17-daagse rondreis Parels van de Filipijnen

De bijna ongrijpbare metropool Manila bestaat uit 16 kleinere steden die samen het economische hart van de natie vormen. Manila is druk, vol en een uitdaging voor wie de geheimen van een Aziatische stad wil ontdekken.

Maar Manila is ook vriendelijk en heeft ruime wijken waar het rustig is en goed toeven. De bekendste is financieel centrum Makati, dat behalve uit wolkenkrabbers ook uit parken, avondmarkten en nachtleven bestaat.

Zodra je in Manila bent geland, haalt onze chauffeur je op en brengt je naar je hotel. Er is vandaag verder geen programma.

Om je wat meer van Manila te kunnen laten zien, nemen we je mee op een dagtour. Dit mag je verwachten:

Het Manila American Cemetery (waar meer dan 17.000 gesneuvelde Amerikaanse soldaten uit de Tweede Wereldoorlog begraven liggen).

Het Rizal Park is een eerbetoon aan de Filipijnse schrijver en opstandelingenleider José Rizal. Het park bestaat al meer dan 200 jaar en heeft naast een monument voor de beroemde nationalist, ook speeltuinen, een muzikale fontein, en Japanse en Chinese tuinen.

De ommuurde historische stad Intramuros met de San Augustin Church, Casa Manila en Fort Santiago. De gebouwen geven nog een goed beeld van hoe het er hier aan toe ging toen de Spanjaarden het nog voor het zeggen hadden. In de 300 jaar van het Spaanse bestuur was dit het hele Manila, de rest bestond gewoon nog niet!

De barokke 16e eeuwse San Augustin-kerk is het enige gebouw in Manila dat alle aardbevingen, branden en veldslagen heeft overleeft.

Je snapt het al: hierna heb je de hoogtepunten van Manila echt goed gezien!

Je hebt de ochtend nog om Manila op eigen gelegenheid te verkennen.

In het begin van de middag word je opgehaald en naar Ninoy Aquino International Airport gebracht voor je vlucht naar Bohol.

Op het eiland Bohol word je opgewacht en naar je hotel gereden. Er is vandaag verder geen programma.

We gaan Bohol verkennen!

De Chocolate Hills hebben Bohol internationaal bekend gemaakt. De bijzondere geologische formatie van meer dan 1.200 heuvels is meer dan 50 vierkante kilometer groot. Ze vormen een bijzonder plaatje omdat ze allemaal ongeveer even hoog zijn en begroeid met groen gras, dat in het droge seizoen verandert in een soort chocoladebruin. Weet je meteen waarom ze zo heten.

Ook zie je schattige Filipijnse spookdiertjes in de Tarsier Conservation Area. Lunch is op de boot waarmee je een korte cruise over de Loboc rivier maakt.

Andere elementen op deze dagtour zijn de historische Blood Compact Shrine, de Baclayon-kerk (een van de oudste stenen kerken van het land), een python-reservaat en een vlinderboerderij. Ook rijd je door het fotogenieke ‘Man-Made Forest’ vol mahoniebomen.

Dag ter vrije besteding. We hebben we een paar tips voor je:

De Can-umantad watervallen behoren tot de hoogste watervallen van het eiland. Deze majestueuze waterpartij ligt in Cadapdapan, op ongeveer 15 kilometer van Poblacion en heeft een hoogte van ongeveer 19 meter. De waterval is fotogeniek en het water klettert er met grote kracht over de rotsen naar beneden. Je kunt ontspannen en genieten in het bassin aan de voet van de waterval.

De betoverende Cadapdapan rijstterrassen zijn het resultaat van een fraai landschap dat zorgvuldig is gevormd door lokale boeren. De verhoogde gebieden hier zijn nu vruchtbare landbouwgrond. Het erfgoed van rijstvelden gaat over van generatie op generatie. Afhankelijk van het seizoen kleuren de rijstterrassen groen of goudgeel.

De naam van de betoverende Cabagnow Grot in Anda is afgeleid van het plaatselijke dialect en betekent letterlijk ‘koud water’. De kristalheldere, brakke poel heeft een twinkelende blauwe tint en is met dieptes variërend van 4 tot 6 meter de ideale plek voor diepe sprongen en een verfrissend wateravontuur.

Je hebt de hele ochtend nog om van Bohol te genieten. Na het uitchecken brengt onze Engelssprekende chauffeur je naar de haven van Tagbilaran waar je de ferry naar Cebu neemt. Daar aangekomen brengen we je naar je hotel op Mactan.

Mactan Island ligt aan de oostkust in de Cebu Strait, met een brug verbonden aan Cebu, maar een paar kilometer verderop.

Mactan is een beetje de luxe versie van Cebu. Veel welgestelde Filipino’s verblijven hier aan de prachtige witte stranden.

Er is geen programma. Geniet van het strand en de zon.

Wie Mactan zegt, zegt ook Lapulapu (Lapu-Lapu). Chief Lapulapu zorgde er in 1521 voor dat de Spanjaarden die hun oog hadden laten vallen op het eiland om het te kolonaliseren, in een veldslag met bamboesperen en stenen werden verslagen. Naar verluidt heeft het de kolonisatie van de Fiipijnen met tientallen jaren uitgesteld.

Aan de noordkant van het eiland staat de Mactan Shrine en een standbeeld van Lapulapu om aan deze gebeurtenissen te herinneren. Ook wordt de veldslag jaarlijks nagespeeld.

Als eilanden gevoel zouden hebben, dan was elk eiland jaloers op Palawan. Het Filipijnse paradijs lijkt aan elkaar te zijn gevlochten met instragrammable ansichtlandschappen, de een nog mooier dan de ander. Geloof je het niet? Je gaat het de komende dagen zien!

Puerto Princesa ligt in een baai aan de oostkust van Centraal-Palawan. Het is de grootste stad van het eiland, maar toch ben je vooral aan de kust en in de natuurgebieden op en rond het eiland, waaronder de belangrijkste: de Puerto Princesa Underground River.

Om in Puerto Princesa te komen, word je op tijd naar het Mactan-Cebu International Airport gebracht voor je binnenlandse vlucht naar Puerto Princesa. Van de luchthaven word je naar je hotel gebracht.

De belangrijkste bezienswaardigheden van Puerto Princesa is de Underground River. Je gaat er vandaag naartoe.

Het ondergrondse grottenstelsel van de Cabayugan River beslaat zo’n 24 kilometer en is deels bevaarbaar. Het bestaat uit rotsformaties, enkele honderden meters hoge ‘zalen’ en zelfs kleine ondergrondse watervallen.

In een Zwitsers initiatief (2007) om de nieuwe wereldwonderen te kiezen (en waarvoor honderd miljoen stemmen werden uitgebracht), kreeg Puerto Princesa Undergound River een van de zeven beschikbare plaatsen (naast onder meer Komodo National Park, Halong Bay, de Tafelberg in Kaapstad en het Amazone regenwoud.)

Je maakt een boottocht (deels door de grot) en we trakteren op een lokale lunch van gegrilde vis of kip.

Je verhuist naar het noorden van Palawan, naar El Nido. Dat is een flinke rit van 5 tot 6 uur, maar wat je te wachten staat is de moeite waard.

El Nido is de belangrijkste uitvalsbasis naar de Bacuit Archipel. El Nido is niet alleen maar een plaats is om van A naar B te komen, maar de lange witte stranden die je vaak onder de naam van El Nido ziet horen bij de Bacuit eilanden. Het kleine stadje heeft wel ook zelf wat (mooie) stranden, maar is vooral geschikt voor reizigers die van actie houden. Je kunt er in de omgeving schitterend duiken, de beste trekkings lopen (er leven hier gierzwaluwen) en naar watervallen gaan.

Dat lang geleden de aarde flink in beweging is geweest in de Bacuit Archipel is tot op de dag van vandaag te zien, zowel boven als onderwater. Het woeste landschap bestaat uit grillige kalkstenen rotsen, soms groot genoeg om als eiland een strand te hebben. Snorkelaars en duikers kunnen hun hart ophalen als ze het koraalrif en de tropische vissen zien.

De Big Lagoon vertegenwoordigt alles wat Palawan en El Nido zo wereldberoemd heeft gemaakt: een uitzicht waarvoor je in je ogen wrijft om te zien of het echt bestaat. Het water is smaragdgroen, de rotsachtige bergomgeving ruig en ongerept. Tussen die kliffen ligt een strook van ongeveer 800 meter lang en 100 meter breed met zandbanken en diepere zee: de Big Lagoon. Je gaat er vandaag naartoe!

Zorg dat je de zonnebrandolie bij de hand hebt en de batterij van je mobieltje is opgeladen voordat je aan onze El Nido Boottour begint, een eilandtour.

Je bezoekt naast de wereldberoemde Big Lagoon ook Shimizu Island, Secret Lagoon, Payong-payong Beach en Seven Commandos Beach. Kortom: dat wordt veel zien, varen, zwemmen en kajakken!

Deze dagen zijn ter vrije besteding.

Het is helaas tijd om terug te keren naar Manila, waar ruim 14 dagen geleden deze fraaie reis begon.

Je wordt op tijd naar de El Nido luchthaven gebracht voor je vlucht naar Manila. Je wordt in Manila naar je hotel gebracht.

Nu is het toch echt voorbij. We brengen je naar de luchthaven voor je vlucht naar huis.

We hopen dat je genoten hebt en zien je graag weer terug!

Al onze reizen zijn op maat, dus als je bijvoorbeeld meer cultuur of strand wilt, laat het ons weten.