en maart heb je de meeste kans op een bui. Bijna driekwart van alle jaarlijkse regen valt in die paar maanden.

Hoeveel dagen heb je nodig in Amman?

Voor de stad Amman is twee dagen genoeg, maar Amman is een goede uitvalsbasis voor de historische locaties en woestijn kastelen die binnen een uur rijden liggen. Reken bijvoorbeeld op een extra dag om onder meer Jerash te kunnen bezoeken en een dag voor de woestijnkastelen. Twee tot vier dagen is prima om Amman (en omgeving) goed te kunnen zien.