Welkom in Sumatra, Indonesië! Bij aankomst op de luchthaven staat de chauffeur klaar om je naar het hotel in Samosir te brengen. De rest van de dag is vrij te besteden.

De komende dagen is Samosir je basiskamp. En dat is leuk, want Samosir is namelijk een eiland op een eiland. Het eiland Samosir ligt in de volgelopen vulkaankrater Lake Toba!

Het ligt voor de hand vandaag eerst maar eens meer van Samosir te zien en te weten te komen. Je hoort dus al snel over de Batak, een verzamelnaam voor minderheden die hier al 2500 jaar woonden. Ze leefden van de landbouw en de jacht en hebben de reputatie dat ze veel oorlog voerden met rivalerende stammen. Het waren tot in de 19e eeuw kannibalen die mensenvlees aten om hun ziel te versterken.

Je vaart naar Simanindo, waar je fietstocht door de omgeving begint. Zo zie je dorpsbewoners de traditionele Batak-volksdans Tortor doen en bezoek je het museum dat gebouwd is in unieke Batak-bouwstijl.

Verderop in Ambarita (je fietst langs dorpjes en rijstvelden) krijg je een nog beter beeld van de Batak. Je ziet hoe men in die tijd woonde en gaat naar Batu Parsidangan, de steen waar de koning van de Batak zat om recht te spreken.

Met de boot ga je vervolgens naar het dorpje Tomok. Hier staat het versierde graf van Batak koning Sidabutar, volgens de overlevering de leider van de eerste bewoners van Sumatra.

Je gaat per fiets of boot (je mag kiezen) terug naar je hotel.

Dag ter vrije besteding. Dit zijn onze tips:

Ga zwemmen. Je kunt heerlijk zwemmen in het Toba meer. Zorg wel dat je even informeert waar je mag en kunt zwemmen.

Proef mie gomak. Mie gomak is de specialiteit van deze regio. Het betekent 'met de hand gemaakte noedels'. Je kunt de op kokos gebaseerde curry als soep of droog eten. Combineer het proeven van deze lekkere curry met een bezoek aan een van de markten waar ze bijvoorbeeld batik verkopen.

Neem een kookles. Wil je zelf leren hoe je de lokale specialiteiten van Sumatra later ook thuis kunt maken, volg dan een kookles. Je gaat mee naar de markt om ingrediënten te kopen en leert vervolgens handige wetenswaardigheden van de Sumatraanse keuken. Uiteraard mag je je baksels zelf opeten.

Berastagi wordt voor al te veel warmte beschermd door de bergketen Bukit Barisan en heeft daarom een heerlijk fris klimaat. Twee opvallende aanwezigen bij Berastagi zijn de vulkanen Mount Sibayak en Mount Sinabung. Wil je een mooi uitzicht over de stad en de omgeving, beklim dan de Gunadaling heuvel in het midden van het stadje. Berastagi heeft ook een beroemde fruitmarkt, waar je verse passion fruit kunt eten.

Voordat je in Berastagi bent, kun je stoppen in een traditioneel Karo Batak dorpje, bij Simalungun King’s Palace. Daar moet je je geen paleis bij voorstellen, maar een prachtig op palen gebouwd langwerpig stamhuis waar de koning en zijn vrouwen woonden.

Ook kun je naar de Sipiso Piso waterval. Dit is met 120 meter een van de hoogste watervallen van het hele land. Het water valt vanuit een gat in de rostwand langs de rotsen en met dennenbos versierde omgeving omlaag. Vooral van een afstandje is het een prachtig gezicht.

Vandaag geen tijd om uit te slapen! Na het vroege ontbijt word je opgehaald en in een half uurtje naar het startpunt van de klim naar Sibayak gebracht.

Je begint de tocht op een brede, steile weg door het bos. Om je heen hoor je de geluiden van de wilde gibbons. Al snel wordt het pad smaller en uiteindelijk moet je zelfs stukjes over de rotsen. Maar de tocht blijkt het allemaal waard zodra je bij de zwavel dampende krater staat. Een adembenemend uitzicht!

Later deze dag brengen we je naar Bukit Lawang.

Grote kans dat het programma van vandaag een van de belangrijkste redenen is waarom je naar Sumatra wilde komen: orang-oetans in het wild.

Het decor is het Gunung Leuser National Park. Samen met je gids steek je de hangende brug over de rivier over, en maak je een korte wandeling naar boven om een waanzinnig uitkijkpunt te bezoeken. Onderweg heb je een grote kans om wilde orang-oetans vrij door het tropische regenwoud te zien slingeren. Je moet een beetje geluk hebben, want het is geen dierentuin.

Hierna wandel je dieper het Gunung Leuser National Park in om de kleuren, geuren en geluiden van het regenwoud te ervaren. De gids wijst je op zoveel mogelijke wilde dieren en geeft uiteraard een gedetailleerde uitleg over het regenwoud en haar bewoners. Zo zie je mogelijk ook gibbons, bladapen, makaken, vliegende eekhoorns, pauwen of neushoornvogels.

Afhankelijk van de weersomstandigheden en je energie kun je kiezen uit een kortere wandeling van zo’n 3 uur of een langere wandeling van zo’n 5 tot 6 uur. Bespreek dit met je gids. Na deze bijzondere trekking, word je teruggebracht naar je hotel.

Medan is de grootste stad van Sumatra. Het is ook al een oude stad, maar speelde geen rol tot het in de 17e eeuw een onderdeel werd van het Deli sultanaat. Een paar honderd jaar later ontwikkelden de Nederlanders hier tabaksplantages en werd Medan een haven om naast tabak ook rubber, thee en suiker naar Europa te vervoeren.

Nadat je vanuit Bukit Lawang in Medan bent aangekomen, kun je een korte rondleiding doen om de hoogtepunten van de stad te zien.

Het Istana Maimoon is een paleis dat de sultan van Deli in de 19e eeuw liet bouwen door de Nederlandse architect Theodoor van Erp. Het paleis telt 30 kamers en is nu een museum. Aanvankelijk was het ook de bedoeling daar een moskee te bouwen. Dat pakte echter groter uit en werd de indrukwekkende achthoekige Masjid Raya Medan.

Je reis naar Sumatra zit er alweer op! Dit smaakt naar meer! Onze chauffeur breng je naar het vliegveld voor je vlucht naar huis of naar je volgende bestemming! We helpen je graag met je plannen voor meer Indonesië.