Zodra jullie de deur thuis dichtslaat, is de vakantie echt begonnen. Het dromen over snorkelen, olifanten badderen en lekker eten kan nu beginnen....

Vandaag vliegen jullie naar Bangkok met een internationale vlucht. De vlucht is niet inclusief in de prijs. Wij helpen je graag met het zoeken naar een geschikte vlucht.

Bij aankomst in Bangkok worden jullie warm onthaald en door onze chauffeur naar het hotel gebracht, waar jullie kunnen bijkomen van de reis. Mocht je toch nog iets willen ondernemen (behalve rondhangen bij het zwembad) dan zijn dit een paar tips:

Varanen zoeken: In het Lumpini park leven tientallen varanen, vaak zijn ze een meter of anderhalve meter lang. Ga eens kijken of je ze kunt spotten. Goed bij het water kijken!

Slangenboerderij: Het Rode Kruis in Thailand doet onderzoek naar slangenbeten. Ze houden dus veel slangen. Die kun je gaan bekijken in hun 'snake farm'. Een keer per dag is er een demonstratie en wordt er meer over de slangen verteld.

Sea Life Bangkok Ocean World: Honderden soorten vissen en andere bewoners van de oceaan zwemmen rond in dit enorme aquarium, een van de grootste van Zuidoost-Azië.

Playmondo: Actieve speeltuin met ballenbakken, glijbanen en innovatieve attracties voor de jongsten in Central World. Deze shoppingmall heeft trouwens ook een ijsbaan waar je kunt schaatsen!

Na het ontbijt gaan jullie richting de rivier. Eerst vaar je een stuk met een lokale boot over de Chao Praya rivier. Onderweg zie je enorme hotels en wolkenkrabbers, maar ook prachtige tempels. Je vervolgt je weg per longtailboot. In Bangkok zijn veel kanalen, in het Thais ‘klongs’ genaamd.

Veel mensen wonen in houten huizen op palen langs deze klongs. Op de veranda’s zijn kinderen druk aan het spelen. Onderweg varen bootjes voorbij waarmee de post wordt bezorgd. De laatste boot is het spannendst: een rocket boat. Deze ‘James Bond boot’ gaat razend snel en brengt je naar de smalste klongs. Je vaart langs groene plantages waar kokosnoten worden verbouwd. Na deze enerverende boottocht verruil je de rocket boat voor een longtailboot. Hiermee vaar je naar het restaurant waar de lunch wordt geserveerd. De rest van de middag is ter vrije besteding.

Een volle vrije dag in Bangkok. Wat gaan jullie doen? Dit zijn een paar tips:

Fietstour: Voor kinderen zijn er speciale kinderfietsen. Indien ze te jong zijn, dan kunnen ze achterop zitten in een fietsstoeltje. Onderweg passeer je smalle steegjes, lokale marktjes en tempels. Daarna vaar je per boot naar de overzijde van de rivier. Hier is het rustig en groen, een enorm contrast. Onderweg wordt regelmatig gestopt voor een snack of een koud drankje.

Wat Pho Tempel: Waarschijnlijk de populairste tempel voor reizigers in Bangkok. Er staan meer dan duizend boeddhabeelden, waarvan de 46 meter lange Liggende Boeddha de beroemdste is.

Chinatown: Bangkok heeft een van de grootste Chinese leefgemeenschappen buiten China. Er valt in Chinatown dan ook veel te beleven. Overdag is er overal markt en handel. In de avond komen de tafeltjes tevoorschijn en wordt het een openlucht restaurant.

Chatuchak Weekend Markt In de weekeinden trekt Chatuchak mensen van heinde en ver. Er wordt van alles verkocht, van tweedehands kleding tot snuisterijen en eten. Ook als je niks wilt kopen is het leuk om door de smalle straatjes te wandelen.

Vandaag reizen jullie van Bangkok naar Kanchanaburi. Onderweg hebben we een paar bijzondere tussenstops:

Maeklong Railway Market: Deze bijzondere markt ligt pal naast het treinstation van Maeklong en de gelijknamige rivier. De verkopers leggen dagelijks hun koopwaar langs en zelfs op de rails neer. Zodra er een trein aankomt, moeten ze hun spullen snel veiligstellen. Nadat de trein is gepasseerd gaat men vrolijk verder alsof er geen trein op centimeters afstand voorbij is gekomen.

Damnoen Saduak Drijvende Markt: Op deze drijvende markt kom je in een andere wereld terecht. Je maakt een tochtje met een longtailboat en kunt over de markt wandelen.

Behendig varen de Thai hun bootjes met allerlei koopwaar rond. Er zijn zelfs bootjes waarop noedels worden bereid. Deze zogenaamde bootnoedels zijn een ware delicatesse. Wandel rond terwijl er overal druk wordt onderhandeld om tot de juiste prijs te komen. Optioneel is het mogelijk om een boottocht maken, zodat je de bootjes van dichterbij kunt bekijken.

Er is lunch in Kanchanaburi. Daarna:

Hellfire Pass: Tienduizenden krijgsgevangenen en lokale arbeidskrachten werden tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Japanners ingezet om de Birma spoorlijn te bouwen. Deze werd al snel de dodenspoorlijn genoemd, omdat, zoals in de Hellfire Pass nog goed te zien is, onder erbarmelijke omstandigheden moest worden gewerkt. Velen overleefden dit werk niet.

In de ochtend bezoeken jullie de Erawan watervallen, de beroemdste watervallen van Thailand. Hier vindt het water via 7 plateaus over een afstand van 1500 meter haar weg naar beneden. Wij vinden plateau 5 het mooist. Vergeet je zwemkleding niet, want het is heerlijk om na de klim verkoeling te zoeken in het water.

De lunch wordt geserveerd in een lokaal restaurant. Daarna volgt een nieuw hoogtepunt: een treinrit over de beroemde Birma-spoorlijn. Probeer een plekje aan de linkerkant van de trein te bemachtigen. Langzaam rijdt de trein over een houten viaduct, terwijl je kunt genieten van een prachtig uitzicht over de jungle en de rivier.

Opnieuw een dag naar een nieuwe locatie waarin onderweg van alles te zien is. Jullie gaan van Kanchanaburi verder naar het noorden van Thailand

Niet zonder een kijkje te nemen bij de Bridge on the River Kwai. Voor velen is de beroemde brug over de rivier de Kwai een must see in Kanchanaburi. Het is een van de bruggen van de dodenspoorlijn die de geallieerden probeerden te vernietigen om de Japanse bezetters van Thailand en Birma de voet dwars te zetten. Het is nu een herinnering aan zwarte dagen. De brug werd beroemd door de film The Bridge on the River Kwai.

Daarna gaan we op weg naar Sukhothai. Onderweg maken we een stop zodat de kinderen apen kunnen voeren.

Sukhothai was lang voor Thailand bestond al een eigen koninkrijk. Hier werd de culturele basis gelegd voor het latere land. Het is leuk om hier per fiets de verschillende oude tempels te ontdekken. Er zijn ook kinderfietsen en fietsen met zitjes te huur.

Wat Mahathat is de belangrijkste tempel hier, maar zeker niet de enige die de moeite waard is. Ook Wat Si Sawat en Wat Si Chum zijn bijzonder. Hier zit een enorme Boeddha met een hand zo groot als een mens! Fiets daarna door naar de Wat Phra Phai Luang tempel waarvan de stenen helemaal zwartgeblakerd zijn.

Na de lunch is het tijd om naar Chiang Mai te gaan, waar jullie aan het einde van de middag arriveren.

Vandaag kunnen jullie kennis maken met de tweede stad van Thailand: Chiang Mai, de stad tussen de bergen.

De dag is vrij in te vullen. Een paar tips:

Ritje met de tuktuk: Chiang Mai aanzienlijk rustiger dan Bangkok, dus de stad leent zich uitstekend voor een tocht per typisch Thais vervoersmiddel: de tuktuk.

Wat Doi Suthep: Dit is de beroemdste tempel van Chiang Mai, genoemd naar de berg waarop de kleine maar indrukwekkende tempel ligt, zo'n 15 km buiten de stad. Je ziet niet alleen de tempel maar krijgt ook een supergoed uitzicht over de omgeving. Om bij de tempel te komen moet je de 309 stappen lange trap naar boven beklimmen.

Avondmarkt: Chiang Mai heeft een populaire en leuke avondmarkt. Je kunt er van alles kopen, van handwerk tot kleding, en je kunt er heerlijk street food eten.

Fietstour: Heb je in Bangkok gefietst? Is het goed bevallen en ben je benieuwd naar de omgeving van Chiang Mai? Met deze optionele excursie ga je Chiang Mai per fiets bekijken!

Of kijk hier eens voor andere leuke excursie mogelijkheden!

Dikke pret! Jullie gaan vandaag voor olifanten zorgen als een ware mahout (olifantenbegeleider). Jullie worden om 8.00 uur opgehaald bij je hotel in Chiang Mai. Vervolgens rijden jullie in ongeveer 1,5 uur naar een kleinschalige ecologische boerderij, in de jungle ten noorden van Chiang Mai. Onderweg vertelt de Engelssprekende gids wat je deze dag te wachten staat. Dit is een privé kamp en de eigenaar zorgt erg goed voor zijn olifanten. Ook is hij dierenarts, gespecialiseerd in olifanten. Soms staan er dus ook gewonde of zieke dieren, die hij verzorgt.

Bij aankomst in het dorp, stop je bij een lokale familie en krijg je eerst echte mahout-kleding aan. Dan maak je kennis met de hoofdrolspelers van de dag, de olifanten. Jullie maken een korte wandeling door de groene vallei. Je mag na een korte instructie zelf het eten kappen, zoals suikerriet, bananen en gras (afhankelijk van het seizoen) en mee terugnemen naar de olifanten, die jullie zelf mogen voeren. Dit neemt wel wat tijd in beslag want ze eten wel tot 200 kg per dag! Je leert ook een vitaminebol te maken van kleefrijst, bananen, tamarinde en zout. Deze gaan er in als zoete broodjes. Eten maakt dorstig en dus mag je ze water geven met een tuinslang! Pas op, want ze vinden het heerlijk om zichzelf en jou ook verfrissend nat te spuiten…

Inmiddels hebben jullie zelf misschien ook wat trek hebben gekregen en staat de lunch klaar. Als je het leuk vindt, kun je zelf helpen je eigen Thaise papaja salade (Som Tam) klaar te maken.

Samen met de mahout wandel je met de olifanten door de prachtige natuur. Al sloffend lopen ze de berg op en eten links en rechts van al het groen wat er voor handen is. Al gauw merk je dat ze een voorkeur hebben voor bepaalde planten en vruchten. Na 1,5 uur keer je weer terug bij het kamp. Hier leer je hoe je een natuurlijke spons maakt om ze te scrubben in het water. Zelf gaan jullie mee het water in en zie je ze genieten van het badderen. Zodra ze helemaal schoon zijn is het tijd om jullie om te kleden en worden jullie teruggereden naar het hotel in Chiang Mai.

De laatste dag in Chiang Mai is alweer aangebroken. Rust lekker uit voordat de nachttrein naar Bangkok vertrekt, of…. ga een fietstocht maken in de omgeving van Chiang Mai!

Je fietst over authentieke weggetjes en door nostalgische dorpjes. Onderweg maak je een aantal stops, zoals bij tempels, een schooltje en een pottenbakkerij. Hier kun je zien hoe men met de hand potten maakt. Bij een snoepfabriekje kun je typisch Thais snoepgoed proeven. Tenslotte bezoek je een lokale markt.

In de avond vertrekt de nachttrein naar Bangkok. Neem wat warme kleren mee want het kan door de airco behoorlijk afkoelen in de nachttrein.

Zodra jullie in Bangkok aankomen, worden jullie per minibus naar Koh Samet gebracht. Onderweg kan worden gestopt voor het ontbijt (exclusief).

Samet is een van de leukste eilanden van Thailand. Het heeft een lang strand en is nog niet bedorven door gemotoriseerde watersport en een uitbundig uitgaansleven. Maar je kunt er 's avonds wel overal op het strand eten of een cocktail drinken.

Deze dag is ter vrije besteding.

In de loop van de ochtend wordt het helaas alweer tijd om Koh Samet te verlaten. Vele mooie herinneringen rijker vertrekken jullie naar de luchthaven van Bangkok.