Je wereld bestaat de komende weken uit strand, tropisch regenwoud, oude tempels, rooftop bars en olifanten.....

Vandaag vlieg je naar Bangkok met een internationale vlucht. Deze vlucht is niet inclusief maar wij helpen je graag met het zoeken naar de beste vluchtopties. Je bent uiteraard ook vrij om deze zelf te boeken.

Zodra je bent geland op de luchthaven van Bangkok staat onze chauffeur voor je klaar om je naar je hotel te brengen.

Vandaag kun je vrij besteden, bijkomen van de vlucht en wennen aan het tijdsverschil. Rust lekker uit bij het zwembad of wandel alvast eens door de straten van Bangkok om een eerste indruk van deze immense stad te krijgen. Misschien heb je wel zin in een verkwikkende massage bij één van de vele lokale massagesalons!

‘s Avonds kun je gaan kijken op de populaire markt- en uitgaansstraat Khao San Road. Of ga naar een van de vele rooftop bars voor een drankje en een spectaculair uitzicht over de stad.

Deze ochtend start met een leuke fietstour! De ‘Go Red Guided Tour’ leidt van een historische moslimbuurt naar Bangkok’s eerste belastingkantoor direct aan de rivier. Dit was voor de oude goederenschepen de eerste stop in Bangkok, een perfecte plek om te starten. Van hieruit ga je richting Chinatown, je fietst door leuke en gezellige buurtjes, smalle straatjes en ziet het alledaagse leven van de Thaise mensen. Na Chinatown stap je op het pontje en steek je de Chao Praya rivier over. De reis gaat naar het Princess Mother Memorial Park waar je kunt genieten van tuinen en bloemenmarkten. Hierna stap je opnieuw op de pont voor een bijzonder uitzicht op Bangkok vanaf de rivier.

Eenmaal terug bij het beginpunt heb je de tijd om nog even na te praten. Heerlijk relaxen onder het genot van een gratis frisdrankje, of tegen een kleine vergoeding een lekker koud biertje. Na afloop neem je de taxi weer terug naar het hotel of je kunt de stad verder ontdekken.

Vandaag ga je de belangrijkste bezienswaardigheden van Bangkok bekijken. Daar hoort het Grand Palace bij. Het is één van de meest kenmerkende bouwwerken van de stad, en eigenlijk van het land. De Wat Phra Kaew tempel is onderdeel van het Grand Palace. Hier staat de smaragdgroene Boeddha. Een beeldje van maar 66 cm maar voor de Thai van ongelofelijk belang.

Wat Pho, de grootste tempel van de stad, heeft veel om te laten zien, maar de belangrijkste trekpleister is de 46 meter lange Liggende Boeddha.

De lunch wordt geserveerd in een lokaal Thais restaurant.
Hierna ga je Bangkok vanaf het water verkennen. Een uur lang vaar je door de kanalen van Bangkok, door de Thai klongs genoemd. Het zijn afsplitsingen van de rivier de Chao Praya, de levensader van de stad. Aan de klongs wonen veel mensen nog in houten huizen op palen. Onderweg kom je onder andere parlevinkers tegen die hun koopwaar vanaf hun boot proberen aan te bieden.

Na deze klongtour bezoek je voordat je terugkeert naar je hotel nog de opvallende Wat Arun tempel, een van de oudste tempels van de stad die opvalt door de grote stoepa aan de rivier.

De avond is ter vrije besteding. Optioneel kun je een dinner cruise maken. Geniet van het heerlijke eten, terwijl een verlicht Bangkok aan je voorbij trekt. Onderweg zie je verlichte tempels.

Vandaag reis je van Bangkok naar Kanchanaburi. De komende dagen heb je niet alleen je eigen chauffeur, maar ook een Engelssprekende gids. Dit ga je doen:

Maeklong Railway Market: Deze bijzondere markt ligt pal naast het treinstation van Maeklong en de gelijknamige rivier. De verkopers leggen dagelijks hun koopwaar langs en zelfs op de rails neer. Zodra er een trein aankomt, moeten ze hun spullen snel veiligstellen. Nadat de trein is gepasseerd gaat men vrolijk verder alsof er geen trein op centimeters afstand voorbij is gekomen.

Damnoen Saduak Drijvende Markt: Op deze drijvende markt kom je in een andere wereld terecht. Behendig varen de Thai hun bootjes met allerlei koopwaar rond. Er zijn zelfs bootjes waarop noedels worden bereid. Deze zogenaamde bootnoedels zijn een ware delicatesse. Wandel rond terwijl er overal druk wordt onderhandeld om tot de juiste prijs te komen.

Hell Fire Pass: "Als je 's nachts van bovenaf de pas in kijkt, ziet het eruit als de hel van Dante", schreef een krijgsgevangene die de gruwelijkheden overleefde. Zo kreeg deze pas zijn naam. In Kanchanaburi werd in de Tweede Wereldoorlog in een recordtempo de Birmaspoorlijn aangelegd. Onder dwang van de Japanners moesten vele krijgsgevangenen dagelijks onder erbarmelijk omstandigheden werken. Velen van hen hebben dit niet overleefd. Daarom wordt de spoorlijn ook wel de Dodenspoorlijn genoemd. Tijdens een bezoek aan de Hell Fire Pass Memorial kom je meer over de aanleg van deze beruchte spoorlijn te weten.

In de middag vaar je per longtailboot naar een unieke accommodatie: de River Kwai Jungle Rafts. Dit drijvende hotel, oftewel floatel, is gemaakt van vlotten met bamboe huisjes erop. Er is geen elektriciteit, dus wordt het resort ‘s avonds sfeervol verlicht met olielampen. Neem een duik in de rivier en drijf langzaam mee op de stroming van de rivier. Of ga heerlijk in je hangmat liggen en geniet van de prachtige omgeving en het geluid van vrolijk kwetterende vogels. In de avond is er een optionele zang- en dansvoorstelling van de Mon-stam. Deze stam woont in het dorp naast de Jungle Rafts. Daarna val je langzaam in slaap op het ritme van de deining van het water.

Na het ontbijt ga je naar één van de mooiste watervallen van Thailand: de Erawan watervallen. Hier vindt het water via 7 plateaus over een afstand van 1500 meter haar weg naar beneden. Wij vinden plateau 5 het mooist. Vergeet je zwemkleding niet, want het is heerlijk om na de klim verkoeling te zoeken in het water.

Daarna is het tijd voor een welverdiende lunch, waarna je naar je hotel in Kanchanaburi wordt gebracht. De rest van de middag is ter vrije besteding. Neem bijvoorbeeld een heerlijke spabehandeling in het hotel.

Optioneel is het mogelijk om een ritje te maken per lokale trein over de Birmaspoorlijn. Probeer een plekje aan de linkerkant van de trein te bemachtigen en houd je camera gereed, want het uitzicht is fenomenaal.

Opnieuw een dag naar een nieuwe locatie waarin onderweg van alles te zien is. Je gaat van Kanchanaburi naar Ayutthaya en daarna naar Phuket.

Niet zonder een kijkje te nemen bij de Bridge on the River Kwai. Voor velen is de beroemde brug over de rivier de Kwai een must see in Kanchanaburi. Het is een van de bruggen van de dodenspoorlijn die de geallieerden probeerden te vernietigen om de Japanse bezetters van Thailand en Birma de voet dwars te zetten. Het is nu een herinnering aan zwarte dagen. De brug werd beroemd door de film The Bridge on the River Kwai.

Daarna bezoek je in het oude koninkrijk Ayutthaya enkele van de beroemdste tempels.

Wat Mahathat: Deze tempel is gebouwd in 1374, toen koning Borom Rachathirat I aan de macht was. De tempel bestaat uit een prang (toren) en verwoeste boeddhabeelden. Het meest bekend is echter het Boeddhahoofd dat tussen de wortels van een boom ligt genesteld. Hoe het hoofd er ooit terecht is gekomen is tot op de dag van vandaag een mysterie. Sommige mensen denken dat de Birmezen het hoofd hebben achtergelaten, nadat zij de tempel hadden verwoest.

Wat Phra Si Sanphet: Bezoek de Wat Sri Sanphet tempel. Dit is één van de meest bekende tempels van Ayutthaya. Ooit lag de tempel binnen de muren van het koninklijk paleis en had deze een staande gouden Boeddha van 16 meter hoog. Tegenwoordig herinneren alleen de drie stoepa’s nog aan het bestaan van de tempel. Hier wordt de as van de belangrijkste koningen van Ayutthaya bewaard.

Aan het einde van de middag volgt een transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar Phuket.

Phuket is het grootste eiland van Thailand, maar tegenwoordig via een brug met het vasteland verbonden. Het eiland bestaat vooral uit bergen en bos, maar heeft uiteraard heel veel strand. Het voorziet met een overvloed aan barretjes, restaurant en winkeltjes ook in het heerlijke strandleven dat daarbij hoort.

Het meest beroemd is Patong Beach, maar ook de rustigere Karon Beach en Kata Beach hebben hun fans. Verder zijn er baaien, tientallen eilandjes en koraalriffen, waar je kunt snorkelen, duiken, zeilen en surfen.

In de voormiddag ga je met de speedboat naar de Phi Phi Islands om eens even goed te snorkelen. Hier vind je de tropische pareltjes die je in alle reisgidsen tegenkomt. Een bezoek aan het bekende Maya Bay hoort daar natuurlijk bij. Hier werd de film The Beach met Leonardo DiCaprio opgenomen. Lunch wordt geserveerd aan boord. Snorkelspullen zijn ook aanwezig.

Dag ter vrije besteding.

Phuket heeft tientallen mooie stranden om uit te kiezen! Je kunt er leuk eilandhoppen, zoals bijvoorbeeld naar de adembenemende Similan Islands. Maar ook het nationale park Khao Sok met de indrukwekkende rotsformaties is niet ver.

‘s Ochtends ga je per boot naar Phangna Bay en Koh Tapu. Dat wordt ook wel James Bond eiland genoemd omdat hier (lang geleden) een deel van de film ‘The Man with the Golden Gun’ is opgenomen. Ook bezoek je per kano het mangrovegebied. Lunch is inbegrepen.

Ter vrije besteding.

Vandaag eindigt je reis. We kunnen je afzetten op de luchthaven van Phuket voor de vlucht naar huis of naar je volgende bestemming, of bij de bootpier om bijvoorbeeld Koh Yao eiland te ontdekken. Vraag bij AsiaDirect naar de mogelijkheden.