Ligt je paspoort klaar? Zonnebrandolie niet vergeten? Heb je een nieuw boek voor onderweg ingepakt? Staat je pinpas op 'wereld'? Mooi, want je reis gaat beginnen. De Filipijnen wachten!

Je vliegticket is niet bij deze reis inbegrepen, maar we helpen je graag zoeken naar het beste ticket. Laat het ons weten!

De bijna ongrijpbare metropool Manila bestaat uit 16 kleinere steden die samen het economische hart van de natie vormen. Manila is druk, vol en een uitdaging voor wie de geheimen van een Aziatische stad wil ontdekken.

Maar Manila is ook vriendelijk en heeft ruime wijken waar het rustig is en goed toeven. De bekendste is financieel centrum Makati, dat behalve uit wolkenkrabbers ook uit parken, avondmarkten en nachtleven bestaat.

Zodra je in Manila bent geland, haalt onze chauffeur je op en brengt je naar je hotel. Er is vandaag verder geen programma.

Hopelijk heb je goed geslapen en lag je niet te laat op bed.

We beginnen rond 8 uur met de lange Old Manila City Tour. Je gaat behoorlijk wat van de Filipijnse metropool zien. Je gaat naar het National Museum, naar Intramuros (de ommuurde historische stad), San Augustin Church, Casa Manila, Baluarte de San Diego, Plaza del Governador, Manila Cathedral, Fort Santiago en Rizal Park.

Je snapt het al: hierna heb je Manila echt goed gezien!

De weg naar het noorden van Luzon is lang en gaat dwars door het centrale deel van het eiland. Je reist per auto of minibus van het zuidelijk gelegen Manila naar Banaue aan de noordkant. De reis duurt ongeveer 8 tot 10 uur.

Wie Banaue zegt, zegt rijstterrassen. In Banaue vind je de beroemde Batad en Bangaan rijstterrassen. Ze behoren tot de Philippine Cordilleras die uit verschillende rijstterrassen in de provincie Ifugao bestaan. Ze staan sinds 1995 op de Werelderfgoedlijst van de Verenigde Naties en waren het allereerste erfgoed dat werd ondergebracht in de categorie cultuurlandschap. Deze rijstterrassen zijn in ieder geval 400 jaar oud en mogelijk zelfs tweeduizend jaar.

De Banaue en Batad rijstterrassen vormen vandaag dan ook het middeplunt van de Banaue / Batad Tour. De twee door de Ifugao minderheid met de hand aangelegde rijstterrassen, niet zelden tegen behoorlijk steile rotswanden, liggen op een dikke 15 kilometer van elkaar.

Behalve naar de Batad rijsterrassen en het Banaue Rice Terraces Viewpoint ga je ook naar het Banaue Museum (waar je veel te weten komt over de Ifugao minderheden die al sinds mensenheugenis leven) en de Tappiya Waterfalls. Deze 70 meter hoge waterval ligt ten noorden van Batad. In het natuurlijke zwembad aan de voet van de waterval kun je zwemmen (al is het in de wintermaanden daarvoor mogelijk te koud).

We vertrekken op tijd uit Banaue om je (in ongeveer 3 uur) naar Sagada te brengen, zodat we je daar nog op een korte tour kunnen trakteren.

Op de tour bezoek je de rijstterrassen van het dorpje Bay-Yo (het dorpje ligt aan de ene kant van de heuvel, de rijstvelden aan de andere), het Bontoc Ethnic Museum (waar ze veel te vertellen hebben over de lokale minderheden en 'mountain people') en de Hanging Coffins (waar al honderden jaren doodskisten hoog in grotten of tegen een rotswand worden gehangen, omdat men hier gelooft dat als je hoger hangt je eerder in de hemel bent).

Dag ter vrije besteding. Een paar tips:

Sagada kent tientallen grotere en kleinere grotten. Maak bijvoorbeeld met een gids een wandeltocht naar en door Sumaguing Cave. De tocht voert door smalle spelonken en (soms) door het water.

Bezoek Kiltepan Peak of de Marlboro Hills als je van een goede trekking met uitzicht houdt. De natuur is mooi en het wolkendek fascinerend.

Dit is een pittige reisdag: je gaat per auto of minibus naar de luchthaven van Manila (ongeveer 8 uur rijden). Aansluitend vlieg je (in een dik uur) naar Cebu City op het eiland Cebu. Uiteraard word je naar je hotel gebracht.

Eenmaal in Cebu City is een nieuw uitnodigend hoofdstuk van je reis begonnen. Als je al kunt zeggen dat een van de vele eilanden van de Filipijnen het hart van het land vormt, dan is het Cebu. Cebu City is de oudste stad van de Filipijnen en kan worden omschreven als dynamisch, maar een stuk rustiger dan Manila.

We trekken er een uur of 8 voor uit om de je Cebu City te leren kennen met onze Cebu City & Highland Vista Tour. Dit ga je doen:

-Sirao Flower Farm oftewel Sirao Garden: ook weleens 'Klein Nederland' of 'Klein Amsterdam' genoemd. De kleurrijke bloemen en de windmolens verklaren waarom. Maar het uitgestrekte heuvellandschap in de verte verraadt dat je op Cebu bent.

-Temple of Leah: een pompeus maar opvallend monument van de liefde. Pas iets meer dan 10 jaar oud, maar al een bezienswaardigheid van betekenis. De 'tempel' heeft een bibliotheek, een museum en een art gallery. Overal zie je beelden van leeuwen, gladiatoren en engelen, maar de belangrijkste is die van Leah, aan wie de tempel is opgedragen.

-De Taoist Temple in Beverly Hills is het populairste niet katholieke godshuis van Cebu. Omdat het 300 meter boven zeeniveau ligt, is het uitzicht fraai. Bij goed weer kun je Mactan en Bohol zien.

-Verder ga je ook naar Basilica Minore Del Sto. Niño (de oudste katholieke kerk van de Filipijnen), het Magellan’s Cross paviljoen, Fort San Pedro, Cebu Heritage Monument, Yap San Diego Ancestral House (een van de eerste huizen in de Filipijnen) of het museum Casa Gorordo.

In Maya Port van Cebu City neem je aan het begin van de middag de ferry naar Malapascua (die doet er een dik half uur over). Zoals altijd brengt onze chauffeur je naar de haven en in Malapascua naar je hotel.

Malapascua ligt ten noorden van Cebu en als je het op de kaart opzoekt moet je waarschijnlijk goed inzoomen, want heel groot is het niet. De typering tropische verrassing ligt op de lippen als het gaat om dit aantrekkelijke snorkel- en duikparadijs. En als je liever met je voeten door het zand wandelt, dan is het fijn om te weten dat er zo'n beetje om het hele eiland strand ligt.

De palmen aan het strand, het witte zand en de helderblauwe zee vormen uitnodiging genoeg om er de hele dag te blijven. Toch willen we je ook wat van de geweldige omgeving laten zien op onze Malapascua Island Tour.

Je bezoekt per boot meerdere eilanden in de omgeving, zoals het Dakit-Dakit Islet (volgens sommigen de verbeelding van de schoonheid van Filipijnse eilanden), je gaat naar het Japanse scheepswrak en Coral Garden, en snorkelen bij Baby Shark en North Beach.

Zwemmen, snorkelen en eilanden verkennen zijn ook de trefwoorden voor de Kalanggaman Island Tour die je vandaag maakt.

Kalanggaman is een eilandje dat je niet snel zult vergeten. Het is klein en bestaat uit een deel met palmen en een in zee uitlopend lang zandstrand, eerder een zandbank.

Ook zie je Dolphin Statue, I Love Kalanggaman en Touch Down Tree House.

De lunch is een zogenaamde 'kamayan lunch', een typisch Filipijns gerecht waarbij rijst wordt bedekt met vlees, seafood en groente, en die met de hand wordt gegeten.

Dag ter vrije besteding.

Het laatste hoogtepunt van deze reis heet Bohol. Het ligt op maar ongeveer een half uur varen met de ferry. Je wordt naar de haven gebracht en op Bohol naar je hotel.

Hier verken je Panglao, maar ook de wereldberoemde Chocolate Hills en zie je het unieke spookdiertje.

Panglao is via een brug verbonden met Bohol. Het kleine eiland ligt ten zuiden van Bohol en heeft vanwege de lange witte stranden en snorkel-mogelijkheden veel gemeen met Bohol. Het is een geliefde plek bij vakantiegangers uit zowel de Filipijnen als de wijde omgeving.

Waarom zeggen we dit? Omdat we Panglao vandaag gaan bekijken. Je
ziet de Panglao Kerk en de koloniale uitkijktoren, je gaat naar de biologische boerderij Bohol Bee Farm, de Hinagdanan Cave (een honderd meter brede grot met daarin een meer dan tien meter diepe lagune), de fraaie Dauis Church met de (zegt men helende bron) Mama Mary’s Well en het Nova Sea Shell Museum.

We gaan Bohol verkennen met de Bohol Countryside Tour! We lopen de onderdelen van de tour even langs, maar denken dat je je het meest verheugd op de wereldberoemde Chocolate Hills.

De Chocolate Hills hebben Bohol internationaal bekend gemaakt. De bijzondere geologische formatie van meer dan 1.200 heuvels is meer dan 50 vierkante kilometer groot. Ze vormen een bijzonder plaatje omdat ze allemaal ongeveer even hoog zijn en begroeid met groen gras, dat in het droge seizoen verandert in een soort chocoladebruin. Weet je meteen waarom ze zo heten.

Ook maak je vandaag een tochtje over de Loboc rivier (met lunch buffet), zie je schattige Filipijnse spookdiertjes in de Tarsier Conservation Area, ga je naar Bilar Man-made Forest (een twee kilometer lange strook van dichtbegroeide mahoniebomen), Baclayon Church en de Blood Compact Shrine. De hele dagtour duurt ongeveer 8 uur.

Dag ter vrije besteding. We hebben we een paar tips voor je:

De Can-umantad watervallen behoren tot de hoogste watervallen van het eiland. Deze majestueuze waterpartij ligt in Cadapdapan, op ongeveer 15 kilometer van Poblacion en heeft een hoogte van ongeveer 19 meter. De waterval is fotogeniek en het water klettert er met grote kracht over de rotsen naar beneden. Je kunt ontspannen en genieten in het bassin aan de voet van de waterval.

De betoverende Cadapdapan rijstterrassen zijn het resultaat van een fraai landschap dat zorgvuldig is gevormd door lokale boeren. De verhoogde gebieden hier zijn nu vruchtbare landbouwgrond. Het erfgoed van rijstvelden gaat over van generatie op generatie. Afhankelijk van het seizoen kleuren de rijstterrassen groen of goudgeel.

De naam van de betoverende Cabagnow Grot in Anda is afgeleid van het plaatselijke dialect en betekent letterlijk 'koud water'. De kristalheldere, brakke poel heeft een twinkelende blauwe tint en is met dieptes variërend van 4 tot 6 meter de ideale plek voor diepe sprongen en een verfrissend wateravontuur.

Je hebt nog een avond in Manila, maar het einde van je reis komt voorzichtig in beeld.

Je wordt naar de Tagbilaran luchthaven gebracht voor je vlucht naar Manila en daarna keurig naar je hotel vervoerd.

De spookdiertjes op Bohol, het snorkelen bij Malapascua, de oude ommuurde stad van Manila, de rijstterrassen van Banaue en heel veel strand, ze zitten voor altijd in je geheugen gegrifd.

Met stapels herinneringen neem je afscheid van de Filipijnen en reis je vandaag terug naar huis.