Het noorden van Thailand heeft na de reis geen geheimen meer voor je. Je ontdekkingsreis kan beginnen!

Vandaag vlieg je naar Bangkok met een internationale vlucht. Deze vlucht is niet inclusief maar wij helpen je graag met het zoeken naar de beste vluchtopties. Je bent uiteraard ook vrij om deze zelf te boeken.

Welkom in Thailand. Op de luchthaven van Bangkok word je begroet door onze chauffeur. Vanaf de luchthaven is het ongeveer 45 minuten rijden naar je hotel. De komende twee nachten verblijf je in het Maitria Mode Sukhumvit 15 Bangkok. Het hotel heeft een goede ligging in het centrum van Bangkok en is voorzien van alle faciliteiten. Zo is er een zwembad met heerlijke ligbedden en een spa waar je kunt genieten van een aangename massage. Voor tips en advies breng je een bezoek aan ons kantoor, gevestigd in het Maitria Mode Sukhumvit 15.

's Avonds is het leuk om Khao San Road te verkennen. Dit ‘backpackersstraatje’ is zeer geliefd bij reizigers van over de hele wereld. Of pak wat grootser uit en ga naar een van de talloze ‘rooftop bars’ waar je met een cocktail of biertje in de hand kunt genieten van een verbluffend uitzicht over deze bruisende metropool.

Deze ochtend start met een leuke fietstour! De ‘Go Red Guided Tour’ leidt van een historische moslimbuurt naar Bangkok’s eerste belastingkantoor direct aan de rivier. Dit was voor de oude goederenschepen de eerste stop in Bangkok, een perfecte plek om te starten. Van hieruit ga je richting Chinatown, je fietst door leuke en gezellige buurtjes, smalle straatjes en ziet het alledaagse leven van de Thaise mensen. Na Chinatown stap je op het pontje en steek je de Chao Praya rivier over. De reis gaat naar het Princess Mother Memorial Park waar je kunt genieten van tuinen en bloemenmarkten. Hierna stap je opnieuw op de pont voor een bijzonder uitzicht op Bangkok vanaf de rivier.

Eenmaal terug bij het beginpunt heb je de tijd om nog even na te praten. Heerlijk relaxen onder het genot van een gratis frisdrankje, of tegen een kleine vergoeding een lekker koud biertje. Na afloop neem je de taxi weer terug naar het hotel of je kunt de stad verder ontdekken.

Belangrijke informatie: deze tour wordt in een internationale groep uitgevoerd. Het is ook mogelijk om een privé tour te reserveren.

Vanaf vandaag heb je 9 (!) dagen je eigen chauffeur. Tot aan Chiang Mai reizen je samen. Lunch en diner zijn niet inbegrepen, maar Thailand heeft ontzettend veel leuke restaurantjes waar je heerlijk kunt eten!

In westelijke richting rijd je door de kleine maar mooie provincie Samut Songkhram.

In het dagprogramma lees je wat wij de hoogtepunten vinden. Maar daar mag je van afwijken. Laat het ons vooraf wel even weten, zodat we de chauffeur kunnen instrueren.

Maeklong Railway Market: Deze bijzondere markt ligt pal naast het treinstation van Maeklong en de gelijknamige rivier. De verkopers leggen dagelijks hun koopwaar langs en zelfs op de rails neer. Zodra er een trein aankomt, moeten ze hun spullen snel veiligstellen. Nadat de trein is gepasseerd gaat men vrolijk verder alsof er geen trein op centimeters afstand voorbij is gekomen.

Damnoen Saduak Drijvende Markt: Op deze drijvende markt kom je in een andere wereld terecht. Behendig varen de Thai hun bootjes met allerlei koopwaar rond. Er zijn zelfs bootjes waarop noedels worden bereid. Deze zogenaamde bootnoedels zijn een ware delicatesse. Wandel rond terwijl er overal druk wordt onderhandeld om tot de juiste prijs te komen.

Tijd om te lunchen. Deze lunch is niet inclusief.

Hell Fire Pass: "Als je 's nachts van bovenaf de pas in kijkt, ziet het eruit als de hel van Dante", schreef een krijgsgevangene die de gruwelijkheden overleefde. Zo kreeg deze pas zijn naam. In Kanchanaburi werd in de Tweede Wereldoorlog in een recordtempo de Birmaspoorlijn aangelegd. Onder dwang van de Japanners moesten vele krijgsgevangenen dagelijks onder erbarmelijk omstandigheden werken. Velen van hen hebben dit niet overleefd. Daarom wordt de spoorlijn ook wel de Dodenspoorlijn genoemd. Tijdens een bezoek aan de Hell Fire Pass Memorial kom je meer over de aanleg van deze beruchte spoorlijn te weten.

Na een volle en boeiende dag brengt de chauffeur je naar het hotel voor de komende nacht.

Let op: Een chauffeur in Thailand hoeft geen of niet goed Engels te spreken; hij is echt een chauffeur en geen gids. De entreegelden dien je zelf te betalen voor de dagen met je privéchauffeur.

Dit is het programma voor vandaag:

De Erawan Watervallen: Bezoek één van de mooiste watervallen van Thailand: de Erawan watervallen. Hier vindt het water over een afstand van 1500 meter via 7 plateaus een weg naar beneden. Vergeet je zwemkleding niet, want het is heerlijk om na de klim verkoeling te zoeken in het heldere water.

Lunch (niet inbegrepen).

Treinrit Birmaspoorlijn: Maak een schitterende tocht van ongeveer een uur per trein over het beruchte traject langs de Kwai rivier (van Nam Tok naar Taki Len), nog altijd over houten viaducten.

Vandaag reis je van Kanchanaburi naar Ayutthaya en staat de chauffeur weer tot je beschikking.

Kanchanaburi Erebegraafplaats: Hier worden duizenden Nederlandse- en andere geallieerde krijgsgevangenen herdacht die omkwamen tijdens onmenselijke dwangarbeid aan de Birma spoorlijn.

The Bridge on the River Kwai: Natuurlijk mag de (door de gelijknamige film uit 1957) beroemde brug niet ontbreken tijdens je bezoek aan Kanchanaburi. Dit was een van de bruggen van de dodenspoorlijn die de geallieerden probeerden te vernietigen. Nu een herinnering aan donkere dagen.

Tot halverwege de achttiende eeuw was Ayutthaya een welvarende handelsstad en eigen koninkrijk, omdat het centraal op de route tussen China en India lag. Het werd niet alleen druk bezocht door handelaren, maar ook door diplomaten en kunstenaars. Er stonden paleizen, tempels en kloosters. Rond het jaar 1765 werd er flink gevochten om het koninkrijk. De Birmezen omsingelden Ayutthaya een paar jaar tot ziektes en uitputting een eind aan de strijd maakten. In 1767 werd de stad grotendeels vernietigd.

Dit zijn enkele hoogtepunten van Ayutthaya:

Wat Chai Wattanaram: Deze tempel wordt gezien als één van de mooiste tempels van heel Thailand. Tussen de rivier en de tempel vind je een uitgestrekt grasveld waar je heerlijk kunt genieten van een prachtig uitzicht. Deze tempelruïne was de eerste die door koning Prasat Thong werd gebouwd en is een eerbetoon aan zijn moeder. De tempel werd in de achttiende eeuw door de Birmezen grotendeels vernietigd, maar de 35 meter hoge centrale stoepa en enkele andere stoepa's staan nog fier overeind.

Lunch (niet inbegrepen).

Wat Mahathat: Deze tempel is gebouwd in 1374, toen koning Borom Rachathirat I aan de macht was. De tempel bestaat uit een prang (toren) en verwoeste boeddhabeelden. Het meest bekend is echter het Boeddhahoofd dat tussen de wortels van een boom ligt genesteld. Hoe het hoofd er ooit terecht is gekomen is tot op de dag van vandaag een mysterie. Sommige mensen denken dat de Birmezen het hoofd hebben achtergelaten, nadat zij de tempel hadden verwoest.

Wat Phra Si Sanphet: Bezoek de Wat Sri Sanphet tempel. Dit is één van de meest bekende tempels van Ayutthaya. Ooit lag de tempel binnen de muren van het koninklijk paleis en had deze een staande gouden Boeddha van 16 meter hoog. Tegenwoordig herinneren alleen de drie stoepa’s nog aan het bestaan van de tempel. Hier wordt de as van de belangrijkste koningen van Ayutthaya bewaard.

Je chauffeur brengt je naar Sukhothai. Onderweg is veel te zien!

Wat Muang in Ang Thong: Dit wil je niet missen! De Boeddha van Ang Thong is 92 meter hoog (!) en daarmee niet alleen het grootste boeddhabeeld van Thailand, maar ook een van de 10 grootste beelden ter wereld. Het staat vrij tussen de rijstvelden, dus je kunt het al van ver zien. De Muang tempel is verder ook interessant omdat er een beeldenpark is met bizarre taferelen uit de hel.

Lopburi: De stad staat bekend om de vele apen die hier leven, vooral bij de apentempel Prang Sam Yot. Er wordt fruit voor ze neergelegd, zodat elke dag een apenfeestje is.

Phitsanulok: Voordat je Sukhothai bereikt, kun je een korte stop maken in Phitsanulok. In de Phra Si Rattana Mahathat tempel staat volgens veel Thai het mooiste boeddhabeeld van het land. Sukhothai is dan nog ongeveer een uur rijden.

Voordat je Sukhothai verlaat, raden we je aan om een fietstour door het prachtige historische park te maken.

Sukhothai was lang voor Thailand bestond al een eigen koninkrijk. Hier werd de culturele basis gelegd voor het latere land. Wat Mahathat is de belangrijkste tempel hier, maar zeker niet de enige die de moeite waard is. Ook Wat Si Sawat en Wat Si Chum zijn bijzonder. Hier zit een enorme Boeddha met een hand zo groot als een mens! Fiets daarna door naar de Wat Phra Phai Luang tempel waarvan de stenen helemaal zwartgeblakerd zijn.

De route vervolgt zich naar Nan, een van de mooiste provincies van Thailand. Het rustige middelpunt in dit gebied vol bergen en rijstvelden is het plaatsje Nan. Dompel jezelf hier vooral onder in de sfeer en leen bijvoorbeeld een fiets om de buurt te verkennen.

Ga kijken bij de Wat Phumin tempel die aan de buitenkant niet prijsgeeft wat er binnen aan moois te zien is. Beroemd zijn de eeuwenoude muurschilderingen.

Om te zorgen dat je de mooiste dingen ziet, hebben we vandaag een tour voor je. Om 9 uur vertrek je naar Pua en Bo Klua. Eerste stop: de Wat Nhong Bua tempel in het dorpje waar de Thaise Lua bevolking leeft. De tempel is beroemd dankzij de vele muurschilderingen. Ze zijn gemaakt door dezelfde kunstenaar van de muurschilderingen in de Wat Phumin. Bij de tempel is ook een katoenweverij.

Dan: naar de top van de heuvels in de regio Pua. Dit uitzicht mag er echt zijn! Recht voor je zie je de uitgestrekte rijstvelden en de groen gekleurde bergen die de grens vormen met Laos.

Via de heuvels van Pua ga je naar het dorpje Bo Klua. Onderweg zijn er meerdere mooie punten waar je even gaat stoppen. Bijvoorbeeld op de plek waar de eerste Lanna koning wordt herdacht. Het Lanna-rijk was de eerste grote welvarende samenleving in het gebied dat we nu als Thailand kennen. In Noord-Thailand, waar Lanna het sterkst was, zie je nog altijd veel uitingen van deze cultuur. Hopelijk zie je onderweg ook een bloeiende Chompoo Phukha boom. Deze zeldzame boomsoort heeft roze bloemen en groeit alleen in dit deel van Thailand.

Je stopt ook bij een uitkijkpunt op 1715 meter boven zeeniveau, en in het dorpje Bo Klua waar nog op traditionele wijze zout uit de bodem wordt gewonnen.

Vroeg uit de veren vandaag! Al rond 5 uur ga je naar de heuvel waar de tempel Wat Phra That Khao Doi ligt. Het is de ideale plek om de zonsopkomst te beleven. De tempel zelf is ook de moeite waard. Het ongeveer 9 metershoge boeddhabeeld is van heinde en ver al te zien.

Na dit bijzondere spektakel ga je naar de bruisende ochtendmarkt waar de bevolking dan al een tijdje druk in de weer is om de verse oogst te verhandelen. Je ziet dan ook monniken aalmoezen in ontvangst nemen. Overal staan dorpsbewoners klaar om voedsel aan de monniken te doneren.

Rond 7:30 ben je terug in je hotel en staat er een lekker ontbijt voor je klaar. Later die ochtend vertrek je naar Chiang Rai.

De stad Chiang Rai, zo'n 900 jaar geleden het middelpunt van het Lanna koninkrijk, wordt omringd door bergen, rivieren en rijstvelden. Het was een van de hoeken in de beruchte Gouden Driehoek. Een verwijzing naar dit grensgebied met Myanmar en Laos waar volop opium werd verbouwd.

Dag ter vrije besteding. Wat kun je doen?

De Mae Sai grensmarkt. Mae Sai was ooit een populaire ‘visa run’ stop, maar tegenwoordig reizen de meeste mensen naar Mae Sai om de enorme grensmarkt te bezoeken. Alles is hier te vinden. Van huishoudelijke apparaten en elektronica tot thee, kleding en souvenirs. Schuifel door de smalle steegjes van de markt en loop binnen bij een van de kleine cafés of restaurantjes waar je heerlijk kunt lunchen.

Het Drielandenpunt. Rijd vanaf de markt langs de grens naar de Gouden Driehoek. Het punt is het mooiste vanaf de heuvel waar ook de 1200 jaar oude Phra That Phu Khao tempel staat. Bij het dorp Sop Ruak kun je een boottocht maken door het grensgebied of naar het souvenir dorp Done Xao in Laos.

De Hall of Opium ligt bij het drielandenpunt. In dit museum word je door de geschiedenis van de opkomst van opium geleid. Zo is er een indrukwekkende collectie van originele werktuigen en weegschalen te vinden.

Baan Daam, ook bekend als de Zwarte Tempel. Het huis symboliseert de slechte dingen in het leven, zoals Boeddha die gezien heeft tijdens zijn reizen door het land. Het complex bestaat uit zo’n 40 huizen, allemaal gebouwd in Lanna stijl. In de huizen worden voorwerpen tentoongesteld die een donkere betekenis met zich meedragen. Een indrukwekkend complex om doorheen te lopen en totaal iets anders dan wat je in Thailand normaal te zien krijgt.

Voordat je Chiang Rai verlaat mogen deze bezienswaardigheden absoluut niet ontbreken:

De Witte Tempel. Wat Rong Khun is nog niet eens af, maar toch al wereldberoemd. De moderne en nogal ongebruikelijke tempel, die het pad naar de hemel vorm probeert te geven, heeft een opvallende witte buitenkant, waarmee de onbesmette puurheid van Boeddha wordt uitgedrukt. De wijsheid van Boeddha wordt verbeeld met een wit mozaïek. Ietwat luguber zijn de witte handen (ongetemde verlangens) die voor de tempel uit de bodem naar boven reiken...

De Blauwe Tempel is minder bekend dan de witte tempel, maar zeker ook de moeite waard. Wat Rong Suea Ten is met zijn blauwe kleuren een echte eye-catcher. De prachtige decoraties zijn tot in detail afgewerkt en voor de ingang zijn veel blauwe sculpturen te bewonderen.

Bor Sang Umbrella Factory. Voordat je Chiang Mai bereikt is het leuk om een stop te maken bij Bor Sang. Hier worden papieren parasols nog met de hand gemaak. Je kunt zien hoe dit proces in zijn werk gaat en zelf ook een parasol naar jouw wensen laten beschilderen, als je dat leuk lijkt.

Bij het hotel in Chiang Mai neemt de chauffeur afscheid. Vanaf hier ga je op eigen gelegenheid verder. Gebruik de rest van de dag om te ontspannen, voordat je morgen aan de trekking begint.

Ben je klaar voor je ontspannen jungle ervaring en de kennismaking met de lokale bevolking?

Mooi, want onze chauffeur haalt je in de vroege ochtend bij je hotel in Chiang Mai op met de pick-up truck.

Na aankomst ga je helpen olifanten te voederen en kun je met ze baden in de rivier.

Lunch is in het Karen dorp. Dan is het tijd om de wandelschoenen (of andere stevige schoenen) aan te trekken. De jungle trekking van vandaag is 8 tot 10 kilometer. De gids laat je de mooiste plekken zien en wijst je op de bijzonderheden van de Noord-Thaise jungle.

In het Karen dorp wordt het avondeten geserveerd.

In de vroege ochtend word je gewekt door de geluiden van de jungle. Er is ontbijt en koffie of thee.

Deze dag begint met een 5 kilometer lange trekking die eindigt bij een waterval. Je kunt hier zwemmen en er is lunch.

Hierna loop je ongeveer 5 kilometer door de jungle naar de plek aan de rivier waar de bamboo rafting begint. De raft over de rivier duurt ongeveer 30 tot 45 minuten.

Daarna word je met de pick-up truck terug gebracht naar Chiang Mai. Je arriveert daar laat in de middag.

Extra informatie:

Door (weers) omstandigheden kan het noodzakelijk zijn om het programma te wijzigen. Wel blijft de intentie van de tour identiek. Tijdens deze trekking worden meerdere tochten gemaakt. Hiervoor is een goede conditie noodzakelijk. Wat neem je mee tijdens de trekking? Een kleine rugzak, kopie paspoort, medicijnen, toiletpapier, T-shirt met lange en korte mouwen, korte en lange broek, wandelschoenen, sandalen, slippers, badkleding, handdoek, insectenspray, zonnebrandcrème en een regenjas (gedurende het regenseizoen).

Je hebt nog lekker een extra dagje in Chiang Mai om bij te komen van je jungle ervaringen. Er is geen programma, maar dit zijn onze tips:

Wat Doi Suthep: Wat Doi Suthep is de beroemdste tempel van Chiang Mai. Deze is genoemd naar de berg waarop de kleine maar indrukwekkende tempel ligt, zo'n 15 km buiten de stad. Je ziet niet alleen de tempel maar krijgt ook een supergoed uitzicht over de omgeving. Om bij de tempel te komen moet je de 309 stappen lange trap naar boven beklimmen.

Wil je de geheimen van de Thaise keuken ontdekken? In de ochtend word je opgehaald bij het hotel en bezoek je eerst een markt in Chiang Mai. Hier worden lokaal gekweekte groente en exotische vruchten verkocht. Daarna is het tijd om de handen uit de mouwen te steken. Tijdens de kookcursus leer je om 6 typische Thaise gerechten te bereiden. Zo maak je onder andere soep en een Thaise curry. Ook het toetje zal niet ontbreken! Na het koken krijg je een receptenboekje mee. Zo kun je ook na je reis genieten van heerlijke Thaise gerechten of vrienden en familie verrassen met je nieuwe kookkunsten.

Is het fietsen in Bangkok goed bevallen? Benieuwd naar de omgeving van Chiang Mai? Met deze optionele excursie ga je Chiang Mai per fiets bekijken!

Of kijk hier eens voor andere leuke excursie mogelijkheden!

Dag ter vrije besteding.

Aan het einde van de middag word je opgehaald bij het hotel en naar het treinstation van Chiang Mai gebracht. Hier stap je op de nachttrein richting Bangkok. De nachttrein is bij zowel de Thai als toeristen een zeer geliefd vervoersmiddel. Je reist in de comfortabele 2e klasse. Door de airconditioning kan het wat fris aanvoelen, dus neem iets warms mee.

In de ochtend arriveer je in Bangkok. Daarna volgt de transfer naar Koh Samet. Onderweg wordt gestopt voor het ontbijt (exclusief) en daarna op naar het strand! Koh Samet is een leuke en ontspannen bestemming om je reis in Thailand mee af te sluiten. Het kleine tropische eiland staat garant voor een paar dagen lekker relaxen en nagenieten van alle indrukken die je de afgelopen periode hebt opgedaan.

Samet is een van de leukste eilanden van Thailand. Het heeft een lang strand en is nog niet bedorven door gemotoriseerde watersport en een uitbundig uitgaansleven. Maar je kunt er 's avonds wel overal op het strand eten of een cocktail drinken.

Dag ter vrije besteding.

Geniet vandaag nog van de laatste uurtjes op Koh Samet.

In de middag vaar je per ferry naar de haven van Rayong. Vanaf hier word je naar je hotel in Bangkok gebracht.

Helaas, hier eindigt deze fantastische reis! Na het ontbijt worden je tijdig naar de luchthaven gebracht voor je vlucht naar huis.